Naturvern eller naturbruk?

Vi vet at menneskets handlinger har påvirket og fremdeles påvirker naturen. Vi vet også at mennesket er avhengig av at naturen skal fungere for at vi skal overleve. Betyr dette at naturen er til for mennesket? Kan vi bruke den som vi vil, eller er naturen verdifull i seg selv?

forvalteransvar – ansvar for å ta vare på skaperverket regnskog – her: tropisk regnskog i områdene rundt ekvator

I et mangfoldig samfunn vil det være ulike oppfatninger om hva naturen er og hvordan vi bør behandle den. Noen vil oppfatte naturen som ressurser vi kan utnytte, mens andre oppfatter den som noe hellig vi må ta vare på. Religion kan gi mennesket et forvalteransvar til å ta vare på verden, men religion kan også fokusere så mye på livet etter døden at mennesker ikke er så opptatt av å ta vare på det vi har rundt oss nå.

Olje, jern og treverk er eksempler på ressurser som vi utvinner fra naturen. Og alle mennesker er avhengige av naturen for å overleve og tjene penger. For eksempel blir store deler av regnskogen hugget ned for å utvikle tømmer eller for å gjøre områdene til dyrkbar mark. Dette har sikret økonomisk vekst, men i dag vet vi at regnskogene er «klodens lunger» som sørger for et klima i balanse. Vi vet at nedhugging av regnskogen har ført til tørke andre steder. Dersom vi kun tenker på naturen som en ressurs som kan brukes, vil vi kunne ødelegge naturen slik vi kjenner den i dag. Er det viktigere å skape økonomisk vekst enn å sikre gode vekstvilkår for naturen?

Noen vil oppfatte naturen som ressurser vi kan utnytte, mens andre oppfatter den som noe hellig vi må ta vare på.