Foto: www.speroforum.com
koptiske klostre. Den påståtte konverteringen har blitt tilbakevist av både koptiske kirkeledere og lærde fra det islamske Al Azhar-universitetet i Kairo. Samtidig advarte gruppen om flere angrep på kristne institusjoner, omtalte paven som «Vatikanets hallusinerende tyrann» og erklærte kristne som «legitime mål». Lite ante den koptiske pave Shenouda III at striden om disse to kvinnene nå hadde spredt seg helt til Irak, da han samme søndag satt på flyet på vei hjem til Kairo. Det verste terrorangrepet på kristne i Midtøsten på mange år var et faktum.
Verdens samvittighet
Bispesynode med blodig etterspill Av Andreas Dingstad
Erkebiskopen har statistikken på sin side: 66 kirker er blitt angrepet eller
Norsk innsamlingsaksjon Situasjonen i Irak har skapt engasjement hos norske katolikker. Søndag den 7. november ble det på initiativ fra Norsk katolsk bisperåd, tatt ekstrakollekt i samtlige av landets katolske kirker til gjenoppbyggingen av Vår frue av Frelsens kirke i Bagdad. Samme dag ble det feiret messe for ofrene i St. Joseph kirke i Oslo, hvor store deler av det kaldeiske miljøet i hovedstaden deltok. Lørdag den 13. november demonstrerte rundt 200 mennesker mot terroren og for økt beskyttelse av kristne, under en markering utenfor Stortinget. Her ble det også overlevert en appell til Foto: Raymond Haslien
Søndag den 31. oktober – på vigilien for Allehelgensdag – stormet islamske fundamentalister tilknyttet Al Qaida inn i Vår Frue av Frelsens kirke i Bagdad, og tok menigheten, som var samlet til kveldsmesse, som gisler. Da irakiske sikkerhetsstyrker sammen med amerikanske tropper stormet kirken, endte det i et blodbad.
To uker tidligere sto den pensjonerte syrisk-katolske erkebiskop av Bagdad, Athanase Matti Shaba Matoka, i Vatikanet og fremførte et av bispesynoden for Midtøstens sterkeste innlegg. Her kommenterte han situasjonen i Irak etter invasjonen i 2003: «Syv år har gått, og kristendommen blør fremdeles. Hvor er verdens samvittighet? Hele verden forblir en tilskuer til det som skjer i Irak, spesielt med hensyn til de kristne. Vi ønsker å slå alarm. Vi stiller det store spørsmålet: Er det sant det som sies at det finnes en plan for å tømme Midtøsten for kristne, og at Irak er et av dets offer?»
bombet siden juni 2004: 41 i Bagdad, 19 i Mosul, fem i Kirkuk og én i Ramadi. Bare i Bagdad finnes det 65 ulike kirker og klostre. Drøyt 40 av disse er altså blitt angrepet. Over 2000 mennesker, både legfolk, prester og biskoper, har blitt drept. I skrivende stund er ytterligere seks kristne drept og flere såret i ferske angrep, også mot kristnes hjem. Situasjonen er kaotisk og ute av kontroll. Det store spørsmålet nå blir kanskje dette: Skal kristne forlate landet, eller bli værende og med det risikere å måtte betale den høyeste pris: martyriet? Kristne ledere – både kirkelige og politiske – ser ut til å gi motstridende svar. Rapporter fra bakkenivå tyder uansett på at en stor majoritet nå har fått nok og ønsker å forlate landet.
Terroristene svarte med å kaste granater og utløse sine selvmordsvester. Resultat: 58 mennesker drept, inkludert kvinner, barn og to prester som heroisk forsøkte å beskytte menigheten. I en uttalelse på terrorgruppens nettsted samme dag, ble det fremsatt krav om løslatelse av to koptiske kvinner, som egyptiske islamister hevder har konvertert til islam og holdes fanget i
6 - 2010
24
Demonstrasjonen foran Stortinget