Dangereuses propositions de sortie Toutefois, ces mois où une majorité de citoyens et d’hommes politiques réclamaient un nouveau paradigme économique semblent loin, très loin. A l’heure actuelle, nous sommes plutôt retournés aux temps d’avant la crise, où les employeurs et la majorité des hommes politiques réclament des réformes structurelles qui vont à l’encontre des occupations fondamentales des travailleurs et de leurs familles et que l’on ne peut qualifier que de dangereuses propositions de sortie. Les mesures de sauvetage des établissements bancaires et les dépenses consacrées à la relance de l’activité économique générale, ont conduit à une augmentation considérable des déficits budgétaires des Etats européens, et aussi à un gonflement de la dette. Toutefois, en présence de l’affaissement de la conjoncture dans une mesure jamais connue depuis 1945, il conviendrait plus que jamais de prendre en compte l’esprit sous-jacent au pacte de stabilité et de croissance qui permet de réagir à des phases de faible conjoncture économique. Si le pacte a pour objectif de voir les pays de la zone euro atteindre l’équilibre budgétaire, il les autorise à dépasser les 3% de déficit public en cas de grave récession économique. Mais, à l’heure où les acteurs économiques ne peuvent absolument pas dire dans quelle direction va s’orienter l’économie de nos pays dans les années 2010 et 2011, dès novembre 2009, la Commission européenne a déjà demandé aux Etats membres de pratiquer une politique d’assainissement budgétaire dès 2011, les prévisions de croissance étant nettement supérieures à la croissance potentielle de la zone euro. On pourrait répliquer dans un premier temps que, pour ce qui est de la croissance potentielle du Luxembourg, le STATEC l’a évalué il y a un an et demi5, à 4% au Luxembourg. Avec des taux de croissance prévus de 2,5% pour 2010 et 3% pour 2011, l’on serait au-dessous de la croissance potentielle6 et en raison de cet écart de production, il faudrait continuer la politique expansionniste et, en tout cas, éviter de freiner les dépenses publiques. Ensuite, le concept de croissance potentielle est lui-même sujet à controverse, puisqu’il s’agit du niveau de production qui peut être réalisé de manière soutenable, c’est-à-dire sans générer des déséquilibres sur les marchés des biens et du travail. Généralement, c’est le niveau de la production qui peut être atteint sans créer des tensions inflationnistes. L’on voit déjà qu’un tel niveau peut bien s’accommoder d’un certain taux de chômage que l’on peut d’ailleurs lier au NAIRU (non accelerating inflation rate of unemployment), notion fort
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STATEC (2008). La 11e actualisation du programme de stabilité a réduit en février 2010 la croissance potentielle à respectivement 2,2% et 2,1% pour 2010 et 2011, en argumentant que les crises financières réduiraient la croissance potentielle, ce qui n’est cependant pas vrai de manière absolue, voir Gouvernement luxembourgeois (2010).
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