Slangeskriftene
JessicaCornwell Slangeskriftene
OversattavEve-MarieLund
JessicaCornwell Originalenstittel: TheSerpentPapers OversattavEve-MarieLund
FirstpublishedinGreatBritainin2015byQuercusEditionsLtd, 55BakerStreet,7thFloor,SouthBlock,LondonW1U8EW
Copyright©2015byJessicaCornwell
Norskutgave: ©CAPPELENDAMMAS,2016
ISBN978-82-02-45704-4
s.190:Sitatetfra«Salomé»avOscarWilde,oversattEve-MarieLund.FraDen norskeOpera&Ballettsoppsetning.1998.S.228manus,s.328original.Sitatfra Tsjekhovs«Måken». Måken,oversattavKjellHelgheim,iAntonTsjekhov:Fire skuespill,SolumForlag,Oslo2004,s.21s.279manus,s.395orig.ogs.326manus, s.455orig:Fra«TitusAndronicus»eroversattavErikBystad,1995,Aschehoug 1996s.342,orig.s.476.SitatfraShakespeares«Othello»,Akt5,Scene1,oversatt avErikBystad,Aschehoug1996.
1.utgave,1.opplag2016
Illustrasjoner:©JamieWhyte Omslagsdesign:RuneKårstad-Hærnes Omslagsfoto:iStockphoto Sats:Type-itAS,Trondheim2016 Trykkoginnbinding:ScandBookUAB,Litauen2016 SattiBemboogtryktpå70gEnsoLuxCream1,8.
Materialetidennepublikasjoneneromfattetavåndsverklovensbestemmelser. UtensærskiltavtalemedCappelenDammASerenhvereksemplarfremstillingog tilgjengeliggjøringbaretillattidenutstrekningdeterhjemletilovellertillatt gjennomavtalemedKopinor,interesseorganforrettighetshaveretilåndsverk.
Utnyttelseistridmedlovelleravtalekanmedføreerstatningsansvaroginndragning, ogkanstraffesmedbøterellerfengsel.
www.cappelendamm.no
Tilmineforeldre,StephenogClarissa,ogminsøsterLizzie, hvisstyrkeergrenseløs
PRELUDIUM SKOG
Detkanplutseligskjeatenungkvinneisinungdomsfyldeforstårat hunhargåtttilsengsmeddjevelen.Hanvilsettedypesporihenne.
Hennesmunnvilværefastfrosset,uteavstandtilåsietordimot ham,tilåuttalehansnavnpånoespråk;hanvilalltidovervåkehenne ogvitnemothenneimangeskikkelser,slikathunaldriskalglemme athanhartatthenne.Duharhørtomdissehendelsene.Noengangerviserhansegsomendrage,etenormt,skjelletebeistmedklør avstål,menshanandregangervelgeråopptreigeiteham,enekkel, styggskapningmedhornogkløvetfot,mensomoftestkommerhan somenmann.
Skjønnheterstoffethanforetrekker,hansfavorittkostyme. Idenneungekvinnenstilfellehørerhunlydenisøvneogfamleretterham,menhanerborte.Hunsnursegisengen,kroppenvil ikkevåkne,menhunhørerdetlikevel–endempetstønningidypet avhuset.Hunstrekkersegettermorgenkåpensomhengerpåhjørnetavsengegavlen,snordebareskuldreneinnisilkesomglirover kragebenet,oransjekoi-fiskersvømmerlangsryggraden.Hungår barbenttilsoveromsdørenmenshunknyttersilkesnorenrundtlivet. Hunhørermusikk– musikkfraførsteetasje? Hanerborte,selvom kroppenhansharsatttungtavtrykkilakenene.Hanmåhabeveget segstille,forikkeåvekkehenne, menlikevel –disselydenebæreri segnoemerkverdigdyrelignende.Hunhøreretskrik,ogsåetgjentattrop,somenklage,ogdetskremmerhenne.
«Maco? Hvorerdu?»spørhunutidensvartekorridoren,bruker detgamlekjælenavnet.Hunspørigjen.«Maco?»
Detkommerikkenoesvar.
Deterhanshus,etslagsarbeidsstudio.Detilbringerhelgeneher, ogdetersværtvakkertidagslys,iskyggenavenklyngeeiketrær.Ei-
endommenerdeltavenbekkogvakre,labyrintiskehager.Omnattenføleshusetannerledes.Etteratdeterblittmørkt,likerhunikke ågåutogberomathanlåservinduene.«Deterfornærbyen,»forklartehunførst.«Detfølesikkesåtrygtsomvirkeligutepålandet.»Hanloavdetteogsvarte:«Menskogen,skogenerdavirkelig nok.»«Menikketrygg.»Sådetvardet.Hvernattdetilbragteihuset, medførterutinemessiglåsingavdørerogvinduer.Nåspeiderhun gjennomkorridoren,vindueneerdekketavtettegardiner,luftener varmogstille,nei,hunlikerikkeathanerborte.
«Maco?»
Hungårrasktgjennomdenteppebelagtegangen–teakpanelerpå hverside,medutskårnealkovertilbokhyller,envindusbenkmed puter–tiltrappen.Altersomdetvar,nedtilførsteetasjegjennom detflislagtekjøkkenetmedskinnendeflater.Keramikkfrasørpynterfargeriktopppåveggene.Blåslottogguleåkrer.Tykkepenselstrøk.Tørketpaprikaogchilierbundetfasttillufteventileneover komfyrenogerblittrustfarget.Spekepølserstårfremmeienflettet kurv.Friske,storehagetomater,overmodne,klaretilåkuttesoverpå midtenogknusesogspisessammenmedgammeltbrødommorgenen.Hunstøttersegtilkjøkkenøyaavtremidtirommet,bygdsom enskjærefjel. Hør. Hanharsattpåenplateistuen,noeHarlem-jazz, tykke,fiolettetoner–menlikevel, denlyden.
Denunderlige,utenomjordiskelyden.
Igjenhørerhundet. Enlav,dempethulken. Kanskjeetdyrsomuler inatten?Ellerharhankanskjefalt?
Hungårbortoverenmørkkorridorsomførerbortfrakjøkkenet. Forbispiserommet,røykerommet,tildenkantenavhusetsomvendermotbakhagen,rose-ogasaleabuskene.«Noenavdisseerfemti årgamle,»fortaltehanhennestoltdahanvistehenneeiendommen førstegang;lothåndenglinedmotkorsryggenhennes,skjøvhenne fremover,bøydesegnedogbethenneiøret,oghunføltedraget avstyrkenhans,enslagsopiumsomblandetsegmedroseduftenfra hagen.Hunantedetsomenvindsomnærmetseg,forandringen hunhaddelengtetetter,derblantplanteskulptureneihagene,defalleferdigesteinmurene,desmåfontenene,dekrypendepeonene.
Frastuenblirlydensterkere,klarere;føttenehenneserlydløsemot gulvet,hungårbestemtnå,meddirrendesanser– Hvorerdet?Hvor erhan? Lysetstårpåiarbeidsrommet,ettreningsstudiohanhargitt
hennetilkoreografi.«Jegvilatduskalføledegfriher,atduskal danse.Jegelskeråsedegdanse.»Hansatteoppfirespeilirommet,og montertebarrerpåveggenesomhunkanbrukenårhunerhosham.
Hunkjennerenbris,ogblirbekymret–ståretvinduåpentet sted?
«Maco?» spørhun.«Eraltiorden?»
Menhanerikkederdadørengåropp.
Bruneflekker,malingsølpålysbambus.Hunregistrererdråpene somskimrendemønstre,enhakkendehostesomsmellerhøyerei ørenehennesenntrommer,krutteksplosjonersommunnerutiet mattdunk,hamringenfrahjertetetterhvertsommerkeravbrunt blirtilensumpavgørr,smurtutoverspeileneiarbeidsrommetser hunrefraksjoneravetblodbad.Enufrisklukt, råttenfiskogurin,hun ståroverdenjamrendeskapningen,jentungensbrysterersåvidtbegyntåformes;flekkersiverutoverhudensomsaftenfraetgranateple,følgerdestrammevenenelangshalsen,lekkerframunnentil øreskjellet.Hunstønnerogbrekkersegoggurgler,menkanikke snakke;kroppengjennomgårlydensbevegelser,selvomforstanden harforlatthenne.Hunharfalt,prøverådekkeansiktet,ogliggerder menshendenefortviletprøverådekkenakenheten,lukkedeøyne, tårerrennernedoverkinnene.Kvinnenfallerpåknevedsidenav henne.Hunskyverjentungenoverpåsidenslikathunikkekvelesavblodet,trekkeransiktetfremoverogholderhennedermens jentaynkerseg,kroppenerforsvaktilåkjempe,blodetstrømmerfra munnenognedpådetpolertebambusgulvet,mensbildetgjengisi defirespeileneiarbeidsrommet.Hunskyverhåretbortfrajentasansikt,prøveråfjerneblodet,menskadenerendeløs.Enbitavkjøtt, kuttetvedroten,såkastettilside.Forståelsenkommermedenvoldsomkvalmebølge. Detuhyretharskåretuttungenpåhenne. Hunhører enbevegelsebakseg.Merkeratøynenehanshvilerpåhenne.
«Ringettersykebil,»sierhunbydende.Utenåsnuseg.
«Hvorfordet?»
«Ringettersykebil.Nå.»
«Jegvillevisedeg,»sierhanfradørenmenshantørkerhendenepå etkjøkkenhåndkle.«Hvajeggjør.Deterenkunstform,minelskede. Deterenkunst.»
FØRSTEBOK
Fragmentering
ÅFøbus!Åpytiskekonge!SomPhilomelahylteograste!Å! roptehun!Å!Å!DahunhørteSvalenshenrykkelsederden sattmellombjelkeneipalassetstakogkjentehardheteninebbet. Å!Å!Hanhargjortmegstum!Mendahunhangdirrende iluften,visteApollonåde,ogsa:«DuFuglsomengangvar jomfru,skrivdinetårerieikebladeneiskogkanten.Søkdemsom kallesSibylle,fordekjennertilmørket,ogdekjennertillyset, ogingentingsomharværtforut,ogingentingsomkommertilå bli,skalværeukjentfordem.»OgderforsiesdetatNattergalen byggerinærhetenavvissegrotter,ogdetsiesatSibyllenkjenner dissefuglenessang.
RexIlluminatus, Tingenesalkymistiskehistorie1306e.Kr.
Isorteringsrommetidenbortesteendenavklosterettasterbibliotekareninnensikkerhetskode.Hanhasterforbietarkivskapavrubinfargetteak,medskuffersåtynnesomenkeltkort,ogsetterrespektfullt nedfartengjennomdetoffentligeleserommet.Dererdensvartemarmorstatuenavengammelmannsomholderenbok,stiltoppved sidenavJomfruenogenurneavtinn.Eiketrehyllerfulleavødelagte bokryggerfragulvtiltak.Enøvrebalkongsomnåsviaflerevaklevornetrapper,ogsommanklatrerendahøyerepåvedhjelpavenstige somstøttesmotbøkene.Bakdetteerdetendaendør,somførertilen indrehelligdom.Denavstengtekjellerenderdelagrermiddelaldermanuskripterfraklosteret.Hanstanserbråttvedvaskestasjonen.
«Dumåvaskehendene,»sierbibliotekaren.«Bokenersværtskjør.»
Jeggjørsomjegblirbedtom.
Bibliotekarensøyneerfuktigelangskantenogglassaktigebaklange dådyrvipper.Kinneneerrynketeoghåretglattetmothodebunnen. Påringfingerenharhanenenkelgifteringavgull.Pådenandrehåndenvåpenettilenfinfamilie,enkroneiobsidianmottweedjakkenog denblåskjortenmedkanter.Dajegerferdig,stikkerhanhendenei detskåldhetevannet. Etfastritual. Jegkanlukteham,røkelsenogden friskesåpen,støvet.Hanharikkemåttetlideforrikdom.Jegbeundrerskulderlinjenhansmenshangårforanmeg;hvorsterkhanmåha værtisinungdomdahanbygdedettestedet,slikhanfortaltemegi begynnelsen,dadefikkdyreneutavdissemiddelalderhallene,flyttet eseletoglammetsamthusokkupantene,oggjenoppbygdeklosteret; ja,mannenerstoltavsittlivnårhandelerhemmelighetenmedmeg.
Kjellerenerverkenbredellerhøyhvelvet.Denerubehageligog fuktigogikkeuliketforhørsrom.Feiltemperaturforoppbevaring avbøker,sukkerjeg,mendeteriallefallikkenoelyssomslipper
inn.Enavfukterbrummerhøytvedinngangen,etforgjevesforsøk pååløseproblemetmedluftfuktigheten.Skarpe,elektriskelyspærer kasteretsykelig,blektlysoverdettelikhusetformeningsløseminner,klosteretsegensamlingavdetantikvariskeogverdslige.Klager ogsmåkjeltringer.Regnskapsbøkeroginventarlisterforhvete.Noen erstørreennetatlas.Andremindreennenlommeparlør.Bokenjeg undersøkteiforrigeuke–medenvissirritasjon–bestoavinnkjøptil religiøsefestopptogfra1468til1532. 1487…Kjøptetotrompeterogen skrangle,tolvreales. Altmerketmedtall.Dobbelttallencentimeterfra hverandre. 121534.768519. Overdettevareneldreformfornotasjon,somerfalmetinniskinnet.Ingenavdissevarisærliggodforfatning,mendeerikkemittansvar.Jegfortellerbibliotekarenomogom igjenatvellumeretorganiskmateriale,lagetavdyrehud,ognårdet blirstrukketogtørketforproduksjon,blirdettrukketetterlinjenei dyrekroppen.Hudenglemmeraldriformenpåmusklene,hvorben, hjerteoghodesatt,noesomresultereriatpergamentetkrøllerseg.
Dennaturligespenningenihudendefinererspenningenihverside, slikatnårpergamentblirforvarmtellerkaldtellerfuktigellertørt, bevegerdetseg.Idenforstanderbøkenesværtså levende.Virestaurerer demvedåbrukevarmeogforsiktigpressforåfåhudenetilåslappeav, girdemanledningtilågislipppåtraumatiskeminner. Demåbehandlessompustende,levendevesener,ikkestablesoppåhverandresomhodeskalleribenhus.Manskaderdemvedåutsettedemforelementene. Avfukteren eretkompromiss,mendenerikkenok.
Bibliotekarennærmersegnervøst.Midtoveretlitearbeidsbord dinglerenskrivebordslampemellomtotrekanteravtresomstøtter omslagettiletåpentmanuskript,tyktoggjennomtrukketavvann. Jegtaravmegkåpenogleggerdenframegpåstolensomerskjøvetinnmotveggen.Trekkerhåretbortfraansiktetmedspenner.Da bibliotekarenseruttrykketmitt,senkerhanskuldrene.
«DeførstesamlingeneerendelavenTimebok,»sierhan.«Men stilenforandrersegbråtther.»
«Denharværtfrossen.» Sepåalleflekkeneettervann.
«Defantdenisnøen.»Hanplukkerunnskyldendepåmansjettknappenesine.
«Ogdutenkteikkepååsendedenretttilkonserveringsavdelingen?Javier,duskulleikkehabedtmegkommehit.»
Detkommerenklaprendelydframunnenhans.
Meaculpa! Hanleggersegflat:«Forvirringenerminskyld…da vimottokdettemanuskriptet,varjegparalysertavulykke!Jegkunne ikketenkeklart,slagetrammetmegsådyptihjertet.Jegbaientime førjegklarteågjørenoe…jegvarsåforferdetoverhvajegharfunnet…»
Hankrympersegitweeden.
«Vierdeførstevitnene…»Bibliotekarenstrekkerutenarmog vendersideneiboken.
Deknokletefingrenegliropptildetbortestehjørnet.«Boken erblittødelagt!Pådetgrusomste!»klagerhan.«Devarsværtgrusomme!Seher,hvordeharkuttet,dissefirearkeneeravetannet pergament…»Bibliotekarenmysermotboken,stikkernesennesten heltnedimanuskriptet.«Dehartattalt,bortsettfraettblad!»
Folioarkskåretutiallhast,medmoderneverktøy.Renekutt. Detteer enmassakre.Éngyllenside,deandrerevetut. Ethardt,brutaltkutti hjertetavmanuskriptet.
«Tarjegfeil?»Bibliotekareneråndeløs.«Erdetgresk?Somskjuler segder,undergullet?Kanskjeharjeginnbiltmegbokstavene?Øynenemine…synetmittspillermegpuss…Kandu…Kandufortellemeghvaduser?»
Etspøkelse.Såvidtsynligpåsiden. Jegsernærmereetter.
ErdetenAlpha?EnOmega?Lyseflekkeravgjenkjenneligbokskrift? Underenlatinskgotiskbokstav? Øyneneminelesergrådig,munnen eråpen,jegfølerattungenblirtungmensjeggårlangsbokstavene. Jegblunkerogserigjen.Ogsåfårjegtakidet.Detultimatebeviset: RexIlluminatus. EtnavnjegførstsåskrevetimargenpåenalkymistiskboksombleoppdagetiLondoni1872vedetprivateiendomssalgiKensington.SelvebokenvarutgittiLeipzig,ennyutgaveav dentyskealkymistenBasilValentines OmOldtidensStoreStener fulgt avallegoriskeillustrasjonermedtittelen«DeTolvNøkler».Overden ellevtenøkkelenhaddeenekspertpåtemaetskriblet «Ogslikvar transmutasjonendenudødeligeRexIlluminatusoppnådde», medenpil sompekermotValentinesmaksime: «Hvismanbarefjerneruvitenhetensslørfraøynene,vilmansedetmangeharsøkt,menfåharfunnet.» På sidensomliggerforanmeg,herjegstårvedsidenavklosteretsbibliotekar,bevitnerjeghanssignaturibladgull,maltoverspøkelsene avgreskebokstaver. ResteravenIlluminatus-palimpsest. Enhåndskrift
overenannen.Rødesporavhjortifuktigleire.Gamleord,melkehviteoghalvglemte,engravhaugsvøptigull.
«Duerheltblek,»sierbibliotekaren.Hantrekkerenstolborttilmeg. Brettoppermene.Stillinnlampenoverdeg.
«Vimåstabiliserepergamentet.»Jegforbannerskjelvingenistemmen,tørrheten.Jegtarkameraetoppfravesken. Ingenblits.Barefange detsomerder.Registrerealt. «Picatrixkommerogtarmedsegboken tilkonserveringsavdelingenvedUniversitetetfordeBaleariskeØyer. Detmåtørkesskikkelig;ogderharviutstyrtildet.»Vifteravlilla muggslukerdegylnemargeneiboken,sprersegsomenpestinni hjertetavbokstavene.Enenesteilluminasjon,liten,medtekstunder, letteriperpåsidenunderbokstavene…Mallorcanskeløkker,laget lokaltpåøya. Skriftenfalmer.Skjøreverdigris-pigmenter,oppsvulmingienkelteområderhengersammenmedatdetnyligerblittutsattforvann, hjertet mittsynker. Vått,temmeligkritisk,isenharhattlettforåsmelte.
«Detblirendelpapirarbeid–tillatelser,lovpålagteformaliteter. Jegblirhermedmanuskriptettilviharpassendetransport.Nårvi harfåttbragtdettilvåravdeling,vildufåkontinuerligtilgangunder konserveringsperioden,ogvivilbedegomhjelptilådokumentere hvoroghvordandennebokenblefunnet.Dutrengerikketafarvel meddenidag,selvomdenforlaterdettestedet.Nårvierferdige medden,vildenblileverttilbaketildeg.»
Jegfortsetterundersøkelsen.
«Detkantafemellerseksdageråfjernefukten…hvisikke lenger…» Brennemerkerlangskanteneavtekstblokken,ogvoks…Bivoks…ikketalg…deterspredtoverhelevellumen,sådetblesannsynligvis oppbevartienkirkeellerhosenrikfamilie.Sterkbakterieinfeksjon–saueskinnsinnbindingengårioppløsning–1500-kanskje1600-tallet,trepermer,deneneknekt.Utsmykketspenneoglåstyderpåbarokken,forgylling påpermen…ørsmåmønstre.Pergamentbifolia,myeeldre,glansetpåbegge sider,strøkavforgyllingogjerngallusblekk…sterktsammenkrøllet,tanninerfralæromslagetharflekketdeførsteogsistesideneiboken.Lagringsstedetharikkeværtforseglet,ogustabilt.Iskaldtomvinterenogsværtvarmtog fuktigomsommeren.Demestverdifullesidenemangler,antattstjålet.Idet heletatt, sukkerjeg, enkatastrofe.
Menandretingerjegsikkerpå. Ikkefortellhamhvadeter. Navnetspinnerrundtihodetmitt.
JegparkererbilenlikenordforlandsbyenValldemossa,langsden østreveientilEremitasjenforDenhelligetreenighet.Dehartatt bokenmedsegtiluniversitetet,menjegavsloåblimed.Kjemikerne viltasegavden,oginspektøren.Folkmedriktigekspertise.Bokdoktorer.Kirurger.Riktigepigmenterogkjemikalierogmaskiner. Riktigeskalpellerogluftfuktereogmagneterogvekter.Jeggårsom enrasende,foråbrenneutenergien.
Åkommesånær,bareforåmistedetmestverdifulle. TenkpåHarold Bingley,godogvarmpåkontoretsittiBelgravia. HerpåPicatrixervi naboermeddronningen. Enidiosynkratiskplasseringavetkontor,langt frarelevantebibliotekerogmuseer,mendetvardetsombleforetrukketavvårgrunnlegger,sidendetliggernærmestfavoritthotellet hans,selvomviikkeserham.BareHaroldBingleyhardetprivilegiet.Hvakommerhantilåtro? Viharfunnetakkuratdetduharlett etter,menikkevedegenhjelp. Enforferdeligstorm,engammelkirke, enflokkmunkersomslukkerenbrann,finnerenbok,somtilfeldigviserpalimpsestenviharværtpåjaktetter– ingentingavdetderehar gjort,fortjenerros. Jegforestillermegmannensommottardenneinformasjonen. Deharfunnetmanuskriptet,sir,menIlluminatus-palimpsestenmangler.Denerblittstjålet.Forsvunnet.Tapt.
Blirhansint?
Blirhanhåpefull?
Vilhanføledensammerasendefrustrasjonen?
Jegvetingentingomham,selvomrykteneflorerer. Haneren TexanVenture-kapitalist,amerikansk,NewYork,fyrenpleideåsponse TheMet.Jeghørteathanvarprofessorioldtidshistorie,somarvetenstor formueettersinnyligavdødeBrahmin-kone.Nei,nei,nei,Picatrixeren israelsk,nyetablertingeniørsomsolgteplattformensintilGooglefortremilliarder…opprinneligbesattavåsamlepåIsaacNewtonsalkymistiskeno-
tatbøker,ogernåpåjaktetterkildematerialetNewtonstuderte. Visnakker omham,utenåvitenoeannetennstørrelsenpålommebokenhans, someruendelig,oghansintellektuelleoverbevisninger,som–underlignok–synesågåparalleltmedmine.Ognåerjegnummerén iteamettilMr.Picatrix.Jegsparkerisnøen.Utenåhanoeåvise frem,annetennenmuggenboksommangleretfolioark.
JegkominniPicatrixfortoårsiden,enettermiddagmedsludd ogregn.EtnølendelyssomerspesieltforLondonioktober.Jegvar innkalttilenstorslåttkaféiSt.James’spåPiccadilly.Blendendesvart oghvitmarmorigeometriskemønstre,overdådigesøylerfulleav japanskelakkarbeider.Hvelvedetak.EdvardiansketekanneriGeorge III-stil,glinsendesølv.Velfriserthårogmansjettknapperavgull.Til avtalttidankomMichaelCrawford,professoriklassisismeogarkivar forspesialsamlingeneibiblioteketvedStanford-universitetet,ifølge medenstrengherreidress.Crawfordvarrettpåsak,vennligværemåte,befantsegbehageligtilrettemidtisekstiårene.Mykttonefallfra Midtvesten.Enavminementorerfrastudietiden.Spesialistpåmultispektralbildebehandling.Papyrolog.Vennenhansvirketanspentog mager,ansiktshudenvarsåblekatjegkunnesedetblåiblodårene.
«DetteerHaroldBingley,administrasjonssjefforPicatrix,»sa Crawford.
«HyggeligåtreffeDem.»Jegraktefremhånden.
«Iligemåde,»saBingley.
Hvorpådevinketpåenservitrise.
«Skrekkeligværidag,»lespetBingley,mensCrawfordsa:«Ikke tetilmeg,takk,jegtarenfriskpressetjuice.Grapefruktogingefær? Noenflere?»Jegbestiltelydig,mensjeggjemteskoenemineunder bordet.Snøreskoavlær.Jegbruktedemhverdag.Lissenevariferd medårakne.Hullisiden,spruknesømmer.Flekketavsøle.«Slitte» villeværtdethøfligeuttrykket,mendevarødelagt.Bekymringen minøkte.Neglenevarutenmanikyr.Ikkeetgrannsminke. Dekommertilågjennomskuemeg.
«Likerduforskningendudrivermed?»spurteBingley. «Sværtgodt.»
«Ogarbeidetveduniversitetene?Erdetutfordrendenok?» Jegnølte.Ethvertpositivtsvarvilleværtenløgn. «Nei.»
HaroldBingleyskribletpåennotatblokkhantrakkoppavlommen.
«Noenyttergodtforsjelen.Enutfordringerdetbesteavalt.Ikke sant,Crawford?»
«Såabsolutt,»saCrawford.Despurteomjeghaddenoenspørsmål. Picatrixergrunnlagtavenmilliardær.Vildetværeenhindring?
«Hvordanerdetåarbeideforenanonymsjef?»spurtejeg. Bingleyrynketpannen.
«HvordantaklerDepresset?»fortsattejegtappert.«FølerDeikkeat Degårpåakkordrentintellektuelt?Nårdetgjelderegnerammer?»
«Jegbetrakterdetsnareresometprivilegium,»snøftetBingley.
«Oghvamedmannenselv?»
«Vårgrunnleggererytterstsekulær.Hantarikkeparti.Hansmål errestaureringogutgivelseavtaptemanuskripter,spesieltantikkens litteræreogvitenskapeligemesterverker…Detatdisseerforsvunnet,anserhanforåværeenavhistoriensstørstetragedier.Haneren oppriktigpaleograf.»
«VilleDebeskrivePicatrixsomensekulærorganisasjon?»
«Heltogfullt.»
«Oghvisjegskullearbeidefordere,villedereikkebegrensemine interesser?»
«Tvertimot,missVerco,vivillesponsedem.»
Derevillehva?
«Allesammen?»stammetjeg.
«Innenrimelighetensgrenser.»HansnuddesegmotCrawford. «Duersikkerpåhenne?»
Jegvarikketillitvekkende.
Crawfordnikketkonspiratorisk.«Hunerenavvårebeste,Bingley;jegvilleikkesendedegnoeannet.»
Bingleyhostetdiskréietlinlommetørkle.
«Detteervårttilbud,missVerco.Detvilbareforeliggedenneene gangen.Teametvårterenelite.Vieridenunikestillingatvieri standtilåutvikleogstøttedeintellektuelleviønskeråarbeidemed. Picatrixstolerpådinintelligens,oghvisdubeviseratdubehersker dittfelt,vilvifølgedegditdugår.Sidendetteerdittintervju,erdet jegsomstillerspørsmålene.Hvordanvildubeskrivedegselv?»
«Duharslåtthenneheltut,Harold.»Crawfordlopådenandre sidenavbordet.
HaroldBingleysmilteskjelmsk.
«Hvorforsåsjenert,missVerco?Hvorliggerdinflyktigelidenskap?»
PåveienfraValldemossatilEremitasjenforDenhelligetreenighet slårjegoppkragenmotkulden.Munkeneskalvisemeghvordefant denfordømteboken.Nå.Idag. Gåfortere. Regnetharblitttilsnø,og dendalerlett.Deterikkenoenlangtur,ogkuldenbidrartilåklarne hodet,skjerfetertulletrundthalsen,hattentrukketgodtnedover ørene.Naknefingreilommene.Busserfarerforbi,brølendeoppoverfjellet,skrenserrundtenlandeveimedettkjørefelt.Jegbeveger megrasktiretningDeià,derveiendelerseg,tiljeghører bært-bært fraenlastebilbakmeg. «Bondia,Nena!Comestàs?» roperbonden, denrødenesenerhoven,hanslårpåsidenavpickupenmedarmen somhengerutavdetåpnevinduet.«Hvorskaldu?»Jegsieratjeger påveitilEremitasjen. «Anem-hi!» roperhan.«Hoppinn!Deteraltforkaldttilågå.»Ibilenpraterhanivei.«Harduhørtdet?Lynet slonedietkapell!Midtpånatten!Brannpåklippen!»Jeglyttertil bonden,somspørmegutomhuset,omhagenvår,omminFrancesc kanhjelpehammedhanskonesroser.Jegnikker. Franceschargrønne fingre,Francescharstorehender.
«Erduikkepåuniversitetetidag?»spørbonden.«Jegsåmannen dindranedibilenidagmorges.»
«Nei.»Jegristerpåhodet. Jegerenfrikvinne.
«Dereeretfintpar,»bemerkerbondenidetvikjøreropppåfjellet. Hankasteretblikkpådespruknefingrenemine.«Duburdebruke hanskeridetteværet.»
HerpåvestsidenavMallorcaskrånerskogennedmothavet. Skjulteengerfulleavolivenlunderogutrydningstruedesauer;en umerketveigårfradenslyngendekystveien,gjennomskoger,blå somblodårer.Lastebilenskramlerogknirker,speileneertrukketinn; sjåførenholderpustenidetviklemmerossgjennomentynnåpning
mellomsteinene.Enmunkiarbeidsklærhilserossetteråhamatet saueflokken.Hendeneerdekketavtykt,paprikafargetstøv.Tennene ertaggetesomPyreneenenårhanfortellerossomåretslamming,på gammelmallorcanskdialekt. Hereringenmannunderfemti, tenkerjeg medmegselv. Dissegamlemunkeneerenutdøenderase.
MensjegventerpåmannensomfantTimeboken,lenerjegmeg motenlavsteinmur.Øynenevandreroverblomsterhagerogfrukthagerogklippefremspring.Jegblirtrøstetavdetødelandskapet.Av havet.
StemmentilHaroldBingleyskjærergjennommeg,blandersegmed vinden.JegertilbakeidenstorslåtteLondon-kafeen.Lysenedryppernedfrataket.Ibenholtsvartglassoginnlagtgull.Laksogkaviar. Bingleyskjenketennykopptegjennomenfinsølvsil.Hantoken bitavensandwichogmumletanerkjennende. Guddommelig. Han tørketmunnvikeneforsiktigmedservietten.
«Crawfordfortellermegatduerlittavenekspertpåvårtområde. EnavdefåutvalgtesomtroratRamonLlullssimulakrumvarav kjøttogblod.»
«DehistoriskebeviseneforatalkymistenRexIlluminatushar eksistert,erugjendrivelige.»
«Ensværtdristigpåstand.»
«Detersannheten.»
«Daburdedetjegharåsi,interesseredegsterkt.»
Bingleysmiltekonspiratorisk.
«Enfilosofpå1200-talletskriveralkymistiskeoppskrifter,isamme tradisjonsomfransiskaner-alkymistenJohnavRupescissas Lysets Bok,overenseriegreskekodekser,oglagerdermedenpalimpsest somerbemerkelsesverdigpåtofronter.Fordetførstefordiverketpå latinvisstnokskalværesignertavingenringereennRexIlluminatus,slikatdetblirdetførsteilluminerteskriftetsomnoensinnehar værtoppdagetioriginal.Fordetandrefordi,missVerco,dengreske subtekstenreflektererfunnidetsjettebindetavNagHammadikodeksen.Viharfaktiskethellenistiskdikt,antageligkomponerti Alexandriaidetførsteellerandreårhundreettervårtidsregning,og somerblittkopiertpånytt,påpergament,avensenereskriver,som Illuminatusoverskrevpå1200-tallet.Vivetomdennebokenfordivi
harensideavden,takketværeenganskeusedvanligrekkeavomstendigheter.
En tilfeldighetens gave,missVerco,enrenogskjærtilfeldighet. Detteflyktigesomdrivervårbransje.FornoenmånedersidenfrembragteenforskerkollegaveduniversitetetiOxfordsitaterfraetverk avRexIlluminatussomdetrefererestiliuutgittelaboratorienotater skrevetavdenamerikanskealkymistenEirenaeusPhilalethesiLondoni1657.Dissenotateneinneholderoversattefragmenteraven tekstsomvisersegåværefireårhundrereldre,utdragfraenmagiskbok,kjentformiddelalderensvitenskapsmennsom Mallorcas Chrysopoeia. Disselaboratorienotateneforbinderforfatterenav MallorcasChrysopoeia medenmystiskkatalanersomboddeiWestminster AbbeypåbefalingfraAbbedCremerogEdwardIIImellom1328 og1331.EnpersonsombarekanværealkymistenRexIlluminatus.» Bingleytiddeetøyeblikk.«Harduhørtomdisselaboratorienotatene?»
«Ja,menjegharikkefåtttilgangtildem.»
«Detkanviordne.»Bingleyskribletpånotatblokken.«Nevnte laboratorienotaterblesamletogarkivertiBodleianLibraryaven ung,engelskforskeri1829,enCharlesLeopoldRuthven,somvidereutgabeskrivelseravetusedvanligfunnvedetuspesifisertkloster påMallorca.HanfortellerutførligomoppdagelsenavenpalimpsestsyddinnienilluminertEvangeliebok.Henryktoverkvaliteten påilluminasjoneneogdeunderligebønnene…bådeapokalyptiske ogalkymistiske…skarRuthvenutensideavbokenogvendteiall hemmelighettilbaketilOxfordmedden,derenrekkestudierfant stedihåpomåavslørehvilkegreskebokstaversomstoskrevetvertikaltunderdenhorisontalelatinen.Deterdennesidenvinåhari vårbesittelse.HvavardennebokensomRuthvensåpåMallorca? Vispurtevårevennerveduniversitetetomåundersøke.Etbindi enlisteoververkersomfantesibispedømmetMallorcai1825,med tittelen MallorcasChrysopoeia,datert1276e.Kr.I1835,daenannen listebliroffentligjort,forsvinnerbokenfraregistrene.Vihargrunn tilåanta,missVerco,atbokenblestjålet,kortetterRuthvensbesøk iklosteret.»
Stemmenhansgjallergjennommeg.
«Detvaretfascinerendevakkertverk.Enmagiskbok,lagpålagav historie.Verdienavmanuskriptet,hvisdetfremdeleseksisterer,ville
væreimillionklassen,detideelleobjektetforenprivatkjøper.Men hvisbokengikkpåauksjon,villedenrisikereåforsvinnefraoffentlig tilgjengelighet.Kjøperekontrollereralltidgjenstandendeharkjøpt. Detsammevilleskjehviskirkengjordekravpåden;skulledenfalle mellomhendenepåvissemedlemmeraverkebispedømmet,kanjeg garantereatIlluminatus-palimpsestenaldrivillesedagenslys.Ingen avdeleneerselvfølgeligønskelig.Sometfilantropiskforetakvilmin velgjørerhelstunngådissescenarioene.Ogdermedkommervitil deg,missVerco.Vitrengerenforsker.Enbokjeger.Duerblittbeskrevetsomenrenessansekvinneavdinekolleger,ogsomimpulsiv ogoveriltavdinekritikere.Pågrunnavdinespesielleferdigheter ønskervårvelgjørerdinetjenester.Hanvilgjerneatduskalreise tilMallorcaforetårellerto,kanskjemer.ArbeidemedvårtfakultetvedUniversitetetpådebaleariskeøyer,lageeninventarlisteover allemanuskriptervedklostreneogabbedieneiSerradeTramuntana.Grunnarbeideteralleredepåplass.Detlokalebispedømmethar gåttmedpååsamarbeide,detsammeharvåreakademiskepartnere. Skullevifinnenoeavverdi,vilvifåverdenstoppinstitusjonertilvår disposisjon,delysestehodene,debestelaboratoriene.Såstormakt harPicatrix,missVerco.Hvilketbringermegtilbaketildensidenav palimpsestensomerbevartiRuthvenssamling.Hanhaddeikketeknologitilålesegresken…menidagkanvidet.»
Haroldsmiltestrålendeogsnuddesegmotsinkollega.
«MichaelharværtenuendeligverdifullressursvedStanford.Han harsattossiforbindelsemedLineærakseleratorsenteretiStanford,og Laboratorietforsynkrotronstråling.Vedåbrukesynkrotrontlysfor åfangeoppsporavjernfrafalmetjerngallusblekkpåpapirharvifått tilgangtildensubmikroskopiskeverdenenpåsiden.»
Haroldtokenlaptopoppavvesken.
«Nå.Vilduikketaentittselv?»
II ILLUMINATUS PALIMPSEST
Enkelfolio–versoogrecto
GresksubtekstslikdeneroversattavPicatrix
London,2012
Dereharkaltmeg
TrefoldStor
MedToAnsikter
KløftetTunge
Dereharkaltmeg
DjevelensTalerør
EvasVelsignelse GribbensSæd.
OvertredelsenshudoghennesSynd. TaushetensomtaleriSang.
JegertiggerdronningensomkastetKonger Ogbarbyeravsølvpåsineskuldre, Plukkeravroserogfioler, Irisoghyasintognarsisser, Krokussamler
Iminboligidypet
Samletjegderesomstøvbærere Ogåtsommerensfrøogfødtevinterenskulde.
Minetårerbletilelverogoseaner. Mittskjøddemangelagavverden, Likevelerjegtom, EvigPartenogen!
SelvskapendeogSelvødeleggende VitendeogUvitende Jegerdetglemteogjegerdetallestedsnærværende AlphaogOmega. Å!
Babylonkaltederemeg!
Knustemegtilstøv. Støv! Dettebærerjegstolt. JegsierjegerGrunnvollen. Rotavdinrot. Leireavdinleire.
JegerLysetSomOppdroDegTil Viten OgjegerTorden DetPerfekteLyn, JegerDetUmælendesStormogJegerFuglenesAlfabet, JegerRopetfraMørketogjegerDetLyttende. JegerDenHelligeVeiduharkaltKunnskap, OgjegerVeienduavsvergersomVanhellig.
Jegerevigogjegerflyktig JegerdinMor, OgjegerdinDatter
JegerHustruavdinHustru, OgjegerHoreavdinHore, StøvavdittStøv, OgAskeavdinAske.
JegerMånensbryllupogJomfruensbarn. DetSeirendeSverdogOpprøretsÅnd. JegerSlangensTungeoghennesHerre.