IntenSIty & InnovatIon
work to resonate. “Imagine having a place where you can forget everything.”
Zena Takieddine
it might be a challenging notion to follow, but El-Masri needs chairs - or rather, the simplicity of chairs - to be able to explore the more elusive meaning of existence. “We like to recognise an artwork, and to know what we see,” he says. “The chairs are a continuous project. Yes, you will recognize the subject of a ‘chair’ but it is not really about that anymore. That’s the beauty of painting; I no longer need to explain.”
Walid El-Masri, a tall, soft-spoken, young man, comes from the town of Jaramanah, which lies on the Ghouta outskirts of Damascus. Over the past five years, it has lost its trees, increased its traffic and expanded its buildings at a rapid rate. “I knew Jaramanah before it became a crowded, concrete city,” he says, “When it had orchards and rivers and houses made of stone.” As a boy, El-Masri would often escape school punishments and take refuge in the forests of his birthplace. His defiant will-power is still rooted in a quiet self-confidence; a deep-seated conviction that tells him learning exists beyond the walls of classroom convention. “I used to carve patterns into the river bank and then wait for the water to slowly fill up the channels of my drawings.
i watched everything. i was fascinated by the way the water rose,” he says. By witnessing nature, El-Masri quickly learnt that “everything changes with each passing moment,” and that, “Repetition is never the same.” fast-forward 15 years (after a formal art education and having indulged in a frenetic spell of stylistic experimentation), today El-Masri spends his time exploring the notion of chairs. He slowly builds up his paintings from a blank canvas to a meaningful entity that captures the moment. “Sure, you go to school and get a broad exposure to different styles, but the things that stick to you are the things that are similar to the way you already are,” he says. El-Masri’s current fixation with painting chairs may seem outwardly repetitive; however, each one is entirely unique. He revels in placing emphasis on their intangible differences.
El-Masri defines the process of painting as a condensing of a greater reality. His works have a vanishing point that lies beyond the surface of the painting. “It is a Japanese style,” he explains. “It instinctively made sense to me.” His chairs are depicted from obscure angles; as if they are floating in space or truncated by the canvas’s edge. They are rendered with rough and multilayered contours with a signature emptiness that fills the lower part of the canvas and allows the
El-Masri is creating a conceptual unit. “Visually, an image is either simple or complicated,” he says. “A circle looks like a simple image, but it is a complicated one. It could mean an orange, a ball or a planet. A chair looks complicated but it is actually very simple. no matter how you draw it, it is just a chair. Any horizontal line on a set of vertical lines can be recognized as a chair.” El-Masri’s chairs are dissecting the semiotics of imagery. He invites the viewer into his world through the use of a prop, or rather, a key, so as “not to be lost in the darkness.” El-Masri’s world is a purely visual, graphic and guttural place. “Imagine having a place where you can forget everything,” he says. “That is what it feels like to paint.” understanding this ever-evolving expression is the combination that unlocks El-Masri’s art. “Either we [artists] sink into a daily routine where we lose our perception, or we sink into a solitary life of creation where we lose touch with our friends,” he says, recalling how he had once made a phone-call and realized it had been weeks since he had heard the sound of his own voice. “I can’t be balanced if I don’t paint. Painting is a solitary activity.” Just as El-Masri’s art isolates him, it also connects him to the rest of the world.
Zena Takieddine
is an author, art-critic, and university lecturer on the history of art. She has publications on Islamic art, contemporary art and topics of cultural relevance for Canvas Magazine, Executive Magazine, Syria Today, FW, and the innovative ‘Discover Islamic Art in the Mediterranean’ regional exhibition by Museum With No Frontiers. She has a BA in history and archaeology from AUB, Lebanon, an MA from SOAS, UK, on Islamic art and archaeology, and a diploma on antique connoisseurship from Sotheby’s London.
Born in Damascus, Syria in 1979.
He graduated from the Faculty of Fine Arts - Damascus, Syria in 2005.
Selected collective exhibitions and workshops:
● «Discovering Modern Art» workshop - Paris, France in 2005.
● The Summer Academy at Darat Al-Funun - Amman, Jordan in 2003 / 2005.
● Workshop during «Damascus Photography Days» event, at the French Cultural Center - Damascus, Syria in 2007.
● «Summer Festival»exhibition at Ayyam Gallery – Damascus, Syria between
June - September 2007.
● Art and Antiques art fair - Dubai, UAE in February 2008.
● Ayyam Dubai inauguration - Dubai, UAE in May 2008.
● Art & Design art fair - New York in October 2008.
Selected solo exhibitions:
● The French Cultural Center – Damascus, Syria in 2006.
● The Syrian Cultural Center – Paris, France in 2007.
● Ayyam Gallery – Damascus, Syria in June 2008.
● Dar Al-Anda – Amman, Jordan in August 2008.
Selected prizes:
● Second Prize: «Damascus Colors» workshop at Mustapha Ali Gallery Damascus, Syria in 2005.
● Third Prize: «The First Ayyam Prize for Emerging Syrian Artists»
competition at Ayyam Gallery – Damascus, Syria in 2007.
7 / 60
Walid EL-MASri »Chairs« 180x150cm Mixed Media on Canvas 2008
9 / 58
Walid EL-MASri »Chairs« 180x150cm Mixed Media on Canvas 2008
11 / 56
Walid EL-MASri »Chairs« 180x150cm Mixed Media on Canvas 2008
13 / 54
Walid EL-MASri »Chairs« 180x150cm Mixed Media on Canvas 2008
15 / 52
Walid EL-MASri »Chairs« 150x120cm Mixed Media on Canvas 2008
17 / 50
Walid EL-MASri »Chairs« 150x120cm Mixed Media on Canvas 2008
19 / 48
Walid EL-MASri »Chairs« 150x120cm Mixed Media on Canvas 2008
21 / 46
Walid EL-MASri »Chairs« 180x120cm Mixed Media on Canvas 2008
23 / 44
Walid EL-MASri »Chairs« 180x120cm Mixed Media on Canvas 2008
25 / 42
Walid EL-MASri »Chairs« 150x150cm Mixed Media on Canvas 2008
27 / 40
Walid EL-MASri »Chairs« 150x150cm Mixed Media on Canvas 2008
29 / 38
Walid EL-MASri »Chairs« 150x150cm Mixed Media on Canvas 2008
31 / 36
Walid EL-MASri »Chairs« 150x150cm Mixed Media on Canvas 2008
33 / 34
Walid EL-MASri »Chairs« 150x150cm Mixed Media on Canvas 2008
35 / 32
Walid EL-MASri »Chairs« 180x180cm Mixed Media on Canvas 2008
37 / 30
Walid EL-MASri »Chairs« 180x180cm Mixed Media on Canvas 2008
39 / 28
Walid EL-MASri »Chairs« 180x180cm Mixed Media on Canvas 2008
41 / 26
Walid EL-MASri »Chairs« 180x180cm Mixed Media on Canvas 2008
43 / 24
Walid EL-MASri »Chairs« 180x180cm Mixed Media on Canvas 2008
45 / 22
Walid EL-MASri »Chairs« 120x120cm Mixed Media on Canvas 2007
47 / 20
Walid EL-MASri »Chairs« 120x120cm Mixed Media on Canvas 2007
49 / 18
Walid EL-MASri »Chairs« 120x120cm Mixed Media on Canvas 2007
51 / 16
Walid EL-MASri »Chairs« 120x120cm Mixed Media on Canvas 2007
53 / 14
Walid EL-MASri »Chairs« 120x120cm Mixed Media on Canvas 2007
55 / 12
Walid EL-MASri »Chairs« 120x120cm Mixed Media on Canvas 2007
57 / 10
Walid EL-MASri »Chairs« 120x120cm Mixed Media on Canvas 2007
.1979 ماع ايروس� ،قس�مد ديلاوم نم يرس�لما ديلو .2005 ماع ايروس� ،قس�مد ــ ةليملجا نونفلا ةيلك جيرخ :لمعلا تاص�روو ةكترص�لما ض�راعلما نم تاراتمخ .2005 ماع اس�نرف ،ش�يراب ــ »ثيدلحا نفلا فاس�تكا« لمع ةس�رو ● .2005 / 2003 ماع ندرألا ،نامع ــ نونفلا ةراد في فيس�لا ةييمداكأا ● .2007 ماع ايروس� ،قس�مد ــ يس�نرفلا فياقثلا زكرلما في »يئوس�لا ريوس�تلل قس�مد مايأا« تايلاعف نمس� لمع ةس�رو ● .2007 لوليأا - ناريزح نم ايروس� ،قس�مد ــ ييلاغ مايأا في فيس�لا ناجرهم ● .2008 طابس� في ةدحتلما ةيبرعلا تارامإلا ــ يبد »Art & AntiQUES« ش�رعم ● .2008 رايأا في ةدحتلما ةيبرعلا تارامإلا ــ يبد ييلاغ مايأا حاتتفا ● .2008 ربوتكأا في اكيرمأا ــ كرويوين »Art & DESiGn« ش�رعم ● :ةيدرفلا ض�راعلما نم تاراتمخ .2006 ماع ايروس� ،قس�مد ــ يس�نرفلا فياقثلا زكرلما ● .2007 ماع اس�نرف ،ش�يراب ــ يروس�لا فياقثلا زكرلما ● .2008 ناريزح في ايروس� ،قس�مد ــ ييلاغ مايأا ● .2008 بآا في ندرألا ،نامع ــ ىدنألا راد ● :زئاولجا ايروس� ،قس�مد ةيبوروألا ةيس�وفلما عم نواعتلاب يلع ىفطس�م ييلاغ في »قس�مد ناولأا« ش�رعم :ةيناثلا ةزئالجا ● .2005 ماع .2007 ماع ايروس� ،قس�مد ييلاغ مايأا في »نيدعاولا ينيروس�لا يننانفلل لىوألا مايأا ةقباس�م« :ةثلاثلا ةزئالجا ●
هفارطأا يمارت مـس�رتو ،ءاس�فلا ةراكب )موزأالما رفس�ألا نوللاب ابلاغ( ةخطللا هذه ش�دخت .)لكـس�لا وأا( ءلاـتملا نم ةيمهأا دـس�أا )يواطلا ريوس�تلا .ةيوفدس� ةـيثبع ةيداـس� ةاـس�رف كولـس�و لعفب ةـيعيبترلا ةروركلما هتعجارم ىلع عوس�ولما ةيمهأا نم للقي ام وه ،ةدالماو رونلاب ةيخـس�لا ةخطللاو يـس�ركلا حبـس� :نيرس�نعلا نيذهب ةـس�ووهم دـيلو تاحول عيمامج ودبت تحن قئارط فلاتخاو جيـس�نلا تاعونت نم ةيدوجولاو ةينادجولاو ةيلاعفنلاو ةيفطاعلا تايغتلا فاـس�تكا في جرفتلما ةفاهر ناحتما عقي انهو .ةرم لك .ةينوللا هتلازتخاو حطـس�لا .ةجالحا دنع ش�يبألا نوللاب مـس�رلا هل ىنـس�تي ىتح كلذو يباك نولب غبطس�ت ثيحب هـس�فنب يئايميكلا اهس�اـس�أا رس�حي .ةيس�رألا ةراكب ىلع اننانف ظفاحي قفدتلا ةورذ نم اهترويس�و اهتلوتح ش�يفتو اهتاذ نم قلختت ةلزتمخ ةدهاز رس�انع اهتلزع نكـس�ت ثيحب ةيوامـس�لا ةبقلا ءاس�فو يمدـس� هتانيوكت ش�ـفنتت ةعجارلما لبقت ل يهف كلذل ،ةـيعيدبلا تانس�حلماو تاراهلماو لقعلا ةباقر نم ةررحتلما ةيراجفنلا ةظحللاب هبـس�أا ،»ش�دلحاب« ةموكحلما تافداس�لماو لياـعفنلا ،ةغابس�لا في ةيوفعلا تانلايـس�لا كتري ام ايثك .ةرطامخ ةيوفدس� ةفس�اع ةظحلب مـس�ريو )ةيواطلا رظانلما لثم( ةليوط ةترفل ةجيتنلاب لمأاتي ،ليدعتلا وأا غارفلا لىإا هيس�ارك لـس�نت .دهازلا نوللاو ش�عترلما طيطختلا ،ةدالماو ةاس�رفلا تاطبغ هيلإا وبس�ت يذلا وه ،يمدعلا يئوس�لا فيفرلا عم مغانتت اهنأاو ةس�اخ دودلحا جراخ دتتم ،فارطألا ةيماترلما هتاءاس�ف كلذك ،حيرس�تلا لىإا اهنم حالمإلا لىإا برقأا ودبتف ةحوللا جراخ اهنم ءازجأا ىقبي ام ايثكو ةحوللا ىلعأا نم .ةينوكلا هتيلومـس� ةدارإاب ش�دنهلما ناكلما لىإاو ،لكلا ىنعبم ءزلجا لىإا ي س�ت ةيكلف ةيرهمج ةحيرـس� اهنأاكو هتحول ودبتل ىتحو ،ةحولل ةيعيبترلا بـس�تنت هترماغم نأاو ةس�اخ ،بردتلا عس�اوتلما دهاـس�لماو ش�تخلما يغ ئراقلل ةهجوم ةيدقن ةعجارم يرس�لما ديلو ةمدقم نم لعجأا نأا ةرلما هذه تلس�ف دقنلا نم حلطس�لما يعتـس�ا نأا دعب ،»ةثادلحا دعب ابم« اهتيمـس�ت ىلع انجرد يتلا تارايتلا يه ،ةدحتلما تايلولاو ابروأا في تانيعبـس�لا دعب ام ةيـس�اـس�ح لىإا .باـس�لا يروـس�لا فترحلما يه ةعئاـس� تـس�يل تارايت يه .يبدألا هترماغم باـس�تنا لىإا جرفتلما ئراقلا دوقت ملاع طاقن ددتح ثيحب ،)ينعباتلما ىدل ةيهيدب ودبت يتلاو( ةطـس�بلما ةيدقنلا تاظحلالما ش�عب قوـس�أا نأا تببحأا نفلا :امهو ،نايقتلي ل ادتما امهم ينتيزاوتم ينتكـس� ىلع كرحتي »ةثادلحا دعب ام« تارايت راطق نأاب املع ،»ةثدحلما ةيئادادلاب« فورعلما رايتلا ةطراخ لخاد لدبتـس�ت يتلا يه .»بماـس� ود ليـس�رام« تايكلاهـتس�ا ليلـس� رس�اعلما نفلاو ،»زتلاب جروج« رارغ ىلع لمالحا ةحول ديلاقتب هباحس�أا كـس�متي يذلا ثيدلحا .ةـمئاقلا رخآا لىإا ةيحرـس�م ةيدهـس�م وأا ةيرامعم ةيتحن وأا ةيمجح طئاـس�وب حطـس�لماو ةآارلماو ةقرولاو رادلجا ةحول ةدام ىلع ظفاحلما يأا لوألا اهـقـس� في »ةثادلحا دعب ام« ةيس�اـس�ح لىإا حيرس�لا هباـس�تنا مغرف .نيدلحا ينب طـس�وتم »خزرب« في باـس�لا انناـنف ةرماغم عقت »ةيداولما»و ،»LE ConCEPtUL« »ةيميهاـفلما« يهو هـتاحول في لاخادت دـس�ألا ينفرـطلا نإاف ،ةرطؤولما ةس�امقلا غبدت يتلا ةغبس�ألاو يريوس�تلا حطــس�لا .اـقلطم وأا امـس�اح ش�يل يدقنلا هفينس�ت ودبي كلذل ،»ةرس�اعلما« نياثلا قـس�لا نم لـهنت »LE MAtiériSME« ،نرق فس�ن نم ثركأل ةرس�اعلماو ةثادلحا داق وه ،»غبرنـس�ور« ايثأات دـس�ألا يكيرمألا ملعلما ةبرتج يهو يرس�لما دـيلو ةلاح لىإا برقألا ةلاحإلا نيرس�تح ةنراقلماو .ةثدحلما ةيئادادلل لوألا جذومنلا هرابتعاب فـس�عتلا اذه رونتلما دقنلا ححس� مث ،»ترآا بوـبلا« نيانف نم »ةيـس�لطألا ةيبس�علا« عفاودب دقنلا هبرتعا .هتركاذو هـميهافم بلـقيل )تانيتـس�لا في( يـس�ركلا رس�نع مدختـس�ا نم لوأا برتعي غبرنـس�ورف ةزهالجا ةيدقنلا تايمـس�تلا زواجتت ماقلما اذه في هيمدت ةقيرطب انوعدي هنكلو هتئيه يعتـس�ي .ةكترـس�لما ةيوفدس�لا ةيـس�دلحا ةيمدعلا تافس�اولما مغر ةيحبـس� دـس�أا ودبي يرس�لما ديلو يـس�رك نكل ةخطللا وأا ةراـس�إلاب فذقي امدنع هنأل لب ،يـس�اركلا ةللدب ينعتـس�ي هنأل طقف ش�يل ،ايديرتج ش�يل هنكلو ،ديرجتلا دودح فراـس�ي ىتح هتللد نايـس�ن لىإا ةفـس�لف لثم( غارفلا ودبيل ىتح ،هءاوخو هتمس� ،غارفلا لوه مـس�رت ةيمدع ةراـس�إا حبس�تو ،يـس�ركلا لثم ءيس�تتف يئانغلا اهدعب نم اهس�لخي ةيغابس�لا ير�����ص�لما د�����يلو تا�����حول عبر�����لما جرا�����خ دت�����مم ءا�����ص�ف يبار����ع دع����ص�أا يبارع دع �أا لس�ح ، يملاس�إلاويبرعلانفلاتايلامجفيثحابوبتاكويليكس�تنانف ةعماج نم نفلا مولعو رس�اعلما لاملجا ملع في هاروتكدلا ةجرد ىلع ش�يرابفينوبروس�لا
ءاقتلاف ،ةيريوص�تلا ةدا��ملل ةييربعتلا ةوقلا هلامعأا في يرص�لما د�� يلو نا نفلا ي��ص�قت�ص�ي حملام تر��هظ نإاو هرو��طيو نا�� نفلا ه��يلع ر��طي�ص�ي ثد��ح ة��حوللا ح��ط�ص�ب ةدا��لما هذ��ه ير ��ص�لما د�يلو لامعأا ،يريو��ص�تلا ثدلحا اذه ل�عفب تدلو اهنإاف هتاحول في ةي��ص�يخ�ص�ت .هتادرفبم انبطاخيل ريوص�تلا ةغل لثمتي هنإا ةف�ص�قتم اهانغ ىلع يص�اتأا ناظقي
Syria’s Premier Modern & Contemporary Art Gallery
Damascus Mezzeh West Villas, 30 Chile Street, Samawi Building, Damascus - Syria
t. + 963 11 613 1088, f. + 963 11 613 1087, e. info@ayyamgallery.com, w. www.ayyamgallery.com
Dubai Showroom B-11, Alserkal Warehouse Avenue, Street 8.Al Quoz, Dubai - UAE
t. + 971 50 578 5782, e. hs@ayyamgallery.com, w. www.ayyamgallery.com
© 2008 ةظوفمح قوقلحا عيمج
