54
SKRÅBLIKK
Figur 1. Struts med hestesko. Våpenskjoldet til den østerrikske byen Leoben. Wikimedia Commons.
Figur 2. Strutsens fordøyelseskanal. a: kjertelmage; b: krås; c: tynntarm; d: blindtarmer; e: proksimale tykktarm; f: distale tykktarm; g: kloakk. Foto fra El-Wahab et al. Poultry Science 2021; 100(1): 101359. CC BY 4.0.
Figur 3. Gjenstander fra en strutsemage i London Zoo. Fotografiet er tatt rundt 1930 av Frederick William Bond (1887–1947). Strutsen døde fordi magesekken hadde perforert. Flickr: The Commons / National Media Museum.
Strutsens stålmage Jørgen Valeur, Unger-Vetlesens Institutt, Lovisenberg Diakonale Sykehus
«Se, Kunsten er jo dog en Strudsemave, Der døjer Alting, Selv Granit og Staal, – Og Du kan fodre den med Grød og Kaal, Som med den gyldne Frugt fra Edens Have.» Henrik Ibsen (1828–1906), I Billedgalleriet (1859)
Plinius den eldre (23 e.Kr.–79 e.Kr.) skrev om strutsen i Naturalis Historia: «They have the marvellous property of being able to digest every substance without distinction». Denne autoritative teksten er trolig opphav til den utbredte forestillingen om at strutsen har «puntlærsmage» og evner å fordøye det ufordøyelige, illustrert ved det engelske uttrykket «the digestion of an ostrich».
NGF-nytt 1 • 2023
At strutsens mage kan bryte ned jernvarer, har vært en myte i mange hundre år. William Shakespeare (1564–1616) skrev for eksempel følgende replikk i Henry VI: «I’ll make thee eat iron like an ostrich, and swallow my sword like a great pin, ere thou and I part.». I europeisk heraldikk symboliserte strutsen – alltid med en hestesko eller nøkkel i nebbet (fig. 1) – at eieren av våpenskjoldet «spiste harde ting»; et forsøk på å opphøye trassighet til et adelsmerke. «Menneskelige strutser» – personer som spiste isenkram – var populære innslag i omreisende «freak shows». Strutsen har en imponerende gastrointestinaltrakt (fig. 2), og vil i naturlige omgivelser innta endel småstein for å ivareta funksjonen til den velutviklede kråsen. Under fangenskap settes denne mekanismen på prøve: fuglen er prisgitt hva den får servert (fig. 3). Vi kan imidlertid ikke stikke hodet i sanden og ta den gamle myten for gitt. Oppfatningen om at strutsens mage er egnet for metall gjenvinning hører hjemme på historiens skraphaug.
