Vaakakupissa kokemus ja arvostus – Onko vihdoin aika nostaa viestinnän harjoittelijoiden työolot pöydälle?

Kolumni

Helsingin Sanomat uutisoi 15.1.2023 viestintätoimistojen harjoittelijoiden alhaisista palkoista sekä puutteellisesta työnohjauksesta. Uutisoinnin keskiössä oli viestintätoimisto Ellun Kanat, jonka palveluksessa työskenteli vuonna 2022 jopa 20 harjoittelijaa, mikä on neljännes yrityksen henkilöstön määrästä. Viestintätoimiston, tai “muutostoimiston”, jollaiseksi yritys itseänsä tituleeraa, entiset harjoittelijat jakoivat jutussa omia kokemuksiaan matalan palkan ja heikon perehdytyksen saaneina viestinnän harjoittelijoina. Kaikki harjoittelijat olivat suorittaneet 6 tai 12 kuukautta kestäneen harjoittelunsa nollatuntisopimuksella, joka pakotti kilpailemaan tarjolla olevista projekteista.

Suomen suurimman viestinnän ammattilaisten järjestön, ProCom ry:n toimitusjohtaja Jarno Forssellin mukaan asianmukainen perehdytys ja palkkaus ovat sekä työntekijän että työnantajan etu. ProCom kannattaa vain palkallisia harjoitteluja ja rohkaisee jäseniään sekä kaikkia viestinnän alalla työskenteleviä avoimeen palkkakeskusteluun. Järjestö noudattaa omien harjoittelijoidensa palkkaamisessa viestintäalan ammattilaisten ja viestintää opiskelevien ammattijärjestö Viesti ry:n palkkasuosituksia. Järjestö on myös linjannut markkinoivansa vain palkallisia työpaikkoja omassa ProRekryrekrytointipalvelussaan.

Kilpailu työ- ja harjoittelupaikoista on kovaa, jolloin palkaton tai varsin matalapalkkainen työ kuulostaa helposti paremmalta vaihtoehdolta kuin valmistuminen ilman oman alan työkokemusta. Osa opiskelijoista on jopa tottunut palkattomuuteen, jonka vuoksi pienikin palkkio harjoittelusta koetaan luksuksena. Lämmin kädenpuristus ja merkintä ansioluetteloon eivät kuitenkaan riitä. Forssellin mukaan harjoittelujaksoista pitää aina saada kohtuullinen korvaus, joka viestii arvostuksesta tehtyä työtä kohtaan.

Myös ammattiliitto Akavan Erityisalat on vaatinut korkeakouluharjoittelun laadun parantamista. Liiton mukaan harjoittelijat eivät saa olla halpatyövoimaa, jonka oikeuksia poljetaan. Merkittävä palkan saantiin liittyvä seikka on myös ansiosidonnaisen työttömyysturvan menettäminen, mikäli harjoittelusta maksettu palkka on alle 1331 euroa, eikä työssäoloehto siten täyty. Palkan määrä ei ole näin ollen yhdentekevä asia, vaan sillä on vaikutusta nykyhetken lisäksi myös tulevaisuuteen.

Työnantajien perspektiivistä keskustellessamme Forssell nostaa esiin myös viestinnän ammattilaista sitovat viestinnän eettiset ohjeet, joiden tulisi toimia jo itsessään motiivina kunnollisen palkan tarjoamiselle. Viestinnän eettisen neuvottelukunnan VENin mukaan viestinnän ammattilaiset sitoutuvat voimassa olevien lakien ja asetusten lisäksi noudattamaan tiettyjä eettisiä ohjeita hyvien toimintatapojen edistämiseksi, ammatillisen identiteetin vahvistamiseksi sekä sidosryhmien ja yhteiskunnan palvelemiseksi. Neuvottelukunnan listaamat eettiset ohjeet koostuvat avoimuudesta ja vuorovaikutuksellisuudesta, rehellisyydestä, luotettavuudesta sekä arvostuksesta. Forssell muistuttaa, että tulevaisuuden viestinnän ammattilaiset alkavat rakentamaan omaa ammatillista identiteettiään jo ensimmäisestä oman alan työkokemuksesta lähtien.

“Epämukava harjoittelu ei tarjoa suotuisia lähtökohtia itsensä kehittämiselle, saatikka nosta motivaatiota hakeutua uudelleen vastaaviin tehtäviin. Myönteisten kokemusten tarjoaminen opiskelijoille puolestaan edesauttaa uusien osaajien kiinnittymistä viestinnän alaan ja nykypäivän työelämään.”

Kilpailu projekteista asettaa samassa työpaikassa toimivat harjoittelijat epätasa-arvoiseen asemaan. Muutostoimisto Ellun Kanojen mukaan toimiston työntekijät eivät muodosta työpareja, vaan ”taistelupareja”. Nimikkeet voivat olla vain sanoja, mutta niiden takana piilee aina arvoja ja asenteita, jotka kytkeytyvät auttamattomasti laajempiin kokonaisuuksiin.

“Tärkeää olisi muistaa, että yhteistyö on voimaa! Yhdessä tekeminen ja positiivinen ilmapiiri auttavat saavuttamaan yhteisen edun, joka palvelee niin työntekijöitä kuin myös työnantajaa”, Forssell huomauttaa.

Harjoittelijoiden kohteleminen tasavertaisina työntekijöinä lienee merkittävä asia myös maineenhallinnan kannalta. Reilusti toimiva työnantaja levittää hyvää kuvaa itsestään organisaation ulkopuolelle, mikä kasvattaa luottamusta. Sana mahdollisesta, epäasiallisesta kohtelusta kiirii nopeasti erityisesti sosiaalisen median aikakautena.

Viestinnän opiskelijat ovat alan tulevaisuus, eikä ahkerien ja innovatiivisten osaajien menettämiseen ole yksinkertaisesti varaa. Turvallinen ensikosketus asiantuntijatyöhön ja viestinnän alaan innostaa hakeutumaan vastaaviin tehtäviin myös tulevaisuudessa.

Mutta kuka on vastuussa siitä, etteivät viestinnän opiskelijat joudu alakynteen omaa uraansa aloittaessaan?

“Vastuu opiskelijoiden oikeudenmukaisesta kohtelusta on aina työnantajalla. Vastuunantaminen harjoittelijoille on tärkeä luottamuksen osoitus, mutta se ei tarkoita samaa, kuin kokonaisen projektin vastuun sysääminen opiskelijan harteille – etenkään, jos perehdys työhön ei ole ollut riittävää laadultaan tai määrältään”, Forssell sanoo.

Sen lisäksi, että työnantajan tulisi olla tietoinen alan eettisistä ohjeista ja vähimmäispalkkasuosituksista, voi työtai harjoittelupaikkaa hakeva opiskelija tehdä myös omaa taustatyötään sopivaan palkkaukseen ja oikeisiin toimintatapoihin liittyen. Forssellin vinkit työnhakuun ja omien oikeuksien toteutumisen varmistamiseen:

1. Tutustu yleiseen palkkatasoon. Ammattiliitto Viesti ry:n sivuilta löydät alan vähimmäispalkkasuositukset: viesti. fi/viestintaalan-palkat

2. Keskustele samaa alaa opiskelevien kavereiden ja tuttujen kanssa. Avoin puhe palkoista on tärkeää, eikä sitä tulisi karttaa!

Forssell kannustaa kaikkia alan opiskelijoita liittymään viestinnän alan järjestöihin jo opintojen aikana. “Alalta on saatavilla apua mieltä askarruttaviin asioihin – opiskelijoiden ei tarvitse, eikä pidä jäädä yksin. Omista oikeuksista kiinni pitäminen edistää kokonaisvaltaisesti kaikkien viestijöiden sekä koko ammattikunnan hyvinvointia.”

3. Varmistu yhteisistä pelisäännöistä ennen sopimuksen allekirjoittamista, ja tee aina kirjallinen työsopimus. Palkasta varmistuminen on työntekijän oikeus, jonka vuoksi sen kysyminen kannattaa, vaikka suoraa tietoa ei esimerkiksi työpaikkailmoituksesta löytyisi.

4. Mikäli työhön perehdytykseen tai palkkaukseen liittyen herää kysymyksiä, ota yhteyttä työpaikan esihenkilöön.

5. Hankalissa tilanteissa ota yhteyttä ProComiin. ProCom –Viestinnän ammattilaiset ry on viestintäalan ammattilaisten verkosto, koulutusorganisaatio ja media. ProComin jäsenenä on yli 2 600 viestinnän ammattilaista – opiskelijoille jäsenyys on täysin ilmainen. Viestinnän ammattijärjestö Viesti ry tarjoaa puolestaan työsuhde- ja palkkaneuvontaa jäsenilleen.

Lähteet: Helsingin Sanomat (15. tammikuuta 2023)

Viestinnän eettinen neuvottelukunta VEN