hacían llamar los “nuevos ingleses” adictos al soul y a su forma de vestir, de lo cual hablaremos en otros capítulos. A finales de la década del 60 las listas de éxitos son dominadas por artistas negros: así tenemos viejos bluseros (B.B. King, John Lee Hooker), estrellas del soul (Aretha Franklin, Marvin Gaye), experimentadores (Sly Stone), entretainers glamorosos (Diana Ross, Fifth Dimension), soul bailable (Archie Bell, Bar-Kays), pop adolescente negro (Jackson 5) y gospel comercial (Staple Singers, Edwin Hawkins).
Los Four Tops llevan ya 40 años sin cambiar de formación, conservando la dignidad fuera de tener éxito o no. El tema “Indestructible” de la película “Alien Nation” es lo más reciente y recomendable.
Aretha Franklin llegó al Soul de manera natural, después de pasar por el Gospel.
Evolucion y decadencia Los años 70 se presentan como otra época dorada. La industria musical alcanza tamaños incalculables y la industria del espectáculo negro le sigue. Aparecen hombres y mujeres de negocios negros, que invierten en músicos, actores y modelos negros. La publicidad, el cine y la música negra se desarrolla intensamente creando una nueva burguesía negra y se lanzan productos para ella. La década anterior ha creado una conciencia de raza que se ve reflejada en el culto a la belleza, la moda y la inteligencia negras. Se buscan las raíces culturales y musicales en la lejana Africa. En lo musical se busca la sofisticación y la experimentación, tanto en lo vocal como en lo instrumental. Se mezcla con la psicodelia y las corrientes netamente bailables; surge el Funk y el muchas veces subvalorado Disco Music, dirigido netamente al entretenimiento, pero que se extendió como reguero de pólvora por todo el mundo. En los 80 la música negra se vuelve más comercial y adaptable pero igualmente es super exitosa, artistas como Michael Jackson o Whitney Houston baten todos los records de ventas y popularidad, creando un estilo nuevo que sería imitado por decenas de artistas en los siguientes años. En lo
referente al estilo, los años 80 marcan la degradación musical del soul, cada vez hay más productos elegibles, pero demasiado parecidos entre sí, los artistas parecen estar más preocupados en mostrarnos cuán ricos y finos son, que en dedicarse a la creación artística. Cuando en 1984 muere asesinado Marvin Gaye y Michael Jackson se convierte en el Rey del Pop, una era llegaba a su final. Después de este pantallazo general del soul, conoceremos a través de las siguientes páginas a los creadores y cultores más famosos, para procurar entender un poco más este verdadero fenómeno que, aunque salió de una época concreta, no tiene fronteras de tipo racial ni musical ni temporal y de cuya fuente el rock ha bebido indudablemente.
Otro héroe del Soul fue Wilson Pickett quien será recordado por temas como “In The Midnight Hour”, bajo el sello Stax, “Land of 1,000 Dances,” “Mustang Sally” o “Funky Broadway” grabadas en Muscle Schoals. Su calidad le reservó un lugar privilegiado entre los soulmen de los 60, pero no pudo mantenerse durante los 70 más que como una vieja gloria, a pesar de algunos discos excelentes como “Don’t Knock My Love” (1971) y “Mr. Magic Man” (1973). Murió de un infarto en 2007. Su estela de éxitos entre 1963 y 1973 dejó un profundo legado en el soul que perdura hasta hoy. 171