preescolar (Woodhead y Moss, 2007; equipo del Informe
de calidad entre adultos y niños para obtener resultados
de Seguimiento de la ept en el Mundo, 2012; O’Gara,
positivos en la primera infancia y el papel fundamental
2013).
que desempaña tanto el apoyo a los profesores como su formación (equipo del Informe de Seguimiento de la
Estudio de caso 3: Difusión del Grado R en Sudáfrica
ept en el Mundo, 2006, 2015; Mtahabwa y Rao, 2010;
Sudáfrica lleva más de 20 años desarrollando políticas
Hardman y otros, 2012). Aun así, suele existir un desnivel
y programas que reconocen los amplios beneficios del
entre los estándares oficiales y el nivel de educación y
desarrollo de la primera infancia en la población. En
formación que reciben los educadores para la primera
2001, el Departamento de Educación Básica estableció
infancia (Banco Mundial, 2012). Aunque la educación
un programa de educación con un “año de acogida”,
preescolar a menudo se integra de forma estructural
el llamado “Grado R”, para los niños de 5 años, con
en el sistema de la enseñanza primaria, a veces los
el objetivo de conseguir una escolarización universal
profesores de preescolar no tienen acceso a las actividades
para el año 2014. Los programas acreditados de
de desarrollo profesional dentro de los colegios. Además,
Grado R se pueden desarrollar en escuelas primarias
muchos programas preescolares tienen lugar fuera del
públicas, centros de desarrollo para la primera infancia
sistema educativo formal y confían en los trabajadores y
basados en la comunidad o en instituciones privadas
voluntarios de la comunidad con una formación docente
independientes.
formal limitada, tanto previa como durante su trayectoria laboral (Hardman y otros, 2011; Jung y Hasan, 2014).
En 2011, el país contaba con una tasa bruta de matriculación en el Grado R del 79% y el 89% de las
A pesar de la importancia de contar con educadores de
escuelas primarias públicas ya ofrecían este año de
calidad para los resultados de los niños, se conoce muy
acogida. A pesar del gran crecimiento del acceso al Grado
poco sobre las credenciales y la formación de los recursos
R y su prestación, un estudio reciente indicaba que:
humanos existentes en los países de recursos bajos y
• el Grado R no tenía efectos significativos en los
medios. Según el uis, en los 69 países que aportan datos,
resultados del aprendizaje de los niños procedentes de
más de dos tercios de los profesores de preescolar reciben
los quintiles de bajos ingresos, con más posibilidades
formación. Aunque parezca un dato esperanzador,
de acudir a colegios de baja calidad
apenas indica nada sobre la calidad y la pertinencia de
• en todos los quintiles más ricos, el impacto total
dicha formación (equipo del Informe de Seguimiento de
del grado R en la efectividad del aprendizaje futuro
la ept en el Mundo, 2012). Preocupa, entre otras cosas,
equivale solo a 12 días de avances en el aprendizaje de
la escasa duración de la formación (que a menudo consta
matemáticas y 50 días en el del idioma nativo.
de pocos días) y el enfoque más teórico que práctico. Otro problema es que las exigencias de la formación a menudo
Es preciso centrarse en la calidad adaptando los
varían entre el sector público y privado y en función
currículos del Grado R y la formación de profesores,
del área geográfica. En las zonas rurales y marginales,
además de realizar mayores inversiones destinadas a las
es posible que los niños que viven al margen reciban
escuelas y a los niños con mayores necesidades.
enseñanza por parte de quienes también se encuentran al margen de la profesión. Dado lo que sabemos sobre los
Fuentes: Biersteker, 2010; van der Berg, 2013
distintos perfiles de los que ya están trabajando en este ámbito, es necesario desarrollar una red de trayectorias
Apoyo a los recursos humanos
profesionales que permita varios puntos de entrada y
Independientemente del entorno en el que se lleve a
distintas oportunidades en servicio y de promoción.
cabo la educación preescolar, es fundamental apoyar a los recursos humanos para la primera infancia. Los
Conforme se vayan difundiendo los programas
estudios demuestran la importancia de las relaciones
preescolares –y en algunos casos se conviertan en
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• E s p a c i o p a r a l a I n f a n c i a • J u l i o 2015