Attentatet
DavidBaldacci
Attentatet
OversattavRoarSørensen
DavidBaldacci
Originalenstittel TheHit OversattavRoarSørensen
Copyright©2013byColumbusRose,Ltd. PublishedbyagreementwithLennartSaneAgencyAB
Norskutgave: ©CAPPELENDAMMAS,2017
ISBN978-82-02-52112-7
1.utgave,1.opplag2017
Omslagsdesign:RuneKårstadHærnes Omslagsfoto:Shutterstock Sats:Type-itAS
Trykkoginnbinding:ScandBookUAB,Litauen2017 Satti9,5/12pkt.Sabonogtryktpå70gEnsoCreamy2,0.
Materialetidennepublikasjoneneromfattetavåndsverklovensbestemmelser.
UtensærskiltavtalemedCappelenDammASerenhvereksemplarfremstilling ogtilgjengeliggjøringbaretillattidenutstrekningdeterhjemletilovellertillatt gjennomavtalemedKopinor,interesseorganforrettighetshaveretilåndsverk.
Utnyttelseistridmedlovelleravtalekanmedføreerstatningsansvarog inndragning,ogkanstraffesmedbøterellerfengsel.
www.cappelendamm.no
TilensembletogbesetningenpåWishYouWell. Takkforenutroligreise.
DougJacobsventetspentpålikvidasjonensomsnartskulle skje.Hanjustertehodetelefonenoglysstyrkenpådataskjermen.Bildenevarnåkrystallklare,nestensomomhanvarder.
MenhantakketGudforathanikkevardet.
«Der»vartuseneravkilometerunna,mendetvarumuligå sedetavbildenepåskjermen.Dekunnealdrihabetaltham nokforåvære der.Dessutenvardetmangeandresomvarmye bedreskikketfordenjobben.Omenlitenstundskullehan kommuniseremedenavdem.
Jacobs’blikkgledrasktoverdefireveggeneogvinduet påkontoretderhansatt.Detlåienvanliglavblokkiet avWashington,D.C.ssolfylteboligområder,somogsåkunne skiltemednoenhistoriskebygningeriforskjelligestadierav forfallellerrestaurering.MendetvarvissetingvedJacobs’ bygningsomikkevarvanligeidetheletatt.Somforeksempelovervåkningskameraer,enkraftigstålportogethøytgjerde somvarsattopprundtheleeiendommen.Ogbevæpnedevaktersompatruljertekorridorene.Mendetvaringentingpå utsidensomkunnegienpekepinnomdetsomforegikkpåinnsiden.
Myeforegikkpåinnsiden.
Jacobsgrepkoppenmednykoktkaffe,derhannettopp haddehattitresukkerposer.Detkrevdeintenskonsentrasjon åstirrepåskjermen.Sukkerogkoffeinhjalp.Detskjerpetsanseneogforsterketspenningensomvillenåsittklimaksomet parminutter.
Hansnakketihodetelefonen.«AlfaEn,bekreftposisjon,» sahanskarpt.Detslohamathanhørtesutsomenflygeleder somprøvdeåskapetrygghetiluften.
Vel,påenmåteerdetnøyaktigdetjeger,tenktehan.Bare atmottoetvårterenlikvidasjonforhverlanding.
Svaretkomnestenmedengang.«AlfaEn,posisjonsju hundremetervestformålet.Sjetteetasjepåøstsidenavblokken,fjerdevindufravenstre.Duburdekunnesemunningen påriflenminhvisduzoomerinn.»
Jacobsbøydesegfram,bevegetmusenogzoometinn påsatellittbildetfradenfjerntliggendebyendersåmange avUSAsfienderholdttil.Rettovervinduskarmensåhan endenpåenlanglyddempersomvarskruddpåenriflemunning.Riflenvaretspesiallagetvåpensomkunnedrepe påstoreavstander–vel,ihvertfallnårdenlåihendene påendyktigskarpskyttermedenøvethåndogetskarpt øye.
Ogakkuratnåvardettilfellet.
«Oppfattet,AlfaEn.Klappetogklar?»
«Ja.Sikteterjustert.Trådkorsetpåstoppestedet.Lyddempereninnstiltpålavestenivå.Solenbakmegogiøynenepådem. Ingenoptiskereflekser.Altklart.»
«Oppfattet,AlfaEn.»
Jacobskikketpåklokken.«Lokaltidsyttenhundre?»
«Påsekundet.Oppdatertinfo?»
Jacobsfikkoppinformasjonenpåenunderskjerm.«Altgår etterplanen.Måletkommeromfemminutter.Hanvilgåut avlimousinenpådensidensomvendermotfortauet.Deter meningenathanskaltasegtidtilnoenspørsmålførhangår innibygningen.Dennegåturenfrabilenviltarundttisekunder.»
«Ergåturenpåtisekunderfrabilentilbygningenbekreftet?»
«Bekreftet,»svarteJacobs.«Menintervjuenekantalittlengertid.Dumåtadetsomdetkommer.»
«Oppfattet.»
Jacobskonsentrertesegomskjermenetparminutterførhan såden.«Javel,kortesjenkommer.»
«Jegserden.Jeghardenisiktet.Ingenhindringeriveien.» «Mengden?»
«Jegharholdtøyemedfolkenelangsveiendensistetimen.
Sikkerhetsvakteneharsperretavfortauet.Dehargjortalt klartformeg,somenbelystrullebane.»
«Akkurat.Jegserdetnå.»
Jacobselsketåsitteringsideunderdisseoperasjonene,uten selvåbefinnesegifaresonen.Hanfikkbedrebetaltennpersonenidenandreendenavlinjen.Grunnentildetvarikkelettå skjønne.
Skarpskytterenrisikertelivetderborte.Hvisskuddetikke traffderdetskulle,ellerhvisskarpskytterenikkekomsegvekk rasktnok,såvilleskarpskytterenselvblidrept.HeriWashingtonvilleingentaansvarforoperasjonen;detvilleblinektet foralt.Skarpskytterenhaddeingendokumenter,ingenid-kort somkunnebeviseatnoenandrevarinvolvert.Skarpskytteren villeblioverlatttilsegselv.Ogidetlandetderdennelikvidasjonenskullefinnested,betyddedetgalgen.Ellerkanskjesverdet.
MensJacobssattheritrygghetogdroinnmerpenger.
Menmangekanfyreavetvelplassertskuddogkommeseg vekketterpå,tenktehan.Deterjegsomforetardegeopolitiske analysenesomgjørdetmuligforossålukevekkdissekøddene.Utengodeforberedelserhaddeviikkekommetnoenvei. Ogjegerverdthverenestedollar.
Jacobssnakketihodetelefonenigjen.«Defølgertimeplanen påsekundet.Limousinenvilstoppehvertøyeblikk.»
«Jeghørerdeg.»
«Gimegensekstisekundersbufferførduskyter.Ingenflere meldingeretterdet.»
«Oppfattet.»
Jacobsstrammetgrepetommusen,somomdenvaren avtrekker.Underdroneangrephaddehanfaktiskklikketpå musenogsettetmålforsvinneienildkule.Desomhaddelaget datamaskinen,haddesannsynligvisaldriforestiltsegatden villeblibrukttilnoeslikt.
Hanpustettyngre,samtidigsomhanvissteatskarpskytterengjordedetstikkmotsatte.Skarpskytterenpustetsålett sommuligforåfåhjertettilåslåsålangsomtsommulig.Ro ogtotalkonsentrasjonvarenforutsetningforålykkesmed
etlangdistanseskuddsomdette.Detvaringenfeilmarginer. Kulenmåttetreffeogdrepemålet.Såenkeltvardet.
Limousinenstoppet.Sikkerhetsteametåpnetdøren.Kraftige,svettendemennmedpistolerogørepluggersåsegrundt foråsjekkeomnoenfarertruet.Devarganskegode.Men ganskegodeholdtikkenårmanstooverfordetfremragende.
OgalledemJacobssendteut,varfremragende. Mannenstegutpåfortauetogmystemotdetdøendeskinnet fraettermiddagssolen.Hanvarenstormannsgalfyrvednavn FeratAhmadisomønsketåføreetkriserammet,voldsherjet landinnpåenendamørkereogfarligerevei.Detkunneikke tillates.
Derforvardetpåtideåkveledettelilleproblemetifødselen. Andrefolkilandetstoklaretilåoverta.DevarikkelikehensynsløsesomAhmadi,ogdekunneletteremanipuleresavmer sivilisertenasjoner.Idagensverden,dermanaldrikunnevære sikkerpåhvemsomvarvennerogfienderlenger,vardettedet bestemankunnehåpepå.
MendetvarikkenoeJacobsbryddesegom.Hanvarher bareforåeliminereetproblem,medvektpåordet«eliminere».
Hanhørtetoordihodetelefonen.«Sekstisekunder.»
«Oppfattet,AlfaEn,»saJacobs.Hansaikkenoedumtsom «lykketil».Lykkehaddeingentingmedsakenågjøre.
Hanstartetetnedtellingsurpådataskjermen. Hankikketpåmåletogderetterpåuret.
JacobssåAhmadisnakkemedjournalistene.Hantoken slurkavkaffekoppen,sattedennedogvendteblikketmot skjermenigjen.Ahmadibesvartedesisteavdeforhåndsavtalte spørsmåleneogbegynteågåvekkfrareporterne.Livvaktene hansholdtdemtilbake.
NåbledettydelighvorAhmadiskullegå.Forågifotografeneanledningtilåtabedrebilderskullehanspasereetstykke alenenedoverfortauet.Dettevilleogsåvisehvilkenstorog modiglederhanvar.
Detvaretsikkerhetsbruddsomvirketubetydeligpågateplan.Menmedenerfarenskarpskytterienhøyblokkinærhe-
ten,vardetsomentjuemeterlangrevneisidenpåetskipsom varbelystmedkraftigelyskastere.
Tjuesekunderbleti.
Jacobsbegynteåtelleneddesistesekundeneinneiseg.Blikkethansvarlimttilskjermen.
Dendødsdømtessistestundpåjorden,tenktehan.
Nestender.Oppdragetnestenutført,ogsåvardetåsettei gangmeddetneste.
Detvillesi,etterengodbiffmiddagogyndlingsdrinkenhans foråfeiredensistesuksessensammenmeddeandreiteamet.
Tresekunderbleett.
Jacobssåingentingannetennskjermen.Hanvarhundre prosentkonsentrertomdetsomskulleskje,somomhanselv skulleavfyredetdødeligeskuddet.
Vinduetknuste.
KulentraffJacobsetteråhagåttrettgjennomdenergonomiskestolen.Denfortsattegjennomkroppenhans,tordnetut avbrystetogknustedataskjermenakkuratidetFeratAhmadi spaserteuskaddinnibygningen.
DougJacobs,derimot,faltutavstolenoglandetpågulvet. Ingenbiffmiddag.Ingenyndlingsdrink.Ingenflereskryterettigheternoensinne.
Dendødsdømtessistestundpåjorden.
Hanjoggetpågangstieniparkenmedensekkpåryggen.Klokkennærmetsegsjuomkvelden.Luftenvarfriskogkjølig. Solenvarnestennede.Taxienetutet.Fotgjengernemarsjerte hjemetterenlangarbeidsdag.
HestedrosjerstoparkerttversoverforRitz-Carlton.Irske mennmedloslitteflosshatterventetpånesteturmensmørket faltpå.Hestenederesstampetpåfortauetogstakkhodetned ibøttermedhestefôr.
DetvarsentrumavManhattaniallsinprakt.Nåtidenog fortidenblandetsegmedhverandresomsjenertegjesterpåen fest.
WillRobiesåsegverkentilhøyreellervenstre.Hanhadde værtiNewYorkmangeganger.HanhaddeværtiCentralPark mangeganger.
Hanvarikkehersomturist.
Handroaldrinoenstedersomturist.
Hettenvartrukketsålangtnedogknyttetsåstramtunder hakenatansiktethansvarskjult.DetvarmangeovervåkningskameraeriCentralPark.Hanhaddeikkelysttilåblisettav dem.
Hannærmetsegbroen.Dahankomdit,stoppethanforå pusteutogkjølesegned.
Dørenisteinveggenvarlåst.
Hanhaddeendirkepistol,ogsåvarikkedørenlåstlenger. Hansmattinnogstengtedørenetterseg.Detvarenkombinasjonavetlagerromogetmaskinromsomblebruktavarbeidernesomsørgetforbelysningenogrenholdetavparken.De haddedratthjemforkveldenogvilleikkekommetilbakefør klokkenåttenestemorgen.
Detvarmerennnoktidforhamtilågjøredethanmåtte gjøre.
Robietokavsegryggsekkenogåpnetden.Isekkenlåalt hantrengtetilåutførejobben.
Robiehaddenettoppfyltførti.Hanvarnestenenmeterog nittihøyogveidelittoveråttikilo,medmermusklerennfett. Senesterke,smidigemuskler.Storemusklervaroverhodetikke tilnoennytte.Degjordehambaretregerenårhurtighetvar nestenlikeviktigsomnøyaktighet.
Detlåmangegjenstanderiryggsekken.Iløpetavdenesteto minutteneforvandlethantreavdissegjenstandenetilensom haddeenheltspesiellfunksjon.
Enskarpskytterrifle.
Denfjerdegjenstandenvarlikeverdifullforham. Kikkertsiktet.
Hanfestetdettilskinnenøverstpåriflen.
Hangjennomgikkalledetaljeravplanenihodettjueganger,bådeskuddetogfluktenetterpå.Hanhaddealleredeprentetaltinnihukommelsen,menmålethansvaråkommetilet punktdahanikkelengertrengteåtenke,barehandle.Påden måtenvillehanspareviktigesekunder.
Altdettetokrundtnittiminutter.
Såspistehanmiddag.EnflaskeG2ogenproteinbar.
DettevarWillRobiesversjonavenfredagskveldiselskap medsegselv.
Hanlasegnedpåsementgulvetilagerrommet,stappetryggsekkenunderhodetoglukketøynene.
Omtitimerogelleveminutterskullehantafattpåjobben.
Mensandrefolkpåhansalderentendrohjemtilektefeller ogunger,gikkutmedkollegerellerkanskjemedenkjæreste, låRobiealeneietglorifisertbøttekottogventetpåatnoen skulledukkeoppsåRobiekunnedrepeham.
Hankunnegrubleoverdennåværendelivssituasjonensin utenåkommenoenveimeddet,ellerhankunnegiblaffen.
Hanvalgteågiblaffen.Selvomdetikkevarsålettsomdeten ganghaddevært.
Likevelhaddehaningenproblemermedåsovne.
Hanvillehellerikkehanoenproblemermedåvåkne. Ogdetgjordehan,nitimersenere.
Detvarmorgen.Klokkenvaretparminutteroverseks.
Nåkomdetneste,viktigepunktet.Robiessiktelinje.Ja,det vardetmestkritiskeavalt.
Hanstirretpåennakensteinveggmedbredemørtelsømmer.Menhvismansånærmereetter,såvardettohulli sømmene.Hullenevarlagetforågjøredetmuligåseut avrommet.Menhullenevarblitttettetmedfyllmassesom såutsommørtel.Dettevarblittgjortforenukesidenav etteamsomhaddegittsegutforværereparatøreriparken.
Robiebrukteenknipetangtilådrautdeneneendenavfyllmassen.Hangjordedetteengangtil.Nåvardettotydelige hulliveggen.
Robiestakkrifleløpetgjennomdetnederstehulletogstoppetmunningenførdenkomutpådenandresiden.Hullene villeinnskrenkebevegelsesfrihetenhans,mendetvaringenting hankunnegjøremeddet.Detvarsomdetvar.Arbeidsforholdenehansvaraldrioptimale.
Kikkertsiktetlånøyaktigihøydemeddetøverstehullet;den fremrekantenhviltepåmørtelsømmen.Nåkunnehansedet hanskulleskytepå.
Robiebegynteåjusteresiktetbasertpåavstand,vindog andreforholdsomkunnepåvirkeskuddet.
Lyddemperenvartilpassetdiameterenpåmunningenog ammunisjonenikammeret.Denvillereduseremunningsilden ogdensoniskesignaturen.
Hankikketpåklokken.Timinutterigjen.
Hanstappetinnøreproppenogfestetbatteripakkenog radioentilbeltet.Sambandsutstyrethansvarklart.
Hanstirretgjennomkikkertsiktetigjen.Trådkorsetlåover etbestemtområdeavparken.
Sidenhanikkekunnebevegeriflen,villeRobiebarefåetlite glimtavmåletførhanmåttetrekkeav.
Hvishangjordedetetmillisekundforsent,villemåletoverleve.
Hvishangjordedetetmillisekundfortidlig,villemålet overleve.
Robievarikkesåopptattavdennelillefeilmarginen.Han hadderiktignokhattenklereoppdrag,menhanhaddehatt vanskeligereogså.
Hantrakkpustendyptogslappetavimusklene.Somregel haddehanenpersonsomfungertesomobservatørnårhan skulleavfyreetskuddpåsålangtholdsomdette.MenRobie haddeidetsistehattkatastrofaleerfaringermedmedhjelpere ifelten.Hvismåletikkedukketopp,ellervalgteågåenannen vei,såvilleRobiefåbeskjedoverradioenomåavbryteoppdraget.
Hansåsegrundtidetlillerommet.Detvilleværehjemmet hansetparminuttertil,ogsåvillehanaldrisedetigjen.Eller, hvishanmislyktes,såvilledetblidetsistestedethansåilivet.
Hankastetetnyttblikkpåklokken.Tominutterigjen.Han gikkikketilbaketilriflenennå.Grephanvåpenetfortidlig, risikertehanatmuskleneblestiveogreflekseneforlangsomme nårsmidighetoghurtighetvarpåkrevd.
Dadetvarførtifemsekunderigjen,gikkhannedpåkne, pressetøyetmotkikkertlinsenoglafingerenpåavtrekkerbøylen.Ørepluggenvarfremdelestaus.Detbetyddeatmåletvar påvei.Oppdragetskullegjennomføres.
Hansåikkepåarmbåndsuretigjen.Denindreklokkenhans varnålikenøyaktigsomethvilketsomhelstsveitserur.Han konsentrertesegomdethansågjennomlinsen.
Kikkertsiktervarflottesaker,mendevarveldigfølsomme. Mankunnemisteetmålavsynepåetøyeblikkogdyrebare sekunderkunnegåtaptførmanfikkdettilbakeitrådkorset, noesomalltidførtetilatmanbommet.Hanhaddesinegen spesiellemåteåunngådettepå.Dadetvartrettisekunder igjen,begyntehanåpustelangsommereogdypereforåfåhjertettilåslåsaktere,åndedragforåndedrag.«Nullpunktet»var dethanprøvdeåoppnå,detoptimaleøyeblikketforåtrykke påavtrekkeren,noesomnestenalltidresulterteietvellykket skudd.Ingenskjelvingpåfingeren,ingenrykkihånden,ingen bevegelsermedøyelokket.
Robiekunneikkehøremålet.Hankunneikkesehamennå.
Menomtisekundervillehanbådehøreogseham. Ogdahaddehanbarebrøkdelenavetsekundpåsegtilåfå måletisiktetogtrekkeav.
Nedtellingenvarover. Fingerenhanskrøktesegomavtrekkeren. NårdetteskjeddeiWillRobiesverden,såvardetingenvei tilbake.
Mannensomjoggetiparken,bekymretsegikkeomsikkerhetensin.Andrevarbetaltforågjøredet.Kanskjeenklokere mannvillehainnsettatingensattestørreprispåetlivennden somforvaltetdettelivet.Menhanvarikkedenklokesteblant menn.Hanvarenmannsomhaddeskaffetsegmektige,politiskefiender.Snartvillehanbetaleprisenfordette.
Hanjoggetavsted.Denslankekroppenbevegetsegoppog nedforhvertspenstigesteg.Hanhaddefiremennrundtseg, toforanogtobak.Devarmuskuløseogigodform.Alle måttejoggelangsommereenndevarvanttilforikkeåløpefra ham.
Defemmennenehaddeomtrentsammekroppsbygning.Alle varkleddimatchende,svartetreningsjakkerogjoggebukser. Hensiktenvaråskapeenillusjonavfemmuligemålistedet forett.Armerogbeinsombevegetsegitakt,føttersomhamretmotasfalten,hoderogbrystsomhusketoppognedilitt forskjelligevinkler–altdettegjordedetekstremtvanskeligfor ensnikskytteråtreffemedetskuddpålangthold.
Itillegghaddemannenmidtigruppenenskuddsikkervest somvillestoppedeflesterifleskudd.Bareethodeskuddville væregarantertdødelig,ogethodeskuddpålangtholdidenne parkenvarveldigproblematisk.Detvarformangefysiske hindringer.Dessutenhaddedespioneroveralt.Hvisdetvar noensomoppførtesegmistenkeligellerbarpånoeuvanlig,så villedeblianholdt,ransaketogholdtiroinntilmannenhadde passert.Dettehaddealleredeskjeddmedtopersoner.
Mendefiremennenevarproffer,ogselvomdehaddegjort sittbesteforåreduserefaren,sågikkdeutfraatdetlikevel kunneværeensnikskytterinærheten.Blikkenederessprangi
alleretninger,refleksenederesvarkalibrertforlynraskereaksjoneromnødvendig.
Svingensomdenærmetseg,villegidemetlitepusterom. Denavbrøtmuligesiktelinjermedskarpskytterrifler.Ingennye kunneetableresførtimeterettersvingen.Selvomlivvaktene varopplærttilikkeågjøredet,tillotdesegåslappeavetøyeblikk.
Tiltrossforlyddemperenvarrifleskuddetlikevelsåhøytat detskremteoppenflokkduer.Deslomedvingeneogkurreti protestoveråbliforstyrretsåtidligommorgenen.
Mannenmidtigruppenavjoggerestupteforover.Deransiktethansenganghaddevært,vardetnåbareetgapendehull.
Denlangefluktentil7.62-kulenbygdeoppforbløffende kinetiskenergi.Ja,jolengerfluktenvarte,destomerenergi bygdekulenopp.Dadentilslutttraffmålet,idettetilfellet hodetpåetmenneske,varresultatetkatastrofalt.
Defiremennenesåvantropåmannensomdevarbetaltfor åbeskytte.Hanlålivløspåbakken.Treningsjakkenogjoggebuksenvaroversprøytetmedblod,vevoghjernemasse.De trakkpistoleneogsåsegrundtmedvilleblikk.Deprøvdeå finnenoendekunneskyte.Sikkerhetssjefensnakketitelefonen ogbaomforsterkninger.Devarikkelengerlivvakter.Devar hevnere.
Problemetvarbareatdetikkevarnoendekunnehevneseg på.
Skuddethaddeværtavfyrtmedenskarpskytterriflemed kikkertsikte,ogallefundertepåhvordandethaddevært mulig,isvingen,avallesteder.
Deenesteinærhetenvarandrejoggereogfolksomvar uteogspaserte.Ingenavdemkunnehaenrifleskjultunder klærne.Allehaddestoppetogstoogstirretpåmannensomlå påbakken.Hvisdehaddevissthvemhanvar,såhaddeforferdelsenderesgåttovertillettelse.
WillRobiebrukteikkeengangetsekundpååfrydesegover deteksepsjoneltfineskuddethannettopphaddelevert.Med tankepåhvorlitenbevegelsesfrihethanhaddehattmedriflen, såhaddeskuddetværtmakeløst.Dethaddeværtsometdata-
spilldermanikkehaddenoenanelseomhvorellernårdet nestemåletvilledukkeopp.Refleksenetilspillerenmåttevære lynraske,treffsikkerhetenhundreprosent.
MenRobiehaddegjortdetoverenbetydeligavstandmeden skarpskytterrifle,ikkemedenmusellerenstyrespakforanen dataskjerm.Ogmålethanshaddeikkeværtendatafigur.Dette målethaddekunnetbesvareilden.
Hanplukketopprørenemedfyllmassesomvarblittbrukt tilåerstattemørtelen.Fraryggsekkentokhanenflaskemed etherdestoffogblandetdetutmedlittpulverfraenannen beholder.Hansmurteblandingenpådeneneendenogsidene avrøreneførhanskjøvdeminnideåpnehullene.Deretter gnedhanherdestoffetoverdenandreendenavrørene.Innen tominuttervilleblandingenstivneoggåiettmedmørtelen. Davilledetikkelengerværemuligådrautrøreneheller.Siktelinjenhanshaddeipraksisforsvunnet,somassistententilen tryllekunstnerienkasse.
Hantokpåsegryggsekken,demonterteriflenoggikkbort tiletkumlokkigulvetmidtirommet.Sjaktenførtenedtilalle tunnelenesomgikkpåkryssogtversunderCentralPark,noen fradetgamleT-banenettet,andreledetkloakkogvanntilforskjelligekanteravbyen,ogenkeltevarblittbygdavnåukjente grunnerogderetterglemt.
Robiesplanvaråbenyttesegavenkomplisertkombinasjon avdissetunneleneforåkommesegtilhelvetevekkherfra.
Hansenketsegnedisjaktenogfikkpåplasslokketoverseg. Vedhjelpavlysetfraenlommelyktklatrethanviderenedover enmetallstigetilhanfikkfastgrunnunderføttenetimeterlengernede.Fluktrutenvarprentetihukommelsenhans.Ingentingsomkunneknyttestiletoppdrag,blenoensinneskrevet ned.Tingsomvarskrevetned,kunneblioppdagetsenerehvis operasjonenslofeil,ogRobiebledreptistedetformålet.
SelvforRobie,somhaddeenglimrendekorttidshukommelse,haddedetværtenslitsomoppgave.
Hanbevegetsegmetodiskgjennomtunnelene,verkenfort ellerlangsomt.Hanhaddeplombertløpetpåriflenmeddet hurtigherdendestoffetogkastetdennedientunnelsomvar fyltmedvann;densterkestrømmenvilleføredenutiEast
Riverderdenvillesynkeogforsvinne.Ogselvomdenpåen ellerannenmåteskulleblifunnet,villedetplomberteløpet gjøreenhverballistisktestumulig.
Kolbenhaddehanslengtfrasegienannentunnelunderen haugmedmursteinsomhadderastutogsåutsomomden haddeliggetderihundreår,ogsannsynligvishaddedengjort det.Selvomkolbenskulleblifunnet,kunnedenaldrisporestilbaketilkulensomnettopphaddedreptmålet.Ikkeuten tennstempelet,somRobiehaddestukketilommen.
Detluktetikkegodthernede.DetvarnestentitusenkilometermedtunnelerunderManhattan,ganskeutroligforen øyutenenenestegruveavnoeslag.Tunnelenevarbygdfor rørsomfraktetmillioneravlitermeddrikkevannomdagentil innbyggerneiAmerikasmesttettbefolkedeby.Andretunneler førtevekkkloakken,sombleprodusertavdesammeinnbyggerne,tilenormerenseriersombehandletdenpåforskjellige måter.Imangetilfellergikkdetanåforvandleavfalltilnoe nyttig.
Robiegikkisammetempoientime.Motsluttenavtimen vendtehanblikketoppogsåden.StigensomvarmerketDNE EHT.
«TheEnd»stavetbaklengs.Hansmilteikkeavnoensforsøkpåendårligspøk.Detfantesikkenoemeralvorligennå drepefolk.Hanhaddeingengrunntilåværespesieltglad.
Hantokpåsegdenblåkjeledressenoghjelmensomhang påenkrokitunnelveggen.Medryggsekkenpåryggenklatret hanoppstigenogkomsegutavtunnelen.
RobiehaddegåttfrasentrumavManhattantiletgodt stykkeoppeibyen.Underjorden.Hanvillehaforetrukket t-banen.
Hangikkinnpåetavsperretveiarbeidsområde.Menniblå kjeledressersomdenhanselvhaddepåseg,jobbetmedeteller annetprosjekt.Trafikkenfløtrundtdem,drosjertutet.Folk spaserteframogtilbakepåfortauene.
Livetgikkvidere.
Bortsettfraforfyreniparken.
Robiesåikkepånoenavarbeiderne,ogikkeenavdemkastetetblikkpåham.Hangikkborttilenhvitvarebilsomsto
parkertvedsidenavarbeidsområdet.Hansattesegipassasjersetet.Såsnartdørenhanssmaltigjen,sattesjåførenbilen igirogkjørteavsted.Hanvargodtkjentibyenogtoknoen omveierforåunngådenverstetrafikken.Enstundsenere svingtehaninnpåveiensomførtetilLaGuardialufthavn.
Robieklatretinnibakrommetforåskifte.Davarebilen stoppetutenforavgangshallen,steghanutkleddiendress, medendokumentmappeihånden,oggikkinniflyplassterminalen.
Imotsetningtilsinlikeberømtefetter,JFK,varLaGuardia kongenavkortdistanseflygninger.LaGuardiahaddeflereav demennalleandreflyplasserilandetbortsettfraChicagoog Atlanta.Robiesflygningvarveldigkort,rundtførtiminutter iluftentilD.C.–knaptnoktidtilåleggedokumentmappen ibagasjehyllen,spennesegfastisetetoghøremagenknurre fordimanikkefikknoeåspisepåensåkortreise.
TrettiåtteminuttersenerelandetflyethanspåReaganNational.
Bilenventetpåham.
Hansatteseginn,plukketoppeteksemplaravWashington Postsomlåibaksetet,ogskummetgjennomoverskriftene.Det stoikkenoeomlikvidasjonenderennå,selvsagt,selvomden sannsynligvisalleredevaromtaltpånettet.Hanvarikkeinteressertiåleseomden.Hanvissteallerededethantrengteå vite.
Menimorgenvillealleoverskrifterialleaviseroverhele landethandleommanneniCentralParksomhaddeværtute ogjoggetforhelsensskyldogendtoppsådødsommankunne bli.
Robievissteatbarenoenfåvillesørgeoverdendødemannen, hovedsakeligdenærmestemedarbeidernehans,somnåforhåpentligvisikkevillefåmulighetentilåpåføreandremersmerte oglidelse.Restenavverdenvillejubleoverdødsbudskapet.
Robiehaddedreptondskapfør.Hvergangblefolkgladeog begeistretoveratetudyrtilhaddemøttsittendelikt.Menverdengikkvidere,likeskakkjørtsomfør,ogetnyttudyr–kanskjetilogmedetsomvarendaverre–villesnarterstattedet falne.
SkuddethansdenfriskeogkjøligemorgenenidenvanligvissåfredfylteCentralParkvilleblihusketenstund.Spørsmål villeblistilt.Diplomatiskebredsidervillebliutvekslet.Flere menneskervilleblidreptsomhevn.Ogsåvillelivetgåvidere.
OgWillRobieville,isittlandstjeneste,settesegpåetfly ellerettogellerenbusseller,somidag,tabeinafattogavfyre etnyttskudd,ellerkasteennyknivellerklemmelivetutav etnyttudyrmedbarehendenesine.Ogsåvilleennymorgen opprinne,ogdetvillefølessomomnoenhaddetryktpåen gigantiskresetknapp,ogverdenvilleseakkuratutsomfør.
Likevelvillehanfortsetteågjøredethangjorde.Avén grunn:Hvishanikkegjordedet,såvilleikkeverdenfåen sjansetilåblibedre.Hvisfolkmedlittmotihjertetbareble ståendederutenåforetasegnoe,villeudyrenevinnehver enestegang.Detkunnehanikketillate.
BilenkjørtegjennomgateneogendtetilsluttoppidenvestligedelenavFairfaxkommuneiVirginia.Denkjørtegjennom enbevoktetport.Dadenstoppet,stegRobieutoggikkinni bygningen.Hanlegitimertesegikkeogstoppetikkeforåbe omtillatelsetilågåinn.
Hantrasketnedoverenlitenkorridortiletromderhan skullesitteenstund,sendeetpare-posterogsådrahjemtilleiligheteniD.C.Vanligvispleidehanåvandreformålsløstgjennomgatenetildaggryetterenlikvidasjon.Detvarhansmåte åtakleettervirkningenepå.
Idaghaddehanbarelysttilådrahjemogikkegjørenoe annetennåstirreutgjennomvinduet. Detskullehanikkefåanledningtil. Mannenkominn.
MannenkomofteinnmedetnyttoppdragforRobieiform avenminnepinne.
Dennegangenkomhanbareinnmedendyprynkeipannen.
«Blåmannvilsnakkemeddeg,»sahan. Detvarikkemyedennemannenkunnehasagtsomvilleha overrasketRobieellerpirretnysgjerrighetenhans. Mendettegjordedet.
RobiehaddesettmyetilBlåmannidetsiste.Menførdet–i
tolvårførdet,foråværenøyaktig–haddehanikkesettham idetheletatt.
«Blåmann?»
«Ja.Bilenstårogventer.»
JessicaReelsattaleneiventehallenpåflyplassen.Hunvar kleddiengråbuksedressogenhvitbluse.Deflateskoenehenneshaddeenstroppovervristenpåhverfot.Devarletteog lagetforhurtighetogmobilitetitilfellehunmåtteløpe.
Detenesteuvanligevedpåkledningenhennes,varhatten somlåbordetforanhenne.Detvarenstråfargetpanamahattmedetsvartsilkebånd,perfektforreisersidendenvar sammenleggbar.Reelhaddereistmyedesisteårene,menhun haddealdrigåttmedhattpånoenavdisseturene.
Detvirketsomomdettevaretgodttidspunktåbegynne.
Blikkethennesgledovertusenvisavpassasjerersomdropå kofferttrallerogbarlaptoperiveskeroverskulderenmedStarbucks-koppenidenledigehånden.Dissepassasjerenekikket engsteligepådeelektroniskeinformasjonstavleneforåsjekke gater,kanselleringer,ankomsterogavganger.Ogminuttereller timerellerdagersenere,hvisværetvarspesieltlitesamarbeidsvillig,villedesettesegisølvfargederørsomsendtedem tituseneravkilometeravstedtilbestemmelsesstedetderes,forhåpentligvismedmestepartenavbagasjenogforstandenderes ibehold.
Millioneravmenneskerforetokdennelilledansenitretti tusenfotshøydehverdaginestenallelandpåkloden.Reel haddeforetattdenimangeår.Menhunhaddealltidreistlett. Ingenlaptop.Nokklærforetpardager.Huntokaldrimed segjobben.Denventetpåhennenårhunkomfram.Detgjorde ogsåutstyrethuntrengtetilåutføreden.
Nårjobbenvargjort,komhunsegvekksåforthunkunne. Hvergangetterlothunsegminsténdødperson.
Hunfingretmedtelefonen.Boardingkortethennesvarpå
skjermen.Navnetpåe-billettenhennesvarikkeJessicaReel. Detvillehaværtlittupraktiskforhennenåidentrøbletesituasjonensomplutselighaddeoppstått.
Detsisteoppdragethenneshaddeikkegåttetterplanen–i hvertfallikkeetterplanentildenforrigearbeidsgiverenhennes.MendetvarblittgjennomførtnøyaktigslikReelhadde planlagtdet.EnmannvednavnDouglasJacobsvarnådød.
AvdennegrunnvilleikkeReelbarebliuønsketibyen.Hun villebliettersøktogså.Ogfolkenehunhaddejobbetfor,hadde enoverflodavagentersomkunnebeordrestilåoppspore henneogavsluttelivethenneslikeeffektivtsomhunhadde avsluttetJacobs.
DetvarabsoluttikkeendelavReelshovedplan.Derfor detnyenavnet,denyepapireneogpanamahatten.Detlange hårethennesvarfargetlyst.Førhaddedetværtbrunt.Fargede kontaktlinserhaddegjortøynenehennesgrønne.Førhadde deværtgrå.Hunhaddeogsåendretformenpånesenogkjeventakketværelittoppfinnsomplastiskkirurgi.Hunvar,på mangemåter,ennykvinne.
Kanskjeensmartereenogså.
Flyethennesblekaltopp.Hunreisteseg.Påflateskovar hunenmeterogsyttifem–høytilåværeenkvinne–menhun forsvantrasktimengdenavtravlereisende.Huntokpåseg hatten,kjøpteenkoppkaffepåStarbucksoggikktildennærmestegaten.Flyethennesvarirute.
Førtilittturbulenteminuttersenerelandetdetmedethardt støtpårullebaneniutkantenavenstorm.Turbulensenhadde ikkebekymretReel.Hunstøttetsegtilstatistikken.Hunkunne flyhverdagitjuetusenårogaldribliinvolvertienulykke.
Oddseneforåoverlevepåbakkenvarikkelikegode. Hunstegavflyet,gikkuttildrosjeholdeplassenogventet tålmodigienlangkøtildetblehennestur.
DougJacobshaddeværtdenførste,menhanvilleikkebli densiste.Reelhaddeenlisteihodetoverdemsomforhåpentligvisvillehavneidethinsidigesammenmedham,hvisdetfantesetsliktstedforfolksomJacobs.
Menlistenmåttevente.Reelhaddeetannetmål.Hunsatte seginnidennesteledigedrosjenogtokdeninntilbyen.
DrosjenslapphenneavinærhetenavCentralPark.Parken varalltidettraveltsted,fullavmennesker,hunder,tilstelningerogarbeidere,etkontrollertkaos,hvisdetfantesnoeslikt.
Reelbetaltetaxienogvendteoppmerksomhetenmotden nærmesteinngangentilparken.Hungikkgjennomåpningen ogkomsegsånæråstedetsommulig.
Politiethaddesperretavområdetslikatdekunneutførede tekniskeundersøkelsenesineifredogforhåpentligvisfangeen morder.
Detvilledeikkelykkesmed.Reelvisstedet,selvomNew York-politietikkegjordedet.
Hunstiltesegimengdensomhaddesamletsegrettutenfor sperringen.Hunsåhvordanetterforskernemetodiskundersøktebakkenrundtstedetderdendødehaddefalt.
Reellotblikketglioverdetsammeområdet.Hunbegynte medengangåfinnesvarpåspørsmålsompolitietikkehadde stiltsegennå.
Måletvardetdethaddevært.Etudyrsommåttedrepes. DetinteresserteikkeReelidetheletatt.Hunhaddedrept mangeudyr.Andreovertokplassenderes.Detvarsånnverden var.Altmankunnegjøre,varåprøveåholdeantalludyrså lavtsommulig.
Detvarandretingsomopptokhenne.Tingsompolitietikke så.
Hunprøvdeåforestillesegforskjelligeprosjektilbaneriparkenbasertpåskissenavliketpågangstien.Etterforskerne haddesikkertgjortdetallerede;dehaddetrossaltstudertdette emnet.Mendeduksjonsevnenogfantasiendereshaddesine fagligebegrensninger,ogderforvilledealdrifinnedetriktige svaret.
Reel,påsinside,vissteataltvarmulig.Såetterathun haddeavskrevetalleandremuligheterogkonstruertsineegne mentalealgoritmerforåfinneskarpskytterensposisjon,konsentrertehunsegomensteinvegg.Entilsynelatendeugjennomtrengeligsteinvegg.Mankunneikkeavfyreetskudd gjennomenslikhindring.Ogdetvaringenskuddlinjefra dørenidenlillesteinbygningen.Somheltsikkertvarforsvarliglåst.Derforhaddepolitietsettbortfradenmedengang.
Reelforlotmengdenogbegynteågågjennomparken,først vestover,sånordoverogtilsluttøstover.
Huntokoppenkikkertogfokusertedenpåsteinveggen. Mantrengtetohull.Etforrifleløpetoglyddemperen.Og etforkikkertsiktet.
Reelvisstenøyaktighvoroghvorstoredissehullenemåtte være.
Hunvredpåkikkerthjuletmedtommelfingeren.Veggen komiskarperefokus.Hunstirretpåtostederiveggen,detene høyereoppenndetandre,beggeimørtelsømmene.
Politietvillealdrisedemfordidealdrivilleleteetterdem. MenReelsådem.
Ingenovervåkningskameraervarrettetmotsteinveggen. Hvorforskulledetværedet?Detvarbareenvegg. Noesomgjordedetheleperfekt.
Ogidenneveggenvardettomørtelflekkersomhaddeenlitt annenfarge,somomdevarnyere.OgReelvissteatdevardet.
Såsnartskarpskytterenhaddeavfyrtskuddet,haddehan tettethulleneigjen.Etherdestoffvillehautrettetmirakler. Inoentimer,kanskjetilogmedinoendager,villefargenpå stoffetværelittlysereennomgivelsene.Ogsåvilledetfånøyaktigsammefargesomrestenavmørtelen.
Skuddethaddekommetherfra.
Fluktenmåtteogsåhaskjeddherfra. Reelsloblikketned.
Redskapsskur.Rør,tunneler.
Detvarenlabyrintavtunnelerunderparken–vann,kloakk oggamleogubruktet-banespor.Reelvisstedet.Hunhadde utnyttetdetunderenavsineegnelikvidasjonerfornoenår siden.Detvarmangestedermankunneflykteoggjemmeseg underAmerikasstørsteby.Millioneravmenneskeroverbakkenkrangletomplassen.Underdenkunnemanværelikealene sompåmånensoverflate.
Reelstakkkikkertenilommenoggikkvidere.
Snikskytterenhaddesannsynligvisklatretoppfratunnelene ietheltannetområdeavbyen.Deretterenraskturtilflyplassenellernærmestejernbanestasjon,ogsåvarhantrygg. Morderenslipperunna.
Offeretblirfraktettillikhuset.
Avisenevilleskriveomdrapetenstund.Kanskjevilledet kommeengeopolitiskhevnaksjonetellerannetsted,ogsåville drapetbliglemt.Andresakervilledukkeoppistedet.Ettdødsfallbetyddelite.Verdenvarsåstor.Ogaltformangemenneskerdødepågrusommemåtertilatdetvarmuligådveleved noenavdem.
Reelspasertemotethotellderhunhaddereservertetrom. Planenhennesvaråtrenelittihelsestudioetforåstrekkepå musklene,taenlang,varmdusj,spiselittkveldsmatogtenke gjennomting.
AvstikkerentilCentralParkhaddeikkeværtformålsløs.
WillRobievarenavdebeste,omikkedenbestedehadde.
ReelvarikkeitvilomatdetvarRobiesomhaddeavfyrt skuddetdenmorgeneniCentralPark.Hanhaddeskjultsporenesine.Kommetsegvekk.TattetflytilD.C.Avlagtrapport påkontoret.
Altrutine,ellersårutinemessigsomnoekunnebliiRobies verden.
Iminverdenogså,tenktehun.Menikkenålenger.Ikkeetter DougJacobs.Denenesterapportendeerinteressertinå,er obduksjonsrapportenmin.
ReelvarganskesikkerpåatRobievillebliinnkaltforetnytt oppdrag.
Detnyeoppdragethansvilbliåsporemegoppogdrepe meg,tenktehun.
Manfårenmordertilåfinneenannenmorder.
RobiemotReel.Detklangfint.
Dethørtesutsomårhundretskamp.
Ogdetvarhunsikkerpåatdetvillebli.
Detregnetutenfor.Detvaringenvinduerirommet,menRobie hørtedråpertreffetaket.Væretvarblittkjøligdesistetjuefire timene.Vinterenvarikkekommetennå,mendenbanketpå døren.
RobielahåndenpåbordetogstirretpåBlåmann. SelvfølgeligvarikkedetvirkeligenavnethansBlåmann.Det varRogerWalton,menRobievillealdrikallehamnoeannet ennBlåmann.Dethaddenoeågjøremedmannenshøyestilling–iBlåringen,foråværeheltnøyaktig.Detvarringerover Blå,menikkemange.
Hansåutsomenbestefar.Sølvgråtthår,framskutthake, rundebriller,nypressetdress,rødtpaisleyslips,gammeldags kragenålogspisse,skinnendelakksko.
Ja,Blåmannbefantseghøytoppeiorganisasjonen.Robieog hanhaddejobbetsammenfør.RobiestoltemerpåBlåmann ennhangjordepådeflesteandreher.ListenoverdemRobie stoltepå,varganskekort.
«JessicaReel?»spurteRobie. Blåmannnikket.
«Ervisikre?»
«Jacobsvaroperatørenhennes.Jacobsutførteetoppdrag sammenmedReel.MenJacobsbleskuttistedetformålet.Vi fantsenereutatReelikkeengangvarinærhetenavmålet.Hun førteossbaklyset.»
«HvorfordrepeJacobs?»
«Vivetikkedet.Detvivet,eratReelhargåttunderjorden.»
«HarderebeviserforathundrepteJacobs?Kanskjehuner dødogenannengjordedet.»
«Nei.DetvarReelsstemmeoversambandsnettet.HunkommunisertemedJacobsrettførskuddetfalt.Jacobskunneikke havissthvoriverdenhunvar.Stemmenhenneshaddeværtden sammeomhunhaddebefunnetsegtusenmeterunnasomtusen kilometerunna.»Hanstoppet.«Viforetokenanalyseavprosjektilbanen.Reelskjøthamfraengammelvillanedeigaten, etgodtstykkeunnabygningenderJacobsjobbet.»
«Ikkeskuddsikrevinduer?»
«Viskalfåinstallertdetnå.Menpersiennenevarnedeog bygningenerbeskyttetmotelektroniskovervåkning.Skytteren måhavisstnøyaktighvordanJacobskontorerinnredetellers villedetikkehaværtmuligåtreffeham.»
«Noenbeviserivillaen?»
«Egentligikke.HvisReelvarder,såryddethungodtopp etterseg.»
Vel,selvsagtgjordehundet,tenkteRobie.Deterdetvier opplærttilågjøre,hvisviharmulighettildet.
Blåmanntrommetmedfingerenmotbordet.Detvirketsom omlydenfaltinnisammerytmesomregndråpene.«Kjenner duReel?»
Robienikket.HanvissteatBlåmannvillestillehamdette spørsmål.Ja,detforbausethamathanikkehaddegjortdet før.«Vibegynteomtrentsamtidig.Samarbeidetmedhennepå noenoppdragistarten.»
«Hvilketankergjordedudegomhenne?»
«Hunsaikkestort,noesompassetmegbrasidenjegikke gjordedetheller.Hungjordejobbensin,oghungjordeden bra.Jegvaraldribekymretforathunikkeskullegimegryggdekningenjegtrengte.Jegvarsikkerpåathunkomtilåutføre flereoppdragpåsammeførsteklassesmåte.»
«Detgjordehunogså,inntildetteskjedde,»bemerketBlåmann.«Hunerdenenestekvinneligeagentenvinoensinnehar hatt.»
«Kjønnbetyrikkenoesomhelstderute,»svarteRobie.«Så lengeduerstøpåhåndenunderpress.Sålengedukangjøre jobbendin.»
«Hvamer?»
«Vikomaldriinnpåpersonligeting,»saRobie.«Viknyttet
ingenvennskapsbånd.Vivarikkeimilitæret.Vivisstebegge atdetikkevilleblinoelangvarigsamarbeid.»
«Hvorlengesidenvardette?»
«Detsisteoppdragetvarforgodtovertiårsiden.»
«Tviltedunoengangpålojalitetenhennestillandet?»
«Jegtenkteikkeengangtanken.Sidenhunhaddekommet dithunvar,regnetjegmedatlojalitetenhennesalleredevar sjekketogbekreftet.»
Blåmannnikkettankefullt.
«Såhvorforerjegher?»spurteRobie.«Prøverdubareå skaffeinformasjonfrademsomkjentehenne?Duvilsikkert finneandresomkjentehennebedreennjeggjorde.»
«Deterikkedenenestegrunnen,»saBlåmann.
Dørknoppenblevriddrundt.Enannenmannkominni rommet.
Blåmannbefantseghøytoppiorganisasjonensnæringskjede.Dennemannenbefantsegendahøyereoppe.Robie haddeikkenoefargenavnpåham.
JimGeldervarorganisasjonensnestkommanderende.Sjefen hans,CIA-direktøren,vitnetforKongressen,gikkiselskaper oggjordesegtilvennsmedsåmangehankunneiD.C.forå økeorganisasjonensbudsjetter.
Geldergjordealtannet.Detbetyddeathanipraksisdrev virksomheten,ihvertfalldenhemmeligedelenavden,som mangebetraktetsomdenviktigste.
Hanvarisluttenavførtiårene,mensåeldreut.Hanhadde værtslankengang,menhanvarblitttykkrundtmidjen.Han begynteåblitynnihåret,ogansiktethaddetydeligesolskader. Detvarikkeuvanligforenmannsomhaddebegyntkarriereni marinen,derenoverflodavvind,sologsaltvarenyrkesrisiko. HanvarlikehøysomRobie,menvirketstørre.
HansåpåBlåmann,somnikketrespektfullt.
GeldersattesegienstoltversoverforRobie,lentesegtilbake,kneppetoppdressjakkenogstrøkhåndengjennomdet grånendehåret.Hankremtet.«Erdublittinformert?»spurte han.
«Ihovedsak,ja,»svarteRobie.
HanhaddealdriværtisammeromsomGelderfør.Han
føltesegikkeskremt,barenysgjerrig.Robieblealdriskremt avnoenmedmindredehaddegreidåfåovertaketpåhammed etvåpen.Ogdetskjeddenestenaldri.
«JessicaReel,»saGelder.«Katastrofe.»
«Jegharfortalthvajegvetomhenne.Ogdeterikkestort.»
Gelderplukketpåenujevntommelfingernegl.Robiesåat deandreneglenevarbittnedtilroten.Detvirketikkeakkuratberoligendemedtankepåathanvarnestkommanderende ilandetse-tjeneste.MenRobievissteatmannenhaddemyeå bekymresegover.Verdentrengtebareengnistforågåoppi flammer.
Gelderhaddestegetigradenetilkapteinløytnantimarinen førhanbegynteie-tjenesten.Dethaddeværtspringbrettetfor enlysendekarrieresomhaddeførthamdithanvaridag.Det varallmentkjentathankunnehagåtthelttiltoppsomhan haddevillet.Mendetgjordehanikke.Detvarmangetinghan likteågjøre.SmiskeforKongressenvarikkeenavdem.
«Vifåmåtakihenne,»saGelder.«Dødellerlevende. Jegforetrekkerlevende,såvikanfinneuthvapokkersom skjedde.»
«Jegskjønnerdet,»saRobie.«Ogdereharsikkertplanen klar.»
BlåmannsåpåGelder.GeldervendteblikketmotRobie.
«Vel, du erplanen,Robie,»saGelder.
RobiesåikkepåBlåmann,selvomhanfornemmetmannens blikkiryggen.«VildereatjegskaltaoppjaktenpåReel?» spurtehanlangsomt.Tankenhaddeikkeslåttham,oghan undretplutseligpåhvorfor.
Geldernikket.
«Jegerikkeetterforsker,»saRobie.«Deterikkemin styrke.»
Blåmannsåpåham.«Deterjeguenigi,Robie.»
«Uansetterdetbeståfåenmordertilåfinneenannenmorder,»saGelderenkelt.
«Dereharmangeavdempålønningslisten,»saRobie.
Geldersluttetåplukkepåneglensin.«Duervarmtanbefalt.»
«Hvorfor?Pågrunnavdetsomharskjeddidetsiste?»
«Vivillehaforsømtpliktenevåreomvihaddeignorertdet,» saGelder.«Duernettoppferdigmedetoppdrag.Jegtrordet erbestforossallenåatduhjelperossmedåsporeoppReel.»
«Harjegnoevalg?»
Gelderstirretpåham.«Harduetproblemmeddette?»
«Tiltrossfordetdusa,trorjegikkeatjegerrettmannfor dennejobben.»
Geldersvartemedåstikkehåndeninnenforjakkenogta utetlitenettbrett.Hanscrolletnedoverskjermenoglestedet somstoder.
«Vel,lameggidegnoenkonkretegrunnertilatdufaktisker rettmannforjobben.Duvardenbesteiklassendinogscoret høyestpåalleprøver.ToårsenerevarJessicaReeldenbestei klassensin,medenscoresomvilleværtnyrekordhvisdetikke haddeværtforresultatenedine.»
«Jo,men–»begynteRobie.Gelderløftethånden.
«Underenøvelsevardudenenestesomgreideåsporehenne oppogfangehenne.»
«Detvarlengesiden.Ogdetvarbareenøvelse.»
«Ogtilsluttreddetdulivethennesengang.»
«Hvilkenbetydningskulledetha?»spurteRobie.
«Detkanfåhennetilånøleetsekund,Robie.Ogkanskje detvilværealtdutrenger.Ikkeatdetvarnødvendigformeg ågidegenforklaringforåfådegtilåadlydeendirekteordre, mennåvetdugrunnentilatvalgetfaltpådeg.Betraktdetsom engaveunderuvanligeomstendigheter.»
HanreistesegogsåpåBlåmann.«Holdmeginformert.»
HansnuddesegmotRobie.«Ogsomalltiderikkeetmislykketutfalletalternativ,Robie.»
«Oghvisutfalletikkeskulleblisomdereønsker,erdetbedre atjegdøriprosessen,ikkesant?»
Geldersåpåhamsomomhanbarehaddesagtnoeselvinnlysende.
Inesteøyeblikkbledørenåpnet,ogorganisasjonensnestkommanderendegikkutavrommet.Hanlukketdørenetter seg.Klikketlødsometkistelokksomblesmekketigjen.
BlåmannkastetetnervøstblikkpåRobie,somfremdeles stirretpådøren.Robiesnuddeseglangsomtogsåpåham.
«Vissteduomdette?»spurteRobie. Blåmannnikket.
«Oghvamenerduomdet?»
«Jegmenerduerperfektforjobben.»
«Dødellerlevende?Vardetvrøvl,kodeellerbeggedeler?»
«Jegtrorvirkeligdevilhahennelevende.Hunmåavhøres. Hunvarenavdebesteagentenevåre.Viharaldritidligere opplevdatnoenavdemharforrådtoss.»
«Vel,duvetatdetikkeersant.Detvirkersomomforræderi erblitthøyestemoteiorganisasjonenidetsiste.»
Blåmannvirketforpintoveråhøredette,menilysavdet somhaddeskjedddensistetiden,kunnehanikkenektefordet heller.
«Deteraltsådetderetrorhuner,»saRobie.«Enforræder.SåhvorfordrepeJacobs?Vivetnåhvahunhargjort.Det erikkeslikathunkankommepåjobbenigjenogbegynneå skaffetilveieverdifullinformasjonfordennyearbeidsgiveren sin.Virkeruforståelig.»
«Detmåværemuligåforstådetpåenellerannenmåte,»sa Blåmann.«Trossaltsåhardetskjedd.»
«Jacobserdød,»saRobie.«Reelerforsvunnet.Atnoenhar fåtthennetilåforrådeoss,erbareénmulighet.Detfinnesogså andre.»
«Detvarstemmenhennespådenavlyttingssikrelinjen.HennesstemmeogJacobs.»
«Likevelandremuligheter.»
«Ognåfårdusjansentilåutforskedem,Robie.»
«Jeggårutfraatdetikkeermuligåtakkeneitiloppdraget?»
Blåmannbryddesegikkeengangomåsvare.
«MåletiMidtøstenoverlevde,»saRobie«Kanskjehanfikk hennetilåforrådeoss.Hvorforikkebegynneder?»
«Vanskeligsituasjon.FeratAhmadiprøveråutnyttemaktvakuumetiSyria.Hanharstorstøtteblantbefolkningen. Dessverreerhanettervåroppfatningetforferdeligalternativ. Detharværtmyeavdetteetterdenarabiskevåren.Disselandenevelgerlederesomhateross.»
«Javel,menkineserneogrusserneervelikkespesielt
begeistretoveratviprøveråvelgevinnereogtaperederborte igjen,»bemerketRobie.
«Hvisattentatforsøketblirkjent,såvildetikkeværeivår interesse,nei.»
«Hvordanskulledetforklareshvisdethaddelykkes?»
«Påvanligmåte.Leggeskyldenpåopposisjonen,påAhmadismotstandere.Ikkevanskeligåfinnegehørfordet.Dehar prøvdådrepehamtoganger.Deerbareikkesærliggodetil sånt.Meningenvaråleggeigjenbevisersomvillerettesøkelysetmotdem.»
«Toflueriénsmekk?»
Blåmannnikket.«Viprøveråværeeffektive.Måletvårtvar åendeoppmedentredjepartsomviidetminstekunneforsøkeåsnakkefornuftmed.»
«Mennåharaltdettegåttivasken.»
«Ja,dethardet.»
Robiereisteseg.«JegtrengeraltdereharpåReel.»
«Detblirgjortklartidetteøyeblikk.»
«Ok,»saRobie.Menforham,akkuratnå,varingenting ok.
«HvasyntesduegentligomReeldaderejobbetsammen?»
«Jegharalleredesagtdet.»
«Denusminkedeversjonen.»
«Hunvarlikegodsommeg.Kanskjehunerbedrenå.Jeg vetikke.Mendetvirkersomomjegsnartvilfåsvaretpå det.»
Robiesnuddesegforågå.
«Viharværtuheldigeidetsiste,Robie.»
«Ja,detkanmansi.»
«Detervelsånnatjolengermanholderpåmeddette,desto størreersjansenforatnoenvilprøveåfådegoverpåderes side,»saBlåmann.Hantrommetmedfingrenemotbordetog såvekk.
«Joflereårstjeneste,destomerverdifullerman.»
Blåmannsåpåham.«Andreerblittfristet.Ogdehargitt etter.»
«Etparstykkeravmange.»
«Likeveletproblem.»
«Erdetetproblemfordeg?»spurteRobie. «Sikkertikkenoemerenndeterfordeg.» «Fintatvikunnegjøredetklart.»Robiegikkutforåtafatt pådetnyeoppdraget.