Desde la raíz
POLInizadores: El motor de nuestro planeta Por: Oscar Reyes, Norma Patricia Vargas, Alfonso Mendoza Torres Son los animales que transportan el polen de una fl¬or a otra, ayudando a las plantas en su reproducción. En México, 88% de las 130 especies cuyo fruto o semilla se come, dependen de los polinizadores para su producción. La polinización es cuando el polen (gameto masculino) de una -flor es llevado a la parte femenina de otra fl¬or de la misma especie, para fecundar al óvulo (gameto femenino) y así dar origen a los frutos, semillas y nuevas plantas. Existen aproximadamente 20,000 especies de abejas en el mundo, sin embargo, en la gran familia de las abejas distinguimos dos sub-familias: La familia de las melíferas, las abejas que todos conocemos por su miel y el dolor de su picadura, y la familia de los meliponinis, cuya principal característica es la ausencia de aguijón. Actualmente, los polinizadores enfrentan graves amenazas que los pueden llevar a la extinción, las principales son: 1. Pérdida del hábitat por agricultura y construcción de zonas habitacionales. 2. Uso de pesticidas en cultivos, jardines y áreas verdes. Más del 80% de las 250 mil plantas con flor conocidas en el mundo, requiere de l o s polinizadores para sob re v i v i r,
“Más del 80% de las 250 mil plantas con flor conocidas en el mundo, requiere de los polinizadores para sobrevivir” la polinización es esencial para el mantenimiento general de la diversidad biológica. Aproximadamente el 80 % de todas las especies de plantas que florecen están especializadas para ser polinizadas por animales, principalmente insectos. En los bosques tropicales, los insectos pueden llegar a polinizar hasta el 95 % de los árboles. Por ejemplo en México el 88% de las 130 especies
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de plantas cultivadas depende de polinizadores para su producción. Se estima que cerca de 200 vertebrados y 10 mil insectos que realizan esta función en el mundo están amenazados (Chambers 2004). Existen evidencias claras de un reciente descenso, tanto de polinizadores domésticos como silvestres, así como una disminución paralela de las plantas que dependen de ellos. Este descenso podría significar un impacto negativo tanto ecológico como económico, que podría afectar al mantenimiento de la diversidad de plantas silvestres, a la estabilidad de los ecosistemas, la producción de cultivos, la seguridad alimentaria y el bienestar humano. Para darnos una mejor idea de que tan grande es este problema la Plataforma Intergubernamental sobre Biodiversidad y Servicios de los Ecosistemas en su primer informe en kuala lumpur, menciona lo siguiente “ del 5 a 8% de la producción agrícola mundial, es decir entre
“Del 5 a 8% de la producción agrícola mundial, es decir entre 235.000 y 577.000 millones de dólares, son directamente dependientes de la acción de los polinizadores en las cosechas”
235.000 y 577.000 millones de dólares, son directamente dependientes de la acción de los polinizadores en las cosechas” (cereales, frutas, etc.), o sea que sin estos polinizadores la producción de alimentos disminuiría drásticamente. La actividad humana, basada en el supuesto de que la polinización es un servicio ecológico gratuito y abundante, ha sometido a una gran presión a los polinizadores mediante el aumento de su demanda y la destrucción de su hábitat. La horticultura se ha expandido rápidamente a lo largo de las últimas décadas, mientras que el paisaje se ha uniformizado a causa de la agricultura intensiva. Allí donde tales refugios han disminuido o se han perdido, los polinizadores empiezan a escasear y será necesario aplicar prácticas de ordenación adaptativas para mantener la producción alimentaria.
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