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Traduzido pelo Ir. Aristides Zanella Revisado pelo Ir. Virgílio J. Balestro
Agradecimentos Este livro é resultado do trabalho de muitas mãos. Em primeiro lugar, quero agradecer aos Irmãos Maristas Stephen Farell, Romuald Gibson e Frederick McMahon. Quem estiver familiarizado com a obra do Ir. Stephen, intitulada: “Realizações nas Profundezas”; a tese de Romuald sobre a espiritualidade de Marcelino Champagnat, denominada: “O Padre Champagnat: o homem e sua espiritualidade”, e a vida do Fundador dos Irmãozinhos de Maria: Mente Forte, Coração Terno, do Irmão Frederick, não poderá deixar de notar a influência que esses três livros tiveram na produção deste breve texto. Sem as pesquisas e a clareza de exposição dos referidos estudiosos, o autor estaria perdido na hora de iniciar a escrever. As produções indicadas, além das cartas de Marcelino aos Irmãos e a outras pessoas, acrescidas dos Anais do Ir. Avito, constituem o corpo em que se baseia este opúsculo, destinado a um relato popular da vida de nosso Fundador. Agradecimentos, também, ao Irmão Benito Arbués, Superior Geral, que me concedeu tempo para escrever. Sou-lhe grato pela generosidade a esse respeito. Diversos Irmãos Maristas e outras pessoas leram o texto à medida que avançava. Muito obrigado aos confrades Roberto Clark, Jean-Pierre Cotnoir, Jeff Crowe, Michael de Waas, Fernand Dostie, Michael Flanigan, Pedro Herreros, John McDonnel, Gaston Robert, Luís Garcia Sobrado, Allen Sherry, Brian Sweeney e Henri Vignau, incluindo ainda a Irmã Rachel Callahan, CSC, John E. Kerrigan Jr., Irmã Rea McDonnel, SSND e John e Peggy Perring-Mulligan. Se o volume é fácil de ler, claro e exato, o mérito lhes pertence. Qualquer erro no julgamento ou afirmações errôneas a respeito de fatos, naturalmente, são da responsabilidade do autor. Cabe uma palavra de agradecimento especial ao Irmão Leonard Voegtle, FMS. A leitura cuidadosa de diversos rascunhos e seus pareceres criteriosos ajudaram o autor na correção de diversas inexatidões históricas. Enfim, agradecimentos à Irmã Marie Kraus, SNDdeN, que editou o texto. Ela é mestra em achar um fraseado ágil e corrigir a “balbúrdia, a confusão, a desordem” que enchem o trabalho da maioria dos escritores. Muito obrigado, de novo, Marie, por sua ajuda. Este relato foi escrito tendo em mente homens e mulheres leigos, especialmente os jovens que estão com eles, embora outras pessoas possam interessar-se por ele. É, naturalmente, trabalho incompleto e influenciado pela afeição do autor por Marcelino Champagnat. Não tem a pretensão de ser documento histórico ou biográfico de sua vida. Muitos assumiram esses desafios, com resultados mais satisfatórios. Uma lista de suas publicações aparece na seção de Referências, no final do livro. De qualquer forma, o autor espera que alguns fatos