Joaquín Cortés

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JOAQUÍN CORTÉS

BAILARÍN, G ITANO Y TRANSG RE SOR

C JOAQUÍN R T E S

BOCAS

DE UN GRUPO DE 50 NIÑAS, ÉL FUE EL ÚNICO NIÑO BAILARÍN EN UNA ESPAÑA QUE EMPEZABA A DEJAR DE SER GRIS. DICE QUE ES UN VANGUARDISTA, UN VISIONARIO. Y LA VERDAD ES QUE FUE UN ADELANTADO A SU TIEMPO GRACIAS A QUE ENCONTRÓ UN LENGUAJE DE LA DANZA QUE MEZCLÓ VARIOS IDIOMAS EN ÉL MISMO. ASÍ, DESDE SUS 19 AÑOS, CUANDO DECIDIÓ HACER SU PROPIA COMPAÑÍA, SE CONVIRTIÓ EN “EL GITANO UNIVERSAL”. DESDE ENTONCES, EN LA MÁS EXALTADA FIGURA DEL ‘DIVO’, HA ACTUADO EN MECAS DE LA DANZA COMO EL TEATRO DE LA ZARZUELA EN MADRID, EL TEATRO BOLSHOI DE MOSCÚ, EL TEATRO KIROV DE SAN PETERSBURGO, EL RADIO CITY MUSIC HALL DE NUEVA YORK Y EL ROYAL ALBERT HALL DE LONDRES. ES JOAQUÍN CORTÉS, EL ARTISTA QUE, SALTÁNDOSE LAS REGLAS, VIRÓ LA HISTORIA DEL FLAMENCO Y LA DANZA ESPAÑOLA, PARA CONVERTIRSE EN UNO DE LOS DIEZ MEJORES BAILARINES EN LA HISTORIA DEL MUNDO. Y TAMBIÉN INSPIRÓ UN VIDEOJUEGO...

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POR GALO MARTÍN FOTOS DANIEL MARTELL

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Camina estirado pegado a su celular. Tiene el pelo corto, en comparación con la melena desbocada que lució tantos años, pero lo suficientemente largo como para poder atusárselo con la mano de manera atractiva. Es Joaquín Cortés, el “Gitano universal”, el bailarín que viró la historia del flamenco y la danza española saltándose las reglas.

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Precoz, tanto que a los 19 años abandonó el Ballet Nacional y creó su propia compañía: Joaquín Cortés Ballet Flamenco. Se estrena con la obra Cibayi en el Teatro Champs-Élysées de París. Aquella producción fue un anticipo de lo que se venía: un estilo espectacular, efectista y vanguardista, pero con detalles y destellos de una singular belleza. Es el comienzo de ver colgados en muchos teatros carteles diciendo “Boletos agotados”.

Su producción Pasión gitana es la obra española más vista en el mundo.

Con un leve gesto pide un minuto para acabar la conversación telefónica a su llegada extremadamente puntual (no hay que olvidar la fama que arrastran los artistas flamencos en temas de puntualidad y demás…) al Hotel Me de Madrid. El emblemático edificio situado en el centro de la ciudad se le conoce como el hotel de los toreros. En la actualidad, los “diestros”, los matadores (de toros), han dejado hueco a turistas ataviados con sicodélicas prendas de ropa que hablan otro idioma, procedentes de los mismos países que Joaquín Cortés ha conquistado bailando a su manera sobre un

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escenario. Es considerado un virtuoso del baile y allá donde ha desplegado todo su repertorio así se lo han reconocido. Con su compañía ha actuado en mecas de la danza como el Teatro Bolshoi de Moscú y el Teatro Kirov de San Petersburgo en Rusia, además de en el Radio City Music Hall de Nueva York, en el Royal Albert Hall de Londres y en el Estadio Panathinaikó de Atenas (el primer estadio olímpico de la historia), sin olvidar el Teatro Albéniz y el de la Zarzuela en Madrid, entre otros.

Todo este camino recorrido le ha llevado hasta alcanzar para ser reconocido como uno de los diez mejores bailarines de la historia a nivel mundial. Esa impronta tan personal y genuina que ha dado a la danza y al flamenco no se le ha escapado a la Unesco que ha reconocido su legado como patrimonio universal de la humanidad.

Es tanta su fama y repercusión que va más allá del baile. Hideo Kojima, director de videojuegos, se basó en su imagen para crear a “Vamp”, un personaje de la saga “Metal Gear Solid”.

Las tablas de un teatro son su hogar, es donde expresa lo que lleva dentro con movimientos rebeldes, íntimos y llenos de ímpetu. Cada escorzo que ejecuta, cada palma que da y cada zapateado que suelta con violenta pasión habla de un viaje interior, de una lucha, de la causa que no ha dejado de defender. Para ello creó la Fundación Gitana Joaquín Cortés para la difusión, divulgación, promoción y desarrollo de la cultura y el arte gitano.

Ahora, emulando a Peter Pan, sigue queriendo hacer cosas en el País de Nunca Jamás; sobre todo bailar, danzar, taconear y cautivar al público, ese público al que tiene presente y sin el que los artistas no serían artistas, por no poder compartir su obra. Su duende.

Ha vivido tanto en tantos sitios, y con tantos ilustres personajes, que sus historias suenan al crepúsculo de los dioses de Billy Wilder. Su álbum de recuerdos debe ser un montón de fotografías en blanco y negro. Luce unos 45 años inquietos, como cuando era un niño y tenía ganas de hacer cosas. Muchas cosas.

Ha viajado desde España por todo el orbe: Francia, Inglaterra, Italia, Rusia, Turquía, Líbano, Emiratos Árabes, China, Japón, Estados Unidos, Canadá, México, Venezuela, Perú, Argentina, hasta Colombia, donde en 2012 presentó en Bogotá su obra Calé. En todos esos países ha tenido la oportunidad de intercambiar pareceres en el camerino como pasos de baile en el escenario con reputados nombres. Ha bailado con Jennifer López en su primera actuación en vivo en Puerto Rico.

En la entrega de los Premios Grammy 2002 en el Staples Center de Los Ángeles (Estados Unidos), él y Alicia Keys conquistaron el escenario. Pero igual que ha bailado con, también ha bailado delante de, por ejemplo, George Bush en la Casa Blanca, su alteza el príncipe de Gales en el Royal Albert Hall de Londres y ante la familia real de Noruega en el Oslo Spektrum con motivo de la entrega del Premio Nobel de la Paz.

Gitano es su última producción y la va a llevar de gira por todo el mundo. Primero es el turno de España, después Europa, un paseo por Asia y su idea es acabar en Latinoamérica.

Han transcurrido más de treinta preguntas y una sesión de fotos y Joaquín, probablemente el hijo más célebre de la ciudad de Córdoba, ni se ha alterado ni ha pedido un café, su obsesión confesa. Tampoco hemos tenido la fortuna de comer un plato de jamón ibérico, que tanto le gusta. El tema del fútbol no se ha mencionado. Su primo José me confesó que Joaquín es del Barça. No ha parado de mover las manos, ha conseguido no perder sus gafas de sol estilo Top Gun, a pesar de quitárselas, ponérselas y dejarlas aquí y allí. Termina el turno de preguntas y permanece sentado, tranquilo, hablando de las trabas que el Gobierno español pone a los artistas en particular y a la cultura en general y que al final sufre el espectador que cada vez tiene que pagar más por ver una función, a la vez que la plata se le cae por un agujero que no para de hacerse más y más grande en su cartera.

Una vez en Ipanema lo vieron 800.000 personas en vivo, muchas más de las que se dieron cita en Maracaná para ver la final del Mundial ¿Qué le parece?

CUANTO MÁS NOS DESNUDEMOS, MÁS SE VERÁ LA EXPRESIÓN DEL CUERPO Y MÁS TRANSMITIREMOS A TRAVÉS DEL LENGUAJE CORPORAL.

Aquel concierto fue una maravilla. Da la casualidad que lo acaban de hacer los Rolling Stones y a continuación, de pronto, hice yo una gira por Brasil en más de diez ciudades y acabamos en la praia de Ipanema con muchísimo público. La gente estaba muy enamorada de mi trabajo, de mi manera de ver el flamenco. En Brasil gusta muchísimo la música y la danza, entonces, al ver ahí de pronto flamenco la gente se volvió loca.

Nació en 1969, año en que el hombre pisó por primera vez la Luna. Neil Armstrong dio un pequeño gran paso para la humanidad. ¿Qué cree que han significado sus pasos para el flamenco?

Evidentemente, aportando mi granito de arena, ya no solo para el flamenco, sino para la danza en general, lo que yo hago no es simplemente buscar una evolución.

Al principio, cuando tenía 20 años, buscaba una revolución, era un rebelde con causa. Fui un revolucionario, pero en realidad era un vanguardista, un visionario.

Me adelantaba un poco al tiempo. Lo que yo buscaba a través del flamenco, de la danza, del ballet clásico, de la danza contemporánea, la danza moderna con el flamenco mezclada con la danza española, y a nivel musical el flamenco con otra vertientes como el jazz, el góspel y la música clásica, latina y árabe todas mezcladas es un poco crear una historia totalmente nueva y distinta. Un lenguaje que, más que a través del idioma, a través de la expresión corporal, que es el lenguaje universal, buscar un lenguaje que mezclase varios idiomas en el mismo y hacer un mundo sin fronteras a través de la danza. Esto es lo que yo he querido reflejar con mi forma de entender lo que es la danza y la música y mi búsqueda de investigar y fusionar todos esos estilos.

Si la danza representa el lenguaje del cuerpo, ¿al bailar vestido que se oculta?

Todo. Realmente no nos estamos desnudando. Nunca he bailado desnudo totalmente. Sí lo he hecho solo con un slip y con el torso al descubierto. Me lo han criticado hasta la saciedad porque hay un sector purista tradicional que no comprende que la danza es expresión corporal, de esta manera, cuanto más nos desnudemos, más se verá la expresión del cuerpo y más transmitiremos a

través del lenguaje corporal. Como espectador entiendo que cuanto más trapos te pones, menos estás enseñando. ¿Cuál es el secreto de un buen zapateado?

Lo primero que hay, como en todo bailarín que empiece, es la formación. En la danza cuanta más base se tenga, mejor será el zapateado. ¿Qué cuidados toma para sus pies y palmas de las manos?

Nada. No tengo ningún cuidado. ¿Sabes lo que pasa?

Mis pies ya están a prueba de bombas. Cuando tenía doce años estudiaba más de diez horas diarias de baile.

Recuerdo que, de pequeño, al regresar a casa por la noche con los pies destrozados, mi madre me los ponía en agua caliente con sal gorda y vinagre. Ese remedio me curaba las heridas y me aliviaba el dolor. A medida que fui creciendo a ese ritmo tan heavy mis pies se acostumbraron hasta hacerse un caparazón. ¿Las manos?

No me las cuido tanto, pero bueno, yo que toco el cajón, la percusión, pues sí, a veces me salen heridas (me muestra sus manos) y callos en los dedos de tocar. Con el tiempo te acostumbras y después de tanto y tanto darle ya estás curado. ¿Qué problema tienen las instituciones españolas con Joaquín Cortés?

Precisamente lo que estoy haciendo ahora con mi última producción, Gitano, es una gira reivindicativa.

Llevo muchos años en esto, gracias a Dios. Yo ya estoy de salida, a mí ya no me tienen que ayudar, no lo hicieron cuando tenía veinte años, pues no lo van hacer ahora que tengo cuarenta y cinco años, con un mercado mundial y viajando por muchos países. Esta gira que empiezo en España es un poco estar en contra de las instituciones, en el sentido de que un 21 % del IVA [Impuesto de valor añadido] para cualquier compañero que no tiene un mercado internacional como el mío no puede salir adelante. Es inviable por los costes a nivel de producción, de personal, de sueldos, de dietas, de hoteles, de viajes, etc., y luego pagar ese 21 % de IVA no puede asumirlo ninguna compañía.

¿Qué pasa en España que el triunfo ajeno levanta ampollas?

Vivo en un país donde las instituciones no apoyan a sus artistas como en otros lugares del mundo. En Estados Unidos, Japón, Rusia, por ejemplo, los artistas que de pronto triunfan los reconocen, se sienten orgullosos y se lo demuestran, les apoyan; es que estamos hablando de que esa persona lleva la cultura de su país por todo el mundo. En España sucede lo contrario, basta que uno triunfe fuera para que digan o piensen: “Hala, este nos ha abandonado”. Y esto es algo que nunca he entendido, pero bueno, me da igual. ¿Hasta qué punto el éxito es tan jodido?

En España, si triunfas, una de dos: o te vas a vivir fuera o si te quedas, y tienes éxito fuera, parece que no te lo perdonan. ¿Cómo reacciona ante una mala crítica?

Bien. Mientras sea una crítica constructiva en relación con lo que están viendo de la obra y no una crítica en la que se hable del personaje como persona pública, acepto la crítica. ¿Dónde le gustaría bailar y ante quién?

Es muy difícil decir dónde, porque he bailado, me atrevería a decir, en el 90 % del mapamundi, que es muy grande. ¿Y delante de quién…? Delante del público. Delante de gente normal. Me encanta bailar para todo tipo de público. Me gustaría que los papás llevaran a los niños a ver teatro, a ver cine, a ver danza, a la ópera, para que se cultivasen y culturizasen desde pequeñitos en lo que son las artes. Esa sería mi petición: que me vieran los niños. ¿Qué escenario es su hogar?

Es el propio escenario cuando lo piso. Cada escenario donde bailo parece que estoy en la habitación de mi casa.

Ya, pero… ¿recuerda alguno con cariño?

Tengo muchos, pero tengo especial predilección por el Royal Albert Hall de Londres. Me parece un lugar increíble, maravilloso y ahí me siento muy cómodo. Ha sido como mi casa, he actuado muchas veces.

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FOTO ARCHIVO PARTICULAR

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DE PEQUEÑO, AL REGRESAR A CASA POR LA NOCHE CON LOS PIES DESTROZADOS, MI MADRE ME LOS PONÍA EN AGUA CALIENTE CON SAL GORDA Y VINAGRE. ESE REMEDIO ME CURABA LAS HERIDAS.

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De los escenarios al Parlamento Europeo, como embajador del pueblo romaní en 2006. ¿Qué le dijeron los eurodiputados en relación con su discurso en Bruselas?

Creo que mi discurso no levantó una gran expectación.

Digamos que la oratoria no es una de mis virtudes.

Independientemente de mi facultad como orador era interesante la posibilidad que tuve de concienciar. La idea era aprovechar ese escenario, esa oportunidad de mejorar la imagen de mi pueblo, de mi raza, de mi cultura, del gitano en general y buscar programas para ayudar, por ejemplo, a que los papás lleven a los niños a la escuela. A través de mi persona, que soy un gitano con éxito, el Parlamento Europeo quería mostrar, igual que hoy los niños quieren ser Cristiano Ronaldo o Messi, mi imagen como un modelo para los niños gitanos. ¿Quién es más incomprendido, usted o el pueblo gitano?

Desgraciadamente el pueblo gitano. A mí me gustaría que fuera al revés. ¿Cómo era Joaquín antes de empezar a bailar?

Un niño inquieto. Con muchas ganas de hacer cosas.

No hiperactivo, pero casi. Era un niño de “culo de mal asiento”. Estaba todo el tiempo jugando, de aquí para allá. Siempre me gustó todo lo relacionado con las artes: la pintura, la arquitectura, la música, la danza, el teatro y no sé por qué. ¿Cómo fue eso de bailar siendo un niño entre tanta niña? ¡Uf!, en aquella época era difícil en España, no estaba bien visto que un niño bailara. Fue un poco la película de Billy Elliot. El poso de la dictadura de Franco aún quedaba, a pesar de haber pasado diez años y la mentalidad de la gente no entendía que un niño bailase. En mi estudio de baile había cincuenta niñas y, en el mejor de los casos, éramos dos niños.

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¿Qué recuerda de su primer viaje en avión en primera clase?

Fue estupendo. Era muy joven, no debía ser mayor de edad y, claro, cuantos menos años tienes, más te impacta. Recuerdo decir: “Hala, una cama. Si me puedo dormir aquí”. Ahora, después de treinta años viajando en primera clase, haces así (escenifica el gesto de dormirse) y ni te enteras. ¿Por qué empezó a vestir trajes de firma en sus espectáculos?

Siempre he sido un enamorado de la moda. Tuve la suerte, por una admiración recíproca, de que grandes diseñadores, como mi gran amigo Giorgio Armani u otros colaboradores como Jean-Paul Gaultier, Paul Smith, Narciso Rodríguez, John Galiano, de que vistieran mis obras.

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Es verdad que una vez Sofía Loren dijo “si le pillo 20 años antes…”

[Se ríe]. Sí, además… esa anécdota la cuento porque a mí de pequeño me gustaba el cine y a mi madre, que era un bellezón, la comparan con Sofía Loren. El caso es que yo veía a Sofía Loren como una madre. La primera vez que coincidí con ella estaba con Giorgio, Martin Scorsese y Claudia Cardinale justo antes de entrar a un desfile de moda en Milán. Ella debía pensar que yo no hablaba italiano, pero sí, hablo italiano. Entonces, pensando que no entendía nada, Sofía hace el típico comentario, en italiano: “¡Uy!, ¿este es el bailarín?, si tuviera veinte años menos no se me escapaba”. Entonces yo sonreí y Giorgio la miró como diciéndole: “Te ha entendido perfectamente”. Fue una anécdota bonita, simpática.

Entonces qué prefiere, ¿conquistar o que lo conquisten?

A mí me gusta conquistar. ¿Qué pasos le enseñó a Michael Jackson?

Nooo, un par de posturas. Era un enamorado de la danza. Hablamos en una gala de premios en Mónaco.

Se quedó encantado después de verme bailar y me pidió que le enseñara un par de pasos muy flamencos. ¿Cuando baila a quién ve?

Todavía veo al público, a pesar de que a veces parece un cuadro el teatro donde bailo, pero más que ver, cuando bailo me acuerdo de todo lo que me ha pasado.

Hago un viaje en el tiempo. Rememoro mis principios, los momentos duros, el llegar a donde he llegado, la lucha, los viajes, la familia, los amigos, me pasan por la cabeza mil cosas. ¿Cuál es la causa por la que se rebela?

Por las injusticias, por la gente que sufre, por lo mal que está repartido el mundo y que cada vez está peor repartido. ¿Disfrutó más del café o de la salsa en Colombia?

Con ambas cosas. En Colombia, además de la salsa, está la cumbia y el vallenato. Y el café…, el café allí está bien, pero me quedo con la gente, con su respeto y la amabilidad. Creo que hay personas que se equivocan cuando hablan de países como Colombia. A mí me sorprendió la educación de su gente, superculta y preparada. Evidentemente hay de todo, ¿no?, pero, en términos generales, me sorprende que hay mucha gente que no ha estado allí y tiene los típicos prejuicios que se asocian con Colombia. Yo todo lo contrario, a mí cada vez que me preguntan les recomiendo ir, eso sí, sin ir como un turista accidental y siendo precavido. ¿Qué pintura no se cansa de contemplar?

Me encanta todo lo de Gustav Klimt. Me parece que tiene un poco de melancolía, de tristeza, también es un poco sexual y sensual su obra. Te lo digo porque es mi pintor favorito, pero también admiro el trabajo de Velázquez, de Goya, Picasso, Dalí, etc. ¿Qué hace cuando no taconea?

Una vida normal, como cualquier persona. Me gusta estar con la familia, con amigos. Practicar mis hobbies, disfrutar de un paraíso de playa, ir al cine, al teatro y escuchar música.

El otro día vi una que me encantó. Es una historia de amor llena de drama, se titula… [consulta a su celular, no recuerda el título]. ¿Cómo es el paso de dirigir sus producciones a ser dirigido por Almodóvar en La flor de mi secreto?

Fue una experiencia muy gratificante. Desde los 19 años llevo dirigiendo, coreografiando y que de pronto te dirija alguien como Pedro Almodóvar, de quien puedes aprender, además de compartir saberes, a mí me encantó. Me lo pasé muy bien con él.

(A mitad de respuesta se acuerda del título de la película y dice “Bajo la misma estrella, te la recomiendo. La verdad es que es una maravilla”).

Es un defensor y embajador de la cultura gitana. Es “un innovador creando una nueva corriente artística basada en la fusión”. Sin embargo, su raza adopta posturas ancestrales que no encajan en el siglo XXI, como es el caso del machismo o el tema de la homosexualidad. ¿Cuál sería la manera de innovar en ese sentido?

Las cosas de palacio van despacio. Una cultura minoritaria (bueno, ya no es una cultura minoritaria), como la gitana, tiene que evolucionar de manera gradual.

No hace falta centrarse en la cultura gitana, basta con ir diez años atrás en la cultura paya (blanca en calé, lengua gitana) y ver que sucedía lo mismo. Las cosas cambian, pero van despacio. Una cultura como la mía va más despacio, pero todo tiene una evolución propia y su tiempo. Es cierto, choca porque se trata de una cultura machista, pero vete ahora mismo a los países árabes… ¿Tiene pensado hacer una gira por Latinoamérica?

El año que viene, casi seguro que si. ¿Ha visto a alguien que le recuerde a usted en sus comienzos para apadrinarle?

La verdad es que me encantaría, porque sí que le ayudaría. Aunque a mí no me ayudaron en su momento, pude salir adelante y triunfar, todo gracias a una mezcla de talento y suerte. Por eso no me importaría encontrar a alguien que viera con esas ganas y esa seguridad en lo que está haciendo a la hora de transmitírselo a los demás. Todavía no me he cruzado con esa persona. He visto bailarines interesantes, que están luchando por abrirse camino, que es muy difícil. En ese sentido, la globalización ha hecho mucho daño. Cuando yo viajaba treinta años atrás los países eran más personales. En Japón estaba el tema del kimono, en la antigua Rusia la época possocialista, con la globalización los países han perdido su personalidad. Hoy vas a Rusia y hay MacDonald’s, Coca-Cola por todos lados, todos ya vendemos lo mismo: Nike, Adidas, Zara, etc.

Esto también afecta a la danza. En mi época había fantásticos profesores, cada uno de ellos con su estilo que te aportaba algo diferente. Hoy en día la mayoría de la gente que está enseñando a bailar a las nuevas generaciones son bailarines frustrados, algunos no han estudiado, otros no tienen una buena base, entonces enseñan a sus alumnos por igual en cualquier parte.

Por eso no veo a bailarines con personalidad propia, distinta como para salir y decir “aquí estoy yo con mi forma de ver las cosas y mi manera que es totalmente distinta”. Eso es lo que yo busco, personalidad.

“ENTONCES, PENSANDO QUE NO ENTENDÍA NADA, SOFÍA ( LOREN) HACE EL TÍPICO COMENTARIO, EN ITALIANO: ‘¡UY!, ¿ESTE ES EL BAILARÍN?, SI TUVIERA VEINTE AÑOS MENOS NO SE ME ESCAPABA’”.

¿Qué película me recomendaría?

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¿Dónde comienzan a gestarse los primeros pasos de sus producciones?

En una cafetería. Me estoy tomando un café, pido un bolígrafo y papel o cojo una servilleta. Es curioso, pero siempre sigo el mismo proceso. De las siete u ocho obras que he producido, todas han nacido en un bar.

Solo, tomándome un café y apuntando. De ahí desarrollo una idea que después he llevado a un plató, a un teatro o una nave. Me encierro con músicos, bailarines y con técnicos y a continuación surge una historia.

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