Charlie Wong er født i USA, men har aldri vært utenfor New Yorks Chinatown. Nå er hun 22, og bor fortsatt sammen med faren og søsteren. Hun jobber i oppvasken hos noodlemakeren faren er ansatt hos, og har forsonet seg med at livet kommer til å utspille seg innenfor de kjente rammene. Men så får hun jobb som resepsjonist på en danseskole på Manhattan, og blir presentert for en helt ny verden, en verden som utfordrer alt det hun kjenner. Hun oppdager nye sider ved seg selv og begynner å drømme om en tilværelse som rommer noe mer enn det livet i Chinatown kan gi henne. Men med farens skepsis mot alt som er vestlig, holder hun sitt nye liv hemmelig. Mens Charlie blomstrer, blir søsteren alvorlig syk. Er det sant det en lokal heks har sagt: "Det den ene søsteren vinner, skal den andre tape?"
Charlie blir tvunget til å prøve å forene sine to halvdeler og to verdener - Øst og Vest, nytt og gammelt - og å redde søsteren uten å ofre sin nyvunne identitet.
Mambo i Chinatown er en hjertevarm rom
