7 Le guide LES RENDEZ-VOUS SPORT
CYCLISME HANDISPORT – CHAMPIONNATS DU MONDE
Un tandem pour une victoire
Un titre de champion du monde, c’est déjà très fort. Mais quand il revient à deux amis, après un parcours chaotique, l’émotion est décuplée. La date du 11 septembre 2011 restera gravée dans la mémoire d’Olivier Donval et John Saccomandi, et pour une bonne raison. Ce jour-là, à Roskilde, au Danemark, le tandem tricolore a réalisé la course parfaite. Le duo a devancé au sprint les Polonais, multiples champions du monde et les Slovaques, multimédaillés. Les deux hommes, licenciés à BigMat Auber 93, se connaissent depuis 2007, pour des raisons sportives d’abord. Réunis sur le même tandem lors d’une course internationale en Colombie, ils remportent leur première victoire. Un début qui les encourage à poursuivre l’aventure. « Chaque victoire a entraîné la confiance l’un en l’autre. Le duo a gagné en cohésion, en solidité et a commencé à faire peur aux autres », raconte Olivier Donval.
UNE BELLE COMPLICITÉ Pourtant, le succès n’a pas toujours été au rendez-vous. Entre problème mécanique, blessure et erreur tactique, le duo n’avait jamais encore goûté à l’or mondial ou olympique. « On a repensé à tout ce qu’on avait vécu comme galères, confie John Saccomandi. Cela nous a enfin souri et le titre en est encore plus fort. » Cette année, ils ont eu recours à un préparateur mental. « Nous avons travaillé sur la compréhension, et cette démarche a joué un rôle primordial lors de notre titre mondial, précise
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© JACKY GUILLAUME
Olivier Donval, cycliste malvoyant et son pilote, John Saccomandi, champions du monde de course en ligne, s’entendent aussi bien sur un tandem que dans la vie. Textes : Annabelle Rolnin
John Saccomandi et Olivier Donval sont complices sur un tandem comme dans la vie.
pour sa part Olivier Donval. Tout ce que John ressent, il l’exprime, et je peux m’étalonner. Qu’il soit triste, content, nerveux, je le vois. Il n’y a pas d’imagination, on est tout de suite dans l’efficacité. » Saccomandi, lui, décrit Olivier comme quelqu’un qui sait vivre, qui ne se prive pas. « Cela fait tellement longtemps », souffle-t-il, comme s’ils se connaissaient depuis toujours. Complices sur un tandem comme dans la vie, ces cyclistes nonprofessionnels tiennent à leur relation privilégiée. « J’aimerais que cette amitié dure le plus longtemps possible. », se réjouit Donval,
masseur kinésithérapeute de profession. Saccomandi, chargé d’affaires dans une grande entreprise de systèmes électriques, aimerait davantage rouler avec son ami en compétition. « Le handicap fait peur. Nous avons beaucoup de mal à participer à des courses intéressantes. Et pourtant, j’ai beaucoup appris auprès des gens en situation de handicap. Je m’en sers dans la vie », regrette John. Prochain objectif pour le duo : l’or aux Jeux paralympiques de Londres en 2012. Après quoi Olivier Donval, 32 ans, prendra sa retraite sportive.