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Tres cantatas italianas y tres grandes conciertos Concerto grosso Op. 6 núm. 11 La música de Haendel ya anticipa una evolución hacia el nuevo estilo de mediados del siglo xviii: a diferencia de los procedimientos de Bach, más estrictamente contrapuntísticos, Haendel enfatiza la melodía y la armonía porque en Londres estaba más vinculado a las modas de su época. Sus doce Concerti Grossi fueron compuestos en 1739 para un grupo de solistas (concertino) formado por dos violines y violonchelo, un acompañamiento de orquesta de cuerdas (ripieno) y un clave como bajo continuo. Pensados para ser ejecutados durante los entreactos de mascaradas y oratorios, estos conciertos fueron anunciados en los periódicos londinenses para atraer al gran público, y tuvieron tanto éxito que más tarde se publicaron como una colección de conciertos individuales, convirtiéndose en lo que hoy se conoce como el op. 6 de Haendel. Si bien es cierto que desde principios del siglo xvii surgen los primeros ejemplos de obras donde un pequeño conjunto de solistas dialoga con un tutti orquestal, el hecho de referirse a ellos como concertino y ripieno es muy posterior, pues data de 1680 y se debe al italiano Alessandro Stradella. Con el tiempo, a esa forma musical dialógica se le dio el nombre de concerto grosso y alcanzó gran popularidad en Italia, para luego extenderse al resto de Europa de la mano de Corelli, Geminiani o Torelli. Sin duda, su punto cenital corresponde al Op. 6 de Arcangelo Corelli, conjunto de doce “grandes conciertos” en los que un concertino de dos violines y un violonchelo se enfrenta a un grupo de ripieno conformado por una orquesta de cuerdas y continuo.