Découvrir l'écrit en le touchant du doigt

Qu'est-ce que c'est qu'un livre, quand on a entre 2 et 4 ans ? Une histoire qu'on écoute, des images qu'on regarde, des pages qu'on tourne… Mais qu'en est-il des mots écrits ? « Quand nous présentons un livre, nous lisons le titre en indiquant chaque mot avec le doigt : En… me… promenant… avec… Kiki Les enfants comprennent ainsi que chacun des “petits bâtons” qui composent le titre a un sens. De la même manière, lorsque nous leur lisons les histoires individuellement, nous suivons le texte en le parcourant avec le doigt. Si l'enfant essaie de tourner la page avant que je sois au bout, je lui dis : “Attends, regarde, j'en suis là, j'ai encore tout ça.” En général, l'enfant se met alors à regarder mon doigt qui avance et comprend que lorsque j'arrive au bout des “petits bâtons”, je suis aussi au bout du texte, et qu'à ce moment-là, la page peut être tournée », détaille Marianne Cosandey, responsable pédagogique du jardin d'enfants La Souris verte. Parfois, les enfants se mettent ensuite à se raconter les histoires en déplaçant leur propre doigt le long du texte, mimant les adultes.

— Les institutions partenaires s'inscrivent auprès des BM, qui commandent un lot de livres pour chacune d'entre elles.

— Après les étapes de lectures et de vote décrites ci-dessus, le Prix est décerné dans le cadre de la semaine Livres, petite enfance et familles

— 2'065 enfants ont voté en 2023 (dont 940 pour En me promenant avec Kiki).

Des choses cruciales se passent dans ce processus, connues grâce aux recherches menées par les sciences de l'éducation et observées au quotidien à La Souris verte. « Petit à petit, les enfants se rendent compte que ce sont ces signes qui font que les mots sont exactement les mêmes d'une fois à l'autre, quelle que soit l'adulte qui lit le livre. Cette permanence du texte, ce n'est pas nous qui la leur expliquons, ce sont les enfants qui, sans même s'en rendre compte, font leurs suppositions et leurs déductions, réalisant que chaque mot a une importance et que l'endroit où il est placé dans la phrase donne du sens. » Pour favoriser cet apprentissage, il est important de différencier les manières dont on restitue le récit. « Parfois on dit : “Je ne vais pas te lire le livre, je vais te raconter l'histoire.” Les enfants comprennent et font la différence. »

Autre caractéristique d'un livre : quelqu'un l'a écrit. « Dans le cadre du Prix P'tits Mômes, nous amenons aussi les enfants à la bibliothèque de quartier, où une bibliothécaire leur lit les quatre albums. Il arrive régulièrement que les enfants pensent alors que c'est la bibliothécaire qui a écrit toutes ces histoires… Nous leur expliquons que non, et que ce n'est pas nous non plus. Pour commencer à leur faire comprendre cette notion, nous nommons régulièrement les auteur-e-s, les premières fois juste par leur prénom — ”C'est Adèle qui a écrit Les canards sauvages” —, puis avec leur nom de famille. » o Lecture des albums finalistes du Prix P'tits Mômes au jardin d'enfants La Souris Verte