Água de reuso e a produção agrícola familiar: o potencial hídrico do rejeito da dessalinização. As águas subterrâneas é uma alternativa para as comunidades inseridas no semiárido brasileiro, a partir de investimentos públicos na perfuração de poços. Entretanto, essas fontes hídricas apresentam na maioria dos casos restrições de uso para o consumo humano por apresentarem problemas de salinidade. A dessalinização por osmose reversa se apresenta como um tratamento eficaz e bastante utilizado para reduzir a salinidade dessas águas. Há alguns anos, o „Programa Água Boa‟ do Governo Federal instalou, nestas comunidades, Estações de Tratamento de Água por Osmose Reversa, a fim de obter água potável para as famílias por meio da dessalinização da água salobra de poços. Geralmente, cada comunidade dispõe de um poço e, nos casos em que a água é salina, instala-se um dessalinizador para tornar esta água potável. “Osmose reversa é um processo de separação que ocorre quando duas soluções de concentrações diferentes (por exemplo, água boa e água salgada) são separadas por uma membrana permeável ao solvente e impermeável ao soluto, ou seja, a membrana permitirá a passagem de solvente (água potável), retendo os solutos (concentrado ou rejeito salino). Esse processo ocorre quando se aplica uma grande pressão sobre este meio aquoso, o que contraria o fluxo natural da osmose.” (Figura 1).
Figura 1. Processo de tratamento de água salina por osmose reversa.