demming og stadig hyppigere flom, mens andre mener årsaken var invasjon nordfra. Huang-He i Kina Omkring 2000 f.Kr. begynte utviklingen av en sivilisasjon ved elva HuangHe, «Den gule elva», i Kina. Kildematerialet fra Huang-He er spinkelt, først og fremst fordi husene ble bygd av tre, men det som finnes av kilder, kan fortelle om en kultur som har likhetstrekk med de andre elvekulturene. Likevel mener forskerne at kulturen rundt Huang-He utviklet seg uavhengig av Mesopotamia og Harappa-kulturen ved Indus. Som i de andre sivilisasjonene var den fruktbare jorda rundt Huang-He utgangspunkt for sivilisasjonen. Elva førte med seg store mengder finkornet og gulaktig jord. For å hindre flom ble det gravd kanaler og bygd diker. Omkring 1750 f.Kr. ble det fruktbare området rundt Huang-He nord i Kina samlet til et kongerike. Dette kongeriket regnes som Kinas første statsdannelse, Shang-dynastiet. I motsetning til de andre sivilisasjonene fra oldtiden er den kinesiske kulturen basert på en stabil utvikling over flere tusen år. Kina hadde lite kontakt med andre sivilisasjoner. Det kan delvis skyldes geografiske forhold, men også mangel på konkurranse eller utfordringer fra andre sivilisasjoner. Nomadestammer i nord hadde en mindre avansert sivilisasjon enn kineserne. Det bidro til at kineserne ble overbevist om at de var overlegne og derfor valgte å isolere seg framfor å oppdage verden omkring. Kineserne oppfant kruttet, papiret og trykkekunsten, oppfinnelser som noen tusen år senere skulle revolusjonere Europa.
26
Mexico Jordbruket på det amerikanske kontinentet oppsto uavhengig av jordbruket i Eurasia. I Mexico begynte menneskene å dyrke jorda omkring 1500 f.Kr., først og fremst mais. Det var ikke vanlig å holde husdyr, og hjulet og plogen var ukjent. Som i de sivilisasjonene vi kjenner fra Midtøsten og Asia, ga jordbruket mulighet for fast bosetting og spesialiserte yrker. Den viktigste av de tidlige sivilisasjonene i Mellom-Amerika var mayakulturen, som nådde sitt høydepunkt mellom 300–900 f.Kr. Mayasamfunnet besto av flere selvstendige bystater med felles religiøse seremonier. Byene hadde ikke noe forsvarsverk, og det kan tyde på at det var fredelige tider. Også mayaene utviklet et skriftspråk som lignet de egyptiske hieroglyfene, men man har ennå ikke greid å tyde dette språket. Mot slutten av det første årtusenet i vår tid forflyttet mayaene seg. Årsaken kan være at jorda var utpint. Folkevandringene førte til urolige tider, og på 1300-tallet gjorde en ny gruppe, aztekerne, seg til herrer over de andre stammene i Mexico og den nordlige delen av Mellom-Amerika.
Å lykkes med eldre historie
Eldre historie.indb 26
12-04-10 14:18:18