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Memoria sobre la estancia como auxiliar de conversación en el Instituto Pío Baroja de Irún Curso 2012 -2013

Janet Gillespie Estudiante de Queens Universidad Belfast

Janet Gillespie

13/05/2013

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Mis Expectativas:

Irlanda de norte, un pequeño país con mucha historia.

El País Vasco, en el norte de España, también con mucha historia.

A través de este informe quiero relatar mi estancia en Irún durante los últimos nueve meses.

Recuerdo el día que recibí la carta en mi casa. Estaba ansiosa por saber el destino y debo admitir que cuando supe cuál era sentí cierta desilusión, porque mi primera elección había sido Andalucía. Sin embargo, tras la experiencia vivida tengo que admitir que estoy muy contenta de haber venido al País Vasco.

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Hice planes para encontrar un lugar en el que vivir en Irún. Llegué el 27 de agosto y me quedé en el hotel Lintzirin (Oiartzun) a medio camino entre San Sebastián e Irún. No tuve ningún problema para encontrar el hotel o comunicarme y me sentí muy orgullosa por ello.

Pasé tres días allí y tuve tiempo para indagar. Fui a Hondarribia para ver un piso, pero era muy pequeño, estaba en la parte vieja, y quedaba muy lejos del Instituto. Sin embargo, conocí un pueblo muy bonito. Por fin, encontré un piso en Irún, muy cerca del ayuntamiento y del centro. Volví a Belfast muy contenta porque había encontrado un piso en el que poder vivir.

Es difícil explicar las expectativas que tenía del programa, porque nunca antes en mi vida había participado en algo así. Tuve más dudas sobre mi capacidad para ser auxiliar de conversación. ¿Por qué? Porque soy una estudiante madura, no soy profesora y estoy acostumbrada a estar “al otro lado del pupitre”. No obstante, tenía muchas ganas de empezar esta nueva experiencia en mi vida.

Antes de salir de Irlanda del Norte conseguí mucha información sobre cómo vivir y trabajar en un país extranjero. Preparé muchos planes de clase y guardé artículos de prensa interesantes. También recibí un email de la Jefa del departamento de inglés, Pilar Sáenz. Ella me facilitó mucho las cosas, porque me explicó muy bien cuál era mi papel como auxiliar de conversación. Le contesté diciendo que me sentía muy nerviosa, pero rápidamente me contestó que también ella su primer día de clase sintió “mariposas en el estomago”.

El 20 de septiembre de 2012 llegó muy rápido y dije adiós a todos. En unas pocas horas había llegado a Irún para empezar mi aventura. De repente me sentí muy sola y tenía mucho miedo, estaba en una ciudad donde no conocía a nadie. Tenía que ocuparme y arreglar todos los papeles con el gobierno, el médico y el Instituto. Fui al Instituto para presentarme y todo el mundo fue muy agradable.

El 6 de octubre empezaba a trabajar, pero antes tenía que asistir a un curso en Barakaldo, una localidad cerca de Bilbao. Me sorprendió la llamada de una chica americana que quería quedar conmigo para tomar un café. Ella también estaba trabajando en Irún como yo y fuimos las dos juntas a hacer el curso.

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El curso fue muy bien y los profesores nos dieron muchos consejos prácticos y muchas ideas para empezar con las clases. Pasamos dos días en Bilbao y la última noche tuvimos tiempo para conocer la ciudad. Bilbao es grande y me gusta mucho su parte vieja, aunque prefiero los pueblos pequeños porque tienen más ambiente y la gente es más amable.

Museo Guggenheim

Adriana en Bilbao

El 6 de octubre llegó y fui al Instituto para dar la primera clase de inglés. ¿Cómo me sentí?

“Muy nerviosa” y tenía ganas de “hacer novillos”.

Pilar me dio las llaves de un aula que sería mía mientras estuviera enseñando en el Instituto.

Me dijo que pensaba que estaría mejor sola con los alumnos y me explicó que si había dos profesoras los alumnos no tendrían claro a quién escuchar y que de este modo podríamos trabajar con clases más pequeñas. Pilar lo tenía todo preparado y, para ayudarme, me dio muchos libros y fotocopias para las clases. Todas las profesoras del departamento de inglés son muy majas y me ofrecen muchos consejos.

La primera semana elegí presentarme y explicar dónde vivo. Tenía preparado un PowerPoint con fotos de mi familia y de Belfast. Luego le tocó presentarse a cada uno de los alumnos. De esta manera aprendí mucho sobre la cultura del país. En las semanas siguientes hablamos mucho acerca de la cultura de distinto países: la comida, la moda, la religión, el deporte, el baile y los jóvenes. Estaba muy impresionada por el nivel de inglés que tienen y cómo muestran su entusiasmado por participar en los planes de clase.

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Aquí en España, el inglés se enseña desde los primeros años del colegio. En Gran Bretaña, por su parte, empiezan a aprender un segundo idioma en la educación secundaria. Está claro que esto tiene que cambiar, pues los niños de cuatro o cinco años lo absorben todo y tienen sus cabezas como esponjas.

Para mí lo más importante para los alumnos es poder hablar, por eso intenté introducir en las clases muchos planes para generar debate. Uno de los temas fue la tecnología con fotos de distintos elementos tecnológicos como:

En este caso, los alumnos tenían que poner estos elementos en orden según las fechas en que fueron inventados. Luego debatimos acerca de las nuevas tecnologias y cómo las manejan los ancianos y los jóvenes.

Para ayudarles con las ideas par debatir presenté cuatro fotos:

Nueva tecnología en casa

Janet Gillespie

Nueva tecnología en el colegio

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¿Necesitan los países pobres las nuevas tecnologías?

Terminamos este plan de clase con un ejercicio en el que los alumnos tenían que hacer algo con los dulces de merengue blando (“nubes”) y palillos de dientes:

Un perro

Un pulpo

Otro tema que debatimos fue el grafiti. ¿Es arte o vandalismo? ¿Puede ser propaganda y racista? Nuevamente usé las fotos para ilustrar y ayudarles a debatir:

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Al final de este debate los alumnos tenían que dibujar un ejemplo de grafiti. Para hacerlo puse a los alumnos en grupos, cada uno de los cuales tenía un tema. Había un premio para el mejor de los grupos. Eran los propios estudiantes quienes tenían que votar por el mejor.

Segundo

Primero

Otros temas para mis clases fueron: Los festivales y el festival de Glastonbury; Navidad (clases muy diviertidas); Halloween (un juego de muerte y misterio); San Patricio; Semana Santa y la música, para lo que usé el disco ‘Spark’, de Amy Macdonald. En este caso, elegí las letras de las canciones y los alumnos tenían que escribir una nueva versión. Lo hicieron muy bien y con mucho entusiasmo.

Estos son algunos ejemplos de las clases y tengo que decir que personalmente disfruté con todos.

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El punto culminante de mi tiempo en el Insituto fue en febrero cuando el Director me invitó a ir a un viaje a Italia con los alumnos de primero y seis profesoras para vigilar a los grupos.

Sentí que era un honor para mí que el Director confiara en mí y mi trabajo. Fue un viaje interesante. Visitamos Venecia, Roma, Florencia y Pisa. ¡Para mi suponía la oportunidad de tener una semana intensiva para mejorar mi español!

El Programa:

Siento que soy parte integrante de la comunidad de Irún gracias a una de las profesoras del Instituto que se llama Lupe. Ella es profesora de latín, la conocí en la sala de profesores.

Inmediatamente se ocupó de mí. Me preguntó si era irlandesa y luego me dijo que iba a presentarme a su amiga Helen, que es de Cork. Helen me llamó y fuimos a tomar un café, ahora estamos muy buenas amigas. También me preguntó si jugaba al golf. ¡Nunca en mi Janet Gillespie

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vida había jugado al golf!, pero ella me invitó a practicarlo. Fue toda una sorpresa ver que podía golpear la pelota. También conocí a otras amigas suyas. Todas muy amables. Lupe quiere que desfrute plenamente en los meses que estoy aquí. Me ha introducido en todo: lunes, clase de flamenco; jueves, clase de español, viernes, practicamos golf y sábados por la mañana, clase de sevillanas.

Hemos ido a la Feria de Abril de Sevilla y estuvimos en una corrida de toros. Disfruté de la feria y el baile, pero tengo sentimientos encontrados respecto a la corrida de toros. No me gusta ver sufrir a un animal, pero respeto la cultura de Andalucía. Pasamos tres días muy buenos, disfrutamos de la comida y de las atracciones de Sevilla.

Sin embargo, estoy más contenta aquí, en el País Vasco. Me encanta la gastronomía de aquí, los Pintxos y las sidrerías donde se puede tomar una buena chuleta. Me gusta mucho el ambiente en las calles, donde siempre hay gente. Gozo mucho andando en el monte con una profesora del instituto que se llama Elena. Ella y yo nos llevamos muy bien y hemos pasado días muy divertidos. Ella me ha enseñado mucho de la historia del país.

Los profesores me han llevado al Teatro Principal de San Sebastián a ver ‘Terapias’ de Christopher Durang. Era muy divertido y entendí todo lo que dijeron, la tarde salió muy bien.

Janet Gillespie

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Me gusta leer libros en español. Los últimos que he leído son “La casa de los Espíritus” de Isabel Allende y “Las inquietudes de Shanti Andía” de Pío Baroja, me encanta la simplicidad y bonita forma que tiene este libro. Lo encontré con la ayuda de Elena que es profesora de español y trabaja en el Biblioteca del Instituto.

Todos los profesores están siempre dispuestos a ayudarme con cualquier cosa. Los dos conserjes, José María y Oscar, son muy amables y en las primeras semanas me ayudaron mucho con las llaves, las fotocopias y las direcciones.

El Programa también me ha permitido participar en clases particulares de conversación de inglés y a través de éstas he conocido a mucha gente que ahora son amigos. Personas muy inteligentes e interesantes con las que he aprendido mucho acerca del País Vasco e Irún, donde vivo. Tengo una clase de conversación una vez por semana con dos de las profesoras, Rosa es profesora de Historia y Pilar es profesora de Arte. Deseo que ellas hayan aprendido algo de las clases, porque yo tengo mucho más conocimiento e interés en la historia del arte y también en el arte moderno actual. Hemos tenido muchos debates acerca de artistas como Artemisia Gentileschi y cómo las mujeres en aquella época no tenían derechos. Hablamos mucho del papel de la mujer en política y en la esfera doméstica y también sobre Damián Hirst y cómo sus obras pueden escandalizar a los espectadores.

Admiro como toda la gente, desde los mayores hasta los pequeños, tiene entusiasmo por aprender inglés. Tengo una clase particular con tres niños muy listos, y estoy sorprendida por el alto nivel con que puedo trabajar con ellos y su comprensión del inglés.

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No hay nada negativo en este año que he pasado en Irún. Ha sido para mí el mejor año de mi vida que no hubiera sido posible sin toda la gente que he conocido en el camino.

El consejo que me gustaría dar a los auxiliares que vendrán para el curso 2013-2014 es:

“No perder tiempo en los primeros meses cuando se llega. Sé que es difícil encontrar nuevos amigos y encontrar cosas con las que llenar el tiempo libre. Sin embargo, hay mucho que se puede hacer, pero no se encontrará si se queda en casa. Encontré clases de español para extranjeros en Irún en el Centro de Educación para Adultos (CEPA). Las clases son baratas y se puede encontrar gente de todas partes del mundo. Nunca hay que rechazar una invitación, porque siempre se encontrará gente nueva. Siento que esta oportunidad me ha dado la confianza para salir de mi zona de confort. Una vez leí un cartel que decía La vida empieza fuera de la zona de confort, y para mi ha resultado verdad”.

¡Gracias a todo el mundo que me ha hecho posible este año!

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