Nom científic
Nom científic: Vitex agnus-castus Regne : Plantae Subregne : Tracheobionta Divisió : Magnoliophyta Classe : Magnoliopsida Subclasse : Asteridae Ordre : Lamiales Família : Lamiaceae Gènere : Vitex Espècie : V. agnus castus
Noms en català, castellà i anglès
En català: Agnocast, Alís, Aloc, Arbre de Sant Josep, Herba de la castedat, Pebre bord, Ximbla En castellà : Gatillo casto, Hierba de la castidad, Pimentera, Zausgatillo. En anglès: chaste tree, Lilac chastetree. El nom de Agnus és la llatinització del grec agnos: cast, atribuïble a les propietats de calmar els apetits sexuals. Castus és una redundància ja que significa el mateix.
Hàbitat
Marges i desembocadura de torrents i rambles del litoral silícic. El trobem al Mediterrani i Àsia central. Albània i El Marroc són els principals països productors del món.
Època de floració
Vitex agnus-castus floreix a l’estiu.
Característiques
És un arbust caducifoli normalment d'alçària compresa entre els 1 i 3 m, tot i que rarament arriba als 6, i que pot arribar a viure més d'una centúria. Es caracteritza per tenir les fulles aromàtiques, amb un llarg pecíol i palmades. Les flors, oloroses i menudes, es reuneixen en espigues llargues i estretes, molt flairoses i vistoses a l'estiu; el seu calze , acampanat , és tomentós i està format per 5 sèpals triangulars tres vegades més curts que el tub, i la corol·la , de color blau lilós o rosa , és gairebé bilabiada , amb el tub poc prominent , el llavi superior amb dos lòbuls, l'inferior amb 3 lòbuls i l'intermedi més gran. El fruit, són drupes globoses petites comestibles, és petit, esfèric i de color negre o rogenc. En els ambients naturals tot i que produeixen gran quantitat de fruit, difícilment es troben nous individus nascuts de llavor.
Usos
Les fulles i tiges superiors ( els 10 cm finals ) i flors i llavors madures, es cullen per a medicina . Les baies es cullen ben madures de la tija . Dels múltiples usos i virtuts medicinals que se li han trobat, cal destacar el seu ús per tractar disfuncions hormonals femenines (estimula la producció i