Contos Maristas - Para rir e refletir

CONTOS MARISTAS PARA RIR E REFLETIR

Pesquisa e elaboração Ir. Sebastião Antonio Ferrarini Prefácio Ricardo Tescarolo Revisão Ir. Salvador Durante Colaboração Ir. Ivo Antonio Strobino Ilustrações Emerson da Silva Araújo

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Observação Contos Maristas – Para Rir e Refletir, apresenta FATOS DE NOSSA HISTÓRIA DAS ORIGENS. Nele não se deve procurar exatidões de datas, locais e personagens. São cenas do quotidiano marista das origens. Os quadros que apresentamos certamente ajudarão a compor uma imagem mais realista de Champagnat e das primeiras comunidades maristas. Propiciam momentos de risos e também de reflexão. Evitamos notas e explicações para não induzir reações dos leitores e leitoras. Se Champagnat é hoje dos andores, é porque foi muito dos andares!

PREFÁCIO “Contos Maristas – para rir e refletir”, elaborado com carinho e competência pelo Ir. Sebastião Antonio Ferrarini, utiliza um processo criativo de investigação das diversas fontes e documentos maristas. Este trabalho reconstitui o cotidiano profundamente humano do Instituto Marista em suas origens, valendo-se do grande poder educativo e evangelizador das narrativas protagonizadas por São Marcelino Champagnat.

Ficam evidentes também a devoção e carinho empregados pelo Ir. Ferrarini na elaboração deste trabalho. Afinal, como dizia Paulo Freire, a razão deve sempre estar encharcada de

emoção para que possamos compreender uma realidade sempre mais complexa, por isso mesmo, mais desafiadora.

A memória resgatada e comentada por “Contos Maristas – para rir e refletir”, é um verdadeiro presente do passado presente no duplo sentido de permanência e dádiva. Ela demonstra grande fidelidade às nossas origens e nasce de um sentimento sincero de gratidão por aqueles que antes de nós abriram o caminho e deixaram como legado um humanismo cheio de simplicidade e humildade, virtudes que sustentam o projeto de vida marista e emergem profeticamente, hoje, como resposta aos nossos anseios de revitalização.

“Contos Maristas – para rir e refletir” narra a vida de gente de seu tempo, seres humanos, como nós, impregnados de um contexto cheio de contradições e incertezas, virtudes e defeitos, heroísmos e hesitações, esperança e desalento, levando-nos a reconhecer que uma autêntica espiritualidade nasce nas circunstâncias próprias de cada pessoa e sofre as influências, as tradições e os costumes de cada época e de cada povo.

Convido todos os leitores e leitoras a saborearem “Contos Maristas – para rir e refletir” em sua descrição das cenas vividas por Champagnat, seus Irmãozinhos de Maria e outras personagens que com eles conviveram e com eles construíram a nossa história, contribuindo assim para discernirmos ainda melhor os desafios enfrentados por nossos pioneiros, vivência que se manifesta em um cristianismo prático e encarnado que soube “ler os sinais dos tempos”.

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E se as cenas descritas nos divertem, também nos fazem refletir muito (afinal, “ridendo castigat mores”...), principalmente sobre a espiritualidade de Marcelino Champagnat, que viveu um processo de conversão baseado na oração, no exercício permanente da presença de Deus, na confiança na proteção de nossa Boa Mãe, na fraternidade da vida comunitária, no exercício das pequenas virtudes e em um apostolado em que o mais necessitado mereceu sempre muito cuidado, atenção, misericórdia e solidariedade, enfim, amor.

Ficam bastante destacadas nas histórias que o Ir. Ferrarini nos conta o bom senso, a prudência, a coragem, a firmeza, o espírito de justiça, a generosidade, a simplicidade, a tolerância, a gratidão e a profunda humildade de Marcelino que, não tendo nascido santo, no entanto “empenhou toda sua vida nesse sentido”, como observa o Ir. Séan Sammon em sua Circular “Uma Revolução do Coração”.

“Contos Maristas – para rir e refletir” nos apresenta, enfim, um Champagnat tão humano que, parafraseando uma conhecida citação, só podia ser santo.

CHAMPAGNAT João Batista Champagnat na corda bamba Os chefes revolucionários nomearam João Batista Champagnat Juiz de Paz em 1793 e o encarregaram de prender os padres não juramentados, os religiosos e pessoas honestas.

Parece que o senhor Champagnat esforçou-se pouco, pois foi acusado de favorecer os mesmos que devia perseguir.

Com efeito, sua irmã religiosa escondeu-se em sua casa e tolerava que ela assistisse nas caladas da noite, assim como a sua esposa, a missa de um padre escondido no vilarejo. E mais, impediu os revolucionários de Saint-Etienne de demolir a igreja de Saint-Genest embebedando-os com vinho. Ele foi denunciado de ser negligente no seqüestro dos bens dos celerados, de prender as beatas e fanáticas e os padres refratários... (Avit, I, 10).

Quem bebeu, beberá Certo de que sua paróquia abrigava muitos e excelentes vinhateiros, o senhor Rebot tirava partido disso. Pessoas sérias asseveram que ele quis forçar seu vigário a beber como ele; que era bom para o clero ajudar decididamente os vinhateiros a escoar seus produtos. O jovem vigário não deu a mínima para essas idéias e resistiu às suas invectivas. Para tirá-lo do mau caminho, Champagnat, lhe fez respeitosas observações. Chegou mesmo a ponto de não beber senão água durante um ano todo. Não conseguiu muito resultado e se confirmou o provérbio: quem bebeu, beberá. (Avit, I, 29).

Primeira eleição no Instituto Crescendo o número de candidatos em La Valla, Champagnat propôs que a comunidade elegesse, por

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votação secreta, o seu superior. Fez-se a apuração e, na presença da comunidade, Champagnat leu o resultado: eleito o Ir. João Maria (Furet, 64)

Por cumes e vales O Ir. Silvestre diz que percorreu algumas vezes com o Pe. Champagnat a região montanhosa de La Valla. Diz então compreender o quanto o Fundador deve ter sofrido visitando as diversas aldeias. Essas idas e vindas não eram só para visitar os doentes, mas também para reconciliar inimigos, restabelecer a união nas famílias, consolar os aflitos, socorrer os pobres, enfim, realizar uma pastoral completa (Sylvestre, 98).

O papagaio do Pe. Champagnat O prezado Padre Goutorbe, vindo orientar um retiro para os Irmãos do Segundo Noviciado, contou uma passagem da vida do nosso Fundador, que merece ser conservada. O cenário foi a casa natal do pregador do retiro, em Saint-Chamond, onde os parentes lhe contaram mais de vinte vezes. Esta historinha pode ser muito interessante seja aos noviços como aos Irmãos do segundo Noviciado.

Ao se sair da Igreja de São Pedro de Saint-Chamond, pela porta principal, depois de andar uns cinqüenta passos, chegase a uma casa antiga, situada do lado direito da rua e ocupada atualmente pelo Bazar Miolan. Esta velha casa tinha uma

grande janela envidraçada no andar térreo que servia de vitrine. Na parte de cima havia, como ornamento, um escudo e duas janelinhas geminadas, que davam luz a um dos quartos deste andar.

Nesta casa morava há dois séculos uma honrada família, cujo chefe à época (por volta de 1835) era o senhor Mateus Goutorbe, paroquiano exemplar, cujo nome ainda se encontra gravado na sacristia entre os fabriqueiros; um homem de grande caridade e grande amigo de nosso Fundador.

O Pe. Champagnat tinha de se deslocar seguidamente de Hermitage para Saint-Chamond. Encontrava nesta casa um acolhimento amigo. Ele era ali estimado pelos bons conselhos que sempre dava, seu humor, bom senso, espírito de fé.

Havia nesta casa um lindo papagaio. Maria, a empregada doméstica o levava muitas vezes para a cozinha, enchendoo de mimos. Depois as crianças o lavavam para o andar superior e ali se divertiam com a linda ave. Daquelas janelinhas o papagaio podia observar o mundo lá fora.

Quando Champagnat chegava ali, fazia aquilo que todo mundo faz diante de um papagaio. Dava-lhe com freqüência pedaços de açúcar.

O filho mais velho, Adriano, talvez de 13 a 14 anos, teve logo a idéia de ensinar o papagaio a falar. O que lhe ensinar? Pensou logo ensiná-lo a saudar o Pe. Champagnat.

Que surpresa seria! E logo encontrou a frase apropriada: "He, bonjour, Monsieur Champagnat". Aprender o Hé não

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foi difícil, mas com as outras palavras o pobre do papagaio se enrolava. O aprendizado foi longo.

Eis que certo dia Adriano observa Champagnat saindo da Igreja. Correu logo para a janela com a ave e foi coisa de instantes fazê-la repetir o refrão ensinado: "Hé Champagnat, Hé Champagnat".

Champagnat ficou estupefato ouvindo uma voz desconhecida que o chamava com um sotaque tão estranho; parou e deu uma olhada ao seu redor, mas não viu ninguém. Continuou a andar.

Ao se aproximar da casa Goutorbe nova vibrante saudação: Hé Champagnat, Hé Champagnat". Levantou então a cabeça e pode ver o papagaio.

"Ah malandro, é você", apontando com o dedo, "e eu que te dava pedaços de açúcar; é assim que você me agradece; não ganhará mais nada".

E entrou. Adriano, ao mesmo tempo receoso e contente, muito cioso de seu aluno de penas verdes, pensava o que iria acontecer.

Mas Champagnat era de bom humor, e todos juntos riram à vontade da brincadeira. Por certo a ave não deixou de continuar ganhado o seu pedacinho de açúcar.

Quando a ave morreu, embalsamaram-na para agradar a doméstica Maria e que ainda era guardado em 1929. (Bulletin, 1929, 77, p. 257-259)

Uma pedra a mais uma pedra a menos não faz falta

Champagnat contou este sonho que teve: Eu estava no terraço do noviciado de onde se tem uma visão geral da casa de l’Hermnitage, quando percebi, vindo das bandas de Saint-Chamond, um batalhão de homens de grande estatura, vestidos metade como Irmãos e metade como soldados.

Cada uma dessas caricaturas de Irmãos, passando ao lado da casa, tirava do edifício uma pedra e a levava consigo.

Inutilmente eu me opunha a essa destruição. Mas eles me respondiam que uma pedra a mais, uma a menos, não significava nada a uma tão grande construção. Logo os muros, cada vez mais desfalcados, se racharam. O teto desabou e a casa ficou em ruínas. Quando esses homens chegaram ao meio do jardim que se encontra na frente da casa, eles se desfizeram das pedras atirando-as na cabeça dos jovens Irmãos que ali estavam trabalhando. Com isso um grande número morreu atingido pela nuvem de pedras.

Os Irmãos-soldados continuaram a sua marcha ao longo do rio e sumiram em um vale estreito tomado de cerração, no fim do qual havia um abismo (Le Bon Supérieur, 11; Avit AA I, 142)

Absolvendo sem podres “Esta manhã, enquanto estava confessando, veio-me à lembrança que meus poderes estavam por expiar. Logo saí do confessionário e fui ver minha folha. Meus poderes terminaram ontem, dia 4 de agosto. Rogo-lhe o favor de prorrogá-los, se julgar bom. Já vai para 21 anos que peço

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prorrogação de meus podres; mas, faça como lhe parecer melhor” (Cartas nº 127).

Nova moda: dançar agarradinhos A sociedade francesa não estava afeita à valsa, dança executada por par em contato físico. Com o regresso dos campos de batalha no Império Austro-Húngaro, os soldados franceses incrementaram essa dança na França. Não só a Igreja, mas também intelectuais desaprovavam-na.

Champagnat fez a sua parte em sua paróquia, reprimindo-a.

Mas inovou pastoralmente, conseguindo assim um equilíbrio entre o lúdico e o espiritual (Furet, 24).

A eterna tentação das riquezas As viagens do Pe. Champagnat eram, normalmente, feitas sempre a pé. Foi assim quase até a sua morte. Muitas vezes teve de fazê-las guardando longos jejuns, para poder celebrar a missa. Nessas vistas ele costumava inspecionar tudo para levar as coisas bem em ordem, examinar se os Irmãos eram sérios em sua vida religiosa e se educavam corretamente os alunos.

Chegando certa feita a Ampuis, às cinco horas da manhã, os Irmãos ainda se encontravam dormindo. Visitou toda a casa e encontrou uma provisão exagerada de pão. Este pão estava seco e tão duro que só se podia quebrá-lo com martelo. Muito embaraçado, o Diretor explicou que o preferia, pois não era mais caro que o pão de farinha integral, que se comia menos e

que alimentava mais. Mas Marcelino asseverou aos Irmãos que até os sacerdotes não se serviam senão do pão de farinha integral. E insistiu para que os Irmãos não se se servissem de outro pão também. Em outra parte descobriu uma calça de seda que o Diretor tentou explicar que não custou senão cinco francos; ele a jogou no fogo. Outra feita soube que um Diretor guarneceu a cozinha com vasilhame sofisticado. Mas o fundador certificou-se de que ele, na verdade, era muito simples. As comunidades viviam com um orçamento bem moderado. O Ir. Avit, dizia mais tarde, que havia uma enorme diferença entre a vida simples dos Irmãos no tempo de Champagnat e aquela dos seus dias. E isso merecia uma profunda reflexão (Avit, I, 58).

Sensibilidade Os Irmãos tardaram um pouco para perceber que era necessário dar uma mãozinha ao Pe. Champagnat. Quem se tocou foi o Ir. Estanislau. Sem reclamar, Marcelino desempenhava suas lides pastorais, visitava as obras, mantinha a correspondência, a contabilidade, mil e mil coisas. Ai o Ir. Estanislau teve o bom senso de lhe pedir licença para arrumar o seu quarto e fazer a limpeza (Sylvestre, 112).

O marista não é um trapista 6

Havia um Irmão que era piedoso, e muito devotado ao Instituto, mas tinha um caráter duro o que dificultava muito a relação com os Irmãos. O Pe. Champagnat estava atento em corrigi-lo. Como o Irmão se admirasse da persistência do Fundador este respondeu-lhe: “Meu Irmão, se você tivesse sido chamado a se santificar como um trapista, dentro dos muros de um convento, eu daria menos atenção a seus defeitos de caráter, porque atrapalhariam pouco e não o impediriam de ser um bom religioso. Mas você é um Irmão educador e vive numa comunidade. O seu caráter perturba muito os Irmãos e os alunos, a paz e a união estariam comprometidas”. (Le Bon Supérieur, 189).

Novos druidos Um vizinho de l’Hermitage escreveu aos país: “Ontem fui participar das vésperas em Bois Coulaud (nome do lugar onde se construía o Eremitério, margen direita) mais por curiosidade do que por devoção. Realmente, são os druidas do tempo antigo. Uns no mato, outros na relva… O povo de Layat (aldeia acima do Eremitério, margen esquerda)sai das casas e vem sentar-se na parte baixa de suas terras, com seus livros.

Enfim, isto merece ser publicado. Ao som do órgão, como os cantores de Paris” (Furet, nota 6, 117).

Fazendo cobrança e promoção vocacional Depois da chegada em La Valla do numeroso grupo de vocacionados, Champagnat enviou um Irmão para a região deles para informar-se que tipo de gente era e receber sua módica pensão. Desse modo fez conhecer os Maristas fora da diocese de Lião. Depois os jovens também escreveram a seus país, tornando ainda mais curiosa e atraente a vida marista (Sylvestre, 123).

O jejum dos jovens Irmãos No tempo do Pe. Champagnat o fervor era grande no noviciado. Todos os Irmãos, até mesmo os mais jovens eram levados à prática da virtude por dever, por amor e por um santo desejo de imitar Jesus Cristo. Nesse clima, em uma quaresma, os jovens Irmãos resolveram pedir ao Pe. Champagnat para acompanhar o rigoroso jejum dos Irmãos.

Uma comissão desses jovens foi fazer a petição ao Pe. Champagnat. O boato logo se espalhou por toda a casa e edificou a todos, sobretudo o cozinheiro, que teria menos trabalho. A resposta aos jovens dada por Marcelino, veio no dia seguinte através de uma palestra. Ele desafiou os jovens a um outro tipo de jejum: jejuar os olhos pela modéstia; jejuar a língua, pela prática do silêncio; jejuar as pequenas paixões; não fazer jejuar a alma com o sadio alimento da espiritualidade (ALSI, 45).

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Champagnat denunciado pela imprensa

O incômodo que causa o novo

Durante a Revolução de 1830, a insegurança imperava por toda parte. Vieram comunicar ao Padre Champagnat que l'Hermitage passaria por uma vistoria dos agentes da revolução. Como se previa grosserias e insultos, um dos capelães ofereceu-se para levar os formandos para um passeio.

O Fundador não o permitiu, e sendo domingo fizeram-se as celebrações litúrgicas como de costume. O motivo de tal vistoria se devia ao fato de se propalar que a casa estava cheia de armas, e que um marquês ensinava os irmãos a manejá-las.

De fato tal diligência chegou e foi recebida na portaria pelo Ir. João José. Argüido onde estava o marquês, o Irmão respondeu não saber o que era um marquês e conduziu seu interlocutor ao Padre Champagnat que o fez inspecionar todos os lugares da casa. Como um dos capelães estava ausente e tinha levado a chave do quarto, abriu a porta a golpes de machado. Resultado da diligência: nada encontrado, nem armas nem marquês. O Padre Champagnat ofereceu ao grupo um bom refresco. O procurador ficou encantado da franqueza e assegurou a Champagnat que esta visita redundaria em benefício para a casa. De fato, o magistrado fez um desmentido de todas as denuncias que foram propaladas pela imprensa (ALSI, 102; Avit, I, 95).

Champagnat, atento ao que melhor podia oferecer aos Irmãos e alunos, solicita usar certo tipo de meias, de botões e mudar o método de alfabetização. Um bom número de Irmãos criticou as novas medidas. Champagnat, levando em consideração o adágio ‘vota non sunt numeranda sed ponderanda’, explicou aos Irmãos: “Há circunstâncias em que importa menos contar as opiniões do que pesá-las.

Vocês têm o encargo das turmas de alfabetização e estão de prevenção contra o método, sem o terem examinado ou experimentado seriamente. Os poucos Irmãos que o adotaram estão satisfeitos com ele e não se queixam dos inconvenientes que vocês assinalaram”. Champagnat tinha razões bem fundadas para realizar as diversas mudanças (Sylvestre, 156).

Modas e virtudes Certo dia alguém contou ao Padre Champagnat que a sociedade achava a batina dos Maristas mais bonita do que aquela dos Irmãos das Escolas Cristãs. Ao que respondeu Champagnat: "Sinto muito, mas não é pelo nosso traje, nem por outras maneiras mundanas que devemos agradar as pessoas. Mas unicamente por uma vida exemplar que os possa mover à prática das virtudes" (Avit, I, 76).

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Outros saberes além do intelectual Não se podia deixar de reconhecer que Champagnat era um hábil operário, e mais do que isso: entendia de obras. Um padre Marista lhe escreveu em 1836, pedindo-lhe sugestões para a reforma de uma casa para os Padres, em Lião: “Se tudo correr bem como esperamos, será desejável que o senhor tenha a gentileza de vir o mais cedo possível, para ver e examinar que plano podemos seguir em relação aos diversos consertos que deveríamos fazer para a entrada dos alunos” (Extraits, documento 150, 336).

Espírito do mundo Apesar do cuidado do Fundador, cedo apareceu o abuso de diretores de ‘freqüentar o mundo’. Paternalmente ele advertia e orientava os Irmãos. Nas férias em l’Hermitage, ele deu orientações seguras, mas alguns, desejando continuar esse tipo de conduta, usaram de grosseria para com o Fundador (Sylvestre, 154).

Recordando o Lava-pés No dia de sua eleição, o Superior e seus assistentes servem à mesa no refeitório, no jantar. Foi o Fundador, ele mesmo, quem colocou este ato de humildade em prática em 1839,

quando da eleição do Ir. Francisco, seu sucessor. Por este gesto, ele queria, sem dúvida, recordar ao Ir. Superior e a seus assistentes, que eles tinham sido eleitos para servir aos Irmãos, não para dominar; para ser seus pais e não seus mestres; que o superiorado não é uma honra, mas devotamento, solicitude e caridade (ALSI, 108).

Havendo batatas, tudo feito Um Irmão Diretor ficou incomodado por não ter nada a oferecer ao Fundador quando este chegou à comunidade.

Champagnat não se atrapalha dizendo que comerá o que os Irmãos têm. Iriam comer salada e queijo. O Fundador perguntou: “Não há batatinhas. – Claro que há”. E ele mesmo, ajudado pelos Irmãos, começa a preparar a refeição (Furet, 362).

Versailles, monumentos e jardins Champagnat, nos tempos vagos, durante sua estada em Paris, começou a freqüentar a escola de surdos-mudos para aprender o método de ensino, a fim de passar, mais tarde, aos Irmãos (Sylvestre, 193).

De religioso, só a batina Um Irmão foi surpreendido numa falta pelo Pe. Champagnat. Ele se colocou de joelhos a seus pés dizendo:

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"Perdão, padre, eu não sabia que o senhor estava aqui". "E o bom Deus, pensa você, que não está aqui? Você tem coragem de fazer diante de Deus o que não tem coragem de fazer diante de mim! Agindo desta forma, de religioso você tem somente a batina. Sua vida será cheia de falta e vazia de virtudes" (Avit, I, 111).

Estilo Champagnat Champagnat não era orador. Não construía frases rebuscadas nem parágrafos eruditos. Sua linguagem, como seu estilo era simples, francês enxuto, sendo, entretanto, claro, firme a atraente. Os Irmãos gostavam de sua coloquialidade verbal, preferindo seu estilo simples e paternal aos discursos grandiloqüentes (Avit, I, 202).

Vizinho incômodo Champagnat tinha um vizinho incômodo, chamado Motiron.

Chegou a ponto de impedir aos Irmãos de pegar água no Gier para regar a horta e de utilizar a picada que vai da casa do Hermitage a Saint-Chamond, costeando o Gier. Champagnat com a ajuda dos Irmãos abriu então o caminho que vai da casa até a estrada que liga Saint-Chamond a La Valla. Depois da morte de Motiron Champagnat dispensou todos os cuidados necessários à sua viúva (Avit, I, 191).

Estar com os Irmãos: um prazer As últimas viagens do Fundador eram-lhe um grande sofrimento, por causa de sua gastrite. Seu estômago não aceitava mais nada, por vezes apenas uma leve sopinha.

Apesar desse estado, ele se dirigia ao refeitório com os Irmãos, pois, para ele, estar com os Irmãos era uma grande alegria (Sylvestre, 199).

Visões sobre Champagnat As pessoas muito ligadas a ele comentavam sobre sua vida e sua obra. Uns diziam que fundava um colégio para competir com o de Saint-Chamond. Que formava uma comunidade de Irmãos lavradores, de frades eremitas. Outros inventavam que ia instituir uma seita de beguinos.

Censuravam as normas que prescrevera à sua comunidade, o estilo de vida, as vestes... (Furet, 107).

Massagear perna de defunto Na quarta feira de cinzas, o Fundador foi acometido de fortes dores nos rins que não o deixaram mais até a morte.

Era-lhe mais dolorido quando estava deitado, sendo-lhe então penoso permanecer na cama. Entretanto ficava sempre calmo, alegre, resignado à vontade de Deus. Assim ele via sem desanimar a dor e a dissolução de seu corpo trazendo a

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morte a seus membros. Um Irmão massageava suas pernas para diminuir as dores. O bom pai lhe dizia rindo: "Não deve ser coisa agradável esfregar os membros de um cadáver e, sobretudo de um pecador. Eu lhe agradeço a caridade" (Avit, I, 297).

Pródigo, não pão duro A comida dos Irmãos não tinha temperos excessivos e nem era sofisticada. Nunca se soube realmente o de que Champagnat gostava ou não gostava. Não era exigente. Servia-se daquilo que todo mundo se servia. Não era mão-fechada. Não é verdade e é muito equivocada certa mentalidade de que era tacanho. Ele era, sim, muito hábil e prudente e nada o penalizava tanto como o desperdício. Era muito razoável em questões de compras, gastos e necessidades particulares, Com anciãos e enfermos era muito pródigo (Sylvestre, 267-270).

Fundador em apuros Viajando certa vez com alguns Irmãos, na mesma carruagem havia um sacerdote que perguntou quem eram aqueles religiosos, ao que Champagnat respondeu: “São Irmãos que lecionam às crianças do meio rural”. E perguntado sobre quem os fundou, disse: “Não se sabe ao certo. Alguns jovens se agruparam, fizeram um projeto, um coadjutor os ajudou, Deus abençoou a iniciativa e ela prosperou” (Furet, 373).

Correção dos regionalismos Marcelino procurava corrigir o acento regionalista que os noviços traziam. Sua argumentação era: esse defeito poderia acarretar-lhes o ridículo e viciar os alunos. Comenta o Ir. Silvestre: “Recordo que um bom Irmão tinha o hábito de pronunciar ‘on’ em vez de ‘an’. Assim, por exemplo, dizia os ‘onges’ em vez de ‘anges’. É impossível avaliar quanto trabalho teve o venerável Padre para corrigi-lo de tão viciosa pronunciação” (Sylvestre, 308).

Severidades com as falta públicas Champagnat agia com rigor contra as faltas públicas, pois continham os germens do contágio e destruíam a comunidade nascente. Um jovem que cometera um abuso sexual em La Valla, foi severamente punido. Disse-lhe que tal falta contra um adolescente, era mais grave do que pisotear a imagem do crucificado (Furet, 384).

Vida Feliz Enquanto Marcelino conversava com certo Irmão, um dos velhinhos que ele acolhia em l’Hermitage e dos quais os Irmãos cuidavam, passou na frente deles e pôs-se a andar de cá para lá, fazendo trejeitos, pois sendo débil mental, não

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podia se ocupar com nenhum trabalho. O Irmão achou graça e disse: “Este sim é homem feliz, não tem nada a fazer”. Diante desse elogio da ociosidade, o Padre passou um sermão no Irmão (Furet, 394).

Arrombador de portas Champagnat tinha o maior cuidado para com os Irmãos a fim de que não enfermassem. Sabia o quanto custava formá-los e o quanto eram necessários para a educação das crianças.

Chegando a l’Hermitage um grupo de Irmãos, em dia de chuva, deu-lhes logo uma bebida quente e solicitou ao ecônomo para lhes providenciar roupas enxutas. Como este se ausentara levando as chaves, Champagnat, na pressa de aliviar seus filhos, apanhou uma ferramenta e arrombou a porta do vestiário (Furet, 402).

Castigos no noviciado Nenhum Irmão tinha o cordão, que atava a batina, antes de fazer os três votos temporários. O rabat não era permitido aos noviços senão depois de saber bem direitinho as orações.

Tirava-se o rabat muitas vezes, assim como a batina, como punição. De resto todos os Irmãos da casa não usavam o rabat durante o dia (Avit, I, 314; II, 7).

Circulares breves e tecnologia

Durante muitos anos as circulares do Pe. Champagnat eram escritas a mão; depois Irmãos mais hábeis o ajudavam a transcrever. Quando as comunidades se tornaram mais numerosas foram litografadas graças ao trabalho do Ir. Marie-Jubin que Champagnat mandara aprender a arte em Paris. Mas ele tinha de trabalhar com ferramentas muito reduzidas e conseguia fazer somente textos curtos. Isso explica as, infelizmente curtas, circulares do Fundador. A partir de 1842 o Ir. Francisco começou a imprimir as circulares. Imprimia somente o número equivalente ao de comunidades. Com isso havia dificuldades em se arquivar, pois muitas se perdiam ou eram destruídas. A partir de 1848 começou a imprimir diversos exemplares a mais a fim de guardar encadernados nos arquivos (Avit, II, 176).

Projeto Pessoal de Vida exagerado Um Irmão mostrou ao fundador as resoluções do retiro que fizera. Ele leu e disse ao Irmão: “Que diria você de uma criancinha que tivesse a pretensão de carregar um fardo que um homem de vinte e cinco anos levaria com dificuldade? É o que você pretende com estas resoluções. Suprima três quartos e cumpra bem o restante. Isso será suficiente para você ser um bom religioso” (Furet, 418).

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Consolo e colchão Marcelino foi chamado para socorrer um doente. Encontrou-o em tal estado de penúria que não achou suficiente dirigir-lhe palavras de consolo e conforto. Movido de compaixão, manda lhe enviem um colchão asseado. Como informassem que todos já haviam sido doados, manda que retirem o de sua cama e, no mesmo instante, o enviem ao doente (Furet, 476).

Outros possíveis projetos Em face de tantas ocupações e preocupações, disse certa feita o Fundador: “Eu poderia viver bem tranqüilo numa paroquizinha, em vez de estar continuamente atarefado com o governo desta Sociedade. Mas a glória de Deus e a salvação das almas exigem de mim este trabalho. Eu poderia também estar vivendo sossegado na minha família, trabalhando, em vez de tantas canseiras, preocupações e viagens ocasionadas pelo governo e a direção dos Irmãos, mas Deus quer assim, e eu fico satisfeito (Furet, 510).

Champagnat: um santo mais ou menos O Ir. Carlos, colocado pelo piedoso Fundador em SaintSauveur, dirigiu esta escola por 43 anos. Ele tinha o hábito de

repetir muito a expressão "mais ou menos", o que tornava as conversas engraçadas. Um dia, quando os Irmãos falavam da santidade do Pe. Champagnat, ele disse: "Sim, o Pe. Champagnat era um santo... mais ou menos". Ele morreu em Saint-Genis, depois de ter tomado um banho excessivamente quente (Avit, III, 248).

Firmeza e amor O Ir. Silvestre afirma que a atitude de Champagnat para com ele, quando de suas travessuras, fez com que adquirisse grande amor pelo Fundador, que aliava à sua firmeza na formação do Irmão, um acendrado amor. Pensava o Irmãozinho que, depois de tantas que aprontara, o Fundador o mandaria embora. Entretanto o enviou para uma comunidade, apesar de ter somente quatorze anos (Sylvestre, 247).

Liberdade para trabalhar Champagnat recusou firmemente ser proprietário das escolas. Estas eram ou do município ou da paróquia.

Explicava a um pároco: “Não fazemos nenhuma questão de nos tornar proprietários nos municípios onde mandamos trabalhar nossos Irmãos. Seria um encargo que nos emperraria por demais a administração e nos atrairia muitos invejosos” (Cartas, n° 215).

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Insensibilidade fraterna O Ir. Ligório foi recebido pelo Fundador, em L'Hermitage em 1832. Em 1839 ele era superior de seis Irmãos em Valbenoite.

Esses endereçaram ao Padre Champagnat uma carta dizendo: "Nosso dever e a necessidade nos obrigam fazer o senhor conhecer muitos abusos cometidos pelo Ir. Diretor: 1º ele não tem horário para se levantar nem para se deitar; ora é um horário ora é outro. O senhor imagina os contratempos que isso traz; não se faz as orações ou são mal feitas. 2º não temos as coisas mais elementares, sobretudo no que toca ao vestuário; considere-se feliz aquele que consegue algo à força de insistência; 3º quanto à comida não temos o necessário e lamentamos ter de pegar dos alunos. Até agora não pudemos beber nas refeições um pouco de vinho misturado com água..." o Ir. Ligório não soube assimilar o espírito de Champagnat apesar de o fundador ter recebido em l'Hermitage seus pais que ali morreram e foram enterrados neste ano de 1839 (Letres/Repertoires - 2, 324).

Novo Cirineu Certo dia Champagnat regressava de uma viagem com o Pe. Terraillon. Pararam no Seminário Maior de Lião, que se situava bem próximo do porto Saint-Clair. Certamente estavam chegando de barco pelo Ródano, que fazia a linha Lyon-Ais Les Bains. Terraillon desejava deixar sua pequena bagagem ali, para não ter de atravessar a cidade com ele e

depois enviar um Irmão para vir buscá-la. Mas Champagnat lhe disse: “Que é isso, me dê esse pacote que eu levo. Eu sou um camponês, e isso não me importa”. Ele, que já tinha um grande embrulho, tomou o de Terraillon e carregou os dois (Extraits, 371).

Erudição ineficiente Certo dia um Irmão dava uma aula de catecismo, mas usava um palavreado tão sofisticado para o seu público que o Pe. Champagnat lhe disse depois: “Irmão, por que ser tão rebuscado nas palavras? Não é mais interessante, com as crianças, empregar palavras mais simples? Em vez de dizer Celeste Sião, porque você não disse Paraíso ou Céu”?

(ALSI, 385).

Escola Agrícola Houve um momento em que o governo francês favoreceu, através do político social-cristão Villeneuve-Bargemont, a abertura desse tipo de escola. Inclusive um bispo chegou a fazer uma oferta a Marcelino. Por isso, diz o Ir. Silvestre, ele ficou penalizado por não ter fundado uma instituição agrícola para os meninos órfãos e temia que Deus lhe pedisse conta disso. O Ir. Francisco o dissuadiu desse projeto dizendo que não era objetivo do Instituto (Sylvestre, 207, Extraits, 237).

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Movimento Champagnat da Família Marista Como um jovem muito enfermo desejasse ardentemente ser marista, para que ele não morresse triste por esse fato, Marcelino deu-lhe o manto marista. Afirma o Ir. Silvestre que poderíamos deduzir, desse gesto paternal de Champagnat, que ele desejava criar uma espécie de Terceira Ordem de Pequenos Irmãos de Maria (Sylvestre, 84).

Ambiente festivo nas férias dos Irmãos Nas férias de 1838, antes de dar o assunto de meditação, o Padre Besson repreendeu energicamente os Irmãos, pois faziam muito barulho durante as recreações e andavam se arrastando pelos corredores. O bom Fundador chamou-o depois em seu quarto e lhe deu uma reprimenda: "Esses Irmãos que o incomodam, ganham o seu pão e o nosso, não esqueça" (Avit, II, 437).

Liturgia mais alegre e participativa Champagnat era um grande amante do canto. Permitiu que em l’Hermitage se cantasse durante a missa. Desejava mesmo que toda a assembléia respondesse ao celebrante junto com o coroinha (Sylvestre, 93).

Trabalho: sinal de vocação Quando o Ir. Hipólito bateu às portas de l’Hermitage para ser recebido tinha claro a vida encantada do mundo e também a da vida religiosa. Pediu ao Fundador passar alguns dias na casa para fazer uma prova. Foi acolhido com bondade, mas Champagnat exigiu que desse a contribuição exigida para o Noviciado. Ele era um homem de 26 anos e tinha a profissão de alfaiate. Trouxe o dinheiro e foi recebido. Champagnat ficou encantado com as boas disposições deste senhor. Aliás, ele vinha responder uma necessidade de l’Hermitage: estavam sem alfaiate.

Champagnat disse a um dos Irmãos de seu Conselho: “Agradeça a Deus, pois ele nos enviou hoje uma pessoa para a nossa alfaiataria. Estou certo de sua perseverança, porque ele chegou com um sinal de vocação: entregou-me 300 francos”. Como o Irmão se espantasse, explicou: “Ele tinha a vida garantida no mundo; sabia economizar e com essa economia pagou o seu noviciado. Teve a coragem de se desapegar de tudo” (ALSI, 147).

As três tentações das origens Da espiritualidade: querer outro tipo de espiritualidade, mais exigente, tipo anacoreta, como o Ir. João Batista Granjon. Do apostolado: querer outro tipo de trabalho, mais exigente, sem discernimento, como o Ir. Estevão Roumesy.

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Do sacerdócio: querer outro tipo de vida “mais acabada”, como o Ir. Luis e o Ir. Silvestre. Os dois primeiros sucumbiram à tentação e os dois últimos superaram-se (Furet, 140, 142, 143).

Perfis de Marcelino Champagnat Pe. Maìtrepierre diz que Champagnat humanamente, tinha todo o necessário para impedir o êxito de sua empresa. Sua formação acadêmico-educativa era falha. Ele se declarou pedra bruta colocada no fundamento do edifício (McMahon, 129. Extraits, 362).

O Pe. Colin afirma: “Rogo-lhe de me dar os Irmãos mais capazes possível e mais seguros, a fim de que eu não tenha necessidade de procurar alhures. Projeto grandes mudanças no governo de vossos Irmãos, mas tenho necessidade de vossa inteira obediência. Vossas idéias me parecem às vezes muito fixas, vossas maneiras muito bruscas e vossas brincadeiras muitas vezes deslocadas” (Avit, I, 93).

O Ir. Avit, falando do sucessor do Pe. Champagnat, Ir. Francisco, comentava: “Apesar de ser muito estimado por todos, ele não tinha o caráter, a iniciativa, a energia, a vivacidade do Pe. Champagnat. Não cativava os corações e não dominava as vontades, como fazia tão bem o Fundador.

Estimava-se pouco o seu gênio frio. Era lento e sentencioso nas suas instruções. Era meticuloso, atribuindo demasiada importância a pequenas faltas, recebendo com dificuldade as desculpas e temendo muito as observações” (Avit, I, 309).

O Pe. Champagnat era de estatura alta, aprumada e majestosa. Tinha fronte larga, traços fisionômicos bemdefinidos, tez morena, aparência grave, comedida e séria.

Inspirava respeito e, muitas vezes, ao primeiro encontro, timidez e receio. Bastavam, porém, alguns instantes de contato com ele para que tais sentimentos se esvaíssem, substituídos pela confiança e pelo amor. Sob formas um tanto rudes e um exterior que manifestava algo de severo, ocultavam um caráter invejável. Tinha espírito de retidão, discernimento seguro e profundo, coração bom e sensível, sentimentos nobres e elevados. Caráter alegre, expansivo, franco, firme, corajoso, ardoroso, constante e equânime (Furet, 251).

O Ir. Silvestre assim descreve a primeira impressão que Marcelino lhe causou: “Sua estatura elevada e majestosa, a aparência bondosa e grave, o vulto que exigia respeito, as bochechas magras, os lábios pouco salientes que pareciam querer sorrir, o olhar penetrante e esquadrinhador, a voz forte e sonora, a palavra nitidamente articulada, sem laconismo nem prolixidade; todos os seus membros bem proporcionados”. Outros traços de seu perfil físico: alto (1,79), reto, fronte larga e descoberta, tez castanha, olhos grisalhos, boca mediana, rosto alongado, tez pálida. Ele mesmo, em 1812, achava seu corpo bastante mal moldado, denotando que sua aparência física não o deixava indiferente (Mémoires, 84; Cadernos, 19, 56).

O Pe. Chanut diz que o que atrapalhou Champagnat em Paris, foi a sua grande simplicidade, e que as pessoas, depois de o terem visto, diziam: “Com certeza é uma pessoa

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de bravura, mas com ares de homem do campo, sem muito refinamento”. Esse padre achava que para essas coisas, se necessitava de homens mais refinados (Extraits, 360).

O senhor Géry encontrou-se com Champagnat em SaintEtienne e descreve assim a impressão que teve dele: “Pareceme modesto, bem intencionado e muito piedoso. Não sei por que eu tinha melhor conceito de sua prudência e piedade que de seu talento. Pode ser que ele não seja adequado para dirigir a excelente obra que a Providência lhe confiou. O Espírito de Deus sopra onde quer e, ademais, pode-se ter o recurso dos bons conselhos de outros” (Cadernos, 14, 126).

Diversos padres comentavam que Champagnat não era fiel à palavra dada, até mesmo seu amigo Pe. Mazellier. Mas este último comentou, um dia, o que o próprio Champagnat lhe dizia: “Censuram-me porque não cumpro sempre com a palavra. Prometo e depois, se não posso...”. ”Por estas palavras compreendi que não se tratava de malícia da parte dele, mas apenas que não se importava demais” (Cadernos, 19, 57).

No Seminário Maior ele era tido como minus habens (Testimonios, Bedoin, 182).

IRMÃOS O tiro saiu pela culatra A escolinha de Chavanay foi fundada pelo pároco Gaucher, que para isso fez os primeiros investimentos. O Irmão Estevão foi o primeiro diretor. Tratava-se de uma construção muito pequena. As salas abarrotadas de alunos.

Gaucher era muito cioso de sua obra. Levava seguidamente seus confrades para ver os Irmãos e os alunos. Certo dia levou um pároco bastante gordo, que depois de tudo examinar com um olhar matreiro, disse a Gaucher, em latim, que tudo o que ele via lhe parecia muito desprezível.

O Irmão Estevão respondeu-lhe com uma frase latina muito sarcástica. O gorducho, aturdido, percorreu o olhar da cabeça aos pés do Irmão, tomou o chapéu e escafedeu-se. O padre Gaucher o acompanhou rindo muito (Avit, I, 51).

Desconfiar quando a piedade é exagerada João Maria Granjon deixou os dois Irmãos na escola de Bourg-Argental com 200 alunos e refugiou-se na Trapa em 1824. O Padre Champagnat fez-lhe insistentes observações que não o dissuadiram. Passado um mês retornou, pediu perdão ao bom Padre e este o acolheu bem. Mas, pouco

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tempo depois lhe assaltou a idéia de ter vida solitária.

Construiu para si uma cabana com galharias, sob o rochedo que domina o local onde se fez, mais tarde, o grande terraço. O piedoso fundador o deixou fazer, mas durante as férias, proibiu aos Irmãos de ir vê-lo. O pobre solitário aborreceu-se logo, abandonou sua cabana e pediu perdão uma segunda vez.

Marcelino queria enviá-lo ou a Saint-Synphorien-le-Château ou a Charlieu. O falso solitário recusou obstinadamente estes dois lugares. Em face destas intransigências e não querendo obedecer, o bom Padre, muito aflito, indicou-lhe a porta de saída (Avit, I, 56).

Graves acusações contra Irmão O Ir. Gabriel, recebido em Hermitage em 1833, trabalhou em Thoissey. Ali ele foi acusado, com certo fundamento ao que parece, de atos imorais com alguns alunos. Segundo o diretor de Saint-Didier, muitas vítimas foram recusadas à primeira Comunhão. As autoridades em geral permaneceram silenciosas. Apesar das investigações o caso não teve tanta repercussão. O Irmão Gabriel passou a ser visto como bom profissional, mas com dificuldades quanto ao aspecto moral.

Faleceu em Hermitage na idade de 32 anos (Lettres/Repertoires, 2, 237).

Santidade e profissionalismo

O pároco Gaucher, reclamou com o Pe. Champagnat dos Irmãos da comunidade de Chavanay. "O pobre Irmão Lourenço é um santo homem, bela alma diante de Deus, mas, lamento dizer que não tem as qualidades requeridas para ser diretor. Não tememos afirmar que o senhor nos manda o refugo". O Ir. Lourenço que tinha um brevê conseguido do pároco de Saint-Chamond, perdeu-o e não fez nenhum esforço em adquirir uma duplicata quando passou por Hermitage (Lettres/Repertoires, 2, 244).

Excesso de zelo O Ir. João Pedro, depois do retiro de 1824, despediu-se de Champagnat chorando, pois dizia pressentir seu fim próximo. De fato, o elevado número de alunos que tinha em Boulieu, levou-o à estafa, morrendo vítima de seu zelo e dedicação (Furet, 105; Biographies, 38).

Dificuldade dos jovens Irmãos O Ir. Gerásimo parece ter entrado em Hermitage em 1834.

Trabalhando em Boën, os Irmãos desta escola foram responsabilizados pelo insucesso devido à contínua evasão dos alunos. Uma das causas, diziam, era que o Superior Geral enviava Irmãos muito jovens e sem experiência. Essas observações eram compartilhadas tanto pelo inspetor como pelo pároco. Eles pleiteavam um Irmão diplomado. Mas o Irmão Gerásimo foi um excelente Irmão, daqueles formados

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pelo Pe. Champagnat e enviados ao Pe. Mazelier. Faleceu em Hermitge em 1892 (Lettres/Repertoires 2, 254).

Muitos dependuraram a chuteira

Próximos do naufrágio

A cada ano um numeroso grupo de postulantes tomava o hábito. O Irmão Avit sempre assinalava que diversos desses grupos acabavam abandonando o Instituto. Usava de expressões bizarras como: o Irmão tal levantou âncora; atirou a batia às urtigas...

Antonio Pascal era empregado em Ampuis, quando o exIrmão Fotino abandonou o Instituto lançando impropérios contra os Irmãos e sobre tudo o que se fazia na Congregação. Antonio ficou indignado com a conduta deste ex-Irmão e decidiu entrar no Noviciado de l'Hermitage substituindo esse Irmão. Terminado o Noviciado Champagnat o enviou a Sorbier, onde trabalhava o Ir. Cassiano. Muitos haviam passado por aí, e nenhum havia conseguido contentar o Ir. Cassiano. Foi fato notável o jovem Irmão Antônio tê-lo conseguido. Depois substituiu o Ir. Luis, como Mestre de Noviços, em cujo cargo ficou por vinte anos.

Assinalava o Ir. Avit que muitos professos teriam morrido no Instituto se jamais tivessem sido nomeados diretores (Avit, I, 98; III, 98).

Courveille acabou criando um clima tão ruim e sem esperança que cada um pensou em prever seu futuro, abandonando a casa de l’Hermitage. Ele dizia que não se encarregaria das dívidas de Champagnat e que cada um se lascasse. Foi quando o Ir. Estanislau entrou em ação, encorajando a cada um dos Irmãos e fazendo duras observações a Courveille. Ao mesmo tempo cuidou zelosamente do Fundador, quase moribundo. Foi a pedra de salvação do Instituto (Sylvestre, 145).

Moderação & sofisticação O Ir. Avit observa que havia comunidades que gastavam bem mais do que a média do conjunto das comunidades. Escreve que os três irmãos de Saint-Syphorien-le-Château gastaram 389 francos no ano de 1827; os de Mornant 400 francos; os de Charlieu 350 francos. Eles não enriqueceram os mercados de carne, confeitaria, nem os bares. Estes bons religiosos acreditar-se-iam condenados se tivessem provado licores e confeitos. Tinham comido pão de segunda, batatas, queijo e legumes. Tinham bebido água limpa e sua saúde era excelente (Avit, I, 75).

Pegando no pé do Ir. Policarpo.

Sendo diretor e cozinheiro em Ampuis, o vice-diretor pregou-lhe uma peça. Escreveu-lhe uma carta recheada de reprimendas, assinou como sendo o Ir. Assistente e colocou-

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a no correio de Vienne. Recebendo-a, o Ir Policarpo ficou muito confuso. Fê-la ler pelo próprio Vice-diretor que fingiu lhe consolar e o animou a dirigir-se junto ao Ir. Assistente como a carta pedia. Tendo se encontrado com o Ir. Luis Maria, pediu satisfação por este lhe ter ralhado tão rudemente.

Dizendo o assistente que não sabida do que se tratava, replicou-lhe: "Miserável, olhe aqui a carta". O Ir. Luis Maria acabou lhe mostrando como seu auxiliar o havia enganado.

"Ah, pequeno pretensioso. Você me pagará". Os alunos lhe pediam seguidamente "Deo Gratias", durante a refeição, a fim de poder rir esperando ouvi-lo dizer: "Becamus Domino" (Avit, I, 102; Lettres/Repertoires 2, 430).

Não confundir Baco com Jesus Cristo O Ir. Policarpo entrou no Instituto aos trinta anos, tendo já experiência de professor. Era de uma simplicidade infantil.

Certo dia os Irmãos, para rir, gabavam na sua presença, os professores leigos. O Irmão lhes respondeu com humor: "Eu os conheço muito bem, porque fui professor como eles".

Desejando certa feita visitar uma marquesa - ele então era diretor numa escola - dirigiu-se para lá acompanhado de um Irmão e foi introduzido na sala de visitas. Quando a marquesa chegou, ele a saudou polidamente e indicando um quadro lhe disse: "Nossa, que bela tela de Nosso Senhor"! A marquesa mordeu os lábios para não rir. O quadro em questão representava Baco sentado sobre seu tonel de vinho! (Avit, I, 101).

Diabo atrasado Um postulante, a quem se perguntava o quê faria se o diabo viesse tentá-lo para abandonar a vocação, respondeu: “Dirlhe-ia que veio tarde demais” (Cadernos, 16, 178).

A grande jornada O Pe. Champagnat enviou o Irmão Luis Maria para a comunidade de La Côte-Saint-André. Fez o longo percurso a pé. Pernoitaram em Anjou e no dia seguinte retomaram o caminho. O Irmão se arrastava sob o fardo da pesada batina e grossos sapatos ferrados aos quais ele não estava acostumado. Acabou ficando extremamente fatigado. Mais alguns quilômetros e ele não agüentava mais. O bom pai Champagnat alugou uma carruagem que os conduziu a La Côte. O Ir. Luis Maria assumiu a primeria classe do pensionato. Seus alunos o achavam muito severo, mas gostavam dele e diziam: Aqui a gente morre de fome, mas se aprende". Eram rudes jovens sadios com grande apetite.

Cada um comia um quilo de pão por dia (Avit, I, 105).

Caminho errado, uai Um jovem Irmão dirigia-se para a sua comunidade. Não se sabe por que motivo, não desceu na estação devida.

Felizmente, alguém que conhecia a escola para onde o

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Irmão devia se dirigir, alertou-o que sua estação já tinha passado. O Irmão ficou tão desorientado que se pôs a chorar.

Uma senhora compadeceu-se dele ainda mais quando soube que o Irmão não tinha dinheiro para regressar. Uma estação mais adiante desceram e ela o levou para sua casa para passar a noite, pois só haveria trem no outro dia. No dia seguinte levou-o à estação e relatou o ocorrido ao chefe da estação que foi complacente, não cobrando nada para o Irmão regressar até a estação onde devia descer (Cadernos, 16, 143).

Gesto de fraternidade Um dos alunos do Ir. Pascal, trouxe-lhe um dia uma garrafa de licor e alguns tabletes de chocolate. Como ele solicitava ao aluno de entregar os presentes ao Ir. Diretor ou ao Irmão provedor, um dos Irmãos lhe disse: “Guarde isso para você e use na medida da necessidade”. Mas ele replicou: “Que conselho estranho você me dá. Eu aceitar uma oferta pessoal!

Não quero infringir a Regra e os votos. Não desejo ser um egoísta. Quero que os Irmãos partilhem isso comigo” (ALSI, 321).

Eterno noviciado Certa vez um postulante pediu ao Pe. Champagnat para permanecer a vida inteira no noviciado, para assim viver mais na solidão e pensar menos nas coisas mundanas. Disse-lhe o

Padre: “Nada o impede de viver a solidão numa escola e no meio das crianças...” (Furet, 298).

Pequenos embatinados O pequeno Silvestre recebeu a batina com doze anos e meio. Era muito agitado e aprontou muito, o que lhe valeu numerosas reprimendas. Outro menino, Irmão Basílio, mano do Ir. Gregório, tomou a batina na idade de nove anos. O Ir. Silvestre ofereceu-se para cortar o cabelo do Ir. Basílio, pois dizia que o Padre Champagnat se ausentaria por quinze dias, tempo suficiente para os cabelos crescerem novamente. O novel cabeleireiro fez no Ir. Basílio uma linda tonsura. Mas no dia seguinte chegou o Pe. Champagnat e presidiu à culpa. Apresentou-se o Ir. Basílio com pequeno boné que não cobria senão o alto da cabeça. O Fundador pediu-lhe que o tirasse. Perguntou quem lhe fizera tamanha arte. O Ir. balbuciou o nome do Ir. Silvestre. Os Irmãos de mais idade logo acrescentaram uma ladainha de peraltices. Sugeriram como penitência privar-lhe do hábito religioso durante algum tempo. E o Pe. Champagnat acrescentou: "Olhe, seu caso é muito grave, devemos submetê-lo ao arcebispado”. O jovenzinho tremeu da cabeça aos pés. Por aqueles dias veio a l'Hermitage um Vigário Geral e o Fundador pediu ao Ir. Silvestre fazer humildemente sua culpa. O Vigário Geral lhe disse: "Você fez isso por leviandade". Abraçou-o e pediu que lhe restituíssem a batina.

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O Ir. João Batista, professor, já não agüentava mais o jovem Irmão nas aulas. Certo dia deu-lhe para decorar 1200 linhas.

Chorando, o Irmãozinho foi ter com Marcelino. Ele prometeu pela centésima vez não aprontar mais. Champagnat pediu ao Ir. João Batista suprimir o castigo. Mas o Irmão insistia em dar vasa às suas traquinagens. Champagnat o chamou e disse para preparar-se para ir trabalhar na cozinha na comunidade de Ampuis. Iria a pé levando sua bagagem às costas. Tinha então 14 anos. Disse o Irmão: "Eu não sei o caminho". O Padre lhe explicou o roteiro, mas logo que partiu perdeu-se. Um carroceiro o convidou para tomar lugar em sua carroça.

Transido de medo o Irmão desandou a correr. O Padre o encontrou e fê-lo subir em sua cavalgadura, ajustou os estribos, ensinou a conduzir o cavalo e indicou-lhe o caminho.

Trotou bom tempo sem encontrar o ponto de encontro com Champagnat e acabou entrando em Pélussin onde acontecia um enterro muito concorrido. Diminuiu a marcha, tirou respeitosamente seu chapéu e fez continência. Todos os olhares se dirigiram para ele. Tomando informação, conseguiu chegar a Chavanay. Amarrou o animal entrou furtivamente na escola e foi à sala de aula. As crianças prorromperam: "Nossa que Irmãozinho"! O Ir. Dominique chegou para sua aula e expulsou o Ir. Silvestre trancando-o num armário. À saída os alunos insistiam com o Ir. Dominique: "Mostre-nos o Irmãozinho e nós lhe daremos duas moedas".

Depois de todas esses peripécias chegou o Pe. Champagnat que inutilmente o aguardara em lugar que combinaram. Mas o Irmão se atrapalhou e acabou chegando sozinho. O Ir. Dominique, que não gostava muito dos jovens Irmãos, indicou

o caminho ao Ir. Silvestre e o despachou sozinho para sua comunidade. Em Condrieu uma galera o perseguiu e o ameaçou jogar no rio Ródano. Mas ele deu no pé em disparada. Acolá uma senhora quis retê-lo para seus serviços. Diversas gatinhas formaram uma roda em seu redor galanteando-o, mas ele deu uns beliscões e caiu fora.

Entrando na cidade de Ampuis, um senhor o saudou: "Bom dia piriquitinho". O Irmãozinho fitou-o de soslaio e não o saudou. Afinal ele chegou furioso ao seu destino vociferando contra a grosseria do pessoal daquela região (Avit. I, 107).

Omeletes e carrinhos O Ir. Silvestre assumiu logo seu posto na cozinha. Os Irmãos, querendo tirar partido, insinuaram que ele devia fazer uma omelete. O Irmão muniu-se do necessário e na hora de virá-la acabou atirando-a contra um quadro num dos cantos da cozinha. Os dois Irmãos eram por demais sérios para o gosto do Ir. Silvestre. Procurando diversões sozinho, levou um carrinho para a sala de estudos. Na reunião anual os Irmãos fizeram sérias reclamações junto ao Pe. Champagnat, ao que lhes respondeu: "Vocês são sisudos demais. Não percebem que o Irmão tem necessidade, de tempos em tempos, de brincar? Lamento que ele não tenha ido até o sótão com seu carrinho; eu lhe teria dado uma recompensa".

Mais tarde o Ir. Silvestre se tornou um inveterado fumante.

Ele fedia a tabaco a dez metros de distância. Nas reuniões

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exalava um "perfume" que fazia sofrer os co-Irmãos. Foi zeloso professor durante toda a sua vida, mas seu método poderia ter sido mais prático, à altura dos alunos. Ele gostava, sobretudo de dar o catecismo o que o fez até o fim da vida.

Por ocasião do jubileu de ouro de sua profissão os Irmãos fizeram uma festinha em Saint- Genis. Foi a primeira do gênero no Instituto (Avit, I, 108, III, 397, Furet, 256, Répertoires, 478).

encontrou a solução por ele mesmo e o pároco lhe deu um certificado. As leis posteriores foram mais duras e a universidade era exigente para com os membros de congregações. Posteriormente ele perdeu o seu diploma e parece que não fez muito esforço para adquirir outro. Por volta de 1842 insistia junto ao Ir. Francisco que nada mais o atraia senão partir pelos vilarejos não tendo senão um catecismo e uma sineta na mão para ensinar o catecismo ás crianças (Lettres/Repertoires, 2, 319; Avit, I, 131).

Os Irmãos nem sempre são os melhores

Vocações por atacado

Em Fleurus, todas as crianças que tinham freqüentado a escola de um velho professor recitavam perfeitamente o catecismo, até os que não sabiam ler. É a razão por que os pais faziam questão que os filhos fossem passar algumas horas com ele, embora freqüentassem a escola dos Irmãos, recém-fundada (Cadernos, 16, 168).

O primeiro diretor da comunidade de Saint-Genest foi o Ir. Pedro Maria, que já havia cursado bom número de matérias eclesiásticas. Era mais zeloso que prudente no recrutamento de vocações. Levava postulantes às pencas para l’Hermitage, mas a maior parte tomava o caminho de volta para as montanhas. Passados seis anos já havia doze que haviam dependurado a batina, não restando senão quatro perseverantes, cuja qualidade, felizmente compensava a quantidade. Mas os desertores causavam muito mal estar na região (Avit, I, 144).

Prova para obter um certificado Até 1833, o diploma para poder lecionar era facultativo. O Ir. Francisco conseguiu um do diretor do Colégio de SaintChamond. O Ir. Lourenço, diretor de Tarentaise, desejando um, pediu-o ao pároco de Saint-Chamond. Ele então preparou uma conta bastante grande, não necessitando ao Irmão senão fazer a soma e remetê-la de volta a ele. Bem que o Irmão podia ter pedido a outra pessoa para fazer a operação, mas

Fantasmas da meia noite Ao tempo em que o Ir. Avit dirigia a escola de SaintGenest-Malifaux, ocorreram fatos misteriosos. A escola ocupava uma casa alugada pela municipalidade cujo

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proprietário, um tal Courbon, morrera há seis anos. Ao que tudo indica não se havia celebrado nenhuma missa em sua intenção até então. Um de seus filhos tinha um quarto na casa, não passando senão a noite ali. Os internos perceberam durante a noite um barulho misterioso que os pusera em polvorosa, mas os Irmãos não escutaram nada. Certificaram-se de que as portas estavam bem fechadas e o tempo calmo. Na noite seguinte escutaram o mesmo barulho que os meninos.

Vinha de dois cômodos contíguos, mas sem comunicação entre eles. Era o barulho como de uma martelada que acontecia a cada trinta segundos, num e depois no outro cômodo. Os Irmãos acenderam uma luminária e desceram pé ante pé, descalços, mesmo sendo inverno. Chegando ao local se certificaram de que tudo estava bem fechado e que as portas não faziam nenhum barulho. Ficaram ali por cerca de dez minutos sem nada escutar. O filho de Courbon roncava num quarto ao lado. O frio obrigou os Irmãos a se recolherem.

Pouco depois o barulho recomeçou e durou cerca de meia hora. Os internos estavam apavorados e quase todos acordados. Colocado a par do acontecido, o filho de Courbon nada comentou. No dia seguinte as coisas se repetiram. Os Irmãos imaginaram os internos apavorados pedindo a seus pais de virem buscá-los. Os Irmãos pediram ao filho do proprietário se ouvira a zoada. Este nada respondeu. Naqueles dias, do púlpito, foram anunciadas missas pelo falecido proprietário da casa, o que surpreendeu os Irmãos. O fato é que após tais missas os ruídos cessaram completamente e nenhum dos pensionistas se retirou (Avit, I, 145).

Procurando culpados Ligório foi um postulante recebido em Hermitage em 1832 na idade de 22 anos. Visitando a comunidade de Valbenoîte, o Irmão João Batista não ficou satisfeito com o andamento da escola. O Inspetor também havia feito diversas observações. Diretor, o Ir. Ligório jogou a culpa nos seus auxiliares entre os quais estavam os Irmãos Crisógono, futuro Visitador e Teofânio, futuro Superior Geral. Era difícil contentar o Ir. Ligório. Ele não tinha horário para se levantar e se encarregava de supervisionar os estudos dos alunos mais adiantados (Letres/Repertoires 2, 328)

Vocação ladina Apesar da sagacidade do Pe. Champagnat em perceber as falsas vocações, apareceu certa feita no noviciado um jovem bastante amaneirado e muito devoto. Ganhou logo a estima e admiração da comunidade, que o tinha por santo. A essa época grande parte do tempo dos noviços era empregada em trabalhos manuais. O Pe. Champagnat percebeu de seu quarto que o dito noviço enrolava muito para iniciar o trabalho e media vagarosamente os instrumentos de trabalho para achar o mais leve. Mandou logo chamá-lo e o despachou. Não tardou muito apareceram guardas para prendê-lo. Era um escroque (Avit, I, 149).

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É fogo guardar muito silêncio Champagnat se aborrecia muito quando o grande silêncio não era mantido. Um jovem Irmão, muito piedoso, estava doente.

Haviam colocado um tijolo aos pés da cama para esquentar.

Ocorre que estava de tal forma quente que pegou fogo. Era de noite, tempo do grande silêncio. Para não perturbar o silêncio da comunidade, o pequeno enfermo tentou a seu modo resolver o perigo do incêndio. Mas teria sido assado se o Ir. Jerônimo não prestasse sua ajuda, quando percebeu o perigo enquanto fazia a sua habitual ronda noturna (Avit, I, 310).

Comunidade com dificuldades O Fundador recebeu o jovem José Fayolle em Hermitage em 1832. Veio a ser o Ir. Luis Bernardino. Acabou indo trabalhar em Beaucamps. Escrevendo ao Superior diz que receberam um noviço belga e um alsaciano (alemão); nada mais restava que receber também um espanhol e um italiano. Explica que não estava se agradando do jardineiro e que o substituiu. E perguntava: "O que o senhor acha de um jardineiro e empregado, sendo Irmãos, dormir juntos, isto é, na mesma cama. Nosso Irmão Antiaque é muito negligente na limpeza.

Tenho dificuldade de fazê-lo levantar-se pela manhã" (Lettres / Repertoires 2, 342).

Vocação gatuna

Na comunidade de Bougé-Chambalud apareceu, certo dia, um jovem dizendo-se postulante e que alguns dias depois o Ir. Luis Maia viria buscá-lo. Mostrou-se muito piedoso e falava com naturalidade de muitos Irmãos importantes de l'Hermitage. No terceiro dia ele se apropriou da carteira do diretor e desapareceu. Apresentou-se em outra comunidade e queria matricular-se como aluno; tinha 25 anos. Dirigiu-se em seguida ao noviciado dos Irmãos de São Gabriel onde foi recebido. Foi em seguida nomeado para uma comunidade de onde se evadiu levando o diploma do diretor e mais 400 francos. Continuou sua ladinagem em Saint-Paul onde foi recebido no noviciado e disfarçou tudo tão bem que o capelão o propôs à comunhão freqüente. Nos recreios falava muito sobre espiritualidade. Foi nomeado para uma comunidade, mas os noviços lançaram dúvidas sobre a validade de seu brevê. Interpelado, recusou-se a dar esclarecimentos. Reconhecido pelos Irmãos, foi detido e confessou seus roubos (Avit, I, 150).

Caldo de sapatos Um dos sapateiros de l'Hermitage acabou entrando no noviciado e recebeu o nome de Irmão Pacômio. Não era muito hábil e os sapatos dos Irmãos não saiam a contento.

Por vezes empregava couros mal curtidos em que se podiam ver todos os pelos. O Ir. Ciro recebeu um par de sapatos novos. Não se agradando perguntou aos Irmãos como fazer desaparecer os pelos do sapato. Disseram-lhe que era

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simples. Toda a manhã cada interno coloca um pedaço de toucinho na sua panela o que torna o caldo muito gorduroso.

Antes de temperar, coloque os sapatos dentro da panela durante cinco minutos e você verá o que acontecerá. O jovem Irmão seguiu a recomendação e imagina-se o resultado. Isto poderia não ter acontecido se o couro estivesse bem curtido e o Ir Ciro fosse menos leso (Avit, I, 165).

Boca de ouro O Ir. Avit trabalhava em Mornant quando o Ir. Crisógono expulsou da sala de aula um aluno muito rebelde, atou-lhe as mãos com uma fita e o mandou para o jardim. O aluno desvencilhou-se das amarras e foi para sua casa. Durante o almoço seu pai chega furioso. O diretor saiu ao seu encontro, mas não conseguiu descer a escada e não soube o que lhe dizer e ficou tolhido como uma estátua. O Ir. Avit veio atrás e o forçou da descer. O pai começou subir a escada e o Ir. Avit se colocou entre os dois agarrou o pai pelo pescoço e servindo-se também dos pés, o forçou a descer, enquanto o pai proferia grosserias.

O diretor conseguiu safar-se desta (Lettres/Repertoires 2, 63).

Entre puxões e tapas Um jovem Irmão tinha o costume de agarrar e puxar os colegas, contrariamente ao Regulamento, apesar das mobservações do Ir. Diretor. A mania não terminou bem. Um dia em que perturbava outro Irmão de mais idade, este o

repeliu com força. O pobre rapaz caiu no chão e quebrou o perna. Ambos ficaram desolados (Cadernos, 16, 155).

Músico em apuros O Ir. Marie Jubin, acolhido pelo Fundador em 1832, foi com ele a Paris, para aprender litografia. Mais tarde, numa escola, o seu Diretor reclamava que ele era muito fleumático, dedicando-se apenas aos seus oito alunos e não se importando com nada mais. "Ele não sonha senão com sua música, a sai pela rua atrás de compositores. Ele não gosta de levar os alunos passear. Se às vezes ele decide conduzi-los, acaba largando-os para ir não sei aonde e retorna muito mais tarde que os outros. De manhã quase sempre permanece na cama. Não sei mesmo se reza o seu ofício. Mesmo na questão do canto, ele não conseguirá nada... Como está sempre atrasado, não se pode contar com ele para a supervisão dos alunos. Ele é muito apático, lento e, sobretudo egoísta". Sabemos que o autor de cartas desse tipo (Ir. Apolinário) era muito ardente, ativo, por isso é preciso nuançar suas críticas. Por sua vez o Ir. Jubin escrevia ao Superior dizendo que tendo sido encarregado por ele de organizar um livro de cantos, era difícil chegar a cabo, pois tinha muitas ocupações como a de cozinheiro e de todas as comissões da casa. Solicitava que, ou fosse privado desse encargo, ou que lhe dessem melhores condições de levá-lo até o fim (Letres/Repertoires 2, 362).

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Excentricidades O Ir. Aleixo era de tal forma amante do jogo de bocha que se dizia dele: Se no céu não houver esse jogo o Irmão não ficará lá.

O Ir. Honório, sem ter muito dom musical, na capela fazia os noviços rirem com sua boca de forno aberta.

O Ir. Anselmo, depois de uma fervorosa meditação no dia da Ascensão, querendo voar para o céu, lançou-se do alto da escadaria da capela e "voou" até o chão. Quebrou uma perna e duas costelas tendo de ficar na cama por 40 dias, após o qual foi despachado (Avit, I, 166).

Estar na fossa Havia um Irmão diretor que o Pe. Champagant estimava e que, mais tarde, escreveu-lhe a biografia. Da parte do Fundador, o Ir. Doroteu deu-lhe o seguinte recado: "O reverendo Padre deseja que você retire o bezerro que foi jogado aí faz dois dias.

O Irmão diretor obedeceu sem replicar. Quando ia pegar a carniça o Irmão Doroteu continuou: "Está bem. Isso é suficiente”. O bom Irmão diretor saiu logo e foi lavar-se. Nas férias Champagnat encarregou este diretor da cozinha, não tanto por necessidade, mas para exercitá-lo na humildade e obediência (Avit, I, 180, Répertoires, 185, Sester, Cartas, 135, Furet, 418, Biographies, 40).

Obediência e vida mole

O Ir. Aarão foi enviado a Mornant como cozinheiro, onde trabalhava o Ir. Lourenço. Ela queria uma permissão particular para cada um de seus atos. Entre outras aprontou esta: à hora do almoço, ele não havia acendido o fogão e não se encontrava no seu posto. Descobriram-no folgadamente num colchão de palha. Perguntado por que não havia preparado o almoço respondeu sofregamente: "Ah, caro Irmão, eu não tinha permissão". Advinha-se que esse Irmão não foi feito para o Instituto (Avit, I, 214).

As três bestas O Ir. Castulo, outrora empregado na comunidade dos Irmãos de La Côte, era muito brincalhão indo às vezes à excentricidades. Como a doméstica, dita irmã Marta, era muito chata, tomou uma longa corda e amarrou uma ponta no braço da infelizarda e outra no pescoço de uma vaca e outra no outro braço ao pescoço de uma cabra. Depois excitou das duas bestas, rindo dos gritos que soltava a irmã Marta (Répertoires, 157, Avit, I, 258).

Trocando de penas Um tipo pedante apareceu no noviciado de Hermitage.

Como vinha de uma paróquia muito pagã, permitiu-se-lhe uma visita aos seus, mais para prová-lo e para trazer o pagamento do noviciado. No caminho de volta muniu-se de

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um cinturão e de um rabat eclesiástico. Ele tinha uma irmã tão pedante como ele. Regressando ao Heremitério contou como havia se disfarçado pelo caminho e que toda a gente de sua terra o tinha tomado por um pároco e o saudava respeitosamente. Disse que na sua terra as pessoas não iam à missa, mas que o respeito humano não o impediu de ir lá.

Como retornou sem o dinheiro, foi-lhe devolvido seu enxoval e despedido. Que perda! (Avit, I, 258).

O Ir. Chaumont era um antigo soldado. Tinha o costume de se barbear todas as manhãs. Foi diretor de um pensionato.

Tendo encontrado inúmeras dificuldades, e sendo pouco resistente, atirou sua batina às urtigas dizendo: "Eu dou minha demissão de Irmão" (Avit, I, 258).

Tamanho é argumento

O Ir. Eleazar era bastante lerdo, mas de bom espírito e grande devotamento. Foi-lhe confiada uma sala de aula. O Ir. Luis Maria fê-lo, certo dia, exercitar-se na matemática, chamando-o ao quadro. Deu-lhe uma conta para fazer (divisão de frações). O Irmão saiu-se muito mal. O professor se impacientou e ameaçou descer do estrado. O Ir. Eleazar lhe disse calmamente: "Ah, o senhor faria muito bem". Vendo que não tinha inspiração para sair dessa, o Ir. Luis Maria gritou: "Burro, inverta a fração divisora". O aluno retornou compassadamente, tomou o quadro negro colocado sobre um cavalete, o virou de cabeça para baixo.

Aí ninguém mais agüentou, nem o sisudo professor (Avit, I, 261).

O Ir. Silvestre conta que o seu Diretor não gostava de Irmãos de pequena estatura e, depois de dois meses, resolveu se desfazer dele argumentando que não fazia bem a cozinha.

Alegando que precisava de um chapéu, o enviou para l’Hermitage. Ele, sem o saber, levava a carta de sua condenação. Champagnat o acolheu muito bem. Depois, à medida que lia a carta, foi tomando um semblante sério e disse a ele que seu diretor solicitava a sua transferência. Ele tentou explicar cada ponto enumerado pelo Diretor e, no fim, disse que o motivo principal não estava contido na carta, que era o fato de ele ser de baixa estatura. Para reforçar esse real argumento, citou o exemplo de o Diretor não querer que ele o acompanhasse à Igreja, por medo de provocar gracejos por parte do público (Sylvestre, 51).

Caserna e urtigas

Questão de posição

22. Chefões Já no seu tempo, o Pe. Champagnat, havia organizado as numerosas comunidades em "distritos". Havia dois tipos de diretores: o diretor local (da escola e da comunidade) e o diretor do distrito, que era um diretor local, mas

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encarregado também de supervisionar as outras escolas do distrito. Logo, espíritos não muito dados à nova organização e com certa malícia, puseram estes chefes de distrito no ridículo apelidando-os de chefões (Avit, I, 281).

Carnaval marista Certa feita o Ir. Silvestre passeava com o Ir. Francisco pelo jardim, quando perceberam um fogaréu na alameda dos plátanos, onde os Irmãos faziam o recreio. Pararam e se interrogaram o que seria aquilo. Aproximando-se viram os Irmãos pulando por sobre o fogo e soltando gritos de alegria, como fazem os foliões. É que alguns tinham tido a idéia de realizar um carnaval, à moda da gente da região, e que nesta época acendem fogueiras e ao redor delas dançam, saltam e fazem alvoroço (Sylvestre, 302).

Salvo do fogo e da água Luis Bouteille (Ir. Paulo) teve o pensamento de ser trapista e certamente não aconteceu porque foi convocado para o serviço militar.Lutou na Itália nos anos de 1813 e 1814. Contava, mais tarde dos perigos que passou. Atribui sua vida á proteção de Maria a quem recorria no fogo cruzado. Sabendo do revés da armada napoleônica, desertou. Uma brigada foi no seu encalço. Ele e seus companheiros deitaram-se numa depressão e os guardas passaram sem vê-los. Conseguiu retornar à

França, depois de mil perigos, fome e toda espécie de privações. Era uma pessoa de muitos talentos. Certo dia teve de tratar de negócios pessoais na cidade. Para isso tinha de passar um riacho que devido às chuvas transbordara.

Uma pessoa vindo em sua mula, ofereceu-lhe a garupa. Mal a cavalgadura avançou afundou numa depressão e os dois caíram. O que ofereceu “carona” ficou preso com um pé no estribo e saiu arrastado pelo muar. A forte correnteza levou Luis, que não sabia nadar. Em alta voz se recomendou à Virgem Maria e fez voto de se tornar religioso se fosse salvo. Quando se viu estava na margem. Cumpriu a promessa e se dirigiu à trapa de Aiguebelle. Rezando o terço pelo caminho, pensou ser a vida religiosa coisa muito séria e resolveu ir a Valence aconselhar-se com o Bispo.

Este estando ausente, foi recebido pelo Pe. Fière que lhe disse: “Não é a Trapa o seu lugar”. E fez-lhe conhecer o seu projeto: os Irmãos da Instrução Cristã de Saint-Paul-TroisChâteaux. Ele foi pois a pedra fundamental desse Instituto que mais tarde seu uniu aos Irmãos Maristas (Biographies, 129, Furet, 239).

Castelo assombrado A última fundação de Champagnat foi o noviciado de Vauban. Desde os primeiros dias que os Irmãos ali estiveram, ouviram ruídos estranhos. Um dia, encontrado-se no vestíbulo, o Ir. Teófilo escutou um barulho estridente à moda da queda de um grande bloco de granito sobre superfície dura, como se parte do castelo ruísse. Os outros

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Irmãos também ficaram apavorados. Percorreram o castelo sem nada encontrar de anormal. Pode-se julgar o terrificante que foi tal experiência pelos seus corolários: o Ir. Teófilo teve, em seguida, diversos ataques de epilepsia e sua saúde agravou-se. Foi necessário substituí-lo pelo Ir. Emilio (Avit, I, 296).

Enrolado em números O Irmão Próspero era um tipo mais pretensioso que capaz. O Irmão Avit assistiu a uma de suas aulas. Ele fazia demonstrações matemáticas a perder de vista e enchia o quadro de números. Os ouvintes ficavam de olhos arregalados não compreendendo nada. Ele os tratava de estúpidos e acabava algumas vezes, ele mesmo enrolado em seus números.

Fala-se que a sua pretensa sabedoria acabou esmagando sua espiritualidade. Infligia aos alunos castigos terríveis, e usava prodigamente a vara. Com essas atitudes a escola ficou quase sem alunos. Abandonou o Instituto (Lettres/Repertoires 2, 436.

Avit, II, 21).

Perdizes e papa-figos Explica o Ir. Avit que, por volta de 1830, a comida começa a melhorar. Mas ainda não era tempo de comer perdizes e papafigos. O pão era mais bem preparado e cada um se servia conforme o apetite. Comia-se um pouquinho de carne.

Misturava-se um pouco de vinho à água do Gier (Avit, I, 115).

Entre de alhos e queijos O Ir. Bartolomeu, natural de La Valla, foi recebido pelo Fundador em 1819. Na cidadezinha de Saint-Synphorien teve de suportar os maiores insultos. Colocavam inscrições pelas paredes contra ele; as crianças caçoavam-lhe. Sabiam que ele detestava o alho e o queijo. Então esfregavam esses produtos em seus livros e cadeiras. Quando ele ia inspecionar uma sala de aula os alunos lhe ofereciam à porta dentes de alho o que o fazia recuar logo não vendo o que se passava nas salas. Em carta ao Ir. Francisco ele dizia que a comunidade estava descontente com o Ir. João Batista por causa das vistas mal feitas, sem resultados, que ele fazia à comunidade (Lettres / Repertoires, 2, 74).

Decepção com a missão O Ir. Cláudio Maria, recebido em Hermitage em 1835 foi enviado para as missões da Oceania. De Kororareka ele escreve lamentando a frustração com a missão. Não era o que sonhava ao partir da França. Os padres o destinaram ao trabalho manual e à cozinha. Teve inclusive que se despojar do hábito marista para passar a usar traje comum. Diz que lhe foram provações muito duras. Confessa que não estava habituado a manejar os instrumentos de trabalho manual.

Seu sonho era catequizar os nativos ensinando-lhes o amor

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a Jesus e a Maria. Mas ele se resignava a essas provações (Letrres/Repertoires 2, 137).

perturbado achando que a reprimenda viria durante o retiro, mas nada aconteceu (Lettres/Repertoires 2, 180).

Destino das muitas cartas

Fugindo de ladrões

Conta o Ir. Silvestre que, quando o Fundador morreu, ele estava na escola de La Côte. Explica que escrevia regularmente a Champagnat e que em todas as respostas o Fundador dava provas de muita afeição e o encorajava. Ele desejaria citar algumas delas, mas por infortúnio, elas lhe foram tomadas e algumas ele as perdeu. Sobrou, entretanto, uma nesse naufrágio (Sester, Cartas, 158; Répertoires, 476, Sylvestre, 252).

O Ir. Dominique fazia as suas viagens quase sempre a pé, e eram viagens longas. Retornando certo dia à SaintSymphorien-Le Château encontrou dois indivíduos confabulando e um disse ao outro referindo-se ao Irmão: "É um pobre coitado, vamos deixá-lo passar". O Irmão chispou transido de medo e desabalou pelo caminho. Percebendo isso os dois indivíduos o perseguiram até a entrada da cidade. Não se soube ao certo ser eram realmente ladrões ou pessoas que desejaram rir às custas do Irmão.

O Ir. Dominique costumava pedir sempre o contrário do que queria. Ele costumava reclamar sempre de seus co-irmãos.

Em Pélussin ele era diretor e lecionava na primeria série sendo o Ir. João Maria Bonnet o titular perante a academia sem jamais ter ali posto os pés (Lettres/Repertoires 2, 183184).

Cabarés e pocilgas O Ir. Didier ingressou no Noviciado de Hermitage em 1835, com 17 anos e analfabeto. A escola onde ele trabalhou estava cercada de casas noturnas perturbando o sono dos Irmãos. Na casa os cômodos eram muito apertados. Em toda localidade onde o Ir. Didier trabalhou sempre criava um porco. Ele ficava num cercado junto à latrina...! Quando o animal estava bem gordo ele o abatia. Isso se constituía numa festa ocasião em que as comunidades vizinhas eram convidadas. Certa feita o Visitador também compareceu a uma dessas festas o que deixou o Irmão encabulado. Esperava uma reprimenda, o que não ocorreu, pois a festa não passava de uma confraternização bem simples. Como o Superior não lhe disse nada, ficou

À força de água benta O noviço Irineu era um simples condutor de carroça, muito escrupuloso, mas que recebeu o hábito por conta de seu devotamento. Durante as meditações ele se colocava ao lado da pia de água benta na sacristia e se persignava seguidamente. Encontrando-se um dia na horta, uma mulher

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que havia errado o caminho, veio pedir-lhe informação. O Ir. Irineu, que ainda não a tinha percebido, olhou-a, fez um grande sinal da cruz e saiu em disparada. A pobre criatura virou-se como pode. Este bom Irmão morreu acidentado na Grange-Payre, sob um desbarrancamento, quando trabalhava numa escavação a céu aberto (Avit, II, 66).

Piedosa criatividade infantil Quando pequeno Jean Marie, (Ir. Pascal) foi com sua tia, poucos anos mais velha que ele, levar um recado em uma paróquia vizinha A mãe recomendou-lhe encarecidamente que fossem rezando o terço. Os dois pequenos saíram conversando e quando perceberam já estavam no destino, tendo esquecido o terço. Na volta, a meio caminho, Jean Marie lembrou à companheira o terço. Mas sua tia não tinha vontade de rezar e retomou a conversa. Como ele insistisse, ela argumentou que o terço que ele sabia era muito longo e lhe ensinou um mais curto: “Eu digo benedicamus Domino e você responde Deo Gratias enquanto vamos passando as contas do terço”. À pergunta da mãe, se tinham rezado o terço, não foi fácil explicar a forma como o rezaram. Nomeado para Valbenoîte, com 18 anos, encarregou-se da primeira série que tinha uma centena de alunos. Com medo, quis abandonar o trabalho, mas animado pelo Diretor e por um Irmão que este escolheu para acompanhá-lo, venceu as dificuldades (Biographies, 277).

Nos braços de uma jovem

O Ir. Francisco Regis era um fervoroso religioso, mas muito escrupuloso. Sendo diretor em Séon-Saint-Henri, trabalhando na cozinha, ele ia à missa das oito horas. Era a hora em que as moças saiam para o trabalho. Para não vêlas o bom Irmão fechava os olhos quando se aproximavam.

Uma delas percebeu isso e combinou com as colegas darem-se os braços, ocupando toda a largura da rua; envolveram o escrupuloso e uma delas abraçou-o sob risadas das outras. O pobre Irmão não sabia onde se meter (Avit, II, 98).

Habituado com os burros O Ir. Damiano era um sujeito muito simples e de conduta ilibada. Não era um religioso às meias. Sabia os quatro evangelhos, as epístolas e o Ato dos Apóstolos de cor e mesmo um pouco do Apocalipse. Entretanto, bastava ter um tempo livre, e ei-lo lendo alguma passagem, passeando.

Podia-se ouvi-lo às vezes dizer a si mesmo: "É bem isso, eu não tinha ainda compreendido". Ele era um pouco encurvado e caminhava torto. Estando em Saint-Sauveur, o prefeito animou-o a andar direito. Ele lhe disse: "Ah, senhor prefeito, eu me habituei de tal maneira a caminhar deste jeito conduzindo os burros de meu pai, que ser-me-ia muito difícil andar de outra forma" (Avit, II, 105).

Fama de santidade

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O Ir. Simão faleceu em 1847, aos 29 anos de idade. Quando o povo soube de sua morte acorreu ao seu funeral, desejando vêlo uma última vez, pois o tinha como um bem-aventurado.

Cada um queria levar uma lembrança, chegando mesmo a cortar seus cabelos. Seus funerais foram celebrados com grande solenidade. Ainda em 1862, cada um considerava uma graça especial poder ir rezar sobre seu túmulo (Lettres/Repertories 2, 473).

Meninos salvam Irmão do inferno No inverno de 1835 o Ir. Damiano contraiu uma febre tifóide que quase o levou ao túmulo. Num momento de delírio pareceu-lhe estar ante o julgamento de Deus. Apresentou-se o demônio e recordou todas as faltas de sua vida e queria empurrá-lo num profundo abismo de fogo. Acreditou ver também seu anjo da guarda apresentando a Deus uma longa lista contendo o nome de todas as crianças que ele instruíra e preparara para a primeira comunhão. O anjo ajoelhou-se diante do trono de Jesus Cristo e lhe ofereceu a lista dizendo: "Deixareis Senhor perecer este Irmão, servidor de vossa divina Mãe que vos preparou e ganhou tantas crianças?". Nosso Senhor acolheu a lista e lançou um olhar severo para o demônio que se precipitou incontinenti no inferno com o livro onde tinha escrito os pecados do Irmão.

Tendo o Irmão recuperado a saúde, dobrou de zelo pelo catecismo e fez uma lista de todos os meninos que catequizara

e preparara para a primeira comunhão. Guardou-a cuidadosamente, pois dizia: "Ela me servirá no dia do julgamento". Morreu com fama de santidade (Avit, II, 106).

Vocação posta a preço O Ir. Attale era filho único e desde o momento que manifestou o desejo de ser Irmão, seus pais opuseram-se firmemente. A família era bem de vida. Quando foram visitá-lo em La Côte-Saint-André, ele estava de ajudante na cozinha. Depois de bajulá-lo bastante, insistiram para que deixasse a vida religiosa, pois esta não convinha a uma pessoa que tinha fortuna. Seu pai prometeu passar para ele a sua propriedade avaliada em trinta mil francos. O Irmão ficou indignado ao ver sua vocação posta a preço. E reagiu com respeito, mas com firmeza. Como estivesse de avental, disse que não o trocaria por nada. Seu pai, tocado por uma resposta tão firme, emudeceu e retirou-se admirado com a virtude do filho (Biographies, 364).

Almoço sem sobremesa Na cerimônia de transladação das relíquias de São Prisciliano, os Irmãos ofereceram um almoço solene em que estavam presentes muitas autoridades da região. O Ir. Estanislau providenciou doces para a sobremesa e os guardou num armário. Os postulantes e jovens Irmãos que serviam descobriram as guloseimas e foram se servindo até

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quase acabar. À hora da sobremesa o Irmão Estanislau foi buscar o que comprara em Saint-Chamond para o solene momento, mas não mais os encontrou em canto algum. Como a cidade ficava longe não era mais possível ir àquele momento comprar. Os comensais tiveram de se contentar com o que se ofereceu. Os Irmãos Luis Maria e Estanislau ficaram muito chateados, mas o mal já estava feito. Os culpados foram advertidos da gafe que provocaram com sua imoderada gulodice (Avit, II, 117).

Incrível: castor morrer afogado Um noviço, ao receber a batina tomou o nome de Castor.

Chorando ele foi ter com o Ir. Superior Geral rogando trocar de nome, pois Castor, na casa de seus familiares era o nome de um cachorro de seu pai. Latinizaram então o seu nome que passou a ser Castorius. Tendo sido nomeado para uma região de clima mais quente que o de sua terra natal pediu para se banhar. Os Irmãos insistiram para que não fizesse isso.

Aproveitando a ausência do diretor, Ir. Avit, ele entrou numa reentrância do Ródano, lugar lamacento que o deixou muito sujo. Foi lavar-se nas águas do Rio Ródano e aí ficou (Avit, II, 164).

Metodologia fracassada O pensionato de Grange-Payre foi supresso para dar lugar a uma escola preparatória ao brevê. Tanto Irmãos jovens quanto

idosos eram ali aguilhoados pelo Ir. Silvestre. Aos domingos iam passear em Hermitage. Para estimular os Irmãos o Ir. Silvestre organizou um lindo mural onde afixava as composições de seus alunos todos os sábados. Os Irmãos de mais idade eram mais lentos e ficavam espicaçados. Confabularam entre si e uma bela noite puseram o mural no chão e o reduziram a pedaços jogandoos depois na latrina. O professor advertiu o Ir. Luis Maria. À hora da comunhão o Irmão proibiu os "iconoclastas" de participar da comunhão. Todos os de Grange-Payre permaneceram em seus lugares. Mesmo com todas as tentativas feitas não descobriram quem era o autor da façanha. O Ir. Silvestre já não comia, não bebia e não dormia de tão inquieto que estava. O Ir. João Batista foi tentar solucionar a questão. Disse que os Irmãos idosos eram os sustentáculos do Instituto. Os Irmãos de mais idade pensaram que o Ir. João Batista os apoiava e regozijaram-se.

Mas todos eles foram transferidos da Grange Payre e colocados em comunidades normais. O fato se tornou muito comentado. Interrogado sobre isso, o Ir. Dominique esbravejou: “Esse merdinha de Irmão queria caçoar de nós.

Irmãos de mais idade. Foi-lhe dada ma lição. Bem feito”!

Acontece que o Ir. Dominique não atinou para o ato do Ir. João Batista, que não aprovara aquilo que os Irmãos idosos fizeram. Ele os reclamara nas comunidades porque os julgou muito idosos para se dedicarem aos estudos com seriedade (Bulletin de l'Institut XXIII, 176, 667-669; Lettres/Repertoires 2, 477, Rivat, 152).

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Humildade e arrogâncias O Ir. Malaquias entrou no Instituto já com certa idade. Não tinha lá grande ciência, mas era dotado de raras virtudes, juízo muito certo e grande devotamento. Essas qualidades fizeram os superiores colocá-lo à frente do noviciado de La Bégude. Aí foi mestre por cerca de trinta anos. O Ir. Antonio Régis, diretor de uma escola, que acabou abandonando o Instituto, era muito pretensioso e soberbo. Observou que o Ir. Malaquias cometia muitos erros de ortografia. Acreditando prestar-lhe um grande serviço enviou-lhe o seguinte bilhete: "Percebi que o senhor está desprovido de esses (s), por isso eu lhe envio uma provisão". E preencheu três páginas de papel só com a letra S. O Ir. Malaquias recebeu este insulto como homem ajuizado e não respondeu uma palavra (Avit, II, 203).

Neve, pinga e lareira O Ir. Avit, sendo Visitador, empreendeu uma viagem, a pé, é claro, para a localidade da La Louvesc. Informaram-lhe que não havia muita neve. Mas mais ele ia subindo, mais neve caia. Passando em La Louvesc, acreditou ser prudente arranjar uma garrafinha de pinga. Eram já quatro horas da tarde. Era a primeira vez que ele andava por aquelas bandas e a neve já cobria tudo não se podendo distinguir os caminhos. Um gélido vento do norte apareceu súbito trazendo uma grande névoa que, à medida que a noite se aproximava, obscurecia tudo. O Irmão acabou logo no meio de uma grande floresta de

pinheiros e de grande camada de neve. Perdido ia daqui e dali e acabou caindo num buraco lamacento. Suava muito.

A noite caía. Pensou na pinga e tomou um gole. Isso foi uma grave imprudência. Ela lhe retirou o calor do interior e esfriou-lhe muito os membros, que não podia mais se mexer. Por três vezes rezou o ato de contrição e se resignou a morrer aí. Logo escutou os sinos tocarem o Ângelus e pode se orientar. Rezou esta oração Angélica e tomou a direção que lhe parecia correta. Dentro de quinze minutos entrou na cidade de Saint-Bonet-le-Foid. Dirigiu-se logo para um albergue em cuja sala havia um grande número de jovens que se alegravam num espaço bem aquecido. A drástica mudança de temperatura fez o Irmão sentir-se mal e os jovens disseram: "Olhem só um padre bêbado". O Irmão lhes fez um sinal e lhes explicou o que acontecera. Os jovens o convidaram a se aproximar da lareira e logo sua roupa secou. A hospedeira lhe preparou uma boa cama e o Irmão dormiu por cerca de dez horas. No dia seguinte, munido de um guia, seguiu para o destino que ainda ficava a duas horas de marcha (Avit, II, 205).

Deserto & deserto A um Irmão que pedia ao Ir. Francisco um tempo e um lugar de silêncio, ele indica com humor, mas com seriedade: "Você quer imitar Moisés. Que ótimo! Retire-se a um deserto para ali escutar a voz de Deus, seus oráculos, receber suas ordens e entreter-se coração a coração com ele para poder em seguida executar suas vontades, vencer a

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cabeça dura do Faraó e sua armada e conduzir à terra prometida o pequeno povo que está a seus cuidados. O deserto é sua casa, a montanha o seu oratório, o tabernáculo a Igreja.

Faraó o demônio; sua armada as armadilhas para perverter as almas; Babilônia, o mundo, a praça pública; o povo, seus Irmãos e alunos aos quais o Senhor o estabeleceu como chefe e que você deve conduzir ao céu pelo deserto desta vida.

Lembre-se bem da conduta de Moisés, sua assiduidade em se entreter com Deus; suas orações pelo seu povo, seu zelo para opor-se ao mal, sua coragem nas dificuldades, seus vitórias sobre os inimigos" (Rivat, 156).

Harmônio dissonante O Ir. Aidant substituiu o Ir. João Maria como mestre de noviços em l'Hermitage. O Ir. Estanislau era então o zeloso sacristão. Convenceu o senhor Ginot a comprar para a capela um harmônio de quatro registros. Fez tudo em segredo, desejando proporcionar uma agradável surpresa a todos os Irmãos. Quando o instrumento chegou foi preciso contratar um pianista leigo de Saint-Etienne para tocar. Precisava dar-lhe alimentação e pagar cinco francos cada vez que vinha. Este artista não conhecia o gregoriano. Queria um Irmão ao seu lado para lhe dizer a primeira nota do canto a cada vez. O harmônio não dava senão sons muito fracos com este artista. O Ir. Estanislau ficou maluco. Em vez de elogios dos Irmãos ele recebeu somente críticas. O Ir. Luis Maria lhe fez severas reprimendas. Dizia que se o Irmão tivesse sabido fazer o negócio, o senhor Ginot lhe teria comprado um órgão. Durante

a semana o harmônio ficava na sacristia. O Ir. Avit aproveitava o momento em que todos os Irmãos estavam no terraço e não tendo jamais tocado em teclado, percebeu que tinha bom ouvido e as coisas iam saindo. Um Irmão ouviu os sons e correu dizer ao superior que não havia mais necessidade de um professor de fora. Na casa havia alguém que tocava bem. O novo organista foi chamado pelo Superior que o mandou tocar. O Ir. Estanislau se opunha, dizendo que ele ia estragar seu instrumento. Mas logo percebeu que o Irmão tocava muito bem e não poupava louvores e incenso a ele. Isso acarretou mais trabalho ao Ir. Avit, que era visitador. A cada grande solenidade ele devia vir a l'Hermitage para ser o harmonista. Havia também um outro que tocava, era o Ir. Marie-Jubin. Mas os Irmãos não gostavam porque seus sons os faziam dormir (Avit, II, 207).

Caçando alunos Os Irmãos de Valbenoîte estavam humilhados com a forma que os Irmãos Lassalistas empregavam para atrair os alunos maristas. O Diretor da escola marista resolveu um dia darlhes uma lição. Instruíram a lavadeira, que por si já era de língua bastante ferina, a fazer um contato com o diretor das Escolas Cristãs. O recado era o seguinte: Havia uma senhora morando na rua tal que tinha dois filhos e lhes procurava um internato. "Eu sou sua vizinha. Como ela não conhece ninguém, pediu-me para lhe indicar a melhor escola da redondeza. Eu lhe falei da dos Irmãos Maristas".

A este nome o Diretor Lassalista ironizou dizendo que esses

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Irmãos não eram bons educadores, eram ignorantes, gente rude do interior... "Não se preocupe, eu também contei vantagens de sua escola. Com relação ao dinheiro também não se preocupe, a senhora pagará tudo, contanto que seus filhos fiquem contentes". Deu ao Irmão o nome da rua e o número da casa da senhora e escafedeu-se. Como a mãe dos candidatos a alunos não vinha, enviou dois de seus Irmãos no endereço indicado. Mas não encontraram nem a rua nem o número.

Mesmo com esta lição eles continuaram a assediar os alunos maristas (Avit, II, 210).

Trabalho sem continuidade O Ir. Avit na qualidade de Visitador, tinha elaborado um plano para todas as comunidades no sentido de organizar a prestação de contas e a redação dos anais de cada escola. Colocou tudo num mural. Seu sucessor no cargo achou por bem ignorar o trabalho iniciado e nada melhor do que atirar tudo ao fogo (Avit, II, 213).

Curioso chamamento à vocação Certa feita um grupo de jovens Irmãos, possuidores de grandes talentos, abandonou a vocação. Chegando à sua terra natal, um deles passou a falar muito mal da vida religiosa e comentavase: “Fulano de tal saiu do convento e da maneira como fala, aquela vida não é própria para atrair jovens a se fazer Irmãos.

Ele não deixa de lastimar o tempo que passou no convento”.

Um jovem, ouvindo isso, disse: “Pois bem, eu vou substituí-lo.

Tudo o que ele diz não me assusta. Espero que Deus me dê a graça de perseverar até a morte”. Esse jovem veio a ser o Ir. Antonio Pascal (Biographies, 82).

Lamentando o pouco tempo de formação O Ir. Marie-Lin entrou no noviciado de l’Hermitage em 1834. Na escola em que era diretor era acusado de que os alunos ali não fazam progresso. Insinuava-se mesmo que tudo decorria da ignorância de seu diretor, Ir. Marie-Lin. Em carta ao Ir. Francisco ele dizia que ia envelhecendo com sua ignorância e que esta ia aumentando com a idade. E argumentava: "Como nesta situação, se pode dar um pouco mais? Julgue o senhor mesmo, se pelos ensinamentos que recebi no Instituto desde o dia em que tive a felicidade de ser membro, até o presente: apenas quatro meses de noviciado e nada mais. Penso que eu teria o direito de lhe pedir de fazer os vinte meses de noviciado que me restam por fazer. Falo sem malícia, com naturalidade, mesmo porque todos os meus lamentos lhe são conhecidos. Sei que o senhor não pode fazer tudo o que desejaria. Espero que o futuro seja mais feliz. Estou com trinta anos. Penso que precisaria iniciar por me enviar a estudar. Digo mesmo que eu estaria mais disposta ao trabalho de minha instrução do que na idade de quinze anos. Não me deixe neste estado de ignorância. É tempo de começar. A glória de Deus e a salvação das almas o reclamam". Esse mesmo Irmão era muito ardoroso no envio de jovens vocacionados. Enviava

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aos magotes para o noviciado. Havia muitas observações a esse tipo de ardor vocacional. Mas ele se defendia dizendo: "Eu conduziria com muito gosto 50 postulantes ao noviciado, mesmo sabendo que restaria apenas um, mas seria um bom religioso" (Lettres/Repertoires 2, 365).

Sono profundo A visita do Ir. Francisco à comunidade de Usson foi dramática porque tendo ali chegado às onze horas da noite bateu, inutilmente à porta durante duas horas. E era uma noite gélida.

O Ir. Camilo um dos que dormiam profundamente, viu em sonhos uma mão que o tocava. O sonho lhe veio diversas vezes. Como ele não se movia ouviu então uma voz: "Levantese, o Ir. Francisco está lá fora". No mesmo instante ouviu as batidas na porta. Acordou os dois outros Irmãos que dormiam no mesmo quarto. Com dificuldade abriu uma janela emperrada pelo gelo e perguntou quem estava lá. Entendeu logo que era a voz do Ir. Francisco e desceu às pressas para abrir a porta. O Ir. Francisco explicou que batia há duas horas e que antes de desistir e ir procurar um albergue, invocou o Pe. Champagnat. E o Irmão logo abriu a porta (Rivat, 85; Avit, II, 221).

Receitas para curar os enfermos O Pe. Champagnat incentivou o Ir. Francisco a estudar medicina. Compôs enumeráveis páginas sobre o tratamento de

muitas doenças, compilando muitos manuais. Aos portadores de cólera, por exemplo, recomenda-se o seguinte tratamento cavalar: Aquecer o enfermo interior e exteriormente; cobri-lo de tijolos aquecidos ao formo; friccioná-lo com urtigas; deslizar sobre o seu corpo um ferro de passar roupas o mais aquecido possível. Depois de o enfermo ter vomitado, fazê-lo beber um copo de pinga misturada com doze grãos de pimenta moídos. Quando um Irmão caía enfermo, ele fazia um diagnóstico para ver se era necessário chamar o médico. Mas, em geral ele mesmo medicava o enfermo, e com sucesso (Rivat, 50, 52).

O uso de relógios em discussão Para a eleição dos capitulares em 1852 foi feita uma lista dos 68 nomes possíveis de serem votados. Sobre essas eleições havia sempre críticas, algumas bem intencionadas, outras infundadas e outras, fruto de mau espírito. Assim, dois capitulares, Irmãos Cassiano e Paulo-Mário, mais bem intencionados e mais virtuosos do que esclarecidos, acharam por bem declarar, um deles por escrito, que tinham sido eleitos para escutar o Conselho Geral, sustentá-lo e votar tudo o que desejassem. Essas declarações produziram um resultado contrário àquele que pretendiam. O Ir. Superior Geral fê-los notar que compreendiam mal o seu mandato. Note-se que dois terços dos capitulares não eram oradores. Eles escutavam as discussões, uns dormiam seguidamente, votavam segundo sua lucidez e consciência, mas não ousavam tomar a palavra, mesmo para encaminhar as decisões que desejavam.

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Um dos temas, por exemplo, foi a questão dos objetos e utensílios que os Irmãos podiam ter nas casas. O projeto do Conselho Geral suprimia os relógios e um dos Assistentes defendia com força este projeto. A maioria estava visivelmente contrariada e tinham os olhos fixos sobre um dos secretários.

Enfim, este se levantou e disse: "Vocês se enganam reclamando relógios. Pode-se dispensá-los mesmo nos passeios. Basta que um dos recreantes siga na frente com o relógio e sua caixa nos ombros, segura por suspensórios.

Assim todos poderão ver as horas a todo instante". Essa saída original fez rir todos os capitulares, exceto três. Posta a questão em votação, foi aprovada com folga. Mas com o passar do tempo houve muito abuso. E diz o analista: “É verdade que a pobre humanidade abusa, mesmo das melhores coisas" (Rivat, 178; Avit, II, 268).

Movimento reivindicatório Muitos Irmãos descontentes ou de mau espírito faziam chegar por diversas vias suas lamúrias aos capitulares. Uma delas era por intermédio do Pe. Colin. Algumas eram inclusive anônimas. Uma das reclamações: "Estamos entristecidos de ver a saúde dos jovens Irmãos enfraquecer e muitos morrem antes do tempo”. Acrescentam que isso prejudica muito a Congregação e que muitos párocos não entusiasmam jovens por esse motivo. Acreditam que a débil saúde deles se deve pelo fato de não terem muito tempo para o desjejum, para o almoço e que o passadio não é muito substancial. Eles não têm tempo suficiente para as recreações e por isso mesmo pouco

exercício, indispensável à sua idade. Por essas cartas percebe-se não ser difícil excitar no interior do Instituto um movimento de reivindicações e lamúrias... Recomendava Colin que dando uma pequena satisfação sobre essas reclamações, haveria bom resultado.

Essa carta aborreceu muito os membros do Conselho Geral, já abalados pelas intrigas que existiam. Claro que não eram os Irmãos devotados que faziam circular essas cartas. Além do mais as críticas eram exageradas e partiam dos menos cumpridores dos deveres religiosos (Rivat, 182; Avit, II, 269).

Muitas críticas e pouca caridade O diretor de La Valla, Ir. Atanásio, era dos principais críticos, com cartas que iam de mentiras a calúnias. Em nome do Conselho, após o Capítulo, o Ir. Francisco dirigiulhe uma carta e anunciava as penalidades, frente aos escândalos que ele tinha provocado a muitos: supressos todos os direitos de Irmão professo; de toda voz ativa e passiva; de todas as orações devidas aos Irmãos professos defuntos; proibido de levar a cruz peitoral dos professos. O Irmão retornava assim ao noviciado para adquirir as virtudes que lhe faltavam ou que tinha perdido. A leitura da carta que continha essa penalidade, foi lida num momento de forte tensão no Capítulo e provocou ainda maior malestar. Para esfriar os ânimos a sessão foi suspensa. Os três Irmãos mais implicados nessas tramóias deixaram o Instituto alguns anos depois. Entre eles estava o Diretor de La Valla e o Ir. Malaquias, autor da carta dos esses (s). o Ir.

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Avit é muito rigoroso em seus comentários sobre o Ir. Atanásio. Não comenta que ele pediu humildemente perdão ao Ir. Francisco e o Irmão o acolheu com alegria. Mas dois anos depois ele se retirou do Instituto ingressando em outra congregação (Rivat, 190 192; Avit, II, 272).

Troca de favores O Ir. Antonio Régis foi recebido em Hermitage em1835.

Quando trabalhava em Craponne ficou tão desgostoso que disse que não mais ficava ali nem que fosse pregado. Dizem que era um sujeito superficial e pretensioso. Adulou o inspetor primário e lhe deu dinheiro. Este funcionário, por seu turno, conseguiu para o Irmão uma medalha de bronze (Lettres/Repertoires 2, 47).

Fabricante de camas O Ir. Caste era geômetra, mecânico e apto a todo serviço. Foi ele quem fabricou a maior parte das camas de ferro para os Irmãos, durante muito tempo. E mesmo as inventou, porque não existia em parte alguma desse tipo de camas. O ferro vinha da usina do benfeitor Genissieux. O Ir. Caste acabou falecendo jovem como conseqüência de uma fagulha que atingiu seu olho (Furet, 31; Avit, I, 258).

Ousado bombeiro

O Ir. Apolinário foi recebido em Hermitage em 1832. Em 1840 trabalhava na escola de Saint-Didier-Sur-Rochefort.

Foi acusado de leviandades com jogos. Mas emendou-se.

Um incêndio que ocorreu numa casa do vilarejo fê-lo praticar atos heróicos. Com um machado à mão, procura salvar algo da casa, mas foi num instante cercado pelo fogo.

Na iminência de morrer queimado, saltou sobre o teto de uma casa vizinha já com a batina em chamas. Essa atitude do Irmão granjeou-lhe grande estima. Ele sabia lidar com as pessoas e com as situações que se apresentavam. Era hábil jogador de bochas. Foi nomeado visitador, e como tal não cumpria adequadamente seu oficio, sendo pouco exigente.

Faleceu em Hermitage em 1880 (Lettres/ Repertoires 2, 49).

Entre tapas e chutes O Ir. Avit trabalhava em Mornat quando o Ir. Crisógono expulsou da sala de aula um aluno muito rebelde, atou-lhe as mãos com uma fita e o mandou para o jardim. O aluno desvencilhou-se das amarras e foi para sua casa. Durante o almoço seu pai chega furioso. O diretor saiu ao seu encontro, mas não conseguiu descer a escada e não soube o que lhe dizer e ficou tolhido como uma estátua. O Ir. Avit veio atrás e o forçou da descer. O pai começou subir a escada e o Ir. Avit se colocou entre os dois agarrou o pai pelo pescoço e servindo-se também dos pés, o forçou a descer, enquanto o pai proferia grosserias. O diretor conseguiu safar-se desta (Lettres/Repertoires 2, 63).

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Excesso de amor ao papa A guerra pela unificação italiana 1859-1864, considerada guerra contra o papa, fez o excelente Irmão Nicéforo perder a cabeça. Foi com muito custo que se conseguiu fazê-lo desistir de ir cortar a cabeça do imperador. Felizmente sua loucura não foi furiosa, mas o tornou um elemento perigoso e que forçou o Instituto a interná-lo num sanatório (Avit, II, 279).

Fonte de recursos O Irmão Amábile descobriu uma bebida, sob o nome de bifosfato, que cedo adquiriu grande vulgarização e acabou sendo uma fonte de recursos para o Instituto (Avit, II, 279).

Primeira tentativa de mudança da casa de l'Hermitage A casa de l'Hermitage acabou ficando pequena para acolher todos os Irmãos nos retiros. Além do mais os médicos sustentavam que ela era malsã e que os ventos frios noturnos, ocasionados pelo Gier, eram prejudiciais à saúde dos Irmãos, sobretudo dos idosos. Preocupados com esta situação os superiores e o conselho visitaram um local vizinho e já haviam feito alguns planos para a futura construção. Estavam

dispostos a comprar aquela propriedade. O Ir. Avit não estava presente no Conselho que fazia aqueles encaminhamentos. Ao seu retorno pediram sua opinião. Ele respondeu que não poderia dar opinião sem antes visitar o local. Depois que o fez deu o seu parecer: "Caro Ir. Superior, não sou favorável a essa obra". "Por que?", elevaram-se quase em uníssono as vozes. "Porque a propriedade é muito exposta a todos os ventos, porque se situa muito longe da estação e, sobretudo porque está muito próxima dos centros industriais. Prefiro ainda l'Hermitage".

Não responderam nada e o projeto foi abandonado (Avit, II, 286).

Oferta de Saint-Genis-Laval O prefeito de Saint-Genis-Laval pediu três Irmãos. O Pároco veio a l'Hermitage discutir as condições. Vendo a situação da casa e sabendo que os Irmãos procuravam um local mais favorável, o pároco, senhor Magat, descreveu-lhe a linda situação geográfica de Saint-Genis. Os Irmãos falaram que não tinham dinheiro suficiente para comprar o local. Um belo dia o Ir. Luis Maria foi ver a propriedade falada por Magat. Por prudência ele a examinou de soslaio, por sobre um muro e enamorou-se logo dela. Como estava à venda, o negócio foi fechado entre a Sociedade Civil do Instituto representada pelos Irmãos Boaventura, Luis Maria e Francisco e o representante da proprietária. Tendo sido tudo preparado, o documento foi levado para a proprietária assinar. Assim, os Irmãos apareceram somente para assinar.

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Firmado o ato, a senhora retirou-se para seus aposentos com sua empregada e os Irmãos a escutaram dizer: "Oh infelicidade. Se eu soubesse a quem eu estava vendendo eu teria pedido 50 mil francos a mais. E esses senhores não teriam recusado". Para pagar a propriedade os Irmãos venderam a Grange-Payre, receberam algumas doações e todos os Irmãos fizeram muitas economias.

Na Circular de 1855 o Ir. Luis Maria anunciava aos Irmãos que as obras iriam começar logo. A maioria dos Irmãos desejava conhecer esta bela aquisição e o Conselho favorecia os que desejassem ir vê-la. O Ir. Avit não se apressou. Crendo o Superior Geral que havia nisso certa malícia, fez-lhe uma reprimenda. Mas o Visitador respondeu: "Estou persuadido, como os demais, que a propriedade de Saint-Genis é magnífica. Minha visita não a tornaria mais bela. Também não faria com que o senhor se desfizesse dela. Essa visita só teria o objetivo de satisfazer minha curiosidade. Não estou apressado e espero ocasião favorável". Esta resposta pareceu satisfazer ao Ir. Luis Maria (Avit, II, 300, 335).

pai de família que desejava matricular ali seus filhos.

Esperava que eles fossem bem alimentados, educados e instruídos. E dizia: "Nós temos um pensionato em La Côte, dirigido pelos Irmãos Maristas. Vai muito bem, mas me fizeram tantos elogios do vosso que estou tentado de lhes confiar meus filhos. Queira me dar alguns detalhes sobre sua escola". O Diretor caiu na armadilha. Respondeu ao presumido pai de família que os Irmãos Maristas eram incapazes de educar os jovens e fez um brilhante elogio de seu educandário e deu-lhe a informação necessária para matricular os filhos. E alongou-se na explicação dos conteúdos dados aos alunos, exagerando em tudo.

Infelizmente sua carta continha treze erros de ortografia e de redação. Os diretores de Viriville e La Côte, riram muito desta exibição do diretor lassalista que ficou esperando inutilmente os novos alunos. Sua pouca habilidade o levou a fechar a escola depois de seis anos, tendo ainda a desgraça de brigar com o pároco por uma questão financeira, antes de partirem (Avit, II, 338).

Contando vantagens

Irmão caluniado e condenado

Volta e meia os Irmãos Lassalistas se atracavam com os Maristas. Desejando destruir a obra Marista em La Côte, eles criaram um pensionato em Beaurepaire. Diziam que era fácil conseguir seus objetivos. E fizeram muito barulho. O Ir. Diretor de Viriville, ficou de saco cheio com essa situação humilhante e, com autorização do diretor de La Côte, escreveu uma carta ao diretor lassalista de Beaurepaire, dizendo-se um

O Ir. Cléofas foi nomeado diretor em Lorette. Ali foi acintosamente caluniado, arrastado perante os tribunais e condenado a quinze anos de trabalhos forçados. Seu principal acusador, o prefeito, confessou a calúnia, mas o condenado, mesmo assim recebeu imerecidamente a pena (Avit, II, 329).

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Vitória de Pirro Apesar das ponderações contrárias do Ir. Avit, Visitador, o Instituto aceitou os pensionatos de Thizy e Beaujeu. Mas precisou, em seguida, gastar 60 mil francos no primeiro e 80 mil no segundo, fazendo aos poucos as reformas necessárias e não dando sossego aos Irmãos que ali trabalhavam. "Nós julgamos que isso era a vitória de Pirro: quanto mais a gente ganha, mais se tem a lastimar" (Avit, II, 330).

Inflexibilidade do Ir. João Batista O Bispo Guibert escreveu aos Irmãos lamentando a situação que se criava em sua diocese com a presença de Irmãos de diversas congregações que acabavam fazendo concorrência entre si. Ele recomendava aos párocos que preferissem os Maristas, mas estes lhe respondiam que os Maristas acabaram sendo, desde há alguns tempo, muito exigentes, que não mais desejavam abrir comunidades com dois Irmãos, o que convinha muito às pequenas comunidades de sua diocese. E dizia: "Eu recebi em muitos lugares reclamações contra o Ir. João Batista, que dizem ser rude, severo, inflexível e não se acomoda às exigências que cada situação das paróquias exige" (Avit, II, 340).

Viagens com desconto

Os Irmãos Maristas viajavam agraciados com um desconto especial, assim como os Irmãos das Escolas Cristãs. Os bilhetes tinham validade enquanto havia espaço para colocar o carimbo, em cada viagem. Quando o seu se esgotou, o Ir. Avit solicitou uma nova autorização. O fornecedor pediu se o Irmão era dos Irmãos da Doutrina Cristã. Ele respondeu: "O senhor pensa que eu ensino o Corão?". Não sabendo o que replicar, expediu um bilhete de meia tarifa (Avit, II, 350).

Propaganda exagerada O Ir. Gregório moveu céus e terra para dar suporte humano ao pensionato de Digoin. Apesar de ser um Irmão inteligente e capaz, tinha a cabeça um pouco leviana. Para atrair alunos fez muito barulho. Para a distribuição dos prêmios, no final do ano, estavam presentes nada mais nada menos do que 30 padres. Pagou-se para eles, assim como para uma quinzena de leigos, uma nababesca refeição.

Foram servidos 25 pratos, dentre eles quatro grandes pernis.

Para encerrar o festim prepararam um bolo dentro do qual foi colocado um pouco de aguardente e na hora acendeu-se o fogo ocasionando assim um efeito especial. Alguns Irmãos ficaram escandalizados com esta festa e os padres à saída comentaram: "Poderia você pagar uma festa semelhante? E os Pequenos Irmãos de Maria fazem tal extravagância. Enquanto seu pároco se priva do estrito necessário para pagar a escola eles desperdiçam tolamente suas economias" (Avit, II, 351).

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Roubando a própria casa Nomeado diretor, o Ir. Volusien teve uma idéia bem tresloucada. Constituiu um caixa dois, rasgou diversas folhas do livro de contas e foi dar parte ao prefeito de que o tinham roubado. Este denunciou o roubo ao juiz-de-paz e este fez uma sindicância. Demonstrou-se que o ladrão não era outro senão o próprio Ir. Volusien. Teve de refugiar-se na Bélgica. Mas foi condenado como contumaz a diversos anos de prisão. Mais tarde pode regressar à França, mas acabou abandonando o Instituto (Avit, II, 363).

Arrependimento de Deus A região de Cours tinha fama de abrigar gente inconstante. Foi assim que os sete filhos de uma senhora viúva entraram para a vida religiosa: 5 nos Maristas e as filhas no convento. A bondosa mãe, de pouco bom senso, disse: "O bom Deus mos deu, ele os toma; que seu nome seja bendito". Quando todos desertaram para retornar à casa materna ela disse: "O bom Deus, os tinha tomado para si, ele mos devolve; que seu nome seja bendito" (Avit, II, 373).

Irmão grã-fino Esforçando-se por ter uma boa imagem, o Ir. Ismael acabou sendo nomeado diretor. Logo comprou para si uma bengala,

luvas, meias tricotadas, óculos, perfume... Considerava-se elegante. Os que o cercavam passavam logo a emitir juízos.

Foi, sem permissão, para Lião em trajes civis, envolveu-se com um grupo de revoltosos e foi posto na prisão. Mandado embora do Instituto, casou-se com uma corcunda filha única de uma viúva endinheirada. Apossou-se dos seus bens, escachou sua mulher e em seguida mandou-a embora com sua mãe (Avit, II, 374).

Vaca apegada ao bezerro Perante a grandiosidade da nova sede do Instituto, SaintGenis-Laval, o Ir. Francisco era tomado de escrúpulos. Para tranqüilizá-lo, a planta da obra foi submetida ao Cardeal de Bonald, que não viu nada que ferisse a pobreza. Diante disso, o Ir. Francisco se acalmou. Mas, após a instalação da casa ele continuou a não se sentir muito bem. Mais tarde ele se retirou para l'Hermitage. Os Irmãos lhe perguntavam por que o seu sucessor estava tão apegado a Saint-Genis. Ele respondeu com simplicidade: "É muito natural que a vaca se apegue ao seu bezerro" (Avit, II, 385).

Mudança santificada O noviciado transferiu-se para Saint-Genis um pouco mais tarde que a comunidade. Cada noviço e postulante teve de carregar sua bagagem. Foi um cenário que provocou hilaridade pelo caminho até a estação de Saint-Chamond.

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No trem foram colocados em duas composições especiais e recitaram as horas menores em coro. Eles desembarcaram na estação de Irigny e subiram com dificuldade a colina, carregando a bagagem (Avit, II, 386).

Amor ao Fundador?

Em La Valla era diretor o Ir. Vicente. Ele era um hábil dentista. Exercia esta arte com zelo em La Valla, SaintChamond e até em Saint-Etienne, para onde ele ia nos feriados e nas férias. Com esse trabalho ele conseguiu uma certa quantia de dinheiro. Com mais algum dinheiro conseguido pelo seu predecessor, ele tinha em vista recomprar o berço do Instituto em La Vala. Os Superiores examinaram a questão e foram de acordo, colocando o seguinte: "Considerando que estes imóveis foram o berço do Instituto e trazem à memória preciosas recordações aos Irmãos; considerando a generosidade dos habitantes de La Valla que desejam que os ditos imóveis retornem ao Instituto para respeitar a memória de seu antigo vigário, o Padre Champagnat..." Apesar destas colocações, o Ir. Vicente comprou a propriedade no seu próprio nome. Com muito custo e diplomacia se conseguiu que ele cedesse, o que possuía indevidamente, à Congregação, o que aconteceu pouco antes de sua morte. Quando ele morreu encontrou-se no colchão de palha de sua cama títulos de renda fixa ao portador, representando um capital de sis mil francos que um de seus irmãos logo reclamou. O Ir. Avit diz citar o caso sem fazer julgamentos (Avit, II, 391, III, 12, 394).

Quis tudo, não teve nada O Ir. Basle dirigiu diversas escolas e mostrou-se bom administrador. Ele tinha um certo patrimônio. Tentado em aumentá-lo, ele fazia algumas economias em detrimento do estômago dos outros e se apropriava delas. Confiando em seu talento administrativo, os superiores nomearam-no ecônomo em l'Hermitage. Provavelmente continuou ali as suas rapinas. Pelo mesmo motivo que satã assediou Judas, o mesmo fez ao Ir. Balse. Reunindo seu patrimônio mais o fruto das rapinagens foi a Marselha. Mancomunou-se com uma senhora mal intencionada que o convenceu a adquirir a casa onde ela mantinha um armazém por um aluguel anual.

O Irmão caiu na armadilha e passou todos os seus bens a essa criatura. Dias depois um menino entrou no comércio dizendo: "Bom dia mamãe" o que fez o ex-irmão abrir grandes olhos. Depois apareceu um segundo e um terceiro filho. O ex-irmão não agüentando mais manteve com a megera uma viva altercação. Esta, com a ajuda da petizada, meteu o azarado na rua dizendo: "E, além de tudo, eu estou na minha casa". O pobre coitado acabou com uma mão na frente e outra atrás. Caiu depois enfermo e teve de se refugiar num hospital onde faleceu (Avit, II, 305).

Situações curiosas, hoje Na eleição para Superior Geral que elegeu o Ir. Francisco, havia um número de capitulares que não sabia nem ler nem

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escrever. Os Irmãos Luis Maria e João Maria foram encarregados de receber os votos deles que são escritos pelo Ir. Luis Maria na presença do Ir. João Maria (Rivat, 68).

Ser do mundo e estar no mundo O ex Platon era tipo galã, músico, bastante capaz para seu tempo, mas muito vaidoso. Foi no início muito edificante.

Nomeado diretor, a sensualidade fez-lhe crer que estava doente. Não mais queria dar aula, zelar pela disciplina, fazer a cozinha... dizendo que estava muito fatigado. Como mantinha ligações estranhas com a sociedade acabou saindo e aceitou um trabalho qualquer numa escola sob o jugo de um titular leigo. A um antigo co-Irmão que se admirava de sua atual situação, um tanto humilhante respondeu: "Na casa de vocês a gente pode fazer o que a gente quer, mas no mundo, é preciso se virar para ganhar o pão". Posteriormente, em outra localidade ele se envolveu com crianças e foi obrigado a passar a fronteira para escapar da prisão (Avit, II, 306).

Dividir para governar?

A Província do Centro tinha 215 escolas ou pensionatos.

Julgaram que era demasiado para um só visitador. Resolveu-se ter dois Visitadores, dois assistentes. Além do mais o Ir. Luis Maria tinha outras pesadas ocupações, como a autorização legal do Instituto e a construção de Saint-Genis. Procurou-se então aliviá-lo da função de visitador. Ele não gostou da idéia.

Mandou trazer um mapa da França sobre o qual ele traçou uma linha saindo de Genebra, passando por Rhône até Irigny, dirigindo-se depois para Montbrison e Clermont. Em seguida disse: "A sua parte está ao Norte desta linha e a do Ir. Callinique ao Sul". Esta fantasiosa divisão fez rir muito o Ir. João Batista e não durou senão um ano (Avit I, 412).

Burro de saia Em Valbenoîte era cozinheiro dos Padres o Irmão conhecido como Joselou, e dos Irmãos o Ir. Castulo. Este surpreendeu um dia o seu colega furtando ovos. Correu atrás dele até conseguir que devolvesse o que não lhe pertencia. Nomeado mais tarde diretor, o Ir. Castulo colocou sobre um asno uma grande saia, á moda baiana e passeou pelas ruas seguido pelos alunos que marchavam em duas colunas e ele mesmo seguia a besta munido de uma grande vara. Os homens morriam de rir, mas as mulheres esconderam-se e as grandes saias desapareceram da paróquia (Avit, II, 434).

Jimmy, the Gardener O Ir. Michel, que não perseverou, foi enviado para as missões da Oceania em 1836. Instalado em Kororareka, aí trabalhou em duras lides manuais. A um missionário protestante ele confidenciou sua amargura em não poder ser catequista, seu ideal. Este foi, certamente um dos motivos

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que o fez abandonar o Instituto. Ele se tornou muito conhecido na região por cultivar uma espécie de melão não conhecido.

Permaneceu solteiro e tornou-se um jardineiro profissional conhecido então pelo nome de "Jimmy, the Gardener" (Lettres/Repertoires 2, 400).

Queijo até na cama Houve um tempo em que era muito comum pregar peças nos outros. Um dia os Irmãos da comunidade colocaram um enorme queijo fresco na cama do diretor, que era muito chato, e imagina-se o que deve ter acontecido quando ele foi deitar.

Esse mesmo diretor obrigou um dia o pequeno cozinheiro a trabalhar na horta o dia inteiro. Em conluio com o seu vice prepararam um almoço para os dois. Pegando, em seguida um pão duro, disse a um aluno: "Pegue, leve isto ao Irmão que trabalha na horta". O aluno ficou revoltado e abandonou a idéia que tinha de entrar no noviciado (Avit, II, 436).

Aviso aos usuários Às vezes, as pegadinhas entre os Irmãos tinham efeito pedagógico. Em 1839 o Ir. Avit passou por Chavanay e teve de ir à privada. Achou o local muito sujo. Tomando um papel escreveu uma quadra: Oh vous qui, dans ces lieux étroits Venez décharger vos entrailles, Vous feriez mieux de vous lécher des doigts

Que de les frotter aux murailles.

O Ir. Lourenço que era diretor fez de tudo para descobrir quem foi o seu autor (Avit, II, 436).

Festa republicana O Ir. Felipe ingressou em l’Hermitage no ano 1827 e faleceu em Saint-Genis-Laval aos 79 anos. Era um Irmão muito enérgico, com saúde de ferro. Nas aulas falava tão alto que se podia ouvi-lo a um quilômetro de distância. Seu saber era muito elementar e ensinava o que ele mesmo não sabia. Não tinha diploma, e exercia a profissão de professor com outro nome. Na escola em que trabalhava os republicanos ameaçaram incendiar a escola. O Ir. Felipe tinha uma fanfarra e resolveu fazer um passeio musical.

Ocorre que o mestre da fanfarra era um ardoroso republicano. Nada mais acertada medida, pois o desfile foi um sucesso e aproximou maristas e republicanos. O Ir. Francisco, SG não gostou da iniciativa e transferiu o Irmão que deixou na localidade grandes recordações. Sua morte foi sofrida, pois seu estômago não aceitando nenhuma alimento, pode-se dizer que morreu de fome (Lettres / Repertoires, 2, 419).

Devolução de Irmão brincalhão O Ir. Pio ingressou no Instituto aos 25 anos, no ano de 1831.

Escreveu diversas vezes ao Superior Geral solicitando um

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Irmão, mas que respondesse à suas exigências. Numa das vezes argumentou: "Esse Irmão que o senhor me deu é por demais engraçado, malandro; faz rir todo mundo. O senhor sabe que em Terrenoire as pessoas são rudes e os Irmãos têm necessidade de muita autoridade, reputação. Assim, eu estou lhe devolvendo o Irmão para que seja substituído por outro que nos possa servir". Diz o Ir. Avit que o Ir. Pio, que deixou o Instituto, não era muito capaz e grande e muito papudo (Lettre/Repertoires 2, 422).

O Ir. Pedro, recebido em La Valla aos 27 anos de idade, foi logo iniciado na profissão de pedreiro. Certo dia fazendo a culpa acusou-se de ter faltado ao silêncio em quase todo o tempo. Era um tanto surdo. Um gaiato observou que ele tinha o hábito de se cuspir nas mãos. O Fundador o animou a se corrigir deste defeito. O Ir. Pedro agradeceu, cuspiu nas mãos, beijou o assoalho levantou-se e se retirou. Ajudando certo dia a descer um caixão na cova, ele disse um tanto alto: "Te tigno" (Lettres/Repertoires 2, 423).

Dar a vida pelo Irmão

Morrendo sob o peso das dívidas

Um pavoroso fogo destruiu, em Saint-Genis-Laval, as dependências que guardavam provisões dos Irmãos e dos animais. Pensou-se que foi o Ir. Porfírio que botou fogo, mas não se tem certeza, porque ele era um tanto demente. Ele foi mandado de volta para sua família e o Instituto continuou lhe dando auxílio. Terminado o incêndio fez-se a chamada e percebeu-se a falta de dois Irmãos: José e Maximino.

Entretanto viu-se o Ir. Maximino durante o incêndio. Os dois dormiam acima da padaria. Ao que tudo indica ele fora ver se o Ir. José tinha levantado e acabaram morrendo. Os seus esqueletos foram encontrados abraçados e calcinados nos escombros. Foi um terrível espetáculo para os espectadores (Avit, III, 10).

Sob o generalato do Ir. Luis Maria o Instituto ficou com grandes dívidas. Em Aubenas gastou-se 320.000 francos e teria sido mais se os Irmãos não tivessem trabalhado duro para aterrar, remover e transportar cerca de 15 mil metros cúbicos de material. Somando diversas aquisições o Instituto gastou mais de cinco milhões de francos. É verdade que essas aquisições e melhoramentos passaram, em geral, a serem produtivos nos anos subseqüentes. Mas um pouco antes de sua morte, o Superior Geral estava horrorizado com as grandes dívidas que a Congregação tinha. Para se ver livre de credores mais apressados fez um empréstimo de 500 mil francos, o que fez somente postergar as dívidas. Após a sua morte o Instituto devia pagar cerca da metade desta dívida.

Certa feita, em conversa com o Superior dos Irmãos de Ploërmel, o Ir. Luis Maria perguntou se a sua congregação tinha muitas dívidas. "Eu sou muito prudente em não as

Agindo sempre como pedreiro

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contrair; eu não faço gastos antes de ter o dinheiro na mão".

Esta resposta fez o nosso Superior enrubescer. Ele não podia ter uma linguagem semelhante (Avit, III, 28, 176).

O Ir. Procópio, Assistente das Províncias das Ilhas Britânicas, depois de um tempo na Escócia aprendeu tão bem o inglês que falava melhor que o francês. Naturalizou-se. E não gostava nem um pouco que as pessoas se referissem com chacotas ao povo inglês em sua presença, tão persuadido estava que tudo ia bem, seja na Inglaterra seja nas colônias inglesas (Avit, III, 37).

A vida dos primeiros missionários na Oceania foi difícil, pois dizia o Ir. Emery, que tinha de ser compositor, impressor, alfaiate, hortelão, lavador e passador de roupa, ecônomo, cozinheiro, marinheiro... Outro Irmão, que fora colega do Ir. Avit, começou a ter relações imprudentes com o público. O bispo Pompalier julgou prudente enviá-lo de volta para a Europa, mas ele acabou deixando o Instituto e embarcando para a América. O Ir. Avit disse que se surpreendeu quando soube que ele fora escolhido para ser missionário na Oceania, pois para essa missão "necessitava então de uma virtude sólida para poder viver no meio dos nativos inteiramente nus, vivendo muitas vezes isolado, privado dos sacramentos, etc" (Avit, III, 51).

Trabalho de inculturação

Novos tempos

O Ir. Marie Nizier foi enviado pelo Pe. Champagnat como missionário na Oceania. Desembarcou em Futuna. Aí chegados os missionários foram saudados à maneira nativa, nariz a nariz, e conversação com intérpretes. Foi servida uma refeição: carne assada de porco, inhames, cocos. Folhas serviam de mesa, toalha, guardanapos, pratos... Dedos serviam de garfos e facas. "Asseguro que a minha delicadeza foi questionada com estes novos métodos, mas atualmente tem menos impacto", comentava o Ir. Nizier (Avit, III, 44).

Em 1845 o Ir. Francisco escrevia a um Irmão Diretor explicando que não era possível receber uma criança de 13 anos no noviciado porque não tinha maturidade. Sendo ele de uma família virtuosa, poderia crescer ali em seu ideal com a ajuda dos pais e quando tivesse mais idade poderia entrar no Noviciado (Rivat, 109).

Vida provada a do missionário

Em 1852 já não se estava mais no modelo de escola evangelizadora dos primórdios. Desde o início do Instituto,

Uma questão de inculturação

Mutações nos objetivos da escola 49

a escola era, antes de tudo, um meio de evangelização, uma espécie de noviciado para todos, preparação à vida cristã. Mas, pouco a pouco as exigências acadêmicas passaram a ser mais importantes. Daí a tendência a reduzir o caráter religioso da escola (Rivat, 193).

O peso da vocação missionária imposta Da Oceania o Ir. Florentino dizia: "O que me faz sofrer e o fará sempre, é de não mais poder vestir o hábito marista, mesmo no domingo, de modo que, deixando a França, o deixei para sempre. Foi inútil eu reclamar junto ao Bispo. Aqui eu pensava dar o catecismo, ajudando os padres missionários.

Mas meu trabalho está reduzido ao de empregado doméstico.

Entretanto consigo fazer os exercícios que prescrevem as Regras. Tal é a minha posição e a dos outros Irmãos. Eu não o reclamaria se eu tivesse sabido perfeitamente a situação ao deixar a França, de onde eu parti, vocês sabem, a contra gosto, mais por obediência do que por livre escolha. Se fosse da vontade de Deus que eu retornasse a l'Hermitage somente a morte ou a obediência me prenderia aqui". O Ir. Teofânio o encontrou em 1894, 45 anos depois, em Sidnei. O Ir. Florentino fora enviado pelo Pe. Champagnat em 1839 a serviço dos Padres Maristas (Avit, III, 52; Circulaires VIII, 406).

Da cozinha ao diretorado

O Ir. Francisco interessava-se muito pelos Irmãos cozinheiros. Quase todos os Irmãos faziam um estágio de cozinheiro antes de se encarregar de uma sala de aula. Em geral eles acabavam de sair do noviciado ainda adolescentes e podiam correr o risco de não ter sucesso; necessitando de encorajamento quando eles se encarregam de um grupo de alunos no período da tarde. Com freqüência eles também se preparavam para conseguir um diploma. Os alunos se acostumavam a considerar o emprego de cozinheiro como uma parte do cursus honorum dos Irmãos. Havia mesmo alunos que tinham prazer em varrer e arrumar as coisas dizendo: "Eu quero aprender a ser Diretor" (Rivat, 220).

Irmão inventor O Ir. Pémen, trabalhando no Norte, inventou um meio de evitar os acidentes que acontecem nas estradas de ferro por descarrilamento. Consistia num terceiro trilho, um pouco mais elevado que os dois outros ao lado dos quais giravam horizontalmente duas rodinhas fixadas sobre as composições... Ele gastou certa quantia nesse invento, em parte paga por benfeitores, e o apresentou a Napoleão II, pelo senhor Brame, deputado do Norte. Ele enviou a Sua Majestade o pedido: "Senhor, se o aparato que respeitosamente submetemos à decisão de vossa Majestade, por intermédio do senhor Brame, deputado, lhe parecer útil a prevenir de maneira eficaz os descarrilamentos ocasionados por velocidade excessiva nas curvas, ruptura

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dos eixos etc... queira, Senhor, permitirmos homenagear vossa Majestade, suplicando humildemente de acolher e ordenar seja feito o experimento em algum lugar...". O pedido foi endereçado ao ministro dos Trabalhos Públicos com ordem de estudar a questão. O Ministro achou boa a invenção mas disse que não poderia impor às Companhias. O Ir. Pémen tentou então entender-se diretamente com os engenheiros das Companhias. Estes lhe disseram que sua invenção era boa mas acarretaria muitas despesas. Seu invento não teve prosseguimento, e os trens continuaram descarrilando (Avit, III, 70).

Vida austera e zelosa do Irmão O Ir. Lourenço, de Saint-Paul, apesar de sua boa vontade, saiuse mal como enfermeiro e como mestre de noviços. Mas ele era devotado e mortificado. Trabalhou sozinho em Châteauneuf-d'Isère. O imóvel não tinha mobília e não recebia quase nada de salário. Ele mesmo preparava seus alimentos.

Tudo o que possuía não valia mais do que 60 francos. Dormia na sala de aula, que já era pequena. Para dar espaço aos alunos ele amarrou sua cama em cordas suspendendo então a cama até o teto. Engenhoca toda feita por ele. Depois das aulas da tarde, pegava seu carrinho de mão e ia recolher esterco para sua horta. Tinha então os seus méritos. Avit, III, 73.

Beato só no nome

O Ir. Beato foi o tipo do frade que o cargo de diretor o arruinou. Enrolou tão bem seus quatro Irmãos ajudantes que conseguiu fazer com que eles dependurassem a chuteira com ele, e laicizar a escola de Unieux. O prefeito apoiava esta traição. O pai de um dos Irmãos, fazendo-lhe uma visita, percebeu a trama, ficou escandalizado e foi suplicar ao Ir. Superior Geral de transferir seu filho daquele lugar imediatamente. Com isso foi possível salvá-lo e ele foi um excelente Irmão (Avit, III, 87).

Cenas domésticas O Ir. Dominique, austero discípulo de Champagnat, era diretor em Carlieu em 1840. Ali, junto com seus três Irmãos, durante todo o ano, se contentaram com um galão de suco de cerejas e alguns poucos litros de vinho. Em outra ocasião, em Blanzy, depois de ter trabalhado na horta durante toda a quinta feira, com seus coirmãos, ofereceulhes uma boa refeição, fazendo batatas fritas. Ele dizia: “Se o Ir. Luis Maria ralhar conosco, pior para ele”. Apesar de pouco instruído, foi professor a vida inteira e morreu em Blanzy, em plena atividade (Avit, III, 88).

Irmãos cientistas O Ir. Emanuel dotou o Instituto de uma descoberta que o ajudou muito na sustentação das casas de formação, então com muitas vocações pobres, sem meios para pagar; com

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dificuldades para pagar as construções incessantes que o crescimento do Instituto exigia; de seus orfanatos; e cobrir as pesadas taxas impostas, pela franco-maçonaria. Trata-se do arquebuse. Este Irmão, nomeado enfermeiro, meteu-se a estudar os livros de medicina e os que tratavam das propriedades medicinais das plantas. Ajudado pelo Ir. Eutímio, versado em História Natural, e à força de experimentos, encontrou pouco a pouco a receita perfeita para a fabricação deste licor de múltiplas propriedades. O mesmo pode-se dizer do bifosfato, descoberta do Irmão Amábile. Os dois produtos deram um bom rendimento ao Instituto. Estes dois Irmãos, simples, laboriosos e despretensiosos, prestaram ao Instituto ótimos serviços, bem mais do que certos Irmãos pretensiosos e naturalmente melhor dotados.

Com o tempo, os Irmãos não davam conta de fabricar esses produtos, tamanha era a demanda. O bifosfato teve sucursais para a sua fabricação na Itália, Argélia, Turquia e América.

Quanto ao arquebuse, só em Lião e nas redondezas, em três anos o consumo foi de 80 mil litros. Os operários e os freqüentadores dos cafés preferiam essa bebia à outra qualquer. Esses dois produtos ajudaram as enormes despesas com os elevados e ruinosos impostos, novas construções, melhoramentos nas existentes, compras de terrenos, casas de formação, comunidades, escolas pobres, etc (Avit, III, 89, 332).

Economia demais

Os Irmãos foram chamados a trabalhar em Rives por um pároco original, que os alojou numa biboca. A Igreja estava situada fora da cidade sobre a vertente de uma colina. Não era um monumento. Numa das visitas que o Ir. Avit fez, o padre lhe disse: "O seu Instituto poderia prestar-me um grande serviço comprando minha Igreja e alojando ali os Irmãos, isso me ajudaria a construir uma nova na cidade".

O Ir. Respondeu-lhe: "Olhe aí uma ótima idéia que o senhor tem. Poderíamos ter duas belas salas de aula na sua Igreja.

Quanto aos três Irmãos seriam alojados no campanário. Eles poderiam até mesmo tocar o sino e o ângelus sem prejudicar suas economias com um sineiro". O cura matou a charada e mudou de assunto (Avit, III, 90).

Irmão artista Trata-se do Ir. Daciano, muito versado na mecânica. Ele inventou e fabricou um relógio, verdadeira obra de arte, que foi depois de sete anos desmontado, guardado e pilhado pelos soldados indisciplinados da República. O seu engenho marcava o movimento diário da terra, as fases da lua, a rota de muitos planetas, o nascer do sol e seu ocaso. Um soldado colocado sobre uma estrada de ferro retilínea indicava os minutos com a sua espada, e voltava-se a cada hora para recomeçar a viagem. Duas vezes ao dia, uma procissão punha-se em marcha. Via-se a guarda, os cantores, os padres, os fiéis e até um idoso com sua bengala. Durante a procissão, um carrilhão tocava hinos lioneses. Cada dia podia-se ver uma cortina vermelha elevando-se lentamente para deixar ver um modesto quarto no qual o anjo Gabriel

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saudava Maria e anunciava-lhe a encarnação do Verbo em seu casto seio. No alto via-se o Menino Jesus, no centro de um círculo em volta da circunferência do qual os antigos patriarcas passavam em fila e se inclinavam diante do menino que os abençoava, duas vezes ao dia. A destruição desta obra de arte entristeceu muito o seu autor. E foi de fato muito lamentável, porque esta sábia descoberta teria dado destaque ao seu autor e ao Instituto e ter-lhe-ia trazido algum recurso financeiro (Avit, III, 96).

Questão de estilo O Ir. Avit diz que, quando estava em casa, passava quase todos os recreios em conversação com o Ir. João Batista. Este lhe disse um dia: "Rapaz, apresse-se em morrer a fim de que eu escreva a sua biografia". - "Ela seria pouco edificante, e diga-se, não estou assim tão apressado". "Nas biografias a gente só coloca o que fica bem". - "Neste caso, a minha seria muito curta e não valeria a pena o senhor escrevê-la". As biografias seriam mais atraentes se colocassem também as dificuldades e os defeitos de cada um. Mostraria o esforço que a pessoa fez para se santificar, com a ajuda do alto (Avit, III, 109).

Autocracia do Ir. Luis Maria Nas festas de fim de ano os Irmãos incrementavam o ambiente com peças cômicas, teatros, fábulas, diálogos. O Irmão Avit,

animado pelo Ir. João Batista, escreveu muitas dessas peças.

Teve dificuldades em imprimir, porque o Ir. Luis Maria queria a todo custo examiná-las. Aliás ele só permitia imprimir o que ele havia visto e geralmente modificado, retocado. O Ir. Avit lhe disse que enquanto as criações permanecem manuscritos, pertencem a seus autores. E se ele retocasse elas perderiam sua originalidade, que é o mérito principal. "Nesse caso, disse o Irmão Superior, você pode guardar seus escritos". Assim os Irmãos continuam com pouco material para suas festas e material em geral insosso, pouco atraente. E o Ir. João Batista continuava a pressionar o autor...

Aliás a mania que tinha o Superior Geral de querer ler tudo, e só assim enviar para imprimir, ocasionava prejuízos financeiros para o Instituto, como a publicação da coleção didática marista (clássicos). Ele mesmo queira escrever tudo, e como o seu tempo era escasso, as obras eram adiadas de ano para ano. Seus sucessores tiveram outra metodologia (Avit, III, 111).

Como conservar castanhas O Ir. Estevão era diretor, cozinheiro e encarregado da sala de aula dos pequenos, em Bougé. Nos meses de verão estava com um só aluno; mesmo assim, dedicava-se inteiramente a ele na sala de aula, utilizando-se até do signal para marcar a cadência da leitura, as pausas, o saliêncio, etc. Certo dia foi presenteado com uma cesta de castanhas. Queira conservá-las para oferecê-las aos

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Superiores e não sabia como fazê-lo. Um gaiato ensinou-lhe o método: colocar as castanhas num vaso, misturar com terra seca e cada dia regar. Foi o que fez o Irmão. Como esqueceu de por água durante alguns dias, quando foi regar percebeu centenas de plantinhas o que o assustou e fez os Irmãos rirem.

Esta simplicidade o ajudou certamente a viver e a morrer como bom religioso (Avit III, 114).

Irmão fundador O Ir. Ponciano tinha uma sobrinha um tanto maluca, que queria fundar uma nova congregação e um orfanato para meninas. Consultava seguidamente o Ir. Ponciano e lhe enviava as candidatas para fazerem direção espiritual com ele.

Elas ficavam na comunidade dos Irmãos. Ele rascunhava uma regra para elas. Foi depois nomeado diretor em outra localidade e proibido de se imiscuir nos projetos de sua sobrinha. Acabou deixando o Instituto e abrigando-se na mesma casa das novas religiosas de sua sobrinha. Passou a ter maneiras bizarras e tomou o nome de Francisco de Jesus.

Continuou a rascunhar as regras e a fazer a direção espiritual da moças. Tinha já um capelão. O cardeal Bonald foi colocado a par da situação. Enviou um padre para examinar o problema.

Posteriormente reuniu as moças e fez com que elas elegessem uma superiora, sem a voz ativa da sobrinha do Irmão. A superiora eleita mandou embora a "fundadora" e seu tio. Mais tarde o Irmão Ponciano pediu perdão ao Ir. Superior Geral, foi recebido de volta e morreu no Instituto (Avti, III, 116).

Botânico envenenado O Ir. Maximiliano era uma excelente pessoa. Gostava de estudar botânica em l'Hermitage. Acabou colocando uma flor de acônito na boca, distraidamente. Como a flor é venenosa, poucas horas depois morria em meio a dores atrozes (Avit III, 123).

Pecuária premiada Os Irmãos Mario Amadeu e Mário Rodolfo participaram de uma exposição agropecuária. As vacas do Ir. Amadeu foram premiadas e o Irmão recebeu 160 francos. Também o Ir. Rodolfo recebeu um premio com uma beterraba, que tinha 0,75m de diâmetro e um enorme melão (Avit, III, 132).

Passeios durante o sermão O Ir. Mateus era muito amigo do bispo de Grenoble. Este gostava de entreter-se com o Irmão. Entretanto o Irmão não gostava dos sermões demasiadamente longos. O pároco de Viriville, onde o Irmão era diretor, por vezes, fazia sermões de mais de uma hora. Nessas ocasiões o Irmão atravessava solenemente o coro, prosternava-se reverente diante do Santíssimo, saía pela sacristia e ia passear no pátio, esperando que o sermão terminasse. É o mesmo Irmão ao qual o Fundador enviou um travesseiro na horta e o mesmo

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que, em l'Hermitage, permitiu ao Ir. Adalberto cortar a vinha do Padre Ruf, ocasionando um grande rebu (Avit, III, 137).

Noviço atento Perguntaram a um noviço: “O que você faz durante a refeição?” Respondeu: “Com os olhos, observo a comida que tomo; com os ouvidos, escuto a leitura” (Cadernos, 16, 139)

Um grande bricoleur O Ir. Teodósio, nascido em 1816, faleceu no Instituto em 1899. Na comunidade de Carvin correu boato de que os Irmãos maltratavam as crianças. Depois se descobriu a causa: eram alunos pagos para caluniar os Irmãos. O Ir. Tedósio diz que, depois desses fatos, os alunos se tornaram arrogantes e difíceis. O mau espírito tomou conta dos Irmãos Nizier e Odilon: “Eles solapam a ação dele e do Ir. Anacleto, que eles detestam. Quiseram aliciar o Ir. Martin, mas não conseguiram.

A tendência deles é de me dominar, mas eu fico esperto". Ele continua contando a má conduta desses irmãos. Mais tarde o Ir. Teodósio foi nomeado diretor de Viriville onde permaneceu por 21 anos. Ele se ocupava, sobretudo na medição das terras de proprietários particulares, a cantar a missa do convento, a consertar os relógios da região, a fazer uma parte da secretaria da prefeitura e exerceu até a função de prefeito por três meses.

Trabalhou ainda em muitas outras escolas antes de falecer em Hermitage na idade de 83 anos (Lettres/Repertoires 2, p.486).

Dinheiro e distrações O Ir. Denis foi trabalhar em Bougé-Chambalud, depois de ter quebrado o cachimbo em Millery. O Ir. Estevão fazia a cozinha e dirigia a primeira série. O Ir. Denis pediu que ele se encarregasse também da venda dos livros, porque essa atividade o distraia muito durante as orações. Deixou o Instituto pelo final de 1843 (Répertoires, 172).

Tudo pela caridade O Ir. Vitor foi recebido em Hermitage em 1830 e ali faleceu em 1852. Trabalhou em La Valla onde o Irmão Pétrone inventou brincadeiras aproveitando os fortes e freqüentes ventos. Riam muito com esses objetos quase sempre em movimento. O Ir. Vitor era pessoa muito alegre e seu auxiliar, Ir. Anfião não gostava de vinho; assim sendo um bebia água e o outro vinho. Admoestado pelo Ir. Francisco SG, o Irmão Vitor respondeu, rindo: "Nossa necessidade é segundo a Regra e a caridade; meu coirmão bebe água porque não gosta de vinho e eu me privo dela para deixá-la a ele" (Lettres/Repertoires 2, 514).

Livreiro excessivamente econômico 55

O Ir. Bento foi comerciante ambulante antes de ser recebido pelo Pe. Champagnat. Ele soube permanecer firme no tempo do Pe. Courveille que tentava desencorajar os Irmãos enquanto o Fundador estava enfermo. Em l'Hermitage estava encarregado da livraria. Para curar os reumatismos tomava um copo de vinho misturado com pimenta. Tinha um caráter duro e os Irmãos o consideravam avarento, pois não permitia o mínimo desconto no material escolar que fornecia às escolas.

Indo a Firminy, uma carruagem o atropelou. Foi socorrido pelos Irmãos do Sagrado Coração e pelos habitantes, mas morreu três dias depois (Avit, III, 156).

Enfrentando amotinado, mas não como Champagnat No dia de Ramos o prefeito de Loire foi assassinado. Os arruaceiros de Saint-Etienne e de Saint-Chamond perambularam pela região e projetaram uma chegada a l'Hermitage. O Ir. Modesto preparou longos estiletes e muniu uma dezena de Irmãos para montar guarda. Cada janela do dormitório foi municiada de pedras. Durante o jantar veio o aviso de que os baderneiros estavam chegando. O Ir. Azarias entrou na capela, fez parar a reza e comunicou o que todos temiam. Pediu que cada um arrumasse sua trouxa, que fossem à alfaiataria munir-se de trajes civis, que encerrassem a oração e que fossem dormir. Todos seguiram essas instruções, não sem um pouco de desordem. Pessoas indesejáveis passaram a

noite pelas cercanias, mas tropas enviadas de Lião dispersaram os amotinados (Avit, III, 177).

Medindo forças O Ir. Luis Maria chegando a l'Hermitage no dia 2 de fevereiro, desejou que se solenizasse a festa cantando as vésperas. O capelão, padre Chapuy, recusou dizendo-lhe: "Isso é negócio meu". Ao se despedir, o padre reclamou de que seu jardim estava mal cercado e queria uma proteção de ferro. O Ir. Superior Geral recusou dizendo: "Esse é assunto de minha competência" (Avit, III, 178).

Ativismo O Irmão Maurício, que deixou o Instituto, foi recebido em l’Hermitage em 1831. Depois de dirigir a escola de Lorette, passou a dirigir a de Anse. Era um dos raros Irmãos muito inteligentes da época. Mas, dizia-se que ele gostava mais da cama do que da sala de aula. Esperto, abriu uma sala para estudos mais elevados e ensinava História, Geografia, Geometria e Desenho. Aliás, obteve sucesso, o que lhe valeu o título de sábio. Em Digoin iniciou um pensionato que foi interditado pelo Ministro Salvandy. Mas o Ir. Maurício pediu auxílio ao deputado Marquês de Guichê, que conseguiu reabri-lo. Isso exigiu a construção de novo pavilhão e o Ir. Maurício acabou esgotado física e espiritualmente (Répertoires, 2, 379).

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Estranha doença Quando regressou de Lourdes, o Ir. Eubert foi nomeado secretário geral no lugar do Ir. Justo. Este ficou de tal modo contrariado que se acamou e permaneceu na cama por seis anos. Conseguiu-se afinal que ele se levantasse pouco a pouco, mas ainda permaneceu na enfermaria por muito tempo (Avit, III, 185).

Liturgia lionesa milenar Foi no primeiro domingo do advento de 1873 que a bela e antiga liturgia lionesa foi substituída, em Saint-Genis-Laval, pela liturgia romana. Sem querer difamar, o Ir. Avit recorda o provérbio: "De gostos e de cores não se discute”. Observou ainda que as festas e solenidades nada ganharam com esta mudança. As liturgias lionesas eram mais variadas, menos monótonas que as romanas, que pôs de escanteio magníficos textos e belos hinos. Mesmo diante de um movimento da hierarquia e de leigos visando a conservação de alguns aspectos da liturgia, a vontade de Roma acabou se impondo (Avit, III, 187; Répertoires, 98, 167).

O marquês de Galocha

O Ir. Eudóxio envolveu-se num caso escabroso e teve de deixar o Instituto. Depois de perambular de cá pra lá entrou na trapa. Era um sujeito capaz, inteligente, músico. Tinha a mania de se fazer passar por nobre (era filho de uma lavadeira) nos deferentes lugares onde trabalhou. O Ir. Straton, muito irônico, que também não perseverou, o tinha apelidado de Marquês da Galocha (Avit, III, 188).

Teatro, bandas e foguetório O pároco de Neuville denunciava energicamente as iniciativas dos Irmãos de Neuville, recriminando, sobretudo a desobediência acerca de suas orientações quanto às diversões proporcionadas aos alunos: teatro e fogos de artifício. O amigo dos Irmãos, senhor Tripier, achava a postura do pároco excessivamente dura. O superior ficou indeciso entre as posições do padre e do benfeitor (Répertoires, 132).

Querendo o ovo e a galinha O Ir. Avit foi com o Superior Geral negociar a posição geográfica da escola de Arfeuilles, que ficava longe da estação, e explicar as dívidas que o Instituto tinha. Não encontrando o bispo, dirigiram-se ao Vigário Geral, um tipo impositivo, que lhes respondeu: "Os monges são insaciáveis. Quando eles têm o ovo querem também a galinha. Se Arfeuilles está longe da estação, comprem um

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pequeno burro para levar os Irmãos e as provisões". Esta resposta ofendeu o Irmão Superior e eles foram embora (Avit, III, 219).

Irmãos vereadores A numerosa comunidade de Saint-Genis-Laval deu uma recepção à Imperatriz e ao Impedrador, quando de sua passagem por Lião. Os republicanos, por esse fato, sempre olharam com maus olhos os Irmãos. Eles conseguiram do conselho municipal a divisão da comuna, alegando que os numerosos eleitores da casa marista faziam pesar as eleições municipais segundo seus desejos. A região foi então dividida em duas secções. A que compreendia a casa dos Irmãos tinha cerca de 150 eleitores, dos quais uma centena de Irmãos e não teve senão direito a dois conselheiros sobre 21. Essa manobra magoou muito o Ir. Superior Geral. Seus Assistentes sugeriram que apresentasse dois Irmãos como candidatos ao conselho municipal. Foram indicados os Irmãos Eutimio e Crisógono que foram eleitos quase por maioria absoluta.

Tomaram posse e ficaram no cargo por longo período. O Ministro do Interior ao ser comunicado do caso, apenas sorriu: "Os Irmãos aproveitaram de suas más intenções, e o fizeram muito bem". Entretanto, em 1843 o Ir. Francisco recusou proposta dos prefeitos de Saint-Martin e do de Izieux de os Irmãos se apresentarem como candidatos ao Conselho Municipal argumentando que os Irmãos não deviam se imiscuir nos negócios da administração civil e eclesiástica,

mesmo tendo aqueles senhores boas intenções (Rivat, 197; Avit, III, 225).

Grande escritor O Ir. Hilarião, um dos oito recebidos pelo Pe. Champagnat em 1822, foi diretor em diversas escolas. Seu quarto era puro amontoado de papel recortado de jornais. Ele queria escrever a História da França em vinte volumes. Ele mesmo fez propaganda da futura obra nos jornais. Escreveu também uma espécie de manual para diversas profissões, que segundo o Ir. Avit, não passava de plágio. Um impressor aceitou editar esta obra, pensando tirar muito proveito, mas na realidade serviu quase somente a criar poeira. Diz o Ir. Avit que descobriram porque, em sendo cozinheiro, ele se dizia sempre cansado e porque lhe faltava sempre dinheiro: sendo amigo dos livros e estando sempre a escrever, acabou tendo uma biblioteca considerável. Uma parte de seus livros acabou sendo enviada para l’Hermitage.

Mas ele conseguiu resgatar muitos dos livros quando passava por ali. "É difícil submeter a métodos esses endiabrados velhos" diz o Ir. Avit (Lettres/Repertoires, 2, 276; Avit III, 232).

Envenenamento com chumbo Vários juvenistas, postulantes e jovens Irmãos, há dois anos apresentavam sintomas de uma doença singular, que causava preocupação. Provocava cólicas, tremedeiras,

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contrações de nervos, etc. Nesse estado, uns saltavam alto; outros davam socos impressionantes contra as paredes, móveis, camas; outros envergavam barras de ferro bastante grossas, tudo isso sem se fazerem mal. Alguns ficavam tão imóveis que pareciam estarem mortos. Muitas eram as conjecturas sobre as causas da doença. O capelão pensava ser possessão diabólica. Depois de minuciosas análises, feitas por especialistas, descobriu-se que o estanho de diversos utensílios da cozinha, continha 60% de chumbo. Segundo demonstraram os especialistas, 4% deste metal já constituiria um lento veneno. O fornecedor e encarregado da manutenção daqueles utensílios foi chamado, denunciado e despedido. Submeteram os enfermos a um regime alimentar bem sadio e leve. Todos se recuperaram (Avit, III, 256).

Nariz comprido e fala grossa O Ir. Anastácio tinha um nariz muito avantajado. Desde que apareceu na sala de aula, os alunos riram. Mas o Irmão soube controlá-los, dizendo que na sua terra natal todos os habitantes tinham nariz maior que o dele. No tempo em que era diretor em Marcigny a escola acabou sendo laicizada pelo prefeito, antigo seminarista, educado sob o patrocínio da Igreja. No clube local denunciava tudo o que era bom. Certo dia o Ir. Anastácio foi até o local onde acontecia uma reunião. Escutou calmamente todas as calúnias que ali se diziam. Em seguida subiu à tribuna e confundiu os conselheiros e, sobretudo o prefeito, que não sabia onde se esconder. Todos os ouvintes

calaram-se, convencidos de que o Irmão tinha razão (Avit, III, 261).

Motivos de não perseverança O Ir. Avit dá a causa da saída de numerosos Irmãos num espaço de três anos: Gilduino fugiu da comunidade; Antolnias fugiu depois de alguns encontros noturnos; Mario Antelmo sem cabeça e sem talento; Leonice, viciado que soube esconder-se durante o noviciado; Diviciano incapaz de qualquer relacionamento; Gomer, escapou do massacre dos inocentes; Marderniano por falta de higiene e incapacidade; Syvien por dor de cotovelo; Emilio vencido pela nostalgia; Auctus por escândalos, contumaz, condenado a 20 anos de trabalhos forçados; Abias comportamento equivocado, esperava ficar isento do serviço militar; Panfilio levado por engano para o noviciado; Constantino perdeu-se por excessivo orgulho; Hilarien (não tem nada) muito bem batizado, não se viu tanta ignorância, etc (Avit, III, 280).

Descobrindo denúncias na Cidade Eterna O Ir. Nestor, estando em Roma, depois da audiência com o papa, foi tomado de uma gripe que o indispôs e fê-lo retornar. Descobriu nas secretarias da Congregação dos Bispos e Religiosos acusações contra ele, que não o estimulavam a continuar mais tempo em Roma. Um dos

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secretários falou-lhe de uma denúncia enviada por Irmãos mal inspirados, dizendo que o Instituto era mal governado e que suas finanças eram imprudentemente desperdiçadas. Foi para ele uma penosa descoberta, sobretudo porque ele tinha se esforçado para pôr em ordem as finanças e diminuir as dívidas.

Chegando de volta a Saint-Paul, acamou-se e faleceu pouco tempo depois. Dirigiu o Instituto durante 37 meses apenas.

Segundo o Ir. Avit, foi um Superior que promoveu muito os estudos para os Irmãos; esforçou-se para liquidar as enormes dívidas do Instituto o que não impediu que alguns Irmãos mal intencionados o denunciassem a Roma como esbanjador. Ele soube dessa denúncia durante sua permanência em Roma. Ela o abalou muito e contribuiu para a sua morte prematura. No Capítulo Geral, o Ir. Eutímio pôs a Assembléia a par deste fato, o que ocasionou indignação em quase todos os capitulares. Pediram a redação de um enérgico protesto para enviar a Roma. Quatro capitulares não assinaram. Um deles disse: "Se vocês tivessem nomeado tal assistente, há 10 anos, vocês não estariam agora enrolados como estão, para eleger um novo Superior Geral" (Avit, III, 307, 311, 315).

Pobres, economia e medo O Ir. Agricole, que fez o noviciado em 1838, matriculou em sua escola um número excessivo de pensionistas pobres.

Alugou um pedaço de terra, para colocar uma vaca que tinha comprado, para fornecer-lhe o leite. Fazia economia em tudo.

Organizou uma fanfarra, que lhe deu mais problemas do que o previsto. A guerra de 1870 e a República o assuntaram muito.

Crendo tudo estar perdido, enterrou o dinheiro que tinha no seu jardim. Foi difícil fazê-lo entender que ele estava enganado. Nomeado diretor em Ranchal, ao fazer uma visita aos Irmãos de Saint-Vincent, vizinhos, faleceu a caminho (Avit, III, 396).

Mau exemplo trabalhar nos domingos O Ir. Fortunato, antigo cozinheiro em l'Hermitage, foi depois diretor em diversas escolas do Sul da França.

Acreditando praticar a pobreza e fazer economia, iniciou uma criação de coelhos. Todas as quintas-feiras e domingos ia recolher capim pelos campos, com os outros Irmãos.

Voltavam carregando cada um, um saco de erva. Não era coisa edificante fazer isso aos domingos (Avit, III, 398).

Entre batinas e ternos O Ir. Hipólito foi recebido pelo Fundador em 1825 e trabalhou na alfaiataria. Ele tinha contatos freqüentes com os Irmãos que deixavam o Instituto, porque era ele que lhes fornecia as roupas civis. Aliás, dizia ele, este era um dos aspectos que mais lhe custavam: ver os jovens abandonar a vocação. Era um Irmão que jamais foi visto enfezado. O trabalho de alfaiate era uma das grandes responsabilidades no Instituto. Ele confeccionou, consertou e manipulou todo o vestiário dos Irmãos durante mais de 40 anos (Repertoires, 280).

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Excesso de veneração O Ir. João Maria foi recebido pelo Fundador em Hermitage em 1826. Foi um Irmão de destaque no Instituto. Faleceu em Gonfaron, sua comunidade. Quando a notícia de sua morte se espalhou uma multidão acorreu até a casa para ver e venerar o Irmão que o tinham por santo. Mesclaram-se pobres e ricos, conservadores e republicanos. Todos o queriam tocar e conservar algo como lembrança. No caminho de ida ao cemitério as pessoas iam cortando pedaços de sua batina, de modo que se os Irmãos não intervissem, chegaria ao túmulo sem seu hábito religioso. Os Irmãos tomaram o manto e o retalharam para distribuir os pedaços às pessoas (R[epertoires, 297).

Recolhendo esqueletos ao luar O Ir. Auspício era um rude trabalhador e religioso muito mortificado. Os açougues não o atraiam pois, por mortificação, não comia carne. Foi diretor em Joux. Ali cavoucava profundo em seu jardim, muitas vezes ao clarão da lua. O local era um antigo cemitério. Ele desenterrou vários metros cúbicos de ossos humanos, que foram transferidos para o cemitério, em outro local. Ele morreu de fome, já que seu estômago recusava qualquer alimento (Avit, III, 398).

Gases letais

O Ir. Heralcide, antigo noviço de Vauban, foi diretor em diversos locais. Teve morte inesperada. Para curar uma doença de pele, tinha necessidade de banhos. Teve a imprudência de esquentar o quarto de banho com brasas e fechar-se ali, antes de entrar na banheira. Morreu asfixiado, sem que ninguém o pudesse socorrer (Avit, III, 398).

Duelo O Ir. Abel, recebido em l'Hermitage em 1824, deixou o Instituto e abriu uma escola em Saint-Synphorien. Como as autoridades julgassem desnecessárias duas escolas propuseram um concurso entre um Irmão e o senhor Dumas (ex Ir. Abel). Quem ganhasse ficaria com a escola na localidade. O Ir. Ligório, cozinheiro representou os Irmãos e venceu. Dumas teve de abandonar a cidade (Répertoires, 37).

Estratégia para usar óculos Um jovem Irmão queria muito usar óculos. Foi ao médico diversas vezes, fingindo estar mal, visando a uma receita para comprá-los. Certo dia usou a estratégia de esfregar tanto os olhos a ponto de inflamá-los. O novo médico achou por bem receitá-los, e o Diretor os comprou. Depois de certo tempo de uso, o jovem achou a coisa tão fastidiosa e incômoda que os largou para sempre (Cadernos, 137).

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Professor posto à prova O Ir. Alexandre foi recebido em Hermitage em 1826 e trabalhou em Semur-sur-Brionais. Ali as pessoas o julgaram com pouca capacidade para as aulas, para disciplina, de modo que a escola pouco progredia. Puseram-no à prova argüindo-o sobre um cálculo geométrico. O Irmão não soube resolver a questão. Tido como um ignorante e não sabendo se defender foi substituído como titular na sala de aula (Répertoires, 39).

Condenado a trabalhos forçados O Ir. Leotardo foi injustamente condenado a trabalhos forçados pelo tribunal de Toulon. Pouco tempo depois adoeceu e antes de morrer fez uma nova declaração da inocência dos crimes que lhe imputavam, para honra de sua família e do Instituto. No período em que esteve detido edificou seus companheiros de infortúnio e não manifestou ódio contra os que o condenaram (Cadernos, 119).

Travessia O Ir. Amon foi recebido em Hermitage em 1837 e enviado para as missões da Oceania em 1840. Mas não chegou ao destino, tendo desertado do navio durante uma escala (Répertoires, 41; Carta 318).

Porco salva vida de Irmão O Ir. Nizier, relata que a Providência se serviu um fato insignificante na aparência, para lhe conservar a vida em Futuna à época do assassinato do Pe. Chanel.

"Engordávamos um porco. O animal fora tomado na pilhagem por um homem do partido dos Vencedores. Ele o queira conservar e como sinal de posse ele o tinha atado pelos pés. Mas o rei ordenou que o porco fosse morto e servido para "a festa do enterro". Mas, o nosso companheiro muito irritado, teve o pensamento de me salvar. Veio ao meu encontro para me advertir do perigo que me esperava se eu chegasse até o vale de Poi. Depois de me dar uma pequena visão do que acabava de acontecer, ele me forçou a voltar, oferecendo-se a me acompanhar até o vale dos vencidos, onde eu estou" (Ronzon, 93).

Entre piolhos e pernilongos O Ir. Nizier relata os revezes do quotidiano: "Não tendo com o que me cobrir durante muitas noites, os mosquitos me devoravam os pés, as mãos e o rosto. Isso não foi tudo; os piolhos, companheiros indesejáveis dos autóctones, vieram também, em incrível quantidade, fazendo-se hóspedes em minhas vestimentas, na dobras. Uns se distinguiam pela grossura, outros pelas cores, mas sobretudo, pela quantidade. Era-me impossível de

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exterminá-los porque meu enxoval era muito exíguo e eu não podia trocar de roupa com freqüência" (Ronzon, 99).

Não se pode abusar dos benfeitores

Injustiça na distribuição de material

A fundação da escola de Neuville se deve à generosidade do senhor Tripier. Aliás, ele dava graças a Deus de poder bem empregar seu dinheiro numa boa obra. Sempre que os Irmãos precisavam recorriam a ele. O Ir. João Batista foi o primeiro diretor. Tinha 18 anos e abusou da generosidade do senhor Tripier. Pediu-lhe, certa feita, 50 francos. Depois de ter contado e colocado sobre a mesa cinco maços de cem francos cada um, o senhor Tripier elevou as mãos ao céu e disse: "Meu Deus, eu vos agradeço a graça que o senhor me faz de empregar em boas obras este dinheiro que me deu.

Compreendo que por mim mesmo não sou capaz de um tamanho ato de virtude".

O Ir. João Batista recusou um tonel de bom vinho que o benfeitor tinha mandado colocar na despensa dos Irmãos.

Mais tarde outro diretor foi pedir 200 francos e o recebeu prontamente. E disse: "Eu recebo esses 200 francos para mim e o senhor me dará mais 400 para a escola". E ele lhe deu sem comentar nada. Assim ele distribuiu todos os seus bens em boas obras a ponto de não ter com o que se pagar seus funerais. Diante das severas repreensões do Pároco aos Irmãos, ele teve uma atitude ponderada (Avit, I, 70; Répertoires, 2, 113, 114, 500; Furet, 148; Cartas, 131, Strobino, 9, 142).

O Ir. Nizier escreve ao Ir. Francisco a dificuldade que tinha em receber algum material: "É fato que em quase todas as distribuições das coisas comuns à missão de Futuna como papel, canetas, tinta etc, a minha porção foi sempre zero" (Ronzon, 144).

BENFEITORES Sensibilidade feminina A condessa de Granville foi grande benfeitora marista. O noviciado de Beaucamps, por exemplo, devia-lhe tudo. Ela veio em peregrinação a l’Hermitage em 1854 e foi acolhida numa sessão capitular. Interessou-se por todos os Irmãos, perguntando pela situação de cada um. Ela faleceu em 1865. O Ir. Luis Maria pediu aos Irmãos sufrágios para ela, o que bem merecia. Estima-se que ela deu, em dinheiro, propriedade e construções o equivalente a 500.000 francos cerca de 70 milhões ou mais em dinheiro atual (Rivat, 229).

Acidente bonito 63

Em La Valla morava o senhor Cláudio Boiron, lavrador que emprestou dinheiro ao Pe. Champagnat. Certo dia, ele estava levando uma carroça carregada de madeira puxada por duas vacas. O caminho era estreito e muito inclinado. Distraído, ele deixou passar a carroça muito perto do precipício levando o carro a virar e se precipitar com as vacas pelo profundo vale.

Vendo o acontecido o senhor Boiron ria muito e aos gritos chamava a mulher, que não estava longe dizendo: "Venha ver como é bonito"! Ele foi recebido pelo Pe. Champagnat em l’Hermitage (Répertoires, 95; Avit, I, 179).

Bem antes da doutrina social da Igreja O senhor Génissieux era um grande amigo e benfeitor de Champagnat. Ele tinha um cuidado especial pelos trabalhadores de suas usinas. Mais o trabalho era penoso e perigoso, mais atenção ele lhes dava. Tinha à disposição deles um médico, uma farmácia e um hospital especializado. Foi graças a ele que os Irmãos se estabeleceram em Terrenoire e depois solicitou mais três Irmãos para La Voulte. O Fundador não teve como negar. O ferro que os Irmãos precisavam para fazer as camas era doado pelo senhor Génissieux. Também o ferro usado pelo Fundador em l'Hermitage vinha de suas usinas. Explicava-lhe que não podia fornecer gratuitamente todo o ferro. Daria metade de graça e a outra metade por um preço o mais módico possível (Répertoires, 2, 247).

Vocações mas pouco dinheiro

Escrevendo ao marquês de Montdragon, o Ir. Superior aproveitou par lhe pedir também dinheiro para cobrir as despesas da formação com postulantes pobres. Da resposta que ele deu ao Irmão destacamos: "Quanto ao seu pedido em favor das vocações que vêm sem dinheiro, sem querer ofendê-lo, o senhor esquece, prezado Irmão, que há dois anos eu lhe dei ao menos quatro mil francos nesta intenção, depois de lhe ter dado mil, pouco tempo antes. O apetite chega, digamos, comendo. Eu compreendo a sua situação, e no seu lugar eu teria os mesmos sentimentos, mas infelizmente, devo lhe dizer que não posso atendê-lo. De todo lado chegam-me pedidos deste teor, mas os recursos diminuem" (Avit, II, 252).

Vida religiosa e pobreza Uma viúva piedosa e endinheirada quis destinar a sua fortuna em boas obras. Fundou um orfanato para meninos em Bois-Sainte-Marie assumido pelos Irmãos. Abriu um outro para meninas e uma casa para idosos, dirigidas pelas Irmãs do Santíssimo Sacramento de Autun. Era humilde, piedosa e mortificada. Suas obras de caridade iam bem. Ela tinha mais coração que cabeça. Quis, em seguida, fazer-se religiosa do Santíssimo Sacramento e seu confessor caiu no erro de animá-la a isso. No momento de emitir os votos, foilhe apresentada a renúncia que devia fazer dos bens. Pensou então que tinha sido recebida no convento para ser roubada.

Decepcionada, abandonou seu véu, retornou a Bois-Sainte-

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Marie, mandou embora os Irmãos e as Irmãs e confiou suas três obras a leigos e doou-as, juntamente com todas as suas rendas, ao governo (Avit, II, 308).

Ação de graças por uma cura Enquanto os Irmãos construíam a capela de l'Hermitage, o senhor Thiollière trouxe nove mil francos ao piedoso Fundador e lhe pediu uma novena de orações e missas para seu filho Eugênio, gravemente enfermo. Terminada a novena ele veio anunciar que o menino estava em plena recuperação e deu mais nove mil francos para uma novena de ação de graças (Avit, III, 7).

POLÍTICOS Progresso não precisa de reza O prefeito de Arbresle, um médico voltairiano não encarava com bons olhos a escola dos Irmãos e lhes dizia: "Se vocês fazem os alunos rezar, vocês não terão nada, porque o povo do município e muito inteligente, progressista". O Irmão visitador lhe respondeu: "Senhor prefeito, os alunos rezarão por aqueles que não o fazem". Algumas semanas depois o prefeito

matriculou seu filho na escola dos Irmãos que ia de vento em popa (Avit, II, 215).

Para o bem da educação vale a astúcia O Ir. Lourenço foi diretor da escola de Mornant. A comunidade estava muito mal alojada, bem como a disposição das salas. O Irmão fez inúteis reclamações junto às autoridades. Vendo que tudo era inútil, convidou-as certo dia para visitar o local. Poucos minutos antes de chegaram, ele pegou um ancinho e revolveu o lixo em putrefação. As autoridades ao entrar ficaram sufocadas. "Que ambiente infestado", exclamaram. E o Irmão: "Nós o suportamos, bem como os alunos, todos os dias, durante todo o ano!"

Logo a situação da comunidade e da escola foi melhorada (Avit. I, 70).

A ignorância dos políticos Os Irmãos Francisco e Luis Maria deram continuidade ao trabalho de Champagnat em vista da autorização legal do Instituto. O Ministro da Instrução Pública, senhor Crouzeilles, também estava envolvido bem como o Bispo de Langres, Parisis, assim como um grande número de deputados e até o senhor Thiers, que como ministro de Luis Felipe, tinha recusado a autorização. Em uma visita que lhe fizeram os superiores ele disse ao Ir. Luis Maria: "Porque vocês se chamam de Pequenos Irmãos de Maria; todos os

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membros são pequenos como vocês?". Ele mesmo era de pouca estatura. A pergunta deste influente senhor indicava o quanto ele estava por fora da questão religiosa (Avit, II, 235).

Procurando votos Em 1838 o Ministro da Instrução Pública pediu Irmãos para Saint-Pol-sur-Ternoise. Era um político inconseqüente.

Recusava obstinadamente autorizar o Instituto e ele mesmo pedia Irmãos. É que seus interesses pessoais estavam acima do interesse educacional. Era necessário satisfazer seus eleitores se quisesse ser reeleito por eles (Avit, I, 231).

Resistência ao novo Em Pélussin, a matriz paroquial foi transferida para uma parte nova da cidade. Os habitantes da parte antiga recusaram-se a freqüentar a nova Igreja. O cardeal recusava-lhes um pároco.

Eles então chamaram ministros protestantes. Um notário colocou-se à frente dos descontentes. Acabou sendo nomeado prefeito. Desejava expulsar os Irmãos, mas a população queria-lhes bem. Ocorre que a escola dos Irmãos estava ao lado da nova Igreja. O prefeito proibiu que os alunos da outra parte freqüentassem a Igreja nova. Exigiu que os Irmãos fossem dar aulas na parte antiga e prometia maravilhas.

Tentando aclamar os ânimos, o Ir. Superior consentiu que um Irmão fosse dar aulas ali, que ficava a 800 metros de distância.

Esse arranjo provisório durou muito tempo. A paróquia

acabou sendo dividida em duas, um pároco foi nomeado para a parte antiga, dois Irmãos foram nomeados para esse lugar e os protestantes tiveram que fazer suas malas (Avit, II, 184).

Teatro é baixaria Certo prefeito criticava duramente as representações teatrais na escola dos Irmãos dizendo que conseguiam aplausos das classes baixas, mas muitas críticas da alta e educada sociedade. “Com o teatro vocês facilitam e apressam no bom povo essa tendência à licenciosidade, presunção e insubordinação... Inspiram sentimentos baixos, mundanos e não religiosos” (Cadernos, 16, 164).

A tentação da facilidade O presidente da República fez-se nomear imperador.

Desejando ser simpático e ter apoio sólido favoreceu o clero, as Congregações ensinantes... Os professores nomeados pelo ministro anterior, Carnot, foram despedidos e de todos os lados vinham pedidos para os Irmãos Maristas abrirem/assumirem escolas. O Pároco de Voiron queria Irmãos para uma escola-fazenda; o bispo de Soissons para os serviços da catedral... Essa conjuntura favorável às Congregações, poderia ser fatal aos Irmãos. Os superiores estavam sempre tentados a aceitar numerosas fundações.

Para atender a todos, começaram a empregar os noviços

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antes de completar uma formação conveniente e colocar como diretores pessoas ainda não provadas na virtude; as comissões facilitavam a expedição de diplomas. Mas isso não era suficiente para lhes dar nem a virtude nem a arte de administrar. Assim, nesse ano foram abertas 22 escolas (Avit, II, 280).

Opinião nefasta O senhor Scipion Mourgue, Prefeito do Departamento de Loire, disse no Conselho Geral: “A instituição dos Irmãos Maristas é muito pouco recomendável... Os que nela terminam o curso são deploravelmente ignorantes. São bons para fazer perder tempo às crianças não, porém, para transmitir-lhes conhecimentos, mesmo os mais triviais... E desejam, a todo custo, lançar-se ao ensino...” (Furet, 321, nota 30).

Tudo por dinheiro Em 1854, visitando as escolas de La Côte, o Ir. Avit foi visitar o senhor Camilo Rocher, conselheiro municipal, mais que milionário e sem filhos. Ele disse, com ar severo ao Irmão: "Os seus superiores são muito ávidos. 50 mil francos não são nada para eles e essa soma colocaria a cidade de La Côte num muito bom estado". O Irmão lhe respondeu: "Eu conheço um outro para quem 100 mil francos não são mais do que uma moeda para nós. Ela arrumaria bem melhor a cidade de La

Côte se lha dessem." O senhor Rocher olhou o Irmão e deu outro rumo à conversa (Avit, II, 313).

Benfeitor perseguido Colomb de Gast foi nomeado prefeito de Saint-Sauveur-enRue e foi ele quem pediu Irmãos ao Padre Champagnat.

Mas durante a revolução ele passou maus bocados. Danton expediu mandato de prisão contra ele. Nos anos de 17921793 ele precisou se esconder para não ser assassinado.

Robespierre ordenou o seqüestro de seus bens. Colomb escondeu-se primeiro no convento das Irmãs de São José de Sint-Sauveur e depois na casa do pároco que acabou sendo assassinado. Quando o celerado Javoques veio prendê-lo em sua casa sua esposa teve sangue frio fingindo não encontrar as chaves e dando vinho em abundancia aos guardas. Com isso Colomb conseguiu fugir pelos bosques da vizinhança onde abriu um abrigo subterrâneo e escondeu-se. Para sua segurança, nem os filhos sabiam o local do abrigo, se bem que não estivesse a mais de um quilômetro de distância da casa. Depois da queda de Robespierre conseguiu ir readquirindo a liberdade (Répertoires 2, 145).

Efeitos maléficos da política A administração municipal de Courpières se indispôs contra os Irmãos e acabou suprimindo o salário de um dos quatro Irmãos. Os vereadores queiram a todo custo a troca do

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diretor, Ir. Rafael, que fora recebido pelo Pe. Champagnat, em l'Hermitage, em 1833. Dos 16 edis, só quadro eram a favor dos Irmãos. Um dos motivos era porque o diretor continuou a ter boas relações com a administração anterior; outra porque o diretor prometera trazer um irmão diplomado, o que ainda não acontecera. O diretor acabou sendo transferido para outra localidade, onde ali também os políticos lhe fizeram muita oposição, mas o Irmão agia com garra e com muito devotamento (Répertoires, 2, 440).

Problema antigo O Prefeito de Lens, em Pas de Calais, rico proprietário, dizia aos Irmãos: “Vocês fazem bem de não colocar tapetes em seus apartamentos: os tapetes representam sujeira. Criam insetos quando a cola se corrompe e cheiram mal. Não coloco nos meus, apenas na sala de recepção” (Cadernos, 16, 141).

PADRES Pedradas de todos os lados Bochard fez duras reprimendas a Champagnat e ameaçou evacuar a casa; o Pároco de Saint-Chamond também o

repreendeu duramente; o Pároco de La Valla o censurava publicamente do púlpito e fofocava no arcebispado, alimentando as antipatias de Bochard; até o confessor de Marcelino o abandonou; e, com isso, o público o cobria de injúrias (Sylvestre, 128).

Última cartada do bispo Para a abertura da escola de Arbresle concorreram o Padre Gervais e uma senhora viúva e, com menos recursos o cardeal Bonald e um outro senhor influente. O Ir. Avit conduziu os três Irmãos da nova comunidade, tendo à frente o diretor Ir. Crisógono. Apresentou-os ao cardeal que lhes disse: "O Ir. Diretor é muito jovem". "Eminência, respondeu o Irmão, este é ainda o defeito de todos os Irmãos maristas, mas eles trabalham para superá-lo. É verdade que esse Irmão é jovem, mas é sério e já tem certa experiência". O cardeal sorriu e acrescentou: "Tome cuidado, a fim de que a escola progrida, é o meu derradeiro recurso. Se o empreendimento fracassar, serei obrigado a retirar meu clero, porque ali ele não fará mais nada" (Avit, II, 214).

As pombas tiveram de voar O Pároco de Brandon, era homem rico, mas muito nervoso, impositivo e de mau relacionamento com os paroquianos.

Pensou em ganhar as boas graças do povo convidando os Irmãos para dirigir ali uma escola. Para tanto, sem dizer

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nada para ninguém, fez construir uma bela casa. Àqueles que perguntavam o que desejava com tal edifício respondia: "Vou colocar ali um pombal". Esta resposta irritou e ofendeu os munícipes. Os Irmãos chegaram e se saíram muito bem, mas os edis fizeram a cabeça do povo jogando-o contra o pároco.

Contrariado, esse corajoso pároco, pediu aos Irmãos de abandonar a obra em 1856 (Avit, II, 216).

Trágica lembrança A relação de Courveille com a Sociedade de Maria foi dramática. Mas findou seus dias serena e santamente na Abadia de Solesmes. Courveille havia fundado a comunidade de Irmãs de Santo Antonio. Mas “no final (essas Irmãs) não queriam ter nada com Courveille, pois estavam desgostosas.

Numa manhã deixou a chave por debaixo da porta da casa e desapareceu”. Há o relato de uma das Irmãs que com uma escova tratou de raspar a pintura de Courveille que se encontrava em uma das paredes do convento. Quando uma visita lhe perguntou: “É assim que trata você a seu fundador”?

Ela respondeu: “Não me fale você dele” e continuou apagando a sua imagem (McMahon, Viajeros en la esperança, 48)

Clausura para o sexo frágil Por vezes houve discussões calorosas entre Colin e Chavoin.

O Pe. Colin tinha idéias muito atrasadas sobre a vida religiosa feminina. Os conventos femininos eram, segundo sua

mentalidade, portos de segurança para o sexo frágil, exposto a todos os perigos, se permanecessem no mundo. Ele via o ramo marista das Irmãs uma congregação enclausurada, encarregada essencialmente de rezar para a obra ativa dos Padres. Colin, que tinha enorme afeição pela Virgem Santíssima, tinha dificuldade de ter um olhar sobre as mulheres que não fosse a antiga visão marcada pela civilização masculina. Essa visão se confrontava com a mentalidade muito mais aberta de Jeanne Marie. Muito tempo depois se chegou a conclusão: "Quem tinha razão era Jeanne-Marie Chavoin" (Forissier, 24).

Champagnat, uma inutilidade Pompallier, mesmo vendo o crescimento do Instituto, começou a crer que ele estava descambando. Censurava o modo de Champagnat dirigi-lo, que o levava à ruína.

Acusou o Fundador junto ao Arcebispo, dizendo que Marcelino não tina nenhum talento para a administração e nem como formador e que ele só se ocupava em trabalhos manuais (Sylvestre, 171).

Bispo mais chefe que pastor Bataillon foi bispo da Oceania. Recebido em Roma por Pio IX esse lhe disse: "Bataillon que muito batalhou". De fato ele realizou uma grande obra na Oceania, mas deixou muitos maristas, Irmãos, Padres e Irmãs em muito

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sofrimento. O Padre Poupinel dizia: "Ele se mostra sem coração, sem a mínima consideração para com a pobre senhora Perroton durante anos a fio, ao ponto de chocar os Wallisianos". E Perroton, escrevendo ao padre: "Você têm muita razão de dizer que o senhor bispo tem o talento particular de despedaçar os corações. Penso mesmo que ninguém escapou de seus golpes mortais" (Forissier, 197/198).

Maquiagem perfeita O jovem Ir. Francisco sabia cantar muito bem. O pároco de Vanosc quis dar grande solenidade à festa de Natal e pediu ao Irmão para fazer o papel de sub-diácono. O Irmão argumentou ser muito jovem."Não se importe com isso. A Irmã São Pedro é especialista na preparação de ofícios. Ele far-lhe-á uma boa maquiagem e lhe dará um aspecto de pessoa mais velha". Essa Irmã ficou muito satisfeita com a sua obra de arte que abraçou efusivamente o pequeno Irmão que ficou muito envergonhado, mas não impediu de desempenhar muito bem sua função. No dia seguinte os alunos tiraram sarro do Irmão, pois o reconheceram.

O seu Diretor, compreendendo a necessidade do jovem Irmão de brincar, permitia que o fizesse com o filho de um benfeitor.

Durante o jogo o jovem o Irmão aprontou alguma o que lhe mereceu um safanão e um chute de seu companheiro que ficou muito irritado com a malandragem. O Ir. Francisco refugiou-se na cozinha para chorar as mágoas (Rivat, 38).

Demônio invade camarote Na viagem para a Oceania o Ir. Marie Nizier tinha de zelar pelas coisas dos padres. Diz ele numa carta a Colin: "O Pe. Chanel tomou o seu breviário para rezar quando percebeu que estava um pouco rasgado. O rasgão se situava quase no meio da página, de alto a baixo. Tinha quatro centímetros de comprimento. Eu estava ao seu lado nesse momento. Ele me disse: “veja o que aconteceu com o meu breviário. Não posso pensar quem fez tal coisa, pois somente eu o uso.

Estou certo que é obra do diabo”. Ele me pediu para que o consertasse como eu pudesse. Para impedir que o estrago aumentasse, eu colei à margem um pedaço de papel. Creio que era a página de Laudes, não me recordo bem" (Ronzon, 39).

Traços de inculturação O Pe. Chanel foi um missionário bastante estimado pelo Ir. Marie Nizier, bem como dos habitantes das ilhas. Fazia esforço para se inculturar, como nos conta o Ir. Nizier: "Os habitantes da ilha lhe ofereceram peixinhos crus, convidando-o a comer. Depois de um breve instante de hesitação, “na guerra como na guerra”, disse ele e comeu uma certa quantidade. Vi comer outros peixes que enquanto mantinha a cabeça entre os dentes, o rabo batia contra seu nariz e queixo. Mais tarde ele comia certos insetos que viviam em paus, que considerava uma delícia. Eu ainda não

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tenho a coragem de fazer - mesmo estando aqui há sete anos o que Chanel fazia depois de alguns meses" (Ronzon, 56).

Vida oprimida dos Irmãos missionários O Ir. Cláudio Maria, escrevendo ao Pe. Colin dizia, referindose ao Pe. Servant: "Acabo de experienciar algo que me causou muita desolação. Eu tinha uns dez livros de piedade, diversos pequenos cadernos que eu tinha trazido da França e outros que eu tinha, em meus momentos livres, nos domingos, escrito aqui em maori e que eu aproveitava para ler em alguns momentos. Mas eu não sei se o Pe. Servant temia que eu perdesse o meu tempo livre a ler e a escrever, ele seqüestrou todos os meus livros e cadernos e não me permite usá-los senão no domingo e ainda tenho a necessidade de lhe pedir permissão". O Ir. Marie Nizier contribuiu muito para que se compreendesse que os Irmãos fariam um bem muito maior nas missões da Oceania com casas organizadas como na França, do que permanecendo no serviço dos Padres (Ronzon, 196, 121).

Compartilhando idéias e sofrimentos O Ir. Marie Nizier tinha diálogos com as jovens Sara e Silenia da ilha de Futuna, que lhe confiaram diversas situações sobre a morte de Chanel. Elas tinham o Irmão em grande estima.

Também comentam o caráter do bispo Bataillon: "O povo de Futuna vai muito bem, mas todo mundo lamenta muito que o

bispo troque tão freqüentemente os missionários". O dinamismo do bispo era acompanhado de grande autoritarismo que fazia sofrer muito os missionários, sofrimento bem conhecido do Ir. Nizier. O Pe. Colin tentava remediar a situação e a propósito da missão em Fidji reclamava: "O verdadeiro zelo não consiste em querer fazer muita coisa ao mesmo tempo, mas em fazer bem aquilo que se inicia. Eu lhe peço, Monsenhor, de se conformar com a nossa visão; de não cair na tentação de empreender muita coisa, sem antes de consolidado o que foi começado".

Através de visitadores Colin procurava conciliar a situação (Ronzon, 180, 169).

A mulher forte Chavoin escreve que quando os padres estavam desanimados com as contrariedades, “eu permanecia cheia de coragem e eu os animava. Por vezes quando eles estavam calmos era eu quem caia na fossa. Certo dia chegou pelo correio uma notícia que os prostrou. Então eu os convidei a ir à igreja. Aí rezamos uma hora, uma hora e maia e saímos em paz e contentes” (Forissier, 25).

Revolução areja os conventos A primeira idéia de Colin sobre o ramo feminino da Sociedade era caduca. Pensava nas grandes Ordens com votos solenes, onde as religiosas, monjas enclausuradas,

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dependiam do ramo masculino dos padres. Mas depois da Revolução Francesa essa concepção tinha mudado. Só se permita para as mulheres o status de congregação com votos simples sob a dependência do bispo. Portanto as Irmãs teriam de se ater a esta fórmula e ser uma congregação diocesana (Forissier, 41).

Um pito do padre Colin O Pe. Colin ficou furioso com algumas despesas elevadas feitas pelos Irmãos sem a sua consulta. "Vocês não pensam, como, sem me consultar, com 60.000 francos e mais dívidas, vocês iniciam uma construção que vai aumentar de 12 a 15 mil francos... E vocês dizem que eu sou vosso superior... Irmãos, se eu sou vosso superior, eu não quero ser um superior de fachada apenas”. Isso se devia a uma consulta feita pelo Ir. Luis Maria a propósito de utilizar algumas velhas construções do senhor Patouillard, para ampliar a fabricação de panos. O Ir. Francisco tinha boas intenções ao querer reparar velhas construções e transformá-las em oficinas para ocupar em trabalhos manuais os Irmãos mais idosos cansados com o trabalho escolar e desejosos de encontrar um trabalho para não serem pesados à comunidade. Eram imóveis situados em propriedades vizinhas a Hermitage. É possível que ele estivesse preocupado com a idéia emitida pelo Pe. Champagnat, antes de morrer, a propósitos de "colônias agrícolas". Essa idéia de colônia agrícola é oriunda de um tal de Villeneuve-Bargemont, marginalizado pela revolução de 1830, decidiu consagrar a sua vida aos problemas sociais. Ele

tinha em mira os terrenos incultos, abandonados em muitas partes da França e que poderiam ser divididas e doados a famílias ou comunidades religiosas que adotariam órfãos a fim de ocupá-los em trabalhos em vez de estarem abandonados e entregues à miséria nas cidades. A expressão "colônia agrícola" encontramo-la na biografia de Champagnat. Talvez o Ir. Francisco tivesse a idéia de ocupar também órfãos naquelas projetadas oficinas (Rivat, 91 e 93; Avit, II, 26).

O tiro saiu pela culatra Quando o Ir. Pacômio faleceu, procurou-se um substituto na sapataria. Foi escolhido o Ir. Espiridião. Era um senhor idoso, sem instrução e pouco hábil que Champagnat recebera por caridade. Seu francês era tão castiço como o de uma vaca espanhola. Entretanto esforçava-se em fazer bem as coisas. Certo dia o Pe. Matricon recebeu visitas. Depois do almoço levou-as passear no grande terraço, onde os Irmãos se distraiam. Vendo o Ir. Espiridião e querendo fazer rir seus amigos às expensas dele disse-lhe: "Ir. Espiridião, eu disse a esses senhores que você é capaz de adivinhação".

"O que é que eu preciso adivinhar"? "Esses senhores gostariam de saber por que as galinhas pretas, botam ovos brancos". "Eu responderei, quando o senhor adivinhar porque o burro que tem o molde redondo, caga quadrado".

O pessoal tirou muito sarro do Pe. Matricon.

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Aquecendo-se um dia, junto ao fogo, com o velho senhor Boiron, disse-lhe o Ir. Espiridião: “Acho que o diabo virá limpar o traseiro de nós dois neste inverno” (Avit, I, 280).

Irmão e pai da vaca Em Hermitage o Ir. Doroteu estava encarregado de cuidar de uma vaca que fornecia leite aos enfermos. Era muito simples e piedoso. O pároco de Tarentaise veio certo dia visitar seu amigo Champagnat. Depois do almoço foram passear pelo jardim. Vendo o Irmão que cuidava da vaca no pasto, disselhe: "Bom dia, Irmão da vaca". O Irmão julgando ser um padre marista, respondeu-lhe com simplicidade infantil: "Bom dia, meu pai". Champagnat riu muito, pois o trocadilho insinuava que o pároco era o pai da vaca. O padre de Tarentaise se propôs a não mais abusar da simplicidade dos outros (Avit, I, 179).

Eqüinocídio O pároco de Monsols era um padre muito bom, simples e cumpridor perfeito de seus deveres. Um comerciante de cavalos da região comprou um cavalo muito magro, definhando, tendo pagado 30 francos. Depois de alguns dias soube que o pároco tinha necessidade de um cavalo e lhe vendou por trezentos francos. O Ir. Dominique, diretor da escola (que gostava muito de viajar) tendo de fazer uma viagem, emprestou a cavalgadura e o conduziu de tal maneira

que ao regressar deixando a besta na estrebaria ela deitou-se sobre a palha e não mais levantou. Felizmente o padre foi amável para com o Irmão e não reclamou nada (Avit, II, 234).

Pão duro A situação da escola de La Côte se arrastava desde o tempo de Champagnat. O Ir. Visitador procurava arrumar as coisas da melhor maneira possível. Nos debates que houve sobre esse assunto ele se defendia com unhas e dentes. Até o Padre Douillet, algumas vezes se pôs contra ele. Querendo emendar-se ele propôs às pessoas uma subscrição a fim de ajudar os Irmãos na mobília. O prefeito não era rico. O pároco fez um grande esforço e ofereceu 50 francos. Seu vigário prometeu algumas velhas camisas. O Padre Pion, o mais rico de todos, num tom rude disse: "Eu, eu não dou nada a pessoas mais ricas do que eu". "Obrigado, assim mesmo”, responde a ele o Ir. Visitador (Avit, II, 250).

Daqui não saio, daqui ninguém, me tira O Pe. Carle, pároco da grande cidade de Gard, decidiu ter Irmãos. Viajou a l'Hermitage e desde a entrada deixou entender que não sairia sem a firme promessa de que os Irmãos abririam lá uma escola. Dizem-lhe que não era possível. Continuam conversando e a noite chega. São obrigados a lhe oferecer um quarto. Dono do quarto,

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continua determinado em suas exigências. Toma as refeições, passa outra noite. O que fazer com uma pessoa assim tão bizarra? Todos acreditam que no sábado ele viajará, pois deve rezar a missa em sua paróquia. Entretanto, domingo de manhã, ali continua ele e por polidez o convidam a celebrar a missa.

Ele aceita, mas na hora da missa diz: "Se não tenho Irmãos também não haverá missa solene"! O jeito foi nomear uma comunidade para aquela localidade que tinha reputação de excelente clima. O Ir. João Batista acumulou a sua função de Assistente à de catequista e cozinheiro. Falava-se que o Pe. Carle vinha sorrateiramente ouvir suas aulas pois o Irmão tinha fama de ser excelente catequista.

Batismo com vinho Em Arfeuilles, os Irmãos moraram no local que foi outrora um seminário menor e tiveram que fazer reparos por sua própria conta. Enquanto funcionava esse seminário, o bispo diocesano o freqüentava seguidamente e tomava lições dos seminaristas.

Um dia ele interpelou um que lhe pareceu muito mundano.

Querendo pegar-lhe numa armadilha, perguntou-lhe: "Pode-se batizar com vinho"? O ladino respondeu: "Monsenhor, eu distingo: se for vinho servido na mesa de vossa Reverendíssima, certamente não se poderia, mas poder-se-ia muito bem batizar com o vinho servido aos alunos" (Avit, II, 308).

Solicitam um Irmão não casado

Um pároco muito pouco informado, da diocese de Dijon, pediu um Irmão não casado para a sua pequena paróquia.

Este Irmão devia executar os seguintes trabalhos: professor, secretário da prefeitura, sacristão, cantor, sineiro e coveiro.

Bem, com todos esses trabalhos, dizia o pároco, ele poderia ganhar 500 francos. É claro que nestas circunstâncias ele não poderia ter uma mulher e filhos. A ingenuidade desta petição fez a comunidade de l'Hermitage rir muito e deixou entrever que o bispo de Dijon recrutava seu clero da maneira como podia (Avit II, 250).

Astúcia para ganhar as simpatias Carnot, ministro da Instrução Pública, forçou os professores a entrar na linha revolucionária. Um numeroso grupo distinguiu-se. Houve uma reação fatal. O de Marcigny foi removido pelo prefeito que pediu em seu lugar Irmãos Maristas. O pároco faria todas as despesas de instalação. O Ir. Avit foi enviado para preparar o caminho. Apesar da oposição do pároco, o Irmão realizou a compra do mobiliário nas casas comerciais dos que mais haviam difamado os Maristas. O pároco acabou acompanhando o Irmão. Uma multidão acompanhava os dois pelas ruas comentando: “Se todos os Irmãos são como esse aí, não são estúpidos como nos têm dito”! Retornando, o pároco nos disse: "O senhor é mesmo corajoso. Você acaba de fazer cair todas as prevenções que se tinham acumulado contra os Irmãos. Pena que eu não o tomei para comprar o meu

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mobiliário, você me teria economizado 1500 francos" (Avit, II, 256).

estranha poda, saiu correndo e o levou à presença do Diretor e fez duras reprimendas a um e a outro (Avit, II, 403).

Confessor em apuros

Falta de liberdade

Os padres Maristas retiraram o capelão de Saint-Paul, pois diziam que suas constituições não permitiam um padre ficar sozinho. A capelania foi então confiada a um dos vigários da paróquia. Os Irmãos não gostaram muito, porque um desses vigários era muito escrupuloso, de memória curta e deixava muitas vezes bruscamente os penitentes de joelhos para ir consultar seus livros (Avit, II, 347).

Os padres Maristas Devès e Carré eram cada vez mais impositivos e tinham ares desprezíveis, mostrando-se exigentes. Iam de cá e de lá pelos corredores e pelos pátios, bengala na mão, ares afetados pouco preocupados em ouvir os Irmãos que tinham necessidades de conversar com eles e até desviavam alguns jovens de sua vocação à hora da confissão. Isso se devia ao fato de os padres serem exigentes quanto a abertura de consciência dos Irmãos aos superiores; achavam que devia ser só com eles, fato que havia acirrado os ânimos dos Superiores e dos Irmãos (Avit, III, 54).

Questão de poda O pessoal de l'Hermitage não gostava de se confessar com o Padre Ruf; ele era bom, mas rígido e original. Muitos Irmãos preferiam ir a Saint-Chamond. Quando retornavam a ele, lhes dizia: "Vão buscar absolvição em Saint-Chamond". Dizendo ter necessidade de exercícios físicos, solicitou ao diretor um pedaço de terreno para cultivar vinha. Outro Irmão, querendo trabalhar, solicitou também um pedacinho de terra para plantar parreiras, mas não entendia nada disso. Tempos depois suas plantas só davam folhas, enquanto que as do Padre Ruf estavam carregadas de cachos. Julgando que o Padre não sabia cultivar vinha, achou que metade dos cachos deveria ser cortada. Pediu permissão ao Diretor para fazer isso nas plantas do padre e obteve permissão. Quando o padre percebeu a

Bispo em formação permanente O bispo de Grenoble, Genouilliac, do qual se dizia que desejava morrer cardeal, substituiu o cardeal de Bonald, mas não foi bem aceito. Desde que tomou posse foi insultado. Ocupava-se em estudar, deixando a administração a seus vigários gerais, tanto em Lião como em Grenoble. A um camponês que desejava conversar com o prelado, disseram-lhe: "Está estudando". "Diabos, respondeu o matuto, eu pensava que nos tinham dado um bispo que já houvesse terminado os estudos" (Avit, III, 143).

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Bispo & burro Em Futuna prepararam uma festa para receber o bispo. Foi preparada uma bebida (kava): seis jovens mastigavam uma raiz e cuspiam depois num recipiente de 15 litros. Um outro lavou as mãos e depois jogou a água no mesmo recipiente.

Coada a beberagem ofereceram primeiro ao rei, depois ao bispo e aos outros. Embarcando para outra ilha, levaram consigo um burro. Ao chegar, uma multidão se aproximou da margem. Pensavam que era para recepcionar o bispo Dom Bataillon, mas na verdade era para ver o burro, pois não conheciam este animal na região.

Em Samoa o bispo benzeu a pedra fundamental da futura Igreja. Muita gente afluiu e à hora do almoço, o Ir. Charise contou 270 porcos assados o que levou o Pe. Servant a exclamar: "Que porcaria"! (Avit, III, 167, 169).

Inesperada ressurreição Para ter fontes alternativas de recursos, o Padre Champagnat recebia alguns pensionistas. Organizou também um ateliê para fazer fitas no local onde existia outrora a capela provisória.

Assim ele ocupava os Irmãos e os postulantes cansados ou que não podiam fazer outra coisa. O diácono Bourdin, Marista, residia ali desde há uns meses antes e depois de ordenado veio ajudar Champagnat. Ali estava o Pe. Terraillon, que um belo

dia caiu em profunda letargia. Crendo que tinha morrido, revestiram-no de sobrepeliz e de uma estola e o colocaram sobre uma mesa mortuária, preparando-se para enterrá-lo no dia seguinte. Durante a noite um rato mordeu-lhe a orelha o que o fez acordar. O fato agitou toda a comunidade.

Terraillon tinha mania de importunar os penitentes que vinham se confessar. A cada instante ele os interrompia para perguntar onde moravam, se davam aulas, se eram diretores, quantos alunos tinham, como se chamava o pároco, se o Irmão Diretor era brabo etc (Avit, I, 71).

A uma violeta Terminamos o texto com um lindo soneto do Ir. Francisco SG intitulado: A uma violeta Amável filha da primavera/ tímida amiga dos bosquezinhos Lisonjeiro é teu perfume/ Fugir pareces das homenagens.

Tal como o benfeitor que, discreto/ com sua mão socorre o indigente, Tu me apresentas o benefício/ E temes o reconhecimento.

Vem ocupar nossos jardins/ deixa esse teu lugar solitário Que digo? Não, em nossos bosquetes Fica, violeta sempre querida. Feliz quem benefícios espalha E, como tu, sua vida oculta.

A une violette Aimaible fille Du printemps Timide amante dês bocages

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Ton doux parfin flatte nos sens Et tu sembles fuir nos hommages.

Comme le bienfaiteur discret Dont la main secourt l’indigence Tu me presentes le bienfait Et tu crains la reconnaissance.

Viens prendre place en nos jardins Quitte ce séjour solitaire Que dis-je? Non, dans nos bosquets Reste, ô violette chérie.

Heureux qui répand des bienfaits Et, comme toi, cachê as vie.

Complemento bibliográfico das citações ALSI. Frère Jean B. Furet. Sentences, Leçons et Avir, par un de se premiers disciples.

AVIT. Frere Henri Bilon (AVit) Annales de l’Institut. Vol I – La Rude Montée; Vol II – L’Epanouissement;Vol III – Route Entravée, Rome, 1993.

BIOGRAPHIES. Frère Jean B. Furet. Biographies de quelques Frères.

BULLETIN. Bulletin de l’Institut, volumes 23 et 29.

CADERNOS. Cadernos Maristas, números 16 e 19.

CARTAS. Cartas Ativas. Edição Brasileira, São Paulo, 1997.

CIRCULAIRES. Circulaires dês Supérieurs Généraux, vols II et VIII.

EXTRAITS. J. Coste et G. Lessard. Origines Maristes (1786-1836). Extraits concernant les Frères Maristes, Rome, 1985.

FORISSIER. Antoine Forissier. Présences de Marie.

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FURET. Frères Jean B. Furet. Vida de São Marcelino José Bento Champagnat, São Paulo, Loyola, 1999.

LE BOM SUPÉRIEUR. Frère Jean B. Furet. Le Bom Supérieur.

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