CERCLE LUXEMBOURG | 1909-2010
L E R O I E T E M P E R E U R R A S TA FA R I D’ÉTHIOPIE tiens »213. «Der feierliche fast kirchenartige Ernst des Aufzuges hinterliess einen eigenartigen Eindruck und lässt sich durch die orientalische Bekleidung der hohen Besucher mit keinem anderen Fürstenbesuch vergleichen. Prinz Tafari war wie seine Begleiter ohne Kopfbedeckung. Er trug einen elfenbeinfarbigen, pelerinartigen Ueberwurf und eine seidene enganliegende Hose .… Der Prinz hat eine kleine schmächtige Gestalt. Aus seinem feinen, bronzefarbigem Gesichte, das von einem tiefschwarzen Barte eingerahmt war, blicken zwei intelligente Augen.»214 Après un déjeuner offert au palais grand-ducal, le Ras Tafari assistait à un concert au Cercle. [ Le discours du bourgmestre Gaston Diderich au Cercle, au premier rang : M. Altwies, président de la Chambre des députés, le comte de Laubespin, ambassadeur belge, Mgr. Micara, nonce du Pape, le Ras Tafari, le prince Félix, Arnaud Mollard ambassadeur de France et le Marquis de Brichanteau, ambassadeur d’Italie © ANLux PG9_0782 ]
L’Éthiopie avait adhéré à la Société des nations en 1923 et le prince régent Ras Tafari voulait moderniser son pays en s’inspirant des États européens. En 1924, il faisait un voyage de prospection en Europe à la recherche de nouvelles collaborations. En mai, il était de passage au Luxembourg, avant de continuer son voyage en Belgique, Angleterre, Suisse et Grèce. Le régent allait être couronné empereur de l’Éthiopie en 1930 sous le nom de Haile Selassie Ier. Pour la visite du prince régent éthiopien en 1924, la ville avait été décorée aux couleurs nationales de l’Éthiopie : rouge, jaune et vert. Le caractère exotique du personnage et la légende tissée autour de ce descendant de la reine de Saba avaient excité au plus haut degré la curiosité du public luxembourgeois. Stoïquement, il a bravé la pluie pour jeter un œil sur ce jeune prince qui a été reçu à la gare par le prince Félix représentant la Grande-Duchesse qu’un heureux événement avait retenue au château de Colmar-Berg. L’apparence du jeune prince et sa suite, dont faisaient partie quatre rois, a frappé les citoyens et la presse luxembourgeoise. « De petite taille, vêtu de blanc, un simple manteau blanc soutaché d’or sur les épaules, le teint basané », le Ras Tafari rappelait « ces fresques que l’on voit au Musée du Louvre et qui représentent des pharaons égyp-
L’orchestre du conservatoire interprétait quatre pièces de musique dont Airs de ballet de l’opéra comique Les Indes galantes de Rameau. Le service d’ordre devant le Cercle était assuré par la gendarmerie à cheval et la police municipale. Après le concert, le prince éthiopien a déposé une gerbe au pied du Monument du souvenir à la place de la Constitution. Le Ras Tafari avait remis au bourgmestre la somme de 20.000 francs français à des buts philanthropiques. En guise de remerciement, la ville avait entièrement fleuri le wagon-salon occupé par le prince et sa suite. Le gouvernement a offert un dîner qui a été pris dans le train durant le trajet jusqu’à Bruxelles.