“O que leva um sujeito a levantar cedo em um domingo para ver um bar fechado? Esta é a curiosidade do fotógrafo. A procura do que não é óbvio, daquilo que só será visto se alguém tiver disposição e ansiedade para fazê-lo. O bar Pinguim é conhecido pela qualidade do chope e ambiente agradável, mas para manter a tradição muita coisa acontece antes da abertura do estabelecimento, o gelo chega cedo, os trabalhadores da limpeza e da cozinha também. As primeiras luzes da manhã contornam e dão volume a um pedaço aprazível da história.” Ed Viggiani 1930 – RIBEIRÃO PRETO
EDIFÍCIO MEIRA JÚNIOR Rua General Osório, 389 – Centro Arquiteto – Hyppolito Pujol Junior Uso original – lojas e escritórios Uso atual – Choperia Pinguim Tombamento – Condephaat, 1993 Foto – Ed Viggiani / Pulsar Imagens, 2016
“Por entre as bellesas que já se destacam do conjunto imponente que apresenta o aspecto geral da cidade, notam-se às vezes, aqui e alí, como manchas encardidas de cousas velhas e archaicas, algumas casinholas a enfeiarem o bello panorama. Não se poderia desmanchar essas velharias sujas para limpar a cidade, ao menos nas ruas centrais?” Jornal Diário da Manhã, 06/06/1907. Em Ribeirão Preto, assim como na maioria das cidades enriquecidas pelo café, desde o final do século XIX a alta burguesia se preocupava com o
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embelezamento urbano, apoiada pelo discurso da higiene, beleza e disciplina. Assim, a arquitetura e o paisagismo da cidade deveriam representar seu progresso, modernidade e riqueza. Altos investimentos foram feitos pelo poder público e pela iniciativa privada na edificação de imóveis que colaborassem para a construção desta imagem. Em 1930 a Cervejaria Paulista, poderoso empreendimento industrial que dava as cartas na economia ribeirão-pretana, financiou o projeto que coroou estas ações: o “Quarteirão Paulista”. Composto por dois edifícios novos, em estilo eclético, o Theatro Pedro II e o edifício Meira Júnior, e pelo Hotel Central, construção já existente que foi reformada e recebeu o nome de Palace Hotel, o “Quarteirão” foi edificado em frente à praça central, marco da fundação da cidade. O edifício Meira Júnior foi projetado para compor este cenário de modernidade, com lojas e uma luxuosa confeitaria no pavimento térreo, aos moldes da Confeitaria Colombo do Rio de Janeiro, e suntuosos escritórios nos andares superiores. No decorrer do século sofreu mudanças em seu uso e arquitetura. Em 1979, a Choperia Pinguim, que já existia há quarenta e três anos e era amplamente conhecida pela qualidade de seu chope, abriu uma filial no local, tornando-o novamente um importante ponto de efervescência cultural e sociabilidade, que se mantém até hoje.
