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madas de arriba hacia abajo y las desastrosas consecuencias que acarrean para los más pobres, así como el uso político que los poderosos hacen de éstos en sus luchas internas, son sellos distintivos de esta relación. Y lo que probablemente sea más importante es que este caso cuestiona de forma más general la compatibilidad de las técnicas de riego moderno con las condiciones, prácticas y capacidades de los pequeños agricultores en Egipto y, posiblemente, en cualquier otro lugar. Es llamativo ver cómo las opiniones y prácticas de los agricultores coinciden con los juicios de los expertos científicos, y cómo esta similitud de opiniones diverge de aquellas sostenidas por los que elaboran las políticas. Ésta puede ser una cuestión que debe plantearse de manera urgente teniendo en cuenta que ya se está ejecutando un plan por el cual se pretende convertir áreas sustanciales de tierra agrícola del delta del Nilo al riego por aspersión y por goteo dentro de un amplio proyecto de racionamiento de agua. El ministro de Irrigación y Recursos Hídricos, Amin Abaza, declaró que el Proyecto Nacional para el Racionamiento del Agua, financiado por el Fondo Internacional para el Desarrollo Rural (International Fund for Agricultural Development, IFAD), ya ha comenzado en las gobernaciones de Beheira, Kafr al-Shayj y Minya como primer paso para su ampliación al resto del país. El ministro también destacó que la nueva política agrícola persigue mejorar el riego de los cultivos tradicionales mediante la introducción de técnicas modernas como la aspersión o el riego por goteo.22 Esta declaración y otras similares están motivadas en parte por el deseo de racionamiento del agua, y en parte por una visión de la modernización agrícola que ve a los pequeños agricultores como un impedimento para el progreso agrícola. Existen pocos indicios de que se estén tomando las precauciones adecuadas para evitar las dificultades con que se encontró el fracasado plan de al-Fayyum. Y existen todas las razones para temer que la tragedia de Sayyedna al-Jidr y Sayyedna Musa pueda repetirse a escala masiva.
[Traducido del inglés por Mario Tornero. AEIOU Traductores.]
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Al-Gumhuriyya, 25 de junio de 2009.