ONDERNEMEN
HARLEY-SPECIALIST EN BRAMMO-DEALER
Passie voor motoren In 1999 startte het bedrijf HD Downtown als Harley-Davidson specialist. Sinds een paar maanden focust het bedrijf zich op nog een Amerikaans motorfietsmerk: Brammo. Heeft elektrisch motorrijden toekomst? Volgens eigenaren Glenn Kneefel en Aniek Vink wel.
‘JE WORDT PAS GOED IN IETS ALS JE JE SPECIALISEERT’
DOOR PAUL JANSSEN / FOTO’S AMT
Op een industrieterrein naast de A12 in Duiven bevindt zich Harley-Davidson-specialist HD Downtown. Of het nu gaat om reparatie, onderhoud, motortuning of het aanpassen van motorfietsen, Harley-rijders kunnen voor alles terecht bij de drie medewerkers Glenn, Aniek en Niels. “Behalve voor de verkoop van nieuwe Harleys”, merkt Glenn op. Een aantal jaar geleden namen Glenn en Aniek het bedrijf van Glenns ouders over. Op dat moment verhuisde het bedrijf naar het bedrijventerrein in Duiven. De afgelopen jaren is het klantenbestand van 100 naar ruim 1200 klanten gegroeid. De klanten komen nu uit heel Nederland. “Op technisch gebied gaan we verder dan de dealer”, zegt Glenn. “Mijn vader was ook echt een techneut, van hem ik veel geleerd.” Voor het verbreden van een achterbrug draait hij zijn hand niet om. Vooral in de winter staat de werkplaats vol motorfietsen die aangepast moeten worden. Behalve op customizen richt HD Downtown zich ook op tunen van motoren. “Standaard draait de motor van een Harley-Davidson te arm. Vroeger kon je het verbrandingsproces beïnvloeden door de carburateurs anders af te stellen. Tegenwoordig regelt de ECU de verbranding. Zelf ik heb ik een IT-achtergrond, waardoor ik veel interesse heb voor het aanpassen van het motormanagement. Via de computer kunnen we de motor beter laten lopen of opvoeren”, zegt Glenn.
Specialisatie is noodzakelijk Glenn, Aniek en motorfietstechnicus Niels zijn alle drie actief in de werkplaats. “We zijn gewoon te druk om andere merken er bij te doen. Ik heb niets tegen andere merken, maar mijn passie ligt bij Harley-Davidson. Dus daar richten we ons op. Bovendien kun je pas goed in iets worden als je je ergens in specialiseert”, vindt Glenn.
HD Downtown is gespecialiseerd in het customizen van Harley-Davidsons. Sinds een paar maanden is het bedrijf ook officieel Brammo-dealer en Service Center. 44 | AMT | 31 oktober 2014
Ondanks dat HD Downtown zich op Harley-Davidson richt, is het bedrijf sinds een paar maanden Brammo-importeur. Glenn legt uit waarom er wel ruimte is voor dit tweede merk: “Een paar jaar geleden had ik het met mijn vader over elektrische motorfietsen. Ik geloof dat daar toekomst in zit. Dus zijn we ons er in gaan verdiepen. Net als Harley-Davidson-motoren maken elektrische motoren iets in me los, het is een passie. De manier van rijden kun je niet vergelijken met een motorfiets met verbrandingsmotor. Het Amerikaanse merk Brammo is sinds 2002 actief met elektrische motorfietsen. De E-motoren worden in Amerikaanse races gebruikt en zijn daar erg succesvol. En wat het goed doet in de racerij, scoort goed in de verkopen. Een race is bovendien een goede test, de motor wordt er maximaal op de proef gesteld. Natuurlijk hebben we ook naar andere merken gekeken, maar Brammo levert motoren met een versnellingsbak. Andere merken laten die achterwege. Hun e-motoren zijn net scooters. Toen een vertegenwoordiger langskwam met twee Brammo-modellen en ik een proefrit maakte, was ik verkocht. Nu zijn we officieel Brammo-dealer.”
Voordelen elektrische motor “Wij geloven in de elektrische motorfiets. Verschillende grote motorfietsmerken zijn er mee bezig. Het zou me niets verbazen als het aandeel elektrische motorfietsen flink stijgt. Ze zijn stil, zuinig en praktisch. Sinds we dealer zijn, hebben we veel proefritaanvragen gehad. De Brammo Empulse R is een populaire motor voor woon-werkverkeer. Op dit moment hebben we in onze showroom geen nieuwe Brammo staan. We wachten op de volgende levering. Een paar daarvan zijn verkocht en onze ervaring is dat de rest ook snel een eigenaar vindt. We proberen mensen enthousiast te maken door proefritten aan te bieden. Onlangs hebben we een evenement bij een tuincentrum in de buurt georganiseerd.
In de receptie en wachtruimte is het Brammo-dealerschap nog nauwelijks zichtbaar. In een video op het tv-scherm toont het bedrijf de techniek van de Brammo Empulse (R). Meer weten over die techniek? Kijk op pagina 104.