JACKREACHER
JACKREACHER-SERIEN:
1.Ettskudd
2.Syndebukk
3.Fellen
4.Slaktere
5.Gjesten
6.Haikeren
7.Livvakten
8.Hardtmothardt
9.Fienden
10.Ingentingåtape
11.Reachershevn
12.Detøyetikkeser
13.61timer
14.Utensvik
15.Verdtådøfor
16.Enhemmeligaffære
17.Etterlyst
18.Vendaldritilbake
19Personlig–kommerisalgi2017
LeeChild Vendaldritilbake
OversattavKurtHanssen
LeeChild Originalenstittel: NeverGoBack OversattavKurtHanssen
©LeeChild2013 Allrightsreserved
ThePublishersacknowledgethatLeeChildassertsthemoralright tobeidentifiedasAuthorofthisWork
Opprinneligutgave: TransworldPublishers 61–63UxbridgeRoad,LondonW55SA ARandomHouseGroupCompany
Norskutgave: ©CAPPELENDAMMAS,2013
Denneutgave: ©CAPPELENDAMMAS,2016
ISBN978-82-02-50392-5
1.utgave,1.opplag2016
Sats:Type-itAS,Trondheim,2016
Trykkoginnbinding:ScandBookUAB,Litauen,2016
Materialetidennepublikasjoneneromfattetavåndsverklovens bestemmelser.UtensærskiltavtalemedCappelenDammASerenhver eksemplarfremstillingogtilgjengeliggjøringbaretillattidenutstrekning deterhjemletilovellertillattgjennomavtalemedKopinor,interesseorgan forrettighetshaveretilåndsverk. Utnyttelseistridmedlovelleravtalekanmedføreerstatningsansvarog inndragningogkanstraffesmedbøterellerfengsel.
www.cappelendamm.no
Tilminelesere, medstortakk.
TilsluttplassertedeReacherienbilogkjørtehamtilet motellhalvannenkilometerunna,dernattevaktenordnetet romtilham.DethaddealledefasiliteteneReacherforventet seg,forhanhaddesettlignenderomtusengangerfør.Det haddeenbråkete,veggmontertvarmeovnsomlagetformye lydtilatmankunnesovemeddenpå,hvilketgjordeatmotelleierensstrømregningblelavere.Avsammegrunnvardet ogsåsvakelyspæreriallelampene.Gulvteppetvartyntog villetørkepånoentimeretterrensing,slikatrommetkunne leiesutigjensammedag.Ikkeatgulvteppetblerensetsåaltforofte.Detvarmørktogmønstret,ideeltforåskjuleflekker.Detsammegjaldtsengeteppet.Dusjenvilleutvilsomtvise segåværesvakogpuslete,håndklærnetynne,såpenlitenog sjampoenbillig.Møblenevarlagetavtreverksomvarmørknetogfulltavmerker.Tv-envarlitenoggammel,oggardinenevargråavskitt.
Altvarsomforventet.Ingentinghanikkehaddesetttusen gangerfør.
Menlikevelbedrøvelig.
Såførhanidetheletattstakknøkkelenilåsen,snuddehan oggikkutpåparkeringsplassenigjen.Detvarkaldtiluften oglittfuktig.Midtpåkvelden,midtpåvinteren,idetnordøstligehjørnetavVirginia.DenlatePotomac-elvenstrømmetforbiikkesålangtunna.Bortenfordenskintelysenefra Washingtonsøstkantoppmotskyene.Nasjonenshovedstad, hvordetskjeddelittavhvert.
Bilensomhaddesatthamavvaralleredepåveibort.
Reacherfulgtemedmensbaklyseneblesvakereogsvakerei tåken.Etterenstundforsvantdehelt,ogverdenblestilleog fredeligigjen.Bareenlitenstund.Sådukketennybilopp, kjaptogselvsikkert,somomdenvisstehvordenskulle.Den svingteinnpåparkeringsplassen.Detvarenvanligsedan, mørklakkert.Nestenheltsikkertetoffentligkjøretøy.Den haddekursmotmotelletsresepsjon,menlysetfrafrontlyktenefeiderettoverdenubevegeligeskikkelsentilReacher,og daskiftetdenretningogkomrettmotham.
Gjester.Årsakentilatdekomvarukjent,mendehadde entengodeellerdårligenyheter.
Bilenstoppetparalleltmedbygningen,likelangtforanReachersomrommethansvarbakham,såhanblestående aleneietområdepåstørrelsemedenboksering.Tomenn komutavbilen.Tiltrossforkuldenvardekleddistramme, hviteT-skjorteroverdensortenjoggebuksersomsprintere riveravsegsekunderføretløp.Beggemennenesåuttilå væreoverenåttiogveieminstnittikilo.Mindreenn Reacher,menikkesåveldig.Beggevarmilitære.Detvartydelig.Reachersådetpåfrisyren.Ingensivilfrisørvilleværtlike pragmatiskellerlikebrutal.Markedskreftenevilleikketillatedet.
Fyrenfrapassasjersidengikkforanpanseretogstilteseg vedsidenavsjåføren.Detobleståendeder,sideomside. Beggehaddejoggeskopåføttene,store,hviteogformløse. IngenavdemhaddeværtiMidtøstenidetsiste.Devarikke solbrente,ingenhvitestriperfordidehaddemystmotsolen, ingentegntilstresselleranstrengelseiblikkene.Beggevar unge,littundertretti.TeknisksettvarReachergammelnok tilåværefarenderes.Devarunderoffiserer,tenktehan.Antageligspesialister,ikkesersjanter.Desåikkeutsomsersjanter.Ikkeklokenok.Faktiskhellerdetmotsatte.Dehadde sløve,tommeansikter.
Fyrenfrapassasjersidensa:«ErduJackReacher?» Reachersa:«Hvemspør?» «Vispør.» «Oghvemerdere?»
Noedeselvsagtikkevar.DetvissteReacher.Militæradvokateropptrerikkeparvis,ogdepusterikkegjennommunnen.Devarnoeannet.Dårligenyheter,ikkegode.Oghvis detvartilfelle,vardetalltidbeståhandleumiddelbart.Det varenenkelsakålatesomommanplutseligskjøntenoeog taetparivrigeskrittmotdemogløftehåndentilhilsen,og enenkelsakåladeivrigeskritteneblitilenustoppeligframdriftoggjøredenløftedehåndenomtiletsvingendeslag,albuenmotansiktettilfyrenpåvenstreside,hardtognedover, fulgtavenhardhælmothøyrefot,somomheleøvelsengikk utpåådrepeenimaginærkakerlakk,derettervillekraften fratråkketsendedensammealbuenbakovermotstrupentil fyrenpåhøyreside,en,to,tre,klask,tråkk,klask,gameover. Enenkelsak.Ogalltiddentryggesteangrepsmåten. Reachersmantra:Værdenførstetilåslåtilbake.Spesielt nårmanerimindretall,tomoténmotfolksomharungdom ogenergipåsinside.
Men.Hanvarikkesikker.Ikkehelt.Ikkeennå.Oghan haddeikkerådtilågjøreentabbeavdensorten.Ikkederog da.Ikkeunderdeomstendighetene.Hanvarhemmet.Han lotøyeblikketpassere.
Hansa:«Oghvilkejuridiskerådhardere?»
«Usømmeligframferd,»safyren.«Duharbraktskamover enheten.Enmilitærrettssakvilskadeossalle.Derforbørdu kommedegtilhelvetevekk,medengang.Ogduskalaldri kommetilbakeigjen.»
«Ingenharsagtnoeomenmilitærrettssak.»
«Ikkeennå.Mendetkommerdetilågjøre.Sådutrenger ikkebliherogventepåden.»
«Jegharmineordre.»
«Defantdegikkefør.Dekommerikketilåfinnedegnå. Hærenbrukerikkesporhunder.Ogensporhundvilleuansett ikkehafunnetdeg.Ikkesånnsomduseruttilåleve.»
Reachersaingenting.
Fyrensa:«Sådetervårtjuridiskeråd.»
Reachersa:«Deternotert.»
«Dumågjøremerennånoteredet.»
«Måjeg?»
«Fordivitilbyrdegnoesomkanmotiveredeg.»
«Hvada?»
«Vikommertilåbankedegopphverenestekveldhvisvi finnerdegher.»
«Vilderedet?»
«Vibegynnerikveld.Sånnatdufårengodforståelseav hvadubørgjøre.»
Reachersa:«Hardunoengangkjøptetelektriskapparat?»
«Hvahardetmedsakenågjøre?»
«Jegsåetengang,ienbutikk.Dethaddeengullappmed enadvarselpåbaksiden.Detstoathvismanrotetmeddet, kunnemanrisikereådøellerblialvorligskadet.»
«Også?»
«Derekanlatesomomjegermerketpåsammevis.»
«Vierikkereddfordeg,gamlemann.»
Gamlemann. Reachersåforsegetbildeavfarensin.Et stedmedsolskinn.KanskjeOkinawa.StanReacher,fødti LaconiaiNewHampshire,kapteinimarineinfanterietogutplassertiJapanmedkoneogtotenåringssønner.Reacherog brorenhaddekaltham gamlemann,oghanhaddevirket gammel,selvomhanpådettidspunktetmåttehaværttiår yngreennReachervardennekvelden.
«Vendom,»saReacher.«Dratilbakeditderekomfra. Dereerpådyptvann.»
«Ikkeslikviserdet.»
«Jegpleideåhadettesomyrke,»saReacher.«Derevetdet, ikkesant?»
Ingenrespons.
«Jegkanalletrekkene,»saReacher.«Jegfantoppflereav dem.»
Ikkenoesvar.
Reacherstofortsattmednøkkelenihånden.Tommelfingerregel:Gåikketilangreppåenfyrsomnettoppharkommetutellerinnavenlåsbardør.Flerenøklererdetbeste,
menogsåenenkeltnøkkelkanværeetganskebravåpen. Støttnøkkelhodetmothåndflatenogstikkendenutmellom pekefingeroglangfinger,såharmanenslåsshanskesomslett ikkeersåverst.
Mendettevarbaretodummeguttunger.Ingengrunntilå gåheltfrakonseptene.Ingengrunntilåriveoppmusklerog brekkebein.
Reacherstakknøkkelentilbakeilommen. Joggeskoenebetyddeatdeikkehaddetenktåsparkeham. Ingensparkernoemedmykesportssko.Ikkenoepoengidet. Hvisdedaikkesatsetpååbrukebeinaforsynsskyld.Som enavdekampsportfetisjenesomheteretellerannetsomminneromnoepåmenyenienkinarestaurant.Taekwondo,og såvidere.DethøressikkertfintutiOL,mendeterhåpløst pågaten.Åløftebeinetsomenbikkjevedenvannhydranter detsammesomåbeomåfåbank.Deteråbeomåbliveltet overpåsidenogblisparketbevisstløs.
Visstedissekarenedet?Sådepåføttenehans?Reacher haddepåsegetpartungestøvler.Behageligeogsterke.Han haddekjøptdemiSør-Dakota.Hanhaddeplaneromåbruke demrestenavvinteren.
Hansa:«Någårjeginn.»
Ingenrespons.
Hansa:«Godnatt.»
Ingenrespons.
Reachersnuddeseghalvveisogtokethalvtskritttilbake motdøren,enledigkvartsirkelmedskuldreneogdethele,og akkuratsomhanhaddeforutsettflyttetdesegmotham,raskereennhanselvbevegetseg,uplanlagtogufrivillig,klartil åtaham.
Reacherfortsattelengenoktilatframdriftendereshadde etablertseg,såspanthantilbakemotdemienreversert kvartsirkel.Nåbevegethanseglikefortsomdem,hundreog trettenkiloiferdmedåfrontkollideremedhundreogåtti. Hanvredendamerpåkroppenogsendteenlangvenstre hookmotfyrenpåvenstreside.Dentraffhamsomplanlagt hardtmotøret,ogfyrenshodebleslåttsidelengsogdunket
motpartnerensskulder,mendavarReacheralleredeigang medenhøyrehendtuppercutmotpartnerenshake.Dentraff hamsompåetslik-gjør-man-det-diagram,fyrenshodeble slåttoppoverogbakover,ogsprattakkuratlikemyesom partnerensognestenisammesekund.Somomdevarmarionetter,ogdukkeførerenhaddenyst.
Beggeholdtsegpåbeina.Fyrentilvenstresjangletomkringsomenmannpåetskip,ogfyrentilhøyresnubletbakover.Fyrentilvenstrevarustøogbalansertepåhælene,og mageregionenhanslååpenogubeskyttet.Reacherklubbet høyrehåndeninnimellomgulvethans,hardtnoktilatpustenbleslåttutavham,svaktnoktilikkeåforårsakevarige,nevrologiskeskader.Fyrenknakksammenogholdtseg rundtknærne.Reachergikkforbihamogborttilfyrentil høyre,somsåathankomogsvingteenkraftløshøyrehånd motham.Reacherfeidedenunnamedvenstreunderarmog gjentokklubbingenmotmellomgulvetmedsinhøyrehånd. Ogsådennefyrenknakksammen.
Derettervardetenenkelsakådyttedemrundttilde vendteiriktigretning,ogsåbruktehanstøvelsålentilåskyve dembortovermotbilen,førstdenene,sådenandre.Detraff denmedhodetførst,ganskehardt,ogsåflatetdeut.Deetterlotsegsvakebulkeridørpanelet.Debleliggendederog gispe,fortsattvedbevissthet.
Enbulketebilåforklare,oghodepinenestemorgen.Det varalt.Barmhjertig,omstendighetenetattibetraktning.Et uttrykkfornestekjærlighet.Omtenksomt.Nestenbløthjertet.
Gamlemann.
Gammelnoktilåværefarenderes.
PådettidspunktethaddeReacherværtiVirginiaimindre enntretimer.
Reacherhaddeendeligkommetfram,heleveienfrasnøeni Sør-Dakota.Mendethaddetattsintid.Hanvarblittsittende fastiNebraskatoganger,ogdenvidereframdriftenhadde værtliketreg.Missourihaddeværtenenestelangventetid, førdetkomensølvfargetFord,kjørtøstoveravenmager mannsomsnakketheleveienfraKansasCitytilColumbia førhanbletaus.Illinoisvarenkjapp,svartPorschesom Reachertroddevarstjålet,ogsåvardetdetomennenemed kniverpåenrasteplass.Devillehapenger,ogReacherregnetmedatdefortsattlåpåsykehuset.Indianavartodager utenatnoeskjedde,mensåkomenbulkete,blåCadillacsom blekjørtveldigsakteavenfornem,eldreherremedsløyfei sammeblåfargesombilen.Ohiovarfiredageriensmåby, ogderetterenrødSilveradolastebilmedetungtekteparog hundenderes,dekjørteheledagenogletteetterjobb.Etter Reachersoppfatninggjaldtdenmulighetenbaretoavdem. Hundenvilledetikkeblilettåfåansatt.Denvillenokalltidbefinnesegpåminussidenavregnskapet.Detvarenstor, ubrukeligkjøtermedlyspels,omtrentfireårgammel,tillitsfullogvennlig.Ogdenhaddepelstilovers,selvomdetvar midtpåvinteren.Reacherendteoppdekketmedfine,gylne hår.
Deretterfulgteenulogiskrundenordoverogøstoverinn iPennsylvania,mendetvardenenestehaikenReacherfikk. HantilbrakteendaginærhetenavPittsburghogenanneni nærhetenavYork,deretterkjørteensvartfyrsomvaromtrenttjueårgammelhamtilBaltimoreiMarylandienhvit
Buicksomvaromtrenttrettiårgammel.Altialtgikkdet sakteframover.
MenfraBaltimoregikkaltgreit.BaltimorevarspreddutoverbeggesideravI-95ogWashingtonD.C.varnestestopp sørover,ogdendelenavVirginiasomReachervilletil,låmer ellermindreinnenforD.C.-boblen–ikkestortlengervestfor Arlington-kirkegårdenennDethvitehuslåøstforArlington. ReachertokturenfraBaltimoremedbuss,gikkaviWashingtonpåbussterminalenbakUnionStationogspasertetilfots gjennombyen.HantokKStreettilWashingtonCircle,deretter23rdStreettilLincoln-minnesmerketogderetterover broentilkirkegården.Detlåenbussholdeplassutenforporten.Enlokalrute,hovedsakeligforgartnerne.ReachersgenerellemålvaretstedsomhetRockCreek,ettavmange stederiområdetmedsammenavn,sidendetvarklipper ogbekkeroveralt.Nybyggernehaddeværtisolertfrahverandre,oglikeivrigeetteråbeskrivestedenedeskullesette navnpå.Dengangen,medsøleogknebukserogparykker, haddeRockCreekutvilsomtværtenpenlitenlandsby,men senerehaddedenblittbareendaetveikrysspåettohundre ogfemtikvadratkilometerstortarealmeddyrehusogbillige kontorområder.Reachersåutavbussvinduetogfikkmed segalledekjentetingene,registrertedetnyesomvarkommet til,ogventet.
Hansendeligemålvarenrobustbygningsomvarsattopp omtrentsekstiårtidligere,avdetnærliggendeForsvarsdepartementet,tiletellerannetformålsomforlengsthadde gåttiglemmeboka.Omtrentførtiåretterdethaddemilitærpolitietlagtinnbudpåden–vedenfeiltagelse,skulledetvise seg.EnoffiserhaddetenktpåetannetRockCreek.Menhan fikkbygningenlikevel.Denbleståendetomenstundførden blegittsomhovedkvartertildennyopprettede110.spesialavdeling.
DetvardetnærmesteReacherhaddekunnetkalleenhjemmebase.
Bussenslapphamavtokvartalerunnapåethjørneibunnenavenlangbakkesomhanhaddegåttoppmangegan-
ger.Veiensomkomnedovermothamhaddetrekjørefelt, spruknebetongfortauogvelvoksnetrærmedjordrundt.Hovedkvarter-bygningenlåforanhamtilvenstre,påenbred tomtbakenhøysteinmur.Baretaketvarsynlig,detvar avgråskifer,ogdetgroddemosepådennordligetakvalmen.
Detvaréninnkjøringfratrefeltsveiensomførtegjennom denhøyesteinmurenmellomtomursteinsstolper.PåReacherstidhaddedebareværtderforsynsskyld,sidendetikke hangporterpådem,mensidendentidvardetblittinstallertporter.Tungestålportermedstålhjulsomgikkpåbuede skinnerhoggetnedidengamleasfalten.Sikkerhetiteori, menikkeipraksis,sidenportenestoåpne.Innenfor,rett bakendenpåsvingradiusen,stoenvakthyttesomogsåvar ny.InneidenvarenmenigiførtHærensnyestridsuniform – ArmyCombatUniform ellerACU,somReachersyntesså utsomenpyjamas,fordidenvarmønstretogposete.
Ettermiddagenvariferdmedågåovertilkveld,ogdet begynteåblimørkt.
Reacherstoppetvedvakthytten.Denmenigesåspørrende påham,ogReachersa:«Jegerherforåbesøkedinøverstkommanderende.»
Fyrenspurte:«MenerdumajorTurner?»
Reacherspurte:«Hvormangeøverstkommanderendehar du?»
«Bareén,sir.»
«FornavnSusan?»
«Ja,sir.Detstemmer.MajorSusanTurner,sir.»
«Deterhennejegvilsnakkemed.»
«Hvemkanjegmelde?»
«Reacher.»
«Hvaeranledningentilbesøket?»
«Personlig.»
«Ventetøyeblikk,sir.»Fyrenløftetavtelefonrøretog ringteforåvarsle. EnMr.ReacherforåbesøkemajorTurner. SamtalentokmyelengretidennReacherhadderegnetmed. Påettidspunktdekketfyrenovermikrofonenmedhåndfla-
tenogspurte:«ErdudensammeReachersomvarøverste befalherengang?MajorJackReacher?»
«Ja,»saReacher.
«OgdusnakketmedmajorTurnerfraetellerannetstedi Sør-Dakota?»
«Ja,»saReacher.
Fyrengjentokdetobekreftendesvareneinnitelefonenog lyttetendaenstund.Sålahanpå,ogsa:«Sir,værsågod.» Hanskulletilåforklareveien,mensåstoppethanogsa:«Jeg antaratduvethvorduskal.»
«Jegantardet,»saReacher.Hangikkinn.Ettertiskritt hørtehanenskjærendelyd,ogstoppetogsåsegtilbake.
Portenelukketsegetterham.
Bygningenforanhamvarklassiskforsvarsdepartement-arkitekturfra1950-tallet.Langoglav,toetasjer,murstein,stein, skifer,grønnevindusrammeravmetall,grønne,rørformede gelendreitrappenopptilinngangsdørene.1950-tallethadde værtForsvarsdepartementetsgullalder.Budsjettenehadde værtenorme.Hæren,marinen,luftforsvaret,marineinfanteriet,forsvarethaddefåttaltdetvilleha.Ogmertil.Detsto bilerpåparkeringsplassen.Noenvarmilitæresedaner,enkle, mørkeogvelbrukte.Noenvarprivatbiler,POV-er,merfargerike,menihovedsakeldre.DetstoenensligHumveeder, mørkegrønnogsvart,sværogtruende,vedsidenavenliten, rødtoseter.ReacherlurtepåomtoseterentilhørteSusanTurner.Hantroddekanskjedet.Itelefonenhaddehunvirket somenkvinnesomvillekjøreensånnbil.
Hangikkoppdenkortesteintrappenforandøren.Samme trapp,sammedør,mennymaltsidenhanstid.Antageligmer ennéngang.Hærenhaddemyemaling,ogdenvaralltidglad iåfåbruktden.Innenfordørensåhusetmerellermindreut slikdetalltidhaddegjort.Dervarenlobbymedensteintrapp tilandreetasjetilhøyreogenresepsjonsskranketilvenstre. Derettersmalnetlobbyeninntilenkorridoribygningens lengderetning,medkontorerpåvenstreoghøyreside.Kontordørenehaddevinduermedrifletglass.Lysenestopåi
korridoren.Detvarvinter,ogdethaddealltidværtmørkti bygningen.
Detsattenkvinnebakresepsjonsskranken,iførtsamme ACU-pyjamassomfyreniporten,menmedsersjantstriper påskiltetmidtpåbrystet.Somenmålskive,tenkteReacher. Opp,opp,opp,ild.Hanforetrakkmyehellerdengamle, skogmønstretestridsuniformen.Kvinnenvarsvart,også ikkeutsomomhunvargladforåseham.Hunvaropprørt overetellerannet.
Hansa:«JackReachertilmajorTurner.»
Kvinnenbegynteåsnakke,ogstansetigjenetparganger, somomhunhaddemyehunvillesi,mentilsluttklartehun bareåfåfram:«Dubørnokgåopptilkontorethennes.Vet duhvordeter?»
Reachernikket.Hanvisstehvordetvar.Dethaddevært hanskontorengangitiden.Hansa:«Takkskalduha,sersjant.»
Hangikkopptrappen.Densamme,slittesteinen,det sammemetallgelenderet.Hanhaddegåttoppdensamme trappentusenganger.Densvingteéngang,ogendterettover midtenavlobbyen,iendenavdenlangekorridoreniandre etasje.Lysenestopåikorridoren.Densammegamlelinoleumenpågulvet.Kontordørenepåvenstreoghøyreside haddedetsammerifledeglassetsomdøreneiførsteetasje.
Kontorethansvarnummertretilvenstre.
Nei,SusanTurnerskontorvarnummertretilvenstre.
Hanforsikretsegomatskjortenvarstukketnedibuksen, ogstrøkfingrenegjennomhåret.Hanhaddeingenanelseom hvahanskullesi.Hanhaddeliktstemmenhennesitelefonen,detvaralt.Hanhaddemerketatdetvareninteressant personbakden.Hanhaddelysttilåtreffedenpersonen.Så enkeltvardet.Hantoktoskrittogstoppet.Hunkomtilå troathanvargal.
Mendensomintetvåger,intetvinner.Hantrakkpåskuldreneoggikkvidere.Nummertretilvenstre.Dørenvarden sammesomdenalltidhaddevært,mennymalt.Solidnederst, glassøverst,detrifledemønsteretsplittetinnsynetoppifor-
vrengte,vertikalestriper.Detvaretnavneskiltpåveggeni nærhetenavdørhåndtaket: Maj.S.R.Turner,Øverstebefal. Detvarnytt.IReacherstidhaddenavnethansståttskrevet påtreverketunderglassruten,langtmerbeskjedent: Maj. Reacher,Ø.b. Hanbanketpå.
Hanhørteenullenstemmeinnenfra.Detkunnevært Kom inn.Såhantrakkpustenogåpnetdørenoggikkinn. Hanhaddeventetataltvilleværeforandret,mendetvar ikkemye.Linoleumenpågulvetvardensamme,polertså denskintesvakt,medendysterfarge.Skrivebordetvardet samme,stålsometslagskip,lakkert,menslittnedtilblankt metallherogder,fortsattmedenbulkderhanhaddemelt hodettilenfyrinnidet,engangmotsluttenavtjenestetiden.Stolenevardesamme,bådeforanogbakskrivebordet, praktiskemøblerframidtenavårhundret,sommankunne hasolgtforstorepengerienhipsterbutikkiNewYorkeller SanFrancisco.Arkivskapenevardesamme.Lampenvarden samme,enkurvet,hvitglassbollesomhangitrekortekjeder.
Forskjellenevarstortsettforutsigbareogskyldtesnormale framskritt.Detstotretelefonkonsollerpåskrivebordetder detførhaddeværténgammeltelefonmednummerskive,stor ogsvart.Detvartopc-er,denenestasjonær,denandrebærbar,derdetførhaddeværteninnkurvogenutkurvogmasse papirer.Kartetpåveggenvarnyttogoppdatertoglampen lystegrønnaktigogkvalmendemedenmodernelyspære, fluorescerendeogenergisparende.Framskritt,selviHærens administrasjon.
Baretotingpåkontoretvaruventedeoguforutsigbare. Fordetførstevarpersonenbakskrivebordetikkeen major,menenoberstløytnant.
Ogfordetandrevarhanikkeenkvinne,menenmann.
MannenbakskrivebordethaddepåsegdensammeACUpyjamasensomalledeandre,mendensåendaverreutpå ham.Densåutsometkostyme.SomomfyrenskullepåHalloween-party.Ikkefordidenpassetspesieltdårligtilkroppen hans,menfordihanvirketsåseriøsogsjefeteogsattbaket skrivebord.Somomfavorittvåpenethansvarentrykkblyant, ikkeenM16.Hanhaddepåsegbrillermedstålinnfatning,og haddestålgråtthårsomvarklippetoggreddsompåenskolegutt.Distinksjonenebekreftetathanfaktiskvaroberstløytnantidenamerikanskehæren,ogatnavnethansvarMorgan.
Reachersa:«Unnskyld,oberst.JegletteettermajorTurner.»
FyrensomhetMorgansa:«Settdeg,Mr.Reacher.»
Naturligautoriteterbådesjeldenogverdifull,oghøyt verdsattidetmilitære.OgfyrensomhetMorganhaddemassevisavdet.Ilikhetmedhåretogbrillenevarstemmenhans somstål.Ikkenoetullprat,ikkenoekjefting,ikkenoentrusler.Bareenbryskforventningomatenhverfornuftigmann villegjørenøyaktigdethanbahamom,fordidetikkefantes noereeltpraktiskalternativ.
Reachersattesegibesøksstolennærmestvinduet.Den haddefjærende,rørformedebein,oggaetteroggyngetlitt undervektenavham.Hankjenteigjenfølelsen.Hanhadde sittetidenfør,avenellerannengrunn.
Morgansa:«Værsåvennligogforklarmegnøyaktighvorforduerher.»
IdetøyeblikkettroddeReacherathanvillefåetdødsbudskap.SusanTurnervardød.Afghanistan,kanskje.Elleren bilulykke.
Hansa:«HvorermajorTurner?»
Morgansa:«Ikkeher.»
«Hvorda?»
«Detkommervimuligenstil.Menførstmåjegfinneuthva dininteresseskyldes.»
«Interessenforhva?»
«FormajorTurner.»
«JegharingeninteresseformajorTurner.»
«Menduspurteetterhenneiporten.»
«Deterenpersonligsak.»
«Ogdetbetyr?»
Reachersa:«Jegsnakketmedhennepåtelefonen.Hun hørtesinteressantut.Jegtenkteatjegskullestikkeinnomog inviterehennepåmiddag.Feltmanualenforbyrhenneikkeå sija.»
«Ellernei,hvissåertilfelle.»
«Nettopp.»
Morganspurte:«Hvasnakketdereompåtelefonen?»
«Detteoghint.»
«Hvada?»
«Detvarenprivatsamtale,oberst.Ogjegvetikkehvem duer.»
«Jegerøverstebefalfor110.spesialavdeling.»
«IkkemajorTurner?»
«Ikkenålenger.»
«Jegtroddedettevarenmajorsjobb.Ikkeenobersts.»
«Detteerenmidlertidigdisposisjon.Jegerproblemløser. Jegblirsendtinnforåryddeopp.»
«Ogdeternoeåryddeoppiher?Erdetdétdusier?»
Morganignorertespørsmålet.Hanspurte:«HaddeduavtaltspesieltåmøtemajorTurner?»
«Ikkespesielt,»svarteReacher.
«Bahunomatduskullekommehit?»
«Ikkespesielt,»gjentokReacher.
«Jaellernei?»
«Ingenavdelene.Jegtrorbaredetvarenvagintensjonfra beggeparter.Hvisjegtilfeldigvisbefantmeginærheten.Noe sånt.»
«Oghererdualtså,inærheten.Hvorfordet?»
«Hvorforikke?Etstedmåjegjovære.»
«SierduatdukomheltfraSør-Dakotapågrunnlagaven vagintensjon?»
Reachersa:«Jegliktestemmenhennes.Harduproblemer meddet?»
«Duerarbeidsløs,stemmerdet?»
«Fortiden.»
«Hvorlenge?»
«Sidenjegforlothæren.»
«Deterskammelig.»
Reacherspurte:«HvorermajorTurner?»
Morgansa:«Dennesamtalendreiersegikkeommajor Turner.»
«Hvadreierdensegdaom?»
«Dendreiersegomdeg.»
«Meg?»
«DenharingentingmedmajorTurnerågjøre.Menhun hentetopppersonalmappendin.Hunvarkanskjenysgjerrig pådeg.Detvaretvarselpåmappendin,somskullehablitt utløstdahunhentetdenopp.Detvillehaspartosslitttid. Dessverrefungerteikkevarselet,detbleikkeutløstførhun returnertemappen.Menbedresentennaldri.Forhererdu jo.»
«Hvaerdetdusnakkerom?»
«KjennerduenmannvednavnJuanRodriguez?»
«Nei.Hvemerdet?»
«Påettidspunktvarhanavinteressefor110.Nåerhan død.KjennerduenkvinnesomheterCandiceDayton?»
«Nei.Erhunogsådød?»
«MissDaytonerlykkeligvisfortsattilive.Ellerulykkeligvis,somdetviserseg.Erdusikkerpåatduikkehusker henne?»
«Hvadreierdettesegom?»
«Dueritrøbbel,Reacher.»
«Hvorfordet?»
«StatssekretærenforHærenharmedisinskerapportersom beviseratRodriguezdødesomendirektefølgeavjulinghan fikkforsekstenårsiden.Sidendetikkeernoenforeldelsei slikesaker,varhanteknisksettetdrapsoffer.»
«Sierduatenavminefolkgjordedet?Forsekstenår siden?»
«Nei,deterikkedetjegsier.»
«Detvargodt.OghvorforerMissDaytonulykkelig?»
«Deterikkemittbord.Noenandrevilsnakkemeddegom det.»
«Damådeskyndeseg,forjegblirikkeværendeherlenge. IkkehvisikkemajorTurnererher.Jegkanikkehuskeatdet ersåmangeandreattraksjonerinærheten.»
«Dublirværendeher,»saMorgan.«Duogjegskalhaen langoginteressantsamtale.»
«Omhvada?»
«BevisenesieratdetvardusombanketoppRodriguezfor sekstenårsiden.»
«Drittprat.»
«Duskalfåoppnevntenadvokat.Hvisdetteerdrittprat, erjegsikkerpåathankommertilåsidet.»
«Jegmener,drittprat,duogjegskalikkehanoensom helstformforlangsamtale.Elleradvokat.Jegersivilist,og dueretrasshølipyjamas.»
«Sådutilbyrdegaltsåikkeåsamarbeidefrivillig?»
«Detharduretti.»
«Hvisdetertilfelle,kjennerdutilparagraf10imilitærloven?»
Reachersa:«Deleravden,naturligvis.»
«Dahuskerdukanskjeatenspesielldelsieratnåren mannmeddinrangforlaterhæren,blirhanikkesivilist. Ikkeumiddelbart,ogikkefulltoghelt.Hanblirenreserveoffiser.Hanharingenplikter,menhankangjeninnkalles.»
«Ihvormangeår?»saReacher.
«Duharfåttensikkerhetsklarering.»
«Dethuskerjeggodt.»
«Huskerdupapirenedumåtteskriveunderpåforåfå den?»
«Vagt,»saReacher.Hanhusketenhaugmedfolkietrom, allevarvoksneogalvorlige.Advokaterognotariuspublicuserogseglogstemplerogpenner.
Morgansa:«Detstomyemedlitenskriftder.Naturligvis. Hvismanførstfårkjennskaptilnasjonenshemmeligheter, vilnasjonengjernehaenvisskontrolloveren.Før,underog etter.»
«Hvorlengeetter?»
«Detmesteerhemmelighetsstempletisekstiår.»
«Deterlatterlig.»
«Slappav,»saMorgan.«Detstårikkemedlitenskriftat manerreserveoffiserisekstiår.»
«Deterbra.»
«Deterverreennsomså.Detstårpåubestemttid.MentilfeldigvisharHøyesterettalleredeødelagtdetfoross.Dehar slåttfastatvimårespekteredetregrunnleggenderestriksjonenesomerfellesforallesakerunderDel10.»
«Ogdeter?»
«Foråkunneinnkallesmåmanhagodhelse,være underfemtifemårgammelogværeistandtilåfåopplæring.»
Reachersaingenting.
Morganspurte:«Hvordanerhelsendin?»
«Ganskebra.»
«Hvorgammelerdu?»
«Jegerlangtunnafemtifem.»
«Erduistandtilåfåopplæring?»
«Dettvilerjegpå.»
«Jegogså.Mendeterenempiriskavgjørelsesomvifårta underveis.»
«Menerdualvor?»
«Fulltoghelt,»saMorgan.«JackReacher,fradenne
stundpådennedagerduformeltgjeninnkalttilmilitærtjeneste.»
Reachersaingenting.
«Duertilbakeihæren,major,»saMorgan.«Duermin medhudoghår.»
Detvaringenstorseremoni.Ingeninnskrivingellergjeninnskriving.BareMorgansord,ogsåbledetlittmørkereirommetdaenfyrtokoppstillingikorridoren,forandøren,og sperretforlysetsomkominngjennomdetrifledeglasspanelet.Reacherkunnesehamselvomhanvarskåretoppvertikalt,enhøy,bredskuldretvaktpostsomstopåstedethvil medansiktetvendtbort.
Morgansa:«Jegerforpliktettilåfortelledegatdetfinnesenankeprosess.Duskalfåfulltilgangtilden.Duskalfå oppnevntenadvokat.»
Reachersa:«Fåoppnevnt?»
«Dethandlerbareomenkellogikk.Dukommertilåprøve åankedegut,hvilketimplisereratdualleredeerinne.HvilketbetyratdufårdetHærenvelgerågideg.Menjegantar atvivilværefornuftige.»
«JeghuskeringenJuanRodriguez.»
«Duskalfåenadvokatfordetogså.»
«Hvaskalliksomhaskjeddmedfyren?»
«Ikkevetjeg,»saMorgan.
«Ikkejegheller.Jeghuskerhamikke.»
«Duetterlothammedhjerneskade.Dentoklivetavham tilslutt.»
«Hvemvarhan?»
«Detnytterikkeånektefordetievighet.»
«Jegnekterikkefordet.Jegsierbareatjegikkehusker fyren.»
«Dendiskusjonenkandutamedadvokatendin.»
«OghvemerCandiceDayton?»
«Detsamme.Menenannenadvokat.»
«Hvorforenannen?»
«Enannentypesak.»
«Erjegarrestert?»
«Nei,»saMorgan.«Ikkeennå.Påtalemaktenviltaenavgjørelseomdetnårdefinnerdetforgodt.Menframtilda erduunderlagtordre,frafortominuttersiden.Dufårforeløpigtilbakedintidligeregrad.Administrativtsetterdutilknyttetdenneenheten,ogordrendingårutpååansedenne bygningensomditttjenestestedogstilleoppherhvermorgenklokken08.00.Duskalikkeforlateområdet.Området erdefinertsominnenforenradiuspååttekilometerfradette skrivebordet.DuskalinnkvarteresderHærenfinnerdetfor godtåinnkvarteredeg.»
Reachersaingenting.
Morgansa:«Erdetnoenspørsmål,major?»
«Måjeggåiuniform?»
«Ikkepådettestadiet.»
«Detvarenlettelse.»
«Detteerikkenoeåleav,Reacher.Denpotensielleulempenerbetydelig.Fordegpersonlig,menerjeg.Iverstefall mådusoneenlivstidsdomiLeavenworthfordrap.Menmer sannsynligtiårforforsettligdrap,sidendetersekstenår sidendetskjedde.I beste fallerhellerikkesåattraktivt,siden viblirnødttilåtaenkikkpådenopprinneligeforbrytelsen. Jegviltroatdetblirminimumupassendeoppførselogenny avskjed,dennegangenikkeinåde.Menadvokatendinkan gågjennomdetmeddeg.»
«Nårda?»
«Avdelingendetgjeldereralleredevarslet.»
Detvaringencelleridengamlebygningen.Ingensikredefasiliteter.Dethaddedetaldrivært.Barekontorer.Reacherble sittendederhansatt,ibesøksstolen.Ingensåpåham,ingen snakkettilham,hanbleignorert.Vaktpostenstopåstedet hvilpådenandresidenavdøren.Morganbegynteåtasteog
skriveogscrollepådenbærbarepc-en.ReacherletteihukommelsenetterJuanRodriguez.Forsekstenårsidenhadde hanværtøverstebefalfor110.itolvmåneder.Heltibegynnelsen.NavnetRodriguezhørteslatinamerikanskut. Reacherhaddekjentmangelatinamerikanerebådeiogutenforforsvaret.Hanhusketathanhaddeslåtttilfolkavog til,bådeiogutenforforsvaret,noenavdemvarlatinamerikanere,meningenavdemhetRodriguez.OghvisRodriguezhaddeværtinteressantfor110.avdeling,villehanhelt sikkerthahusketnavnet.Spesieltsidendetvarsåtidlig,da haddeenhversakstorbetydning.110.spesialavdelinghadde værteteksperimenteltopplegg.Manfulgtemedpåhver bevegelsedegjorde.Hvertenesteresultatbleevaluert.Hver enestetabbebleobdusert.
Hanspurte:«Hvaerdenpåståttesammenhengen?»
IkkenoesvarfraMorgan.Fyrenfortsattebareåtaste ogskriveogscrolle.SåReacherletteihukommelsenetter enkvinnesomhetCandiceDayton.Igjenhaddehankjent mangekvinner,bådeiogutenforforsvaret.Candicevaret forholdsvisvanlignavn,ogdetvarforsåvidtogsåDayton.Mensammenbetyddeikkedetonavnenenoespesielt forham.Detgjordehellerikkekallenavnet,Candy.Candy Dayton?CandiceDayton?Ingenting.Ikkeathanhusketalt. Ingenhusketalt.
Hanspurte:«HaddeCandiceDaytonnoenforbindelse medJuanRodriguez?»
Morgankikketoppsomomhanvaroverrasketoveråse athanhaddeengjestpåkontoretsitt.Somomhanhadde glemtdet.Hansvarteikkepåspørsmålet.Hantokbareen avdekomplisertetelefonenesineogbestilteenbil.Såbahan Reachergånedogventehossersjantennede.
Trekilometerunnatokmannensombaretremenneskeri heleverdenkjentesomRomeo,frammobilensinogringte nummerettilmannensombaretomenneskeriheleverdenkjentesomJulie,ogsa:«Hanergjeninnkalttiltjeneste. OberstMorganharakkuratlagtdetinnpåpc-en.»
Juliesa:«Hvaskjervidere?»
«Fortidligåsi.»
«Kommerhantilåstikkeav?»
«Detvilethvertfornuftigmenneskegjøre.»
«Hvorplassererdeham?»
«Pådetvanligemotelletderes,gårjegutfra.»
Sersjantenvedskrankennedesaingenting.Hunvarlikeskåretfortungebåndetsomtidligere.Reacherlentesegmotveggenogfikktidentilågåitaushet.Timinuttersenerekom enmeniginnfrakuldenogbaReacheromåfølgemedham. Formeltoghøflig.Uskyldiginntildetmotsattevarbevist, gikkReacherutfra.Utepåparkeringsplassenstoensliten militærsedanmedmotorenigang.Enungløytnantstabbet omkringvedsidenavden,klosseteogflau.Hanholdtbakdørenåpen,ogReachersatteseginn.Løytnantensattesegipassasjersetetforan,ogdenmenigekjørte.Halvannenkilometer senerekomdetiletmotell,etforfallent,salryggetgammelt skurpåenmørkparkeringsplasspåenstilletrefeltsveiiforstaden.Løytnantensignertepåetpapir,nattevaktenga Reacherennøkkelogdenmenigekjørteløytnantenbort igjen.
Ogdetvardadenandrebilenankom,medmennenei T-skjorteogjoggebukse.
Detvaringenlommerijoggebuksene,ogingeniT-skjortene heller.Ogingenavmennenehaddeidentitetsmerker.Ingen legitimasjonidetheletatt.Bilenderesvarogsåren.Ingentingiden,bortsettfraHærensvanligedokumentpakke,som låpentinneihanskerommet.Ingenvåpen,ingenpersonlige eiendeler,ingenskjultelommebøker,ingenpapirlapper,ingen bensinkvitteringer.Bilskiltethaddeetvanlig,offentligregistreringsnummer.Detvarikkenoeunormaltmedbilen,bortsettfradetonyebulkeneidørene.
Fyrenpåvenstresidelåiveienfordøren.Reacherdroham tometerbortoverpåasfalten.Hangjordeikkemotstand. Liveterikkenoetv-program.Hvismanslårenfyrhardtitinningen,spretterhanikkeoppigjenogfortsetteråslåss.Han blirliggendeiminstentime,kvalmogsvimmelogdesorientert.Enleksehanlærteforlengesiden:Mennesketshjerneer myemerfølsomforytrepåvirkningfrasideneennforanog bak.Muligensenevolusjonærbesynderlighet,ilikhetmedså myeannet.
Reacheråpnetdørenpåførersidenogsatteseginnibilen. Motorenvarslåttav,mennøkkelenstofortsatti.Hanskjøv setetbakoverogstartetmotoren.Hanblesittendestilleen langstundogstirrerettframforseggjennomfrontruten. Defantdegikkefør.Dekommerikketilåfinnedegnå. Hærenbrukerikkesporhunder.Ogensporhundvilleuansettikkehafunnetdeg.Ikkesånnsomduseruttilå leve.
Hanjustertespeilet,sattefotenpåbremsenogfikkfomlet
bilenigir. Minimumupassendeoppførselogennyavskjed, dennegangenikkeinåde.
Hanløftetfotenfrabremsenogkjørtesinvei.
Hankjørteretttilbaketildengamlebygningenhvorhovedkvarteretvarogparkertepåtrefeltsveienfemtimeterbortenfor.Bilenvarvarm,oghanlotmotorengåsådenskulleholde segvarm.Hanfulgtemedgjennomfrontrutenogsåingen aktivitetforanseg.Ingenkomellergikk.Ihanstidhadde 110.værtiaktivitetdøgnetrundt,sjudageriuken,oghan såingengrunntilatdetskullehaforandretseg.Denmenige nattevaktenvillebliværendeder,envakthavendeoffiserville værepåplassogdeandreoffiserenevillegåavvaktsåsnart jobbenderesvargjort,hvadenennvar.Normalt.Menikke akkuratdennekvelden.Ikkenårdetvartrøbbelellerkrise, ogihvertfallikkenårmanhaddeenproblemløserihuset. IngenvilledraførMorgan.Sånnerdetihæren.
Morgandroentimesenere.Reachersåhamtydelig.Envanligsedankomutgjennomporten,svingteinnpåtrefeltsveien ogkjørterettforbiderReacherstoparkert.Imørketfikkhan etglimtavMorganbakrattet,medACU-pyjamasogbriller. Håretvarfortsattvelstelt,hanstirretrettframogholdtbegge hendenepårattetsomengammelgrandtantepåturtilbutikken.Reacherfulgtemedispeiletogsåbaklyseneforsvinne overbakketoppen. Hanventet.
Ogheltriktig,iløpetavdetnestekvarteretvardetrene utvandringen.Femandrebilerkomut,toavdemsvingtetil venstre,tresvingtetilhøyre.Firekjørtealene,énhaddetre menneskerombord.Allebilenevarfulleavnattedugg,og allelakald,hviteksosetterseg.Deforsvantidetfjerne,mot venstreoghøyre,eksosendrevbortogverdenblestilleigjen. Reacherventetitiminuttertil,sånnitilfelle.Mendet skjeddeikkenoemer.Femtimeterunnalådengamlebygningenfredeligogstille.Nattevaktenvarisinegenverden. Reachersattebilenigir,rulletlangsomtnedoverbakkenog
svingteinnporten.Ennyvaktpostsattivakthytten.Enung fyr,uttrykksløsogstoisk.Reacherstoppetogrulletnedvinduet,ogguttensa:«Sir?»
Reacheroppganavnetsittogsa:«Jegmeldermegtiltjenesteetterordre.»
«Sir?»gjentokfyren.
«Stårjegpålistendin?»
Fyrensjekket.
«Ja,sir,»sahan.«MajorReacher.Menførstimorgentidlig.»
«Jegharordreomåmeldemegtiltjenestefør08.00.»
«Ja,sir.Jegserdet.Mennåerden23.00,sir.Omkvelden.»
«Somerfør08.00ommorgenen.Somjegharordreom.» Fyrensaingenting.
Reachersa:«Deterenkelkronologi.Jegerivrigetterå kommeigang,derforerjegherlitttidlig.» Ikkenoesvar.
«DukansjekkemedoberstMorgan,hvisduvil.Haner sikkerttilbakepåinnkvarteringensinnå.» Ikkenoesvar.
«Ellerdukansjekkemedvakthavendesersjant.»
«Ja,sir,»sagutten.«Jeggjørdetisteden.»
Hanringteopp,lyttetetøyeblikk,lapåogsa:«Sir,sersjantenberomatdukommerinnomskranken.»
«Detskaljeggjøre,soldat,»saReacher.Hankjørtevidere ogparkertevedsidenavdenlille,rødetoseterensomfortsatt stoder,nøyaktigderdenhaddeståttfør.Hangikkut,låsteog gikkgjennomkuldenogborttildøren.Lobbyenvirketstille ogfredelig,bokstaveligtaltsomforskjellenpånattogdag. Mendensammesersjantensattbakskrankeniresepsjonen. Hungjordesegferdigmedgjøremålenesineførhungikkav vakt.Hunsattpåenhøykrakkogskrevpåettastatur.Oppdaterteantageligdagenslogg.Iforsvaretvardetviktigåoppdaterealleregistre.Hunstoppetogkikketopp.
Reacherspurte:«Førerduoppdettebesøketpådenoffisielleoversikten?»
Hunsa:«Hvilketbesøk?Ogjegsatildenmenigeathan hellerikkeskullegjøredet.»
Ikkeskåretfortungebåndetlenger.IkkenåsominntrengerenMorganvaruteavhuset.Hunvirketung,menveldig handlekraftig,somallesersjanterrundtomkringiverden.På navnelappenoverhøyrebryststodetathunhetLeach.
Hunsa:«Jegvethvemduer.»
Reachersa:«Harvitruffethverandrefør?»
«Nei,sir,mennavnetditterberømther.Duvarførste øverstebefalfordenneenheten.»
«Vetduhvorforjegertilbake?»
«Ja,sir.Viblefortaltdet.»
«Hvordanreagertefolkflest?»
«Blandet.»
«Hvordanreagertedupersonlig?»
«Jegersikkerpåatdetfinnesengodforklaring.Ogsekstenårerlangtid,hvilketantageliggjørdettiletspørsmålom politikk.Somvanligvisbareertullprat.Ogselvomdetikke erdet,erjegsikkerpåatfyrenfortjentedet.Ellerdetsom verrevar.»
Reachersaingenting.
Leachsa:«Jegvurderteåadvaredegdadukominn.Det villehaværtbestfordegomdubarehaddestukketav.Så egentlighaddejegmestlysttilåfådegutherfraigjen,men jeghaddeordreomikkeågjøredet.Beklager.»
Reacherspurte:«HvorermajorTurner?»
Leachsa:«Deterenlanghistorie.»
«Hvordanerden?»
«HunbleoverflyttettilAfghanistan.»
«Når?»
«Midtpådagenigår.»
«Hvorfordet?»
«Viharfolkder.Detoppstoetproblem.»
«Hvaslagsproblem?»
«Detvetjegikke.»
«Og?»
«Hunkomaldrifram.»
«Erduheltsikkerpådet?»
«Utentvil.»
«Menhvorerhunda?»
«Deterdetingensomvet.»
«NårkomoberstMorganhit?»
«NoentimeretteratmajorTurnerdro.»
«Hvormangetimer?»
«Omtrentto.»
«Oppgahannoengrunnforathankomhit?»
«DetbleantydetatmajorTurnervarløstfrasinstilling.»
«Ikkenoespesielt?»
«Ingenting.»
«Haddehunrotetdettil?»
Leachsvarteikke.
Reachersa:«Dukansnakkeheltfritt,sersjant.»
«Nei,sir,hunhaddeikkerotetdettil.Hungjordeenveldiggodjobb.»
«Sådeteraltduhar?Antydningerogforsvinninger?» «Hittil.»
«Ikkenoesladder?»spurteReacher.Sersjantervaralltiden delavetnettverk.Haddealltidværtdet,komalltidtilåvære det.Somenryktebørs.Somuniformerteutgaveravtabloidaviser.
Leachsa:«Jeghørteenlitenting.»
«Ogdetvar?»
«Deterkanskjeikkenoe.» «Men?»
«Ogdetharkanskjeingensammenheng.»
«Men?»
«Noenfortaltemegatdeharfåttennyfangeivaktarresten påFortDyer.»
FortDyervarenavHærensbasersomlålikevedPentagon. MenLeachfortalteReacheratåtteåretterathanmønstretavhaddeetkostnadskuttslåttdensammenmedmarineinfanterietsHelsingtonHouse,somlålikeinærheten.Det nye,utvideteanleggethaddefåttdetlogiske,omennklossete navnetJointBaseDyer-HelsingtonHouse.IReachersdager haddebådeDyerogHelsingtonHousehatthøystatushver forseg,ogstortsetthattoverordnedeogveldigviktigefolk istaben.ResultatetvaratkjøpesenteretpåDyermintemer omSaksFifthAvenueennomWal-Mart.Oghanhaddehørt atmarineinfanterietsbutikkervarendafinere.Derforstoden nye,sammenblandeteversjonenneppenoelaverepådensosialerangstigen.Derforinneholdtcellenesannsynligvisbare fangermedhøystatus.Ingenfullebråkmakereellersmåtyver der.EnMP-majormedetproblemvilleværeentypiskinnsatt.DerforvarkanskjeryktetLeachhaddehørtsant.VaktarrestenpåDyerlånordogvestforPentagon,diagonaltover kirkegården.Mindreennåttekilometerfra110.shovedkvarter.Myemindre.
«Hærenogmarineinfanteristenepåsammested?»sa Reacher.«Hvordangårdet?»
«Politikernegjøraltforåspare,»saLeach.
«Kanduringeogsiatjegkommer?»
«Drardudit?Nå?»
«Jegharikkenoebedreågjøreakkuratnå.»
«Harduetkjøretøy?»
«Midlertidig,»saReacher.
Kveldeniforstedenevarstilleogmørk,ogkjøreturentil Dyertokmindreenntiminutter.Dettokmyelengretidå kommeseginnpåJointBase.Sammenslåingenhaddefunnetstedmindreennfireåretter11.september,ogdekostnadenemanhaddekuttethaddeihvertfallikkegåttutover sikkerheten.Hovedportenlåpåsørsidenavanlegget,ogvar imponerende.Detvardragetenneravbetongoveralt,som tvangtrafikkeninnienstadigsmalerefilsomvarblokkertav trevakthytterpårad.Reachervariførtsjuskete,sivileklær oghaddeingenmilitærlegitimasjon.Faktiskingenlegitimasjonidetheletatt,bortsettfraetslittogmedtattamerikansk passsomforlengsthaddegåttutpådato.Menhansattien offisiellbil,noesomgaetgodtførsteinntrykk.Ogforsvarethaddedatamaskinersomvilleviseathanvariaktivtjenestefraogmeddenkvelden.OgHærenhaddesersjanter,og Leachhaddekontaktetnettverketsittmedenhaugmedtelefonerogbedtdemgjørehenneentjeneste.OgDyerhaddeen kriminaletterforskningsavdeling,ogReacherblemildtoverrasketoveråoppdageatdetfortsattfantesfolksomkjente folksomkjentefolksomhusketnavnethans.Resultatetvar atbareførtifemminutteretterathanstoppetveddenførste bommen,stohanansikttilansiktmedenMP-kapteinpå vaktarrestkontoret.
Kapteinenvarenalvorlig,mørkmannpåomtrenttrettiår. PåuniformenhansstonavnetWeiss.Hanvirketærligogordentligogforholdsvisvennliginnstilt,såReachersa:«Dette eretrentpersonliganliggende,kaptein.Ikkepånoenmåte offisielt.Ogjegerantageligensmulegiftigfortiden,sådu børgåekstremtforsiktigfram.Dubørholdedettebesøket utenforalleprotokoller.Ellernekteåsnakkemedmegidet heletatt.»
Weissspurte:«Hvordangiftig?»
«Detvirkersomnoejeggjordeforsekstenårsidenhar kommettilbakeogbittmegirumpa.»
«Hvagjordedu?»
«Dethuskerjegikke.Mennoenkommernokutvilsomttil åminnemegpådetganskesnart.»
«Ifølgedataenhardunettoppblittgjeninnkalt.»
«Korrekt.»
«Detharjegaldrihørtomfør.»
«Ikkejegheller.»
«Dethøresikkebraut.Detersomomnoenvirkeligvilha degtilbakeinnenforvårtjuridiskeområde.»
Reachernikket.«Detvarsånnjegoppfattetdet.Somom jegbleutlevertfradetsivilelivforåståtilrettefornoe.Men prosedyrenvarmyeenklere.Detvarikkesnakkomnoenhøring.»
«Trordudemeneralvor?»
«Akkuratnåfølesdetsånn.»
«Hvakanjeggjørefordeg?»
«JegleterettermajorSusanTurnerfra110.MP.»
«Hvorfor?»
«Deterpersonlig,somjegsa.»
«Hardetnoenforbindelsemedproblemetditt?»
«Nei.Ikkepånoenmåte.»
«Menduvari110.,ikkesant?»
«LengeførmajorTurnervarinærhetenavdet.»
«Såduerikkeherforåundergraveetvitneprovellerforå påvirkeetvitne?»
«Absoluttikke.Detteerenheltannensak.»
«Erduenvennavhenne?»
«Jegharhåpomatdetskalutviklesegtildetiframtiden.
Ellerikke.Detkommeranpåhvajegsynesnårjegtreffer henne.»
«Harduikketruffethenne?»
«Erhunher?»
Weisssa:«Iencelle.Sidenigårettermiddag.»
«Hvaerhunanklagetfor?»
«Huntokimotbestikkelser.»
«Frahvem?»
«Detvetjegikke.»
«Forhva?»
«Detvetjegikke.»
«Hvorstorvarbestikkelsen?»
«Jegerbarefangevokteren,»saWeiss.«Duvethvordan deter.Degirmegikkealledetaljer.»
«Kanjegfåtreffehenne?»
«Besøkstidenerover.»
«Hvormangegjesterharduherikveld?»
«Barehenne.»
«Dahardudetikketravelt.Ogdetteeruoffisielt,ikke sant?Såingenfårviteomdet.»
Weissåpnetengrønnringperm.Notater,prosedyrer, ståendeordre,noenvardatautskrifter,andrevarskrevetfor hånd.Hansa:«Detvirkersomhunharventetdeg.Hunleverteenhenstillingviaadvokatensin.Hunnevntedegved navn.»
«Hvastårdetihenstillingen?»
«Deterkanskjeegentligmereninstruks.»
«Hvastårdet?»
«Hunvilikketreffedeg.»
Reachersaingenting.
Weisskikketnedpåringpermenogsa:«Sitat:EttersiktedesuttryktehenstillingskalikkeundernoenomstendighetermajorJackReacher,U.S.Army,nåsivil,tidligereøverste befalfor110.MP,fåbesøkstilgang.»