4 minute read
Twee supermarkten, twee visies en één manager
Frédéric Van Hoecke baat al jaren een succesvolle AD Delhaize uit in Willebroek. Maar sinds kort staat hij ook aan het hoofd van een Albert Heijn die vlak tegenover zijn andere winkel ligt. Eén winkelier die twee verschillende supermarkten uitbaat, een unicum in ons land.
Toen de Carrefour tegenover zijn AD Delhaize na twee jaar de deuren sloot, wist Frédéric dat er mogelijk een nieuwe concurrent zijn intrek zou nemen. Op dat moment vroegen Delhaize en zusterbedrijf Albert Heijn hem om er een nieuwe Albert Heijn te openen. “Delhaize heeft de voorzet gegeven,” vertelt hij, “omdat we hier al een sterke Delhaize hebben. Voor Albert Heijn was de regio nog een blindspot.”
Delhaize en Ahold, moederbedrijf van Albert Heijn, fusioneerden al in 2016. Een winkelier die van beide ketens een winkel uitbaat, lijkt dus niet zo onlogisch. Toch is het nog een uitzondering in ons land. “Ik kan me voorstellen dat veel Delhaize-uitbaters die een Albert Heijn in de buurt krijgen zich soms afvragen waarom zij die kans niet hebben gehad. Het heeft dan ook wat geduurd voor de twee families naar elkaar toe zijn gegroeid”, weet Frédéric. “Maar nu was de tijd er gewoon rijp voor. Zeker omdat de winkels echt vlak tegenover elkaar liggen.”
Strak en snel
De oude Carrefourwinkel werd volledig gestript en vanaf nul heropgebouwd. De hele verbouwing werd strak geregisseerd door Albert Heijn en dat kon Frédéric wel appreciëren. “Zelfs de elektriciteit, die eigenlijk nog maar twee jaar oud was, is er helemaal uitgehaald. Alles werd in de magazijnen van het Nederlandse Stamhuis Bouwbedrijf gemaakt en hier prefab geleverd. De leidingen van de koelingen in het plafond bijvoorbeeld werden in stukken geleverd, hier in elkaar geklikt en geïnstalleerd. Op twee weken tijd werd de winkel volledig verbouwd én gevuld.”
De winkelrekken werden integraal binnengereden mét etiketjes en tussenschotjes erop gemonteerd. Op één dag tijd stonden alle rekken klaar in de winkel. Iemand van Albert Heijn zette overal een artikel klaar, de rest moest gewoon aanvullen.
De strakke organisatie is blijven hangen bij Frédéric: “Het is echt crazy hoe alles tot in de kleinste details voor je wordt geregeld. De dag van de opening krijg je je sleutelbos overhandigd met aan elke sleutel een naamkaartje van de bijhorende ruimte. Zelfs dat hoef je niet meer te organiseren.”
Ander cliënteel
Hij geeft toe dat de openingsweek wel wat invloed had op zijn Delhaizewinkel. “Maar dan spreek ik van een 2 à 3% minder omzet. Iedereen is natuurlijk nieuwsgierig en wil eens komen kijken. Ik wist dat we een ander cliënteel met de Albert Heijn zouden aanspreken en dat is ook gebleken. Er is nog veel minder overlap met de AD dan ik dacht.”
Het assortiment verschilt dan ook voldoende. Zeker alles wat on-the-go is en het kant-en-klare assortiment springt er in de Albert Heijn uit. Maar ook de wereldkeuken en dan vooral de bonusprijzen weten volgens hem een heel nieuw publiek aan te trekken.
Duidelijke regels
Toch is het grootste verschil voor uitbater Frédéric dat hij bij Albert Heijn veel strakker gebonden is aan het franchiseconcept. Zeker omdat hij de eerste dual franchisenemer van de groep is. “Vanaf dag één waren de regels heel duidelijk: dit is het concept van Albert Heijn en daar moet je je aan houden. Maar daar kon ik me meteen in vinden.”
Frédéric is er van overtuigd dat als je het strakke concept van Albert Heijn volgt, het ook werkt. Begin je er aan te sleutelen, dan loopt het mis. “Eens die trein vertrokken is moet je alleen maar bijsturen. Bij Delhaize ben ik nog elke dag creatief bezig met uitstallingen, het assortiment op punt zetten …. Hier wordt gewoon doorgegeven wat er verandert en je volgt. Ook de logistiek is strak georganiseerd. Elke dag worden alle afdelingen beleverd. Je moet niets meer bestellen. Dat heeft zijn voor- en nadelen. Maar het systeem doet zijn werk.”
Topteam
Wanneer Frédéric de straat oversteekt van de Delhaizewinkel naar zijn nieuwe Albert Heijn moet hij wel een klik maken in zijn hoofd. Het - letterlijk - overstappen van het micromanagement van Delhaize naar het macromanagement van Albert Heijn is een oefening in loslaten. Hij prijst zich daarom gelukkig dat hij in beide winkels op een topteam kan rekenen.
“Op twee weken tijd hebben we 450 sollicitaties gedaan voor de Albert Heijn. Ik heb een aantal toppers kunnen aantrekken die ik – eerlijk gezegd – zonder corona niet had kunnen vinden.” Ook de structuur van zijn managementteam lag op voorhand duidelijk vast met een supermarktmanager, een assistent-supermarktmanager en vijf teamleaders. “Als die ervoor zorgen dat de processen van Albert Heijn goed uitgevoerd worden, dan loopt de winkel vanzelf.”
Het personeel van ene winkel kent het personeel van de andere winkel niet. En dat wil hij ook zo houden. “Dat was de afspraak met Delhaize en Albert Heijn: er mag maar één iemand de straat oversteken en dat ben ik.”
Nog kandidaten?
Albert Heijn is natuurlijk maar al te blij dat ze een Delhaize-uitbater hebben gevonden. En Frédéric vertrouwt ons toe dan hij zeker niet de enige dual franchisenemer zal blijven. Maar kan hij het ook aanraden? “Ik heb die vraag al van veel collega’s gekregen. En ik antwoord daar altijd heel voorzichtig op. Het is niet omdat het hier werkt, dat je het kan uitrollen in heel België. Ik had gelukkig al een deftige Delhaize waar stevig in geïnvesteerd is, die goed gemanaged wordt en waar de klanten trouw aan zijn. Dan hoeft een Albert Heijn geen concurrentie te zijn. Sowieso zijn het twee complementaire formules met elk hun eigen verhaal en sterke uitstraling. Ik ben alleszins heel blij dat ik deze kans gekregen en genomen heb.”
