ANTIBES Antibes, Musée Picasso (© OT Antibes/Juan les Pins)
bring you on a discovery voyage of the region in a festival of colours and Provencal scents and aromas. The buildings lining the market were what was referred to as “La Bourgade” (the village). Massena, the famous Maréchal for Napoleon 1st, lived in N°21 with his wife, who was born in Antibes. He had a soap and oil business before commencing his military career.
THE TOURRAQUE LAVOIR (WASHOUSE)
Lower down from the market you can find the last washhouse in the town- the Tourraque washhouse, which was still used in the last century by the washhouse women to do the laundry. Take a little detour by the rue du Bas-Castellet to wander through the charming narrow streets brimful of flowers in the “commune libre du Safranier” (free commune of Safranier) that was established in 1966. This is the area where Nikos Kazantzaki, the author from Crete who wrote “The last temptations of Christ” and “Zorba the Greek”, lived. Take the time to stroll around the place du Safranier and through the rue du HautCastellet… this beautiful quarter, caught in a time warp has been a favoured place to take a walk by so many artists that visited Antibes: Jacques Prévert, Mistinguett, Raymond Peynet, Jünger, Hans Hartung or Graham Greene to mention just a few…
LE PORTAIL DE L’ORME (THE ORME GATE) AND THE MUSÉE DE LA TOUR
Mounting the stairs at the other side of the market will lead you to the portail de l’Orme, flanked by its two towers that dominate the cours Massena. This gate or portal, erected in the Middle-Ages, was the main entrance to the medieval town. Admire the large slabs of stone that bear witness to the remains of the ancient Greek Roman walls. Once you pass the gates you enter into the oldest part of the town. The Musée de la Tour on your left is dedicated to art and popular tradition. Open only on appointement - Information Tel: +33 (0)4 92 90 54 28. Visits by reservation only, from 8 people minimum to 18 people maximum.
LA FONTAINE DE LA RUE CLÉMENCEAU ET LE MARCHÉ PROVENÇAL
A deux pas de la place Nationale, en bas de la rue Clémenceau, ancienne rue “du Puy Neuf” se trouve la “fontaine des Dauphins”. Réalisée à la fin du 18ème siècle, elle est considérée comme l’une des plus belles fontaines de Provence. Sa colonne romaine est classée aux monuments historiques et les armoiries ornant sa base furent martelées à la Révolution française comme tous les blasons de la ville. Vous remarquerez à côté le théâtre Antibéa, ancienne chapelle des Pénitents noirs. En remontant la rue, vous remarquerez d’élégants immeubles, anciens hôtels particuliers qui furent habités par les grandes familles de notables de la ville. Par exemple, au n°7 se trouve la maison natale du Maréchal Reille, général de Napoléon 1er et Maréchal de France. Vous arrivez au pittoresque marché provençal du cours Masséna dominé par la mairie d’Antibes Juan-les-Pins. Au début du marché, trône le buste du Général Championnet, général de la Révolution Française. Terrassé par une épidémie de typhus comme plusieurs hommes de son régiment, il demanda, dans ses dernières volontés, à être enterré au pied du bastion France au Fort Carré. (Son tombeau y est d’ailleurs visible) Le marché provençal d’Antibes est l’un des plus renommés de la côte d’Azur. Il vous accueille tous les matins (sauf le lundi hors saison) pour vous faire découvrir les produits de la région dans un festival de couleurs et de senteurs provençales. Les bâtiments qui longent le marché constituaient au Moyen-Age ce que l’on appelait “la Bourgade”. Au n° 21 habita Masséna, fameux maréchal de Napoléon 1er, marié à une antiboise. Il y tint commerce de savon et d’huile avant d’entreprendre sa carrière militaire.
LE LAVOIR DE LA TOURRAQUE
En contrebas du marché se trouve Le dernier lavoir de la ville, encore utilisé au siècle dernier par les bugadières pour faire la bugade (lessive). Un petit détour s’impose par la rue du Bas-Castellet afin de parcourir les ruelles fleuries de la charmante commune libre du Safranier qui fut instituée en 1966. C’est là que vécut Nikos Kazantzaki, auteur crétois de “la dernière tentation du Christ” et de “Zorba le Grec“. Prenez le temps de lézarder sur la place du Safranier et de flâner dans la rue du Haut-Castellet… Ce quartier hors du temps fut un lieu de promenades pour bon nombre d’artistes qui passèrent par Antibes : Jacques Prévert, Mistinguett, Raymond Peynet, Jünger, Hans Hartung ou Graham Greene pour n’en citer que quelques uns…
LE PORTAIL DE L’ORME ET LE MUSÉE DE LA TOUR
En montant les escaliers, de l’autre côté du marché, vous atteignez le portail de l’Orme flanqué de ses deux tours qui dominent le cours Masséna. Ce portail constituait au Moyen-Age l’entrée principale de la ville. Admirez ses larges pierres qui témoignent des restes d’enceinte gréco-romaine. Une fois le portail franchi, vous entrez dans la plus ancienne partie de la ville. Sur votre gauche se trouve le Musée de la Tour consacré aux arts et aux traditions populaires. Ouvert sur rendez vous au 04 92 90 54 28. Visite uniquement sur rendezvous à partir de 8 personnes minimum et jusqu’à 18 personnes maximum.
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