En enda mandel behöver fyra liter vatten och kräver tre gånger så mycket vatten som vindruvor och jordgubbar. Mandelträd kan bli upp till 8 meter höga.
D
Det är nu, när vintern går över till vår, som vi på ön börjar kunna njuta av sköna ljumma dagar med en temperatur som ibland stiger till 20 grader. En värme som får mandelträdens kala grenar att täckas av ljuvliga rosavita blommor som så småningom faller ner och lägger sig som ett fluffigt täcke över Mallorcas slätter, kullar och fält. En tid då inte bara öbor ger sig iväg på mandelblomsspaning runt ön, den lockar också många utländska turister. Det finns förstås mandelträd över hela ön, men de första träden som slår ut i blom är de som växer på öns södra del. Eftersom det lär växa över sju miljoner mandelträd på ön står så småningom stora delar av öns inland i blom, framför allt runt orterna Santa Maria, Bunyola, Sencells, Marratxí, Lloseta och Selva. Att mandlar är en vanlig förekommande ingrediens i mallorkinsk såväl som spansk matlagning är tack vare morerna. Spanien stod under arabiskt inflytande från år 902 och 327 år framåt och det var araberna som planterade de första mandelträden på ön. Fast det är vinlusens härjande i slutet av 1800-talet som fick öns bönder att plantera mandelträd som
24
ÖN, LIVET PA MALLORCA
no 1. januari-mars 2017
ett sätt att rädda sin försörjning. Än idag är mandelträden de vanligaste fruktträden på ön, men de senaste åren har lönsamheten blivit sämre och alltfler har istället börja odla olivträd. Trots det är Spanien den näst största mandelproducenten i världen efter Kalifornien som står för så mycket som cirka 80 % av världens mandel. En kritiserad industri då mandelodlingarna förvärrar torkan i Kalifornien – en enda mandel kräver så mycket som fyra liter vatten. Det finns två typer av mandelträd: de som producerar sötmandlar och de som ger bittermandel. Man kan inte se på träden om det är sötmandel- eller ett bittermandelträd. Somliga påstår att blommornas färg säger något om vilken slags mandel det är, fast det är mer troligt att markägaren helt enkelt fått lära sig vilka träd som ger vad. Bittermandelträden är livskraftigare varför man ympar in kvistar från sötmandel. Frukterna ovanför ympningen blir söta medan de som kommer under på stammen är bittra. Mandlarna skördas i augusti och september innan höstregnet faller som gör mandlarna svarta och fula. Vid skörden