Guia
HUYGENS Boletín Oficial de la Agrupación Astronómica de la Safor AÑO XIV
Septiembre - Octubre 2009
Número 80 (Bimestral)
ECLIPSE TOTAL DE SOL Anji, CHINA (22/07/09) Anillos de Saturno
AJUNTAMENT
DE GANDIA
A.A.S. Agrupación Astronómica de la Safor Fundada en 1994
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5 Noticiaas
Noticias y actividades de la propia A.A.S. , para estar el día
por Marcelino Alvarez
8 Anji ( 22/07/2009), el “perro celestial” devoró al Sol
por Ángel Requena
Desde la antigüedad, China ha visto en los eclipses de sol una señal de mal augurio. Se creía que éstos se producían cuando un “perro celestial” devoraba el sol. De hecho la palabra china para referirse a un eclipse es “shi”, que literalmente significa comer.
17 Libros: Una breve historia de la Astronomía (José Medina) por Marcelino Alvarez
18 Anillos planetarios (II): Saturno
por
Jesús Salvador Giner
Saturno presenta el más majestuoso sistema de anillos que podemos admirar en el Sistema Solar. Conocidos desde que, hace justamente cuatro siglos, Galileo dirigiera por vez primera un telescopio rudimentario hacia el planeta y observara dos extrañas protuberancias a ambos lados de este distante mundo, sus anillos tienen aún muchas incógnitas por desvelar.
20 Fichas de Objetos interesantes: Sgr Oph
por Joanma Bullon
Fichas de objetos interesantes en diversas constelaciones. Encuadernables, mediante la separación de las páginas centrales
35 2009: Año Astronómico Internacional
por Nodo nacional
Revisión de alguna de las muchas actividades celebradas hasta ahora para conmemorar este año astronómico. 36 Heliofísica
por Joanma Bullón
38 Actividades sociales
por Marcelino Alvarez
38 Rastrillo
por Marcelino Alvarez
39
por www.heavens-above.com
El cielo que veremos
40 Efemérides
por Francisco M. Escrihuela
Los sucesos mas destacables y la situación de los planetas en el bimestre
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Asteroides
por Josep Julià
Camisetas Camisetas Camisetas
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VERANO AIA-IYA 2009 Casi sin darnos cuenta, ha pasado ya el verano del año internacional de la Astronomía. Las actividades previstas por el Nodo nacional, se han cumplido con creces. Nosotros hemos contribuido a ello con un montón de actuaciones, que nos han llevado a salir con todo nuestro material varios días de la misma semana. Desde aquí, agradezco a los voluntarios que han participado activamente la ayuda recibida, porque sin ellos, las cosas hubieran sido muy distintas. Hemos recorrido varios pueblos, incluso de fuera de la Safor; hemos movido un montón de kilos de instrumentación; probado el resultado de las nuevas adquisiciones; incluso recuperado la “vieja” montura del “viejo” telescopio refractor de 1500 mm. que está “como nueva”; incluso diría, que “mejor que nueva”, porque los motores (que nunca habían funcionado bien), ahora van a la perfección. En resumen, ha sido un verano muy activo, y bien aprovechado. Pero lo mejor de todo, es que se está produciendo un “relevo generacional”, sin que apenas nos demos cuenta. Si repasamos las personas que han acudido a las citas de este año, vemos que casi todas son caras nuevas. Eso, casi garantiza a la AAS el futuro, ya que si no se hubiera producido este cambio, éste sería mucho mas incierto (hay que acordarse de aquello de “renovarse o morir”). Por supuesto, la salida mayor, ha sido el viaje a China, para ver el eclipse total mayor del siglo, cosa que se cumplió totalmente. Además, fuimos de los pocos que conseguimos verlo completo. Pero esto ha sido una acción eventual. Las que verdaderamente interesan son las que se repiten casi día a día, y ahí es donde la respuesta de los nuevos socios ha sido muy buena. Dentro de unos días, vamos a celebrar el “inicio de curso”, y espero que sea realmente un homenaje a todos los que han dejado muchas horas de su tiempo libre en realizar las actividades programadas. El agradecimiento de la AAS a todos ellos. Pero por favor, que nadie interprete esto como un “tirón de orejas” a los que no han venido. Todos sabemos que la vida no nos deja casi nunca hacer lo que queremos, y para ello usa cualquier motivo (trabajo, paro, familia, y... un largo etc.) y por lo tanto, muchas veces la imposibilidad es segura. Al contrario, lo que me alegra, y por eso está este escrito, es que a pesar de todo, la AAS sigue adelante, y un año mas, superamos al anterior. Disponemos ya de una base lo suficientemente amplia como para que siempre haya alguien dispuesto. Asi que... muchas gracias a todos. Y no quisiera olvidarme de otra forma de colaboración, menos vistosa, pero tan necesaria como la anterior. Me refiero al mantenimiento de nuestra revista HUYGENS, que siempre recibe los artículos necesarios para seguir existiendo, aunque algunas veces sea casi “in extremis”. Muchas gracias a los escritores. Ánimo, y a seguir escribiendo. También pueden hacerlo los nuevos socios. Al principio puede que cueste un poco por falta de confianza, o falta de tema sobre el que decir cosas, pero eso se supera fácilmente. Así también favoreceríamos que la renovación generacional llegue a este sector. Bueno, si hubiera exceso de escritores, siempre se puede aumentar el número de páginas. Aquí caben todos; los nuevos, y los de siempre. Boletín de afiliación a la Agrupación Astronómica de la Safor. DESEO DOMICILIAR LOS PAGOS EN BANCO O CAJA DE AHORROS BANCO O CAJA DE AHORROS.................................................................................................................................. Cuenta corriente o Libreta nº ........... ............ ........ ....................................... Entidad Oficina D.C. nº cuenta Domicilio de la sucursal.................................................................................................................................................. Población.................................................................................. C.P. .............................. Provincia ................................ Titular de la cuenta ....................................................................................................................................................... Ruego a ustedes se sirvan tomar nota de que hasta nuevo aviso, deberán adeudar en mi cuenta con esta entidad los recibos que a mi nombre le sean presentados para su cobro por "Agrupación Astronómica de la Safor" Les saluda atentamente
(Firma)
D/Dña ............................................................................. ................................................. Domicilio .......................................................................................................................... D.N.I. ......................... Población ................................................................ C.P. ............................. Provincia ......................................... Teléfono:........................................... ...................... e-mail:........................................................ Cuota:
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Inscripción: socio: socio benefactor:
6€ 40 € al año. 100 € al año
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Arqueoastronomía y AAS en Honduras El libro Trabajos de Arqueoastronomía, publicado por la Agrupación Astronómica de La Safor en 2006, ha sido recibido recientemente, junto al libro La Astronomía en el Antiguo Egipto de José Lull, en el Departamento de Arqueoastronomía de la Facultad de Ciencias Espaciales de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras, en Tegucigalpa. Muy gentilmente, algunos miembros de dicho departamento han querido mostrarnos el recibimiento oficial
Desde la Agrupación Astronómica de La Safor, nos honra la buena acogida que han tenido allí estas publicaciones y, agradeciendo su gesto, les deseamos un fructífero porvenir tanto para las investigaciones que lleven a cabo desde su departamento, como para su país, Honduras, que en fechas recientes ha sufrido vaivenes políticos. (José Lull) Eclipse total en China: Un destino muy especial Como este viaje es tan especial, en el próximo número le dedicaremos un reportaje especial no centrado en
el eclipse, (que ya figura en el presente número), sino en el resto del viaje, sus anécdotas, etc… De momento vemos a nuestro compañero Paco que siempre saberodearse de buenas compañías... 28 y 29 de Julio de 2009 Hotel tres anclas
de ambas publicaciones mediante una fotografía. En ella vemos, de izquierda a derecha, al astrónomo llamado Isaac Zablah, en el centro al arqueólogo hondureño Vito Veliz, jefe del departamento de Arqueoastronomía y, a la derecha, al historiador Arnulfo Ramírez, plasmando la entrega de los libros. Como fondo, podemos ver una réplica de una estela del sitio arqueológico Maya de Copán que representa al rey número 13, conocido como 18 Conejo. Se trata de una estela con variada información astronómica. Precisamente, en 2002, los expedicionarios de la Agrupación Astronómica de La Safor, Josep Emili Arias (36), José Ángel González (46), Amparo Lozano (51), José Lull (2) y Cati Moral (83), realizando la ruta maya llegaron también al yacimiento de Copán, donde se sitúa el original de dicha estela.
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Este hotel, lleva varios años organizando una semana cultural durante el verano, que e esta ocasión tenía dos días dedicados a la Astronomía. Fuimos invitados por los organizadores, y el Centro Astronómico Mediterráneo, a participar en ellas, aportando material de observación. Naturalmente fuimos,, e incluso en
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estas jornadas, recién llegados de China, estrenamos nuestro nuevo tubo de 12”, Richey-Cretien. El primer día, montamos en las azoteas del hotel, pero no teníamos sitio para movernos, por lo cual, el segundo día, nos pusimos junto a la piscina. El sitio era tan bueno, que prácticamente todos los clientes del hotel pasaron por allí. Fue una noche muy buena, sin viento ni nubes, con el único problema de que algunos árboles nos taparon la Luna en algún momento, pero nada más. El año que viene, volveremos. 1 de agosto de 2009 Llocnou A las 8 de la tarde, nos personamos para llevar los telescopios a la montaña, ya que la zona de observación está en la parte alta del monte llamado Cuta, muy cerca
del pueblo. Allí esperamos la llegada de los caminantes, ya que se trataba de un paseo nocturno a través del monte, siguiendo una senda de unos 2 km. que asciende hasta la cima de la Cuta, para luego volver al pueblo descendiendo por la otra ladera. Allí esperamos a que llegaran, y mientras se dedicaban a dar buena cuenta de sus bocadillos, iban mirando lo que teníamos apuntado en los telescopios. Fue una noche muy buena y calurosa, aunque un poco anormal, en el sentido de que los que venían andando, encendían sus linternas blancas, jugaban con sus luces, etc… y no dejaban ver bien a los que miraban, pero es que habían mas de 200 personas (los organizadores habían previsto 50), y mucha chiquillería, con lo cual, era muy difícil controlarlos a todos. No obstante fue un acto muy bonito, que era la primera vez que se celebraba, y quedamos apalabrados ya para repetirlo el año próximo. 7 de agosto de 2009 Daimús oy vamos a mostrar los objetos estelares que podamos, desde el paseo marítimo de Daimús, al igual que el año pasado hicimos en Gandía. A las diez en punto, con los telescopios montados, dirigidos a la Luna y Júpiter, por supuesto, porque era lo único que se veía, comenzaron las colas. Y así estuvieron hasta mas de las 2 de la madrugada, en que ya con todos los bares, restaurantes, la feria y el mercadillo cerrados, decidimos que era hora de irnos, porque a pesar de ser tan tarde,
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la noche era tan buena, e invitaba tanto a pasear, que continuaba viniendo gente con niños incluso para asomarse al cielo. Una noche fabulosa. Pasaron más de 2.000 personas por los telescopios. Incluso hubo quien quería pagar por dejarle mirar. 12 de agosto de 2009 Perseidas La reseña de este acto, está en el apartado del AIAIYA 2009, en este mismo número. 27 de agosto de 2009 L’alcudia Hoy fuimos a una casa rural llamada “Corral de Rafel” que celebraba su inauguración, y por disfrutar de un cielo bastante oscuro, se nos invitó, a través de nuestro vice Enric Marco, para que fuéramos a dar una charla, sobre el tema de las constelaciones a través de los tiempos, y organizar una observación de la Luna, Júpiter, y algún otro objeto de cielo profundo, como puede ser Andrómeda. Montamos los telescopios, bajo un cielo bastante limpio, pero que según íbamos preparando el material, se iba cerrando bajo unas nubes bajas, oscuras, y que no presagiaban nada bueno. Al acabar la cena, y mientras duró la charla, se pudieron ver algunas estrellas, e incluso constelaciones enteras, que sirvieron perfectamente para complementar lo que se mostraba en el proyector. Pero cuando pasamos a la observación, tuvimos que ir buscando por entre las nubes, porque no nos dejaron ni un momento de respiro. Casi al final, y de forma muy rápida, cuando ya muchos asistentes se habían ido, se despejó totalmente, lo que
fue aprovechado por los que quedaban para disfrutar de un cielo precioso, ya sin Luna, pero bastante oscuro, por lo que pudimos acabar la sesión con una cierta alegría y sensación del deber cumplido. 28 de agosto de 2009 Bellreguard Hoy también vuelve a estar nublado, pero nada nos arredra. En medio de las nubes, y la incredulidad de
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propios y extraños, montamos los telescopios sobre el paseo marítimo, y… el cielo se despeja casi completamente. Pudimos ver la Luna en su esplendor casi todo el tiempo, con la única dificultad de ir cambiando el lugar de observación, debido a su manía de ocultarse detrás de los edificios. Pero no le sirvió casi de nada, porque hasta que llegó a las montañas del horizonte estuvimos siguiéndola. Mientras, en el resto de telescopios, se mostraba Júpiter, que ante la pregunta generalizada, si “se veían las dos lunas”, nosotros contestábamos que si. Y al mirar por el ocular, efectivamente, veían las dos únicas Lunas visibles de Júpiter en esa noche. De nada servían nuestras explicaciones del timo de los correos de Internet. Todo el mundo quería ver las dos lunas. Y las vieron!! 29 de agosto de 2009 Palma de Gandía Hoy no tuvimos la suerte de ayer, ya que pasó justo al contrario. Montamos los telescopios con un cielo precioso, que fue aprovechado por todos los presentes para dar un primer vistazo, y sin embargo al acabar de cenar, estaba totalmente cubierto. Y sólo pudimos observar a través de una capa variable de nubes bajas, hasta que, bastante pasadas las 12 de la noche, porque ya era casi la 1:00 el cielo comenzó a despejarse, casi al mismo tiempo que nosotros recogíamos el material. Una pena, porque vino mucha gente, sobre todo joven, que vieron la Luna, y Júpiter, pero no pudieron disfrutar de ellos, por las esperas obligadas entre apariciones y desapariciones.
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Anji ( 22/07/2009), el “perro celestial” devoró al Sol por Ángel Requena arequena@terra.es
Desde la antigüedad, China ha visto en los eclipses de sol una señal de mal augurio. Se creía que éstos se producían cuando un “perro celestial” devoraba el sol. De hecho la palabra china para referirse a un eclipse es “shi”, que literalmente significa comer. Para que el sol se volviese a destapar, se lanzaban flechas hacia el cielo y se hacían sonar tambores con la intención de asustarlo. Incluso hoy en muchos lugares de China se sigue la tradición de golpear las tapas de las ollas para asustar al perro celestial que se está comiendo el Sol. Creamos o no estas supersticiones lo que es indudable es que se trata de un fenómeno extraordinario que no deja a nadie indiferente. Éste era mi tercer intento de ver un eclipse total
no sólo ver el eclipse sino que éste estuviera acompa-
de sol, los dos anteriores, curiosamente ambos pasaron
ñado de un viaje completo y, viendo el programa que
por Turquía (1999 y 2006), se frustraron en última ins-
se había diseñado, enseguida me dí cuenta de que éste
tancia por motivos de diversa índole. Así que cuando a
merecía la pena. Así que a principios de este año decidí
finales de 2008 Marcelino acabó de definir un proyecto
dar el paso definitivo que finalmente me llevaría a China
de viaje a China para ver el eclipse de este año, empecé
para contemplar el espectáculo natural con el que tanto
a interesarme seriamente en él. Para mí era importante
había soñado.
Fig.1: Mapa de la totalidad a lo largo de Asia
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El miércoles 22 de Julio de 2009 un numeroso
a ver. Tan sólo Marcelino se mostraba muy optimista,
grupo formado por 63 aficionados a la astronomía de
“algo harán los chinos para que se despeje, de eso estoy
diversas agrupaciones españolas (Astrosafor, ASTER,
seguro”, aseguraba.
AstroSantander, AstroCuenca, etc.) tuvimos la suerte y el privilegio de asistir al fenómeno natural más hermoso
Efectivamente, Marcelino tenía razones para
que es posible ver en la Tierra. El eclipse fue visible en
ser optimista ya que, según nos enteramos después, la
una estrecha franja que empezó en la India, pasó por
noche anterior el ejército chino lanzó proyectiles que
Nepal, Bhutan, China, Japón y finalmente acabó en
contenían haluro de plata contra las nubes para provocar
medio del océano Pacífico. El máximo se produjo preci-
la lluvia y así asegurarse cielos limpios al día siguiente,
samente en este último país, más concretamente en unas
de ahí los relámpagos nocturnos. Parece ser que el pre-
pequeñas islas al sur de Japón, en donde exactamente
sidente chino tuvo la ocurrencia de ver el eclipse en el
duró 6’39’’, la mayor duración de un eclipse que tendrá
mismo lugar que lo vimos nosotros y esa fue la razón
lugar durante este siglo.
por la que se tomaron tantas molestias.
Aunque ese tan esperado día empezó, como no
Lo cierto es que nosotros no sabíamos nada al
podía ser de otra manera, con unos negros nubarrones
respecto así que el trayecto en autobús fue un auténtico
en el cielo. De hecho algunos compañeros dijeron que la
velatorio. Sin embargo algo me decía que había que
noche anterior estuvo relampagueando. Por si ésto fuera
subir al lugar de observación, montar la cámara y a ver
poco, otros habían visto las previsiones meteorológicas
qué pasaba. Tras aproximadamente una hora de viaje
y tampoco eran muy halagueñas. La cara de Ángela del
por un precioso bosque de bambú llegamos al lugar de
Castillo era un poema porque era una de las que las
observación que previamente habíamos contratado.
había visto y repetía una y otra vez que no lo íbamos
El enclave elegido se encontraba a unos 1000
Fig.2: Mapa de la totalidad a lo largo del este de China
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m. de altitud y a unos 30 km. de Anji, el lugar donde habíamos pernoctado la noche anterior. Su nombre oficial era Jiangnan Sky Lake aunque también era conocido como Tianhuangping, que significa en chino “Mirador del cielo y del desierto”. Éste tenía la particularidad de que en dicha cumbre había un gran embalse de carga (similar al de la Muela de Cortes), un observatorio con dos cúpulas y unos edificios entre los que se encontraba una pagoda típica de la zona. Curiosamente era el mismo tipo de pagoda que lucíamos en nuestra camiseta, y que acertadamente
Fig.3: La pagoda nos trajo suerte
Laura Álvarez eligió en su diseño, por lo que mi primer pensamiento al verla fue que eso era una señal de buena suerte. La primera hora la pasamos acomodándonos en nuestra área reservada, una franja de unos 5 m. de ancho por 25 m. de largo situada sobre la calzada que rodeaba el embalse. A pesar de ser las 6:00 a.m. el ambiente ya era muy bueno, había gente de todos los países del mundo y todos con su camiseta alegórica. La nuestra, por cierto, causó furor entre el resto. A mí, por ejemplo, me hicieron dos fotos de mi espalda en
Fig.4: Observatorio Jiangnan Sky Lake
donde estaba dibujada la pagoda. Y no sólo eso, hubo bastante gente que incluso la compró.
cuando verdaderamente sentí que lo íbamos a ver y así se lo hice saber a Ángela con un gesto afirmativo.
Nos sorprendió gratamente el ambiente que se
La sensación se convirtió en certeza absoluta al cabo
respiraba en un lugar tan aislado. No esperaba un evento
de otra hora cuando, ya de forma definitiva, las nubes
tan bien organizado y con tanta gente, leí en la prensa
desaparecieron casi en su totalidad. Eran las 8:08 a.m.
que el Solar Eclipse Observation Festival 2009, como
(hora local) y ya a esa hora el sol se encontraba a una
así se llamó el evento, albergó 6000 eclipseros. Lástima
altura considerable (aprox. 45º de altura). Ésto es debido
que tuviéramos un pequeño incidente con los noruegos,
fundamentalmente a que los chinos no realizan el cam-
los cuales nos robaron nuestras sillas y mesas que noso-
bio horario en verano como hacemos los europeos para
tros habíamos pagado y ellos no. Al final, y gracias a
ahorrar luz y también a que nos encontrábamos bastante
las dotes diplomáticas de Marcelino, nos devolvieron
al Este del meridiano de Pekín (+4º) que marca la hora
lo robado.
de toda China. Consecuentemente, en Anji amanece muy pronto, sobre las 5 a.m., y lógicamente a las 8 a.m.
Después de una hora, el sol por fin hizo acto de
el sol ya está muy alto en el cielo.
presencia entre las nubes lo que se tradujo en un grito de
El primer contacto del eclipse se produjo al poco
alegría y esperanza entre la gente. Fue en ese momento
de despejarse (8:24 a.m.). Curiosamente, no se observa-
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ba ninguna mancha lo que implicaba
la cara de una compañera que se
que nos encontrábamos en un míni-
encontraba a mi lado, era de color
mo undecenal. Eso hacía preveer una
gris metálico!! Intenté de hecho
corona más alargada a lo largo un eje,
hacerle una foto en automático
como así ocurrió. También fue curioso
y no podía ni enfocarla. En ese
el hecho de que la Luna “mordiera”
momento miré a mi alrededor y
al Sol por encima de éste, lo que hizo
vi otros fenómenos que me sor-
que conforme iba avanzando el eclip-
prendieron mucho, por una parte
se apareciera una sonrisa en el disco
ya no quedaba ni una sola de las
solar. Otra señal de buena suerte, volví
miles de libélulas y mariposas
a pensar. A todo ésto, el parcial se fue
que estuvieron pululando durante
desarrollando con normalidad duran- Fig.5: Eclipse parcial (1º contacto, 8:24) te la hora siguiente y, aunque hubo
toda la mañana, por otra parte
alguna nube que nos molestó en algún
por todo el horizonte y además,
momento, lo cierto es que pudimos
una extraña marea se desató en el
seguirlo ininterrumpidamente.
embalse sin que aparentemente
observé también un crepúsculo
nada lo provocara. Bien es cierto A falta de 5’ para que comen-
que durante toda la mañana una
zara la totalidad, la bajada de luz era ya
lancha estuvo dando vueltas por
muy apreciable, la apariencia era la de
el embalse pero en ese momento
un día nublado. Yo había tenido la pre-
la lancha estaba varada, así que es
caución de ponerme la alarma del reloj
de suponer que fue el tirón gravi-
a esa hora para, de alguna manera,
tatorio de los dos astros lo que la
advertirme de la cercanía del momen-
provocó. Finalmente, otro fenó-
to clave. Lo cierto es que durante el parcial te da tiempo a hacer un montón
Fig. 6: Eclipse parcial (20%, 8:45)
meno interesante fue la bajada de temperatura desde los 32.6ºC del
de pruebas de tiempos de exposición,
máximo en la fase de parcialidad
aberturas y sensibilidades pero durante
(9:00 a.m.) hasta los 25.6ºC del
el total sólo tienes 5’ para admirarlo,
fin de la totalidad (9:41 a.m.), es
sentirlo y, a ser posible, fotografiarlo.
decir, 7 ºC netos de descenso.
Es muy poco tiempo y pasa además muy rápido por lo que la improvisación
Y por fin llegó el momen-
durante el mismo no es muy aconseja-
to clave, el del 2º contacto. En ese
ble. Así que repasé un poco los tiempos
momento, la caída luminosa era
de exposición que iba a utilizar para
total y mis nervios estaban a flor
cada fenómeno, enfoqué de nuevo el
de piel, recuerdo cómo el dedo
sol y finalmente, quité el filtro evitan-
me temblaba mientras estaba
do así la coincidencia de ese momento crítico con el 2º contacto.
esperando apretar el disparador Fig. 7: Eclipse parcial (95%, 9:30)
de la cámara. Según la estrategia elegida, usaría una abertura f/8 y
Durante estos últimos minutos la luz fue bajando
una sensibilidad ISO 100; con esa configuración comen-
gradualmente, como si de un rápido crepúsculo se trata-
zaría con un tiempo de exposición (TE) largo (1/60) y
ra. Aunque el verdadero descenso de luz se produjo en
así fotografiaría el anillo de diamantes, y posteriormen-
el último minuto, fue como si repentinamente se hiciera
te, cambiaría rápidamente a un TE muy corto (1/4000)
de noche. Una imagen que no olvidaré nunca fue la de
para captar las perlas de Baily. Pero claro una cosa es la
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teoría y otra la práctica. Mientras repasaba mentalmente todo eso, de repente y como si de un fogonazo se tratara, una gran bola de luz apareció por debajo del disco; se trataba del famoso anillo de diamantes. Entre el estupor y la incredulidad de lo que veía empecé a hacer fotos a diestro y siniestro pero no a 1/60 como tenía previsto sino a 1/4000!! La primera en la frente, con los nervios había confundido el orden de los TE y claro, el anillo que es lo primero que se ve no sale bien con un TE tan corto. Sin embargo, las perlas sí me salieron muy bien así que decidí seguir haciendo fotos a 1/4000 y dejar lo del anillo para el 3º contacto. Pero la verdadera impresión visual la tuve al ver aparecer la corona. Me quedé literalmente embobado mirándola durante al menos 1’. De hecho, sólo reaccioné cuando alguien dijo: “Mirad, Venus”, sólo en ese momento desvié mi vista hacia el cielo, y efectivamente, en el cénit se encontraba el planeta. Gracias a este hecho me volví a activar y comencé de nuevo a hacer fotos a diferentes TE (1/80, 1/30, 1/10, 1/8, 1/3, 1’’, 2’’). La idea era recoger la corona a diferentes tamaños y, si era posible, alguna protuberancia aunque esta vez fueron las circunstancias las que me condicionaron. Por una parte, las nubes volvieron a aparecer durante la totalidad lo que cambió las condiciones de luz y en segundo lugar, el movimiento aparente del sol afectó a las fotos de exposiciones más largas (1’’, 2’’). Todas las que hice a esos TE me salieron sobreexpuestas y movidas. Aunque la totalidad duró aproximadamente 5’40’’ (mucho tiempo para un eclipse) yo tuve la sensación de que duró apenas un instante. De hecho cuando ya estaba disfrutando al máximo de la totalidad miré el reloj y según mis cálculos quedaban sólo 30’’ para el 3º contacto, el otro momento crítico. Así que me preparé para capturar la instantánea del anillo que no había podido recoger en el 2º. Pero nuevamente, los nervios volvieron a jugarme una mala pasada. En vez de cambiar el TE a 1/60 para fotografiar el anillo volví a colocar el mismo TE que me permitía sacar las perlas, es decir, 1/4000!! Es inexplicable el lapsus que tuve pero bueno hay que contar con ese factor, sobre todo cuando es tu Huygens nº 80
Fig. 8: Secuencia de las perlas de Baily (2º contacto, 9:35)
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Fig. 12: Protuberancias (9:39)
primera experiencia fotográfica con este fenómeno. Lástima que no pudiera captarlo, porque el anillo del 3º contacto Fig. 9: Corona solar y protuberancia (9:39)
fue sin duda el momento más emocionante de todo el eclipse. De nuevo una gran bola de luz apareció esta vez por encima del disco y literalmente explotó como si de un enorme flash se tratara. Espontáneamente, todo el mundo comenzó a aplaudir y a gritar de pura excitación por este magnífico broche de oro. No hay palabras que puedan resumir lo que sentí en ese momento, hay que vivir esa experiencia para poder hacerse una idea. Los momentos posteriores a la totalidad discurrieron en medio
Fig. 10: Corona solar y luz cenicienta (9:39)
de un clima de celebración. Hubo gente que incluso se atrevió con el tan socorrido “Paquito el Chocolatero”. Lógicamente, en ese ambiente festivo fue difícil seguir observando el eclipse pero, a pesar de todo, así lo hice hasta el último contacto (10:59). Curiosamente
después
de
este
momento se volvió a nublar. Vaya si nos dió suerte la pagoda!!
Ha pasado ya un mes desde el día del eclipse y todavía no ha habido Fig. 11: Corona solar (9:40)
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ni un solo día que no rememore esa fantástica sensación de ver un sol Página 13
Fig. 14 y 15: Eclipse parcial (80% y 4º contacto)
negro en lo alto del cielo. ¿Me habré convertido en uno más de esos buscadores de eclipses que recorren el mundo en su busca? No lo sé, el tiempo lo dirá pero lo que sí que sé es que nuestro deber ahora es divulgar este fantástico espectáculo y así meter el gusanillo a otras personas que todavía no lo han visto.
Créditos: Fotografías y edición: Ángel Requena con Nikon D60, objetivo de 200 mm. y filtro BAADER Edición de protuberancias: José Lull Mapas de la totalidad: Espenak & Anderson (NASA 2009 Eclipse Bulletin)
Fig. 13: Secuencia de las perlas de Baily (3º contacto, 9:41)
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Fig. 16: Celebración “total”
Enlaces de interés:
http://www.youtube.com/watch?v=hotUWZItzLA&NR=1
http://www.flickr.com/photos/revia/Aquí encontraréis mi
Este es el vídeo que han colgado unos compatriotas nuestros de Tenerife que también estuvieron en Anji.
galería de fotos del eclipse y del viaje a China. http://www.youtube.com/watch?v=6NCYMj-tCpw Aquí
http://www.youtube.com/watch?v=jJpiifQseKk&NR=1
podéis ver el vídeo del eclipse en alta definición de
Finalmente, este video es un ejemplo de lo lejos que
unos japoneses.
puede llegar el folklore español.
http://www.youtube.com/watch?v=zMoPnBl9CxY&featur e=related Este increíble vídeo nos permite descubrir otro
fenómeno que se produjo en la desembocadura del río Qiantang, una marea posteclipse. La noche blanca por Ángel Requena El trayecto en avión a China (tanto de ida como de vuelta) nos deparó dos fenómenos bastante curiosos que de alguna forma mitigaron la pesadez del viaje. En el primer trayecto (París-Pekín) lo que sucedió fue que el ocaso del día 9 de Julio se juntó casi con el orto del día 10 mientras que en el trayecto de vuelta el orto del día 27 duró aproximadamente 7 horas. Paradójicamente, en apenas 5 días pasamos de observar una noche durante el día (eclipse) a ver un día durante la noche. Veamos qué es lo que ocurrió realmente. En los trayectos largos, como era nuestro caso (aprox. 9.000 km.), los pilotos aéreos diseñan, en su plan de vuelo, un trazado que sigue aproximadamente el arco de círculo máximo que une los puntos de origen y destino. Ese trazado es conocido en navegación como línea ortodrómica y tiene la peculiaridad de que corta a los meriHuygens nº 80
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dianos bajo ángulos diferentes y, lo más importante, es el camino más corto entre dichos puntos. Da la casualidad que el círculo máximo entre París y Pekín pasa por zonas de Europa y de Asia muy septentrionales (60º de latitud) y, como sabemos, por efecto de la inclinación del eje de rotación de la Tierra, éstas en verano tienen más horas de luz que en nuestras latitudes. De hecho en zonas polares (a partir de los 70º de latitud) se produce, en las fechas próximas al solsticio de verano, un fenómeno conocido como sol de media noche que nos es otra cosa que 24 horas de luz ininterrumpidas. En el viaje de ida (París-Pekín) salimos a las 14:00 del aeropuerto de París y tras 6 horas de vuelo nos metimos en el cono de sombra terrestre, es decir, comenzó el ocaso o atardecer; hasta aquí parece todo normal. Lo curioso ocurrió a las pocas horas (aprox. 3 horas) de ese momento cuando en esta ocasión comenzó el amanecer del día 10 de Julio!! En apenas 3 horas habíamos pasado del ocaso del día 9 de Julio al orto del día 10. La explicación del fenómeno hay que buscarla en que por una parte el avión voló en todo momento por la línea ortodrómica, y por tanto subimos bastante de latitud en busca del sol de media noche, y por otro lado, al volar en dirección Este avanzamos “a favor” del movimiento de rotación terrestre y por
Fig. 1: Crepúsculo en vuelo Shanghai-París (5:16 hora de Pekín)
tanto redujimos la duración de la noche. La suma de estos fenómenos produjo esa noche tan corta. En el viaje de vuelta (Shanghai-París) teóricamente deberíamos habernos pasado todo el vuelo en plena noche. Sin embargo, y en contra de lo creíamos, ocurrió precisamente lo contrario. La salida del vuelo estaba programada para las 23:30 del día 26 de Julio (hora local china) pero un retraso en el mismo hizo que saliésemos una hora más tarde. Al igual que en el vuelo de ida enseguida cogimos el círculo máximo y comenzamos a subir en latitud en busca del paralelo 60º. A la altura de la población rusa de Omsk (55º de latitud) y después de apenas 4 horas de vuelo comenzó a aparecer por el norte un nuevo crepúsculo. ¿Se trataba del orto del día 27? ¿Del ocaso del 26?¿Qué había ocurrido para ver el crepúsculo tan pronto cuando realmente esperábamos noche cerrada durante todo el vuelo? Esta vez lo que ocurrió fue que debido al retraso del mismo la casualidad hizo que nos sincronizáramos con la línea de sombra terrestre que avanzaba también en nuestra dirección de vuelo. Este hecho produjo que durante las restantes 7 horas de vuelo disfrutáramos de un eterno crepúsculo, o como popularmente es conocido con el nombre de noche blanca. Créditos fotografías: Ángel Requena con Nikon D60, objetivo de 50 mm. Fig. 2: Orto en vuelo Shanghai-París (6:40)
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Una breve historia de la astronomía por José Medina Doctor Servicio de pulblicaciones de la Universidad de Alcalá Monografías UAH ciencias 03
Profesor emérito de la Universidad de Alcalá, José Medina , todavía mantiene su actividad docente e investigadora con varias Universidades, impartiendo cursos de doctorado sobre Radiación Cósmica, y actualmente es codirector del Master en Ciencia y Tecnología desde el Espacio. Como él mismo dice en su “Propósito”, ha introducido la palabra “una”, porque forzosamente, al ser breve , ha estado obligado a seleccionar, de la historia de la Astronomía, lo que le ha parecido mas importante para sus fines. Y los fines, no son otros que dar una visión muy particular, de la Astronomía, desde sus inicios hasta nuestros días, basada en presentar los avances, los retrocesos, las explicaciones, las discusiones, y en general las distintas aportaciones que han hecho los astrónomos a través del tiempo. no en orden cronológico, sino simplemente “lógico”, avanzando en ocasiones y retrocediendo en otras, según lo requiere el tema o el período tratado. El libro, aunque no lo indica expresamente, se puede considerar dividido en cuatro partes. La primera de ellas, es realmente la historia que nos anuncia en el título. Después de una breve incursión por los orígenes de la Astronomía en las diversas culturas y civilizaciones antiguas, pasa a estudiar mas detalladamente desde el Renacimiento, (siglo XV), hasta Newton (Siglo XVII), aunque haciendo continuamente referencias tanto a astrónomos anteriores, como a posteriores, en una forma tal que nos permite conocer, por una parte el origen del “problema”, y por otra, la solución que se le ha ido dando durante el tiempo, por los diferentes estudiosos del mismo. Lógicamente, a partir del siglo XVIII, se hace necesario dividir la Astronomía en sus diferentes ramas constituyentes, como Cosmología, Radioastronomía, etc... Nuevamente nos relaciona unos adelantos con otros, y nos muestra cómo, en asuntos que aparentemente no tienen mucha relación, se consigue encontrar el hilo conductor que finalmente nos lleva a la solución. Una segunda parte, trata del sistema solar, sus componentes, los nuevos planetas enanos, y los rayos cósmicos. o es exactamente un relato histórico, sino una ampliación de lo comentado en los siglos XX y XXI. Acaba el libro con dos secciones destinadas a servir de complemento a la lectura. La primera de ellas es una relación de personajes nombrados, que aqui ya siguen un orden secular y alfabético. La segunda, es una cronología, donde se espefican fecha a fecha cada uno de los diferentes hechos nombrados en el libro. Es un libro de lectura amena, con un estilo claro, donde se notan los años dedicados a la docencia, muy interesante a nivel particular porque nos revela que muchas de nuestras preocupaciones actuales, tienen unos orígenes que suelen ser muy antiguos, y que no todas las cuestiones están ya resueltas, y a nivel de entidades de enseñanza (colegios e institutos) puede ser de gran interés para los alumnos como obra de consulta, debido tanto a la gran cantidad de anécdotas, citas y pequeñas historias que contiene, como a las perfectas explicaciones de temas normalmente difíciles de hacer comprender. Marcelino Alvarez Huygens nº 80
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Anillos planetarios (II):Saturno Jesús Salvador Giner jsginer@gmail.com
Saturno presenta el más majestuoso sistema de anillos que podemos admirar en el Sistema Solar. Conocidos desde que, hace justamente cuatro siglos, Galileo dirigiera por vez primera un telescopio rudimentario hacia el planeta y observara dos extrañas protuberancias a ambos lados de este distante mundo, sus anillos tienen aún muchas incógnitas por desvelar. 1. Observaciones.
necían inmóviles. Esta especie de “orejas” materiales las vieron
La historia sobre nuestro conocimiento de los anillos
también otros grandes observadores, como Christoph
de Saturno arranca en plena efervescencia del uso del
Scheiner (un jesuita que polemizó con Galileo acerca
recién inventado telescopio, allá por 1609, momento en
de la primacía en la detección de manchas solares), en
que el matemático Galileo Galilei (1564-1642) adopta
1614, Gianbattista Riccioli (1598-1671), entre 1641 y
este instrumento para labores astronómicas, mejorando
1650, o Pierre Gassendi (1592-1655), quien dibujó tal
su calidad a partir de los bocetos primitivos realizados
vez la forma más extravagante posible para Saturno
por ópticos holandeses. Galileo estudió Saturno, el astro
(figura 1, número XII).
planetario más lejano conocido entonces, después de hacer lo propio con el Sol, la Luna, Venus y Júpiter. En cada uno de estos estudios el pisano desbarató algunas
El problema de la configuración de los anillos de
de las tesis mantenidas por el geocentrismo, el dogma imperante en su época pese a los avances a favor del heliocentrismo verificados por Nicolás Copérnico, Tycho Brahe y Johannes Kepler. Pero en el caso de Saturno no hubo polémica, sino perplejidad. La observación de este planeta sorprendió enormemente, en efecto, a Galileo; a través del ocular vio que Saturno no era un planeta aislado, como Venus o Marte, ni rodeado de pequeños puntos luminosos que orbitaban a su alrededor (sus satélites), como sucedía con Júpiter. Por el contrario, Saturno podía concebirse como un planeta triple, dado que presentaba dos singulares burbujas en sus costados, pero de un tamaño casi la mitad del mismo cuerpo del planeta. Además, en Júpiter sus lunas efectuaban giros en torno a él, pero las de Saturno (si es que eran lunas) perma-
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Figura 1: dibujos de Saturno realizados por varios observadores, entre ellos Galileo (I), Scheiner (II), Hevelius (IV a VII) o Gassendi (XII). Ninguna de ellos representa la verdadera forma de los anillos del planeta, que sólo lograría descifrar Christiaan Huygens, autor de esta recopilación de dibujos para su obra Sistema Saturnium, de 1659.
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Saturno se debía a la escasa calidad óptica de los apara-
oscura; de estas dos partes, la interna y más cercana al
tos empleados en su observación; incluso el telescopio
globo era muy brillante y la parte externa, ligeramente
mejorado de Galileo tenía una resolución (medio minu-
más oscura. Entre los colores de estas dos partes había
to de arco) que hoy es prácticamente similar a la de
aproximadamente la misma diferencia que entre la plata
instrumentos astronómicos de juguete, y enormemente
oscura y la plata bruñida”. Cassini llamó anillo B a la
inferior a la de cualquier refractor actual de 60 milíme-
porción interna y anillo A al externo. Más de trescien-
tros de obertura. Se necesitaba una mayor perfección
tos años después, aún seguimos denominándolos de la
en el tallado de las lentes, pero no fue posible hasta
misma forma.
varias décadas después de Galileo. El astrónomo que
A partir del siglo XVIII hubo muchas observaciones
detectó cuál era la verdadera estructura de los apéndices
de Saturno y sus anillos, pero debido a la gran distancia
de Saturno fue el holandés Christiaan Huygens (1629-
al planeta (más de mil millones de kilómetros) incluso
1695).
con telescopios de calidad era difícil observar detalles
Huygens era un fenómeno construyendo telescopios
en los anillos. Todo lo más podían percibirse algunas
de gran distancia focal; con uno de ellos descubrió en
escisiones del anillo A en otros más pequeños (como
1655 Titán, el satélite mayor de Saturno y primero en
observó ya H. Kater en 1875), nuevos espacios vacíos
descubrirse más allá del sistema de Júpiter. Poco des-
(la división de Encke, descubierta en 1837 y que sepa-
pués comprobó que Saturno giraba sobre sí mismo, y
raba en dos el anillo A) o descubrimientos de otros
que el disco que lo rodeaba no cambiaba con la rotación
anillos externos o internos a los principales, como el
del planeta, por lo cual dedujo que se trataba, en reali-
C, más interior que el B, aunque estaba en el límite de
dad, de un sistema ecuatorial de anillos que no estaba en
lo observable. Sólo en 1883 pudo realizarse la primera
contacto con el cuerpo del mismo. Huygens, como todos
fotografía de Saturno, obra de A. Common, y a partir de
los observadores de la época, realizó varios dibujos de
entonces, estudios algo más detallados de la distribución
Saturno y su anillo, que él consideraba sólido y de una
de los anillos (con ella pudo distinguirse el tenue anillo
pieza como un anillo nupcial (figura 2).
D, el más interno de todos). Sin embargo, la fotografía, más allá de revelar las divisiones ya detectadas, tampoco supuso un avance extraordinario, por lo que hubo que esperar al viaje emprendido, primero, por la nave Pioneer 11 en 1979, y después por las sondas Voyager (1980-1981) para dilucidar la definitiva estructura de los anillos, entre otros muchos detalles reveladores. Por su parte la misión Cassini, que llegó a Saturno en 2004, prosigue actualmente su labor de estudio del planeta, y
Figura 2: Saturno rodeado por su sólido anillo, según lo dibujó Huygens a mediados del siglo XVII en su Sistema Saturnium (1659).
ha sido una factoría continua de nuevos descubrimientos, tanto del planeta en sí como de sus anillos y lunas. 2. Naturaleza, edad y estabilidad.
Poco después otro excepcional astrónomo, el francés Gian Domenico Cassini (1625-1712), siguió los méto-
Una cuestión muy importante referente a los anillos
dos de Huygens de alargar la distancia focal para com-
ha sido conocer su naturaleza. ¿Se trataba de un anillo
pensar la aberración cromática de las pequeñas lentes y,
sólido, como suponía Huygens, o en realidad era un
en 1676, observó por vez primera una banda oscura (la
objeto compuesto por infinidad de pequeñas partícu-
famosa división de Cassini) que dividía en dos al anillo.
las individuales? Ya poco después de la propuesta de
Así expresaba Cassini su hallazgo: “El ancho del anillo
Huygens de un anillo sólido hubo serias objeciones
quedaba dividido en dos partes iguales por una línea
a su naturaleza maciza. ¿Cómo podía una estructura similar no estar sujeta a fracturas o deformaciones
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producto de la distinta fuerza de atracción gravitatoria
Tritón, la mayor luna de Neptuno, acabe despedazada de
entre sus dos extremos que ejercería Saturno? Dado que
este modo).
la parte interna del anillo (la región C, por ejemplo) está más cerca del centro del planeta que la A, sufriría una atracción mucho mayor hacia el planeta, con el resultado de una dramática fragmentación. En tiempos de Huygens hubo quien pensó en la posibilidad de que el anillo estuviera constituido en realidad por pequeñas y numerosas “estrellas de hielo” (como dijo el propio Cassini); sin embargo, la fama de Huygens y la corroboración de la naturaleza sólida del anillo por parte de otro gran astrónomo, William Herschel (1738-1822) impidieron
Figura 3: una impresión artística de los bloques y conjuntos de pequeñas rocas heladas que, con distintos tamaños, forman los anillos de Saturno. (University of Colorado)
una discusión más seria del asun-
El resultado es que, según Roche, en Saturno no
to.
podía haber un satélite sólido de cierto tamaño hasta Hacia finales del siglo XVIII, sin embargo, Pierre
una distancia de unos 2,4 radios planetarios. (El límite
Simon de Laplace (1749-1827) demostró matemática-
del anillo A se sitúa en 2,26 radios planetarios; justo por
mente que un anillo sólido con unas dimensiones tan
encima de él la sonda Voyager 1 descubrió dos pequeños
colosales como el de Saturno (unos 100.000 kilóme-
satélites, Atlas y Prometeo, que orbitan prácticamente
tros) no podía ser estable. En el siglo siguiente Édouard
en el término externo impuesto por el límite de Roche)
Roche certificó las ideas de Laplace, señalando que en
Los anillos, en consecuencia, no pueden ser estructuras
las proximidades de un planeta resultaba imposible la
sólidas, sino enjambres de pequeñísimas rocas (figura
agregación de una estructura sólida, y mucho menos una
3). Ésta fue una conclusión a la que también llegó James
de las características del anillo de Saturno. Roche tam-
Clerk Maxwell (1831-1879), un importante físico y
bién apuntó que había una distancia mínima del centro
matemático escocés que logró unificar el magnetismo y
de un planeta (el límite de Roche, como se conoce desde
la electricidad. Maxwell demostró, también matemática-
entonces), por debajo de la que ningún objeto sólido o
mente, que cada anillo estaba compuesto de un sinfín de
fluido de gran tamaño podría mantenerse estable, sino
pequeñas partículas variables en tamaño, desde bloques
que, a consecuencia de la gravedad de aquel, acabaría
de varios metros (o incluso kilómetros) hasta fragmen-
desintegrándose. Las responsables son las fuerzas de
tos menores que un grano de arena. La comprobación
marea, que dentro del límite de Roche estirarían un
de esta hipótesis se efectuó en 1895, por parte de los
satélite hacia el planeta más intensamente desde su
astrónomos estadounidenses James E. Keeler y William
parte más próxima, provocando la fragmentación del
W. Campbell, quienes hallaron que los anillos giraban
objeto (se prevé que dentro de unos mil millones de años
alrededor de Saturno a una velocidad distinta de la de la
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atmósfera del planeta. Las zonas internas de los anillos,
de lo que pensábamos, o existe algún procedimiento que
además, giraban a mayor velocidad que las externas, tal
impide a los anillos se disuelvan.
y como sugerían las leyes físicas para las partículas que
La primera opción era la preferida hasta hace poco.
circulan siguiendo órbitas independientes. Así quedaron
Las sondas Voyager habían proporcionado indicios de
confirmadas las ideas de Maxwell.
que, como veremos, el origen más probable del material de los anillos era el procedente de un objeto helado que,
Maxwell, además, elaboró dos modelos de los anil-
o sufrió un impacto con otro cuerpo y quedó destruido,
los de Saturno. En el primero suponía que cada uno de
o nunca llegó a formarse. Según esto, lo más plausible
los anillos mayores consistía en realidad en una estruc-
era que los anillos tuviesen una edad cercana a los 100
tura en forma de pequeños y sutiles anillos concéntricos,
millones de años, como mucho, es decir, que no existían
cada uno con una velocidad de rotación específica y sin
cuando los dinosaurios dominaban la Tierra. No obstan-
contacto o intercambio físico a gran escala entre ellos,
te, la misión Cassini realizó en 2007 un análisis de la luz
aunque sí pudiera haber choques menores. En el segun-
solar reflejada en las partículas del anillo y determinó
do consideraba un sistema muy heterogéneo de partícu-
que su edad difería bastante entre ellas, lo que proba-
las, siguiendo órbitas más bien elípticas y con mutuo
blemente apunta a un origen no único del material del
intercambio de material. Maxwell creía que el primer
anillo. Por otra parte, esta investigación también sugirió
modelo estaba destinado a permanecer estable durante bastante tiempo (aunque no infinito, como veremos a continuación), mientras que el segundo acabaría desintegrando rápidamente toda la agrupación. Justo cien años después de la muerte de Maxwell, en 1980, las naves Voyager 1 y 2 revelaron la estructura en “microsurcos” de los anillos de Saturno, tal y como predijo el científico escocés; es muy similar a la que presentan los viejos discos de vinilo, con sus innumerables surcos concéntricos (figura 4).
Sin embargo, pese a la solución de Maxwell, cálculos más recientes llevados a cabo para conocer la estabilidad de los anillos indican que es muy probable que se produzcan impactos entre
Figura 4: estructura en “microsurcos” de los anillos de Saturno, en una fotografía realizada por la sonda Cassini. (NASA)
las partículas de estos (cada choque
que los anillos pueden tener varios miles de millones de
supone una pérdida de energía que implica, a su vez, una
años de antigüedad, y que incluso aún podrían perma-
disminución de la distancia de la partícula a Saturno; con
necer estables otros muchos miles de millones más. De
el tiempo, pueden terminar siendo absorbidas por éste).
ser esto cierto, hay que hallar un mecanismo que está
Si los anillos se formaron en los primeros tiempos del
frenando la caída de los bloques de hielo hacia Saturno,
sistema solar, los continuos impactos los habrían, hoy,
o bien alguna fuente que reponga el material que poco a
hecho desaparecer. Pero dado que no es así, sólo puede
poco va perdiéndose.
haber dos explicaciones: o bien son mucho más jóvenes Huygens nº 80
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En este sentido había que explicar, también, el
El periodo orbital de estas partículas está en función
pequeño enigma que constituía la división de Cassini.
de su distancia al planeta. Según la ley de la gravitación
Antes de la llegada de las sondas Voyager se creía que
de Newton, cuando más cerca están aquellas de éste
dicha región, de más de 4.500 kilómetros, se halla-
mayor es su velocidad. Las partículas más alejadas, en
ba vacía de material. Aunque podía aceptarse que no
consecuencia, tienen un periodo orbital mayor, no sólo
hubiera una gran migración de partículas entre el anillo
porque deben recorrer un círculo mayor, sino también
A y el B, lo inadmisible era sostener que la división
porque se desplazan a menor velocidad. Lo que halla-
de Cassini carecía casi por completo de partículas de
ron Goldreich y Tremaine fue que Mimas, uno de los
dimensiones moderadas. Según las imágenes dispo-
satélites de cierto tamaño (400 kilómetros de diáme-
nibles entonces, justo donde concluía el espacio del
tro) más próximos a Saturno, posee un periodo orbital
anillo B, el más interno, empezaba la división, mientras
exactamente el doble que el de las partículas del borde
que donde ésta concluye empezaba inmediatamente el
externo del anillo B. Y que, por otra parte, la luna Jano
anillo A. Parecía no existir nada entre ambos sectores,
(180 kilómetros) tiene un periodo 7/6 el de las partícu-
pero resulta lógico suponer que una porción de las par-
las externas del anillo A (lo que significa que, por cada
tículas debe haber migrado en algún momento hacia el
siete vueltas que dan las partículas, Jano efectúa seis,
hueco de Cassini. La explicación de esta hipotética total
quedando aquellas en cierto instante alineadas con él).
ausencia de materia en la división vino de la mano de
A este fenómeno (que ya se observó en el siglo XIX en
los astrofísicos Peter Goldreich y Scott Tremaine, quie-
relación a la disposición en grupos de los asteroides) se
nes en 1978, poco antes de que la Pioneer 11 visitara de
le llama resonancia. Pero cuando la sonda Voyager 1
paso el sistema de Saturno, hicieron unos sencillos pero
alcanzó Saturno a finales de 1980 detectó una serie de
reveladores cálculos acerca del periodo orbital de las
bandas luminosas concéntricas en el interior de la divi-
partículas de los anillos.
sión de Cassini, de modo que no estaba completamente
Figura 5: detallada imagen de los anillos de Saturno, obtenida por la sonda Cassini. Se aprecia desde la división de Cassini, en el extremo inferior derecho, así como el detalle del anillo A (en su interior se observa la división de Encke), hasta el fino y algo excéntrico anillo F, en cuyas cercanías orbita Pandora (la pequeña mancha blanca justo por encima de dicho anillo). Pandora y Prometeo, otra luna muy similar, confinan gravitatoriamente el anillo F y evitan su disgregación, y por ello ambos se denominan satélites pastores. (NASA)
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vacía, como se suponía. Sin embargo, el mecanismo
las partículas que los forman poseían unas dimensiones
propuesto por Goldreich y Tremaine sigue siendo útil;
similares a la longitud de onda del instrumento. En caso
la resonancia, en virtud de la “conjunción gravitatoria”
de ser mucho menores habrían sido transparentes y, por
entre las partículas y el satélite impide que haya migra-
tanto, indetectables, mientras que si su tamaño fuese
ción masiva de partículas en dirección a Saturno y que
mucho mayor la emisión térmica sería relevante y obser-
la división de Cassini acabe colmada de ellas.
vable, extremo que no sucedió. Esto supone que gran
Aunque las resonancias puedan no mantenerse notablemente entre las partículas de los anillos y los satéli-
parte de la materia que forma los anillos posee pocos centímetros de diámetro.
tes, muy probablemente casi todas las pequeñas lunas
Sin embargo, este estudio no es contrario a la pre-
situadas más allá del límite de Roche (como los ya
sencia de partículas de otros tamaños. Las hay (según
citados Atlas, Prometeo o Jano, así como Pandora, junto
se sabe gracias a experimentos realizados en tiempos
con otros cuerpos diminutos recientemente descubiertos
de la Voyager, enviando una ráfaga de radioondas hacia
por la sonda Cassini) influyen gravitatoriamente en los
la Tierra a través del plano de los anillos) cuyas dimen-
bordes externos de los anillos interiores, evitando que
siones no exceden unos pocos milímetros, e incluso se
se difundan y manteniendo estables sus límites. Pandora
sospecha que son muchísimas más que no son mayores
(figura 5) y Prometeo, por ejemplo, transitan a ambos
a una fracción de milímetro. Parece ser que este último
lados del sutil y trenzado anillo F (veremos más adelan-
tipo de partículas es bastante abundante en los anillos
te la estructura completa de los anillos), confinándolo
externos, mientras que en los interiores su ausencia
eficientemente e impidiendo su disgregación. A estos
es notable. Suele pensarse también que los granos de
satélites suele llamárseles, por razones obvias, lunas
mayor tamaño (entre uno y varias decenas de metros)
pastoras.
apenas representan una fracción pequeña del número total. Pero pese a que los bloques mayores sean muy pocos contienen, de hecho, casi toda la masa del con-
3. Dimensiones y composición de las partículas.
junto, siendo por tanto los responsables de posibles variaciones en la configuración y la estabilidad de los
En 1973, utilizando el radiotelescopio de 64 metros
anillos a largo plazo. Se ha postulado, asimismo, que
de Goldstone, en California (EE.UU.), se observaron
puedan existir una especie de lunas diminutas, con diámetros de unos pocos kilómetros, ocultas entre el brillo de los anillos. Quizá en la división de Encke, o en otras regiones del plano anillado permanezcan estables estos minisatélites que estarían formados por material suficientemente compacto como para evitar su disgregación por las fuerzas de marea. La sonda Cassini ha confirmado la existencia tanto de estas lunas relativamente
Figura 6: fotografía de la sonda Cassini mostrando a Daphnis, un pequeño satélite extensas como aquellas otras, con de unos pocos kilómetros de diámetro que orbita en el interior del anillo A y le tamaños de decenas de metros. Entre produce importantes alteraciones estructurales. (NASA-JPL-SSI)
las primeras hallamos a Daphnis, de
los anillos de Saturno con una longitud de onda de unos pocos centímetros. La señal reflejada en los anillos A y B era muy intensa, lo que implicaba que la mayoría de Huygens nº 80
unos siete kilómetros de diámetro, que transita en el interior del anillo A y causa profundos disturbios en su estructura (figura 6), aunque también
efectúa un trabajo de contención, mientras que en relaseptiembre - octubre - 2009 Página 27
ción a las segundas Cassini detectó asimismo cuatro
absorben la luz solar podemos saber la composición de
pequeñas minilunas de aspecto alargado y un tamaño de
las partículas que los conforman. Desde luego el hielo
100 metros, aproximadamente, inmersos igualmente en
de agua es el componente principal, como se desprende
la parte central del anillo A (figura 7).
de los análisis fotométricos y espectroscópicos. Así,
Figura 7: cuatro diminutas lunas descubiertas en 2006 por la nave Cassini, dentro del anillo A de Saturno. Tienen tamaños de unos 100 metros, y podría haber otras muchas similares a ellas. (NASA-JPL-SSI)
Se sospecha, como ya sabemos, que las lunas mayo-
por ejemplo, dado que los anillos principales A, B y C
res como Daphnis y Pan (otro satélite un poco mayor)
reflejan mal la luz solar para algunas longitudes de onda
limpian y ordenan los anillos debido a su fuerza gravita-
infrarrojas, siendo ésta es una propiedad típica del hielo,
toria; las lunas menores, en cambio, tienen una influen-
cabe concluir que es éste material el constituyente capi-
cia mucho más pequeña, si bien pueden alterar ligera-
tal de los anillos. Sin embargo, si únicamente lo fuera
mente las partículas que encuentran en sus cercanías.
él reflejaría cualquier longitud de onda visible con la
El hallazgo de estos pequeños bloques, si se confirma
misma eficiencia, pero los anillos citados reflejan mejor
su gran número, puede ser importante para establecer
la luz roja que la azul. Esto sugiere que hay algunos
el origen de los anillos de Saturno, como veremos más
otros compuestos químicos, quizá polvo con gran con-
adelante.
centración de óxido ferroso, que determina su color rojo
En función de la forma en que los anillos reflejan o
predominante.
Figura 8: montaje fotográfico que abarca los anillos internos (D, C, B y A), el anillo externo F y diversas lagunas y divisiones (NASA-JPL-SSI)
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de Saturno hasta casi los 120.000 kilómetros, y está 4. Estructura de los anillos.
separado del C por un borde extremadamente definido. Es notable, además, el cambio de coloración entre un
Las dimensiones de los anillos de Saturno son gigan-
anillo y el otro; es probable que se deba a la diferente
tescas. Si consideramos sólo los tres anillos principales
naturaleza de las partículas que los componen, ya que
(C, B y A) ya abarcan 275.000 kilómetros de anchura
como reveló la sonda Voyager 2 la composición quí-
anular, es decir, más del doble del diámetro del planeta
mica del anillo B es heterogénea, difiriendo en varias
y tres cuartas partes de la distancia que separa la Tierra
de sus partes marcadamente. La causa tanto de la neta
de la Luna. Su estructura es compleja y bastante diferen-
separación entre el anillo C y el B como de la distinta
ciada, siendo también muy distinta por lo que respecta
composición del anillo sigue siendo un misterio, pues
al tamaño y a la composición de las partículas que los
en esas regiones es imposible hallar, en virtud del límite
forman. A continuación haremos un repaso rápido a
de Roche, un satélite de dimensiones moderadas res-
cada uno de los anillos (figura 8).
ponsable del confinamiento del anillo. La organización del material en el anillo B es compleja y algo irregular:
El primer anillo perceptible, empezando por la zona
coexisten, junto a bandas o surcos brillantes y opacos,
más próxima a Saturno, es el anillo D. Se trata de un
otros más oscuros, de ancho diverso. Como dijimos en
anillo extremadamente tenue, que toma cuerpo ya casi
el apartado anterior, los estudios con radiotelescopios
en contacto con la alta atmósfera del planeta, constitui-
señalaron que las partículas del anillo B tienen predomi-
do por una serie de surcos o filamentos de variable gro-
nantemente un tamaño de varios centímetros.
sor cuyas partículas probablemente tengan dimensiones
En el anillo B pueden observarse ocasionalmen-
minúsculas, aunque algunas como mucho alcancen unos
te unas singulares estructuras en forma de cuña que
pocos centímetros.
recorren rápidamente el anillo cambiando a veces de aspecto; son los llamados “spokes” (en inglés, “rayos”
A continuación hallamos el anillo C, ya bastante
o “radios”). Oscuras, difusas y siempre dirigidas en su
más luminoso y compuesto por un grupo radial de ban-
parte mayor (que puede medir hasta 2.000 kilómetros
das con varios centenares de kilómetros, e intercaladas a
de ancho) hacia el cuerpo de Saturno, alcanzan fácil-
ellas otras bandas más estrechas y algo más opacas. En
mente longitudes de 10.000 kilómetros. Se piensa que
la parte más externa del anillo encontramos la Laguna
los spokes (figura 9) se forman allá donde hay grandes
(o división) de Maxwell, de poco más de 250 kilómetros.
cantidades de polvo, arremolinándolo y integrándolo
Al parecer el anillo C apenas contiene partículas micros-
gracias a cargas electrostáticas en una estructura radial
cópicas, sino sólo de mayor tamaño.
que atravesaría el material del anillo B. Probablemente su movimiento y evolución está sujeto al intenso campo
Más allá del C puede observarse el anillo B, que
magnético del planeta.
junto con el A fue el primero en ser observado. Se extiende a partir de unos 92.000 kilómetros del centro
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El anillo B finaliza en la División de Cassini, de la
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te vacía sino que alberga sutiles anillos menores, algo rizados en su forma, lo que puede suponer la existencia de pequeñas lunas en sus alrededores. En la región más externa del anillo A se percibe otra pequeña discontinuidad, la Laguna de Keeler. Se trata de una división mucho menor que la anterior, de apenas algunas decenas de kilómetros, que inaugura sin embargo una porción del anillo A bastante más luminosa. Como ya dijimos, el límite externo del anillo A está “controlado” gravitatoriamente por Jano y su resonancia orbital 7/6 en relación a las partículas Figura 9: imagen de la sonda Cassini tomada el 26 de diciembre de 2008 que muestra los “spokes”, formaciones oscuras con aspecto de cuña que se desarrollan en el anillo B. (NASAJPL-SSI)
del anillo, lo que le confiere unos confines muy precisos. También es posible
que ya hemos hablado, estructura más transparente a la
que la cercana presencia
luz solar y con menor cantidad de materia, aunque en
del satélite Atlas, que orbita apenas unos miles de kiló-
absoluto desprovista de ella. Su configuración recuer-
metros más allá del anillo A, otorgue una estabilidad
da, a menor escala, al anillo C, ya que también cuenta
adicional e impida que el material se escape al espacio
en su interior con una alternancia de bandas claras y
interplanetario.
oscuras de distintos tamaños y brillos. Las dimensiones de las partículas que constituyen la división parecen ser
Más lejos que el anillo A, en relación a Saturno,
mayores de las que llenan los anillos, y como dijimos,
hallamos a continuación una serie de tres anillos (figura
la resonancia orbital entre Mimas y la región externa del
10) desconocidos hasta la visita de las primeras sondas
anillo B permite que la división no acabe inundada de
al planeta. El anillo F fue observado por vez primera
material procedente del anillo A.
en 1979 por la nave Pioneer 10. Este anillo confirma algunas de los pormenores propuestos por Goldreich y
Éste mismo, el anillo A, tiene igualmente un límite
Tremaine en su modelo sobre la acción que los peque-
inferior muy neto, y su luminosidad mengua poco a
ños satélites realizan para mantener sitiado el material
poco con la distancia al exterior. Abarca entre 122.000
de los anillos. Porque, en primer lugar posee un aspecto
y 137.000 kilómetros, y en su interior contiene dos
extraño, semejante a filamentos ligeramente ondulados
divisiones. La primera, la División de Encke, tiene sólo
o rizados; segundo, su espesor es claramente variable,
300 kilómetros de ancho (de ahí que no fuese descu-
bastante mayor del presente en otros anillos, como si
bierta hasta el siglo XIX por el alemán Johann Frank
algo hubiese alterado su estrecho confinamiento natural
Encke [1791-1865]). Tampoco ésta está completamen-
(los anillos de Saturno, en general, son extremadamente
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finos; apenas una millonésima de su diámetro, esto es,
entonces una banda difusa muy extensa y con un espesor
poco más de dos kilómetros. Es similar al espesor de
notable (se prolonga varios radios de Saturno, figura 10,
una hoja de papel de 100 metros de diámetro...); y ter-
y posee algunos miles de kilómetros de ancho). El anillo
cero, Prometeo y Pandora, dos pequeños satélites que
E no contiene, sin embargo, más que una ínfima canti-
ya hemos mencionado, orbitan en los bordes externo e
dad de material pero, como confirmó precisamente la
Figura 10: esquema con las principales características de los anillos de Saturno (los anillos internos D, C, B, A, los externos F, G y E y las divisiones de Casino y Encke), así como la posición de algunos satélites entre ellos. (NASA)
interno del anillo F, que parecen delimitar perfectamente
sonda Cassini hace un par de años, el satélite Encélado
sus límites y confinar su material (figura 5), aunque la
parece estar añadiéndole constantemente vapor de agua
propuesta de Goldreich y Tremaine no está libre de pro-
y material helado, que se desprenden de la luna con-
blemas y no explica algunos detalles importantes.
secuencia de su actividad criovolcánica. El anillo E y G suelen ser muy difíciles de observar, incluso por las
Gracias a la labor de las sondas Pioneer 10 y Voyager
sondas espaciales en condiciones normales, pero cuando
1 pudieron detectarse otros dos anillos más externos al
éstas se sitúan justo dentro de la sombra provocada por
F. El anillo G está anclado entre el satélite Mimas y las
la luz solar sobre Saturno y dirigen su mirada hacia el
dos pequeñas lunas Jano y Epimeteo, que se persiguen
planeta, el resultado es asombroso (figura 11).
en una misma órbita (por cierto, justo en dicha órbita halló la nave Cassini un nuevo y débil anillo en 2006).
La tabla 1 nos da algunos datos principales de los
Abarca algunos miles de kilómetros y presenta una
anillos de Saturno, aunque aún conocemos más bien
configuración uniforme en comparación con el anillo F,
poco muchas de sus características físicas.
aunque es bastante más tenue éste y su materia está muy rarificada. En general, puede decirse que posee algunas
5. Origen.
semejanzas con el anillo de Júpiter. Hasta la década de los años setenta del siglo pasado Por su parte, el anillo E es siempre invisible desde
se creía que los anillos de Saturno eran una particu-
la Tierra excepto en las raras ocasiones en que Saturno
laridad única en el Sistema Solar, una rareza que éste
se coloca ‘de canto’ (como sucedió en 1995 y volverá a
planeta disfrutaba privilegiadamente. Sin embargo, por
acontecer en verano de este mismo año), observándose
entonces se descubrieron los anillos de Júpiter (1979),
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Características principales de los anillos de Saturno Nombre Anillo D Anillo C -División o Laguna de Maxwell Anillo B -División de Cassini Anillo A -División de Encke -División o Laguna de Keeler F G E
Distancia 67,000 km 74,500 km
Ancho 7,500 km 17,500 km
87,500 km
270 km
92,000 km 117,500 km 122,200 km 133,570 km
25,500 km 4,700 km 14,600 km 325 km
136,530 km
35 km
140,210 km 165,800 km 180,000 km
30-500 km 8,000 km 300,000 km
Espesor ? ?
Masa ? 1.1x10^18 kg
Albedo ? 0.25
0.1-1 km ? 0.1-1 km
2.8x10^19 kg 5.7x10^17 kg 6.2x10^18 kg
0.65 0.30 0.60
? 100-1000 km 2,000 km
? 6-23x10^6 kg ?
? ? ?
Tabla 1: principales características de los anillos de Saturno. (La distancia está medida desde el centro de Saturo al inicio de cada anillo correspondiente) Urano (1977) y Neptuno (1986) y Saturno dejó de tener
de un par de anillos oscuros y apenas perceptibles? La
la exclusiva. Ahora bien los suyos siguen siendo, con
respuesta podemos buscarla rastreando el origen de los
mucha diferencia, los más soberbios y magníficos, pero
anillos, aunque hoy por hoy todo se reduce a hipótesis
¿por qué Saturno posee un sistema tan sobresaliente
posibles y no a certezas definitivas. Suelen presentarse
mientras sus otros hermanos gigantes no disponen que
dos teorías para explicar dicho origen: una hace referen-
Figura 11: espectacular fotografía de la nave Cassini de Saturno y sus anillos con el Sol ocultado por el cuerpo del planeta. Desde esta perspectiva es posible apreciar de forma inmejorable, gracias a la luz difusa, detalles en los anillos. Son perfectamente visibles, por ejemplo, el anillo D (casi en contacto con el limbo de Saturno), el G (algo más allá del límite de los anillos principales) e incluso el anillo E, en su vertiente más luminosa. (NASA-JPL-SSI)
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cia a una supuesta luna que abortó su proceso de forma-
po mayor en el pasado lejano, así como puede que algu-
ción en los alrededores del planeta, mientras que la otra
nos peñascos de algunos kilómetros de diámetro (como
abraza la idea de que hubo una luna, completamente
Atlas, Telesto, Calipso o Helene) sean los fragmentos
formada, que se fragmentó en multitud de pequeños
mayores de aquella hipotética colisión. Puede que la
pedazos y acabaron formando el sistema de anillos.
luna originariamente destruida por el impacto se hallara en el interior del límite de Roche, con lo que no podrían
A) La luna malograda.
organizarse nuevamente para constituir una nueva luna de gran tamaño debido a las fuerzas de marea (que impi-
Como se acepta en la actualidad el Sistema Solar
de la aglomeración de cuerpos mayores a unos pocas
y, a menor escala, el propio sistema de Saturno, se
decanas de kilómetros). Las continuas colisiones entre
formó partiendo de un disco de gas y polvo y partículas
los fragmentos residuales iría paulatinamente reducien-
sólidas que se hallaban cerca del plano ecuatorial del
do su tamaño, dispersándose entre una amplia franja
mundo gigante. Los satélites, incluso los de tamaño
ecuatorial al planeta. El hallazgo que hemos mencio-
moderado, pueden ir agregándose paulatinamente a
nado de cuatro pequeñas lunas de unos 100 metros de
partir de choques a baja velocidad entre partículas.
diámetro en el anillo B, así como otros millones simi-
Pero en las proximidades del planeta la gravedad es tan
lares que se cree orbitan a lo largo del todo el sistema
intensa que genera fuerzas de marea potentes, las cuales
de anillos, pueden representar los restos mayores que
impiden la formación de cualquier luna de tamaño
aún se conservan de aquel impacto catastrófico, aunque
apreciable en dichas regiones (el límite de Roche, como
también pueden ser objetos que han podido reunirse de
ya sabemos). El origen de los anillos, pues, puede ser
nuevo y ser, por tanto, mucho más jóvenes.
el de una luna que no llegó a formarse y cuyos restos
Pero para que una luna se halle (o se precipite) en
sirvieron para constituirlos. Esta hipótesis no recurre a
el interior del límite de Roche evitando su propia desin-
un evento catastrófico para la formación de los anillos,
tegración se requieren unas condiciones especiales, que
y puede dar cuenta de la existencia de ellos en todos los
incluyen el contacto con un medio densamente gaseoso.
demás planetas gigantes. Un punto a su favor es que,
Sin embargo, un medio tal es imposible que existiera
según dijimos, la sonda Cassini ha aportado indicios de
incluso hace miles de millones de años, ya que sólo se
que los anillos de Saturno pueden ser casi tan antiguos
presentó en los primeros tiempos de vida del propio
como el mismo Sistema Solar, requisito que cumple
planeta, cuando éste acababa de formarse y aún restaba
perfectamente esta teoría.
un anillo gaseoso de cierta entidad a su alrededor, el cual estaba destinado a la constitución de los satélites mayo-
B) La luna destruida.
res. Ello implica que el impacto de un cuerpo externo con una luna radicada dentro del límite de Roche sólo
La segunda propuesta aboga por un origen catastrófico de los anillos. Dado que la masa de los anillos en
pudo acontecer durante la infancia del planeta, lo que también supone un punto a favor de esta teoría.
su conjunto es similar a la de satélites como Encélado o Mimas, y que en la superficie de algunos de ellos
Tal vez la respuesta a la pregunta de por qué Saturno
(la propia Mimas) se observan cráteres de grandes
posee sus espectaculares anillos sea que una de sus lunas
dimensiones (que, de ser algo mayores, quizá hubieran
fue destruida por otro objeto, esparciendo su masa a lo
destruido la luna y, tal vez, formado otro sistema de
largo y ancho de todo la periferia del planeta, mientras
anillos adicional), la noción de un impacto catastrófico
que en los demás mundos gigantes los anillos tuvieron
por parte de un cuerpo forastero contra un satélite de
un origen más suave, resultando de la no agregación de
Saturno es factible. Además, existe la posibilidad de
partículas que estaban, en principio, destinadas a la for-
que algunos satélites de menores dimensiones situados
mación de un satélite próximo a Saturno. Posiblemente
en las cercanías del planeta sean, en realidad, lunas
se requiera de un episodio catastrófico para que los sis-
reconstruidas tras un impacto que desintegró a un cuer-
temas de anillos adquieran una entidad tan notable como
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Figura 12: magnífica imagen de Saturno realizada por la sonda Voyager 2 cuando ya se alejaba lentamente del planeta. Los anillos de Saturno aún conservan muchos secretos. La nave Cassini nos está desvelando algunos de ellos, aunque otros aguardan, quizá, hasta el momento en que podamos recoger in situ una muestra del material que los forman. Tal vez ese pedazo de roca helada revele, por fin, el enigma de su origen. (NASA-JPL)
corriente podemos admirar la preciosa forma de los anillos, cuya historia, naturaleza y origen de anillos finos, oscuros y tenues. Pero para responder definitivamente a esta cuestión permanece, de alguna manera, aún en secreto. La necesitamos datos más precisos. Necesitamos ir allí, tarea de los científicos es descifrarlo. la de este planeta, quedando en los otros casos una serie
hasta Saturno (figura 12), y recoger una muestra de esas pequeñas rocas heladas. Un análisis que revele
- Bibliografía y enlaces:
su composición y estructura estaría en condiciones de indicarnos si la materia que forma los espectaculares
http://es.wikipedia.org/wiki/Anillos_de_Saturno
anillos del planeta estuvo unida, muchos eones atrás, a
http://www.alumno.unam.mx/algo_leer/Articulo12.
una luna mayor y hoy desaparecida o si, más bien, no es más que un pedazo de materia residual de la que, en su
pdf http://www.solarviews.com/span/saturn.htm
día, formó al mismo Saturno.
Galileo observó a Saturno y sus anillos en 1610 a través de un catalejo modesto. Probablemente jamás imaginó que aquellas dos bastas asas circulares que sobresalían del planeta llegarían a ser tan complejas, bellas y enigmáticas como nos las han revelado las naves espaciales. Hoy con cualquier telescopio Huygens nº 80
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3ª Fiesta de Estrellas (de la página web del Nodo Nacional) ¡Todo un éxito! Cerca de 17.000 personas vieron con nosotros las Perseidas Nuestra 3ª Fiesta de Estrellas ¡ha sido todo un éxito! La noche del pasado 12 al 13 de agosto alrededor de 17.000 personas procedentes de diversos lugares de España participaron en alguna de las actividades organizadas con motivo de esta celebración.
EN GANDÍA: Por nuestra parte, estuvimos en el final de la playa, sobre la pasarela de madera instalada entre las dunas. La zona está bastante oscura, pero solamente en la dirección Norte – Este, ya que al Sur y Oeste se encuen-
Todas ellas salieron a la calle para observar las Perseidas, la lluvia de estrellas más popular del año. Fueron muchos los que no quisieron perderse este excepcional espectáculo que cada verano nos brinda el universo y que este Año Internacional de la Astronomía cobra un significado especial. Una vez más, esta 3ª Fiesta de Estrellas no habría sido posible sin la participación de los astrónomos amateur. En esta ocasión más de 30 agrupaciones astronómicas de toda España han ofrecido al público la posibilidad de contemplar esta lluvia de estrellas desde enclaves excepcionales y fuera de lo común, empleándose a fondo para instruir a los asistentes sobre cuestiones básicas relacionadas con el cielo y con nuestro universo.
tra la ciudad de Gandía. Nos reunimos unas 100 personas, la mayoría veraneantes que acudieron al lugar por la publicidad en televisión de Gandía y un programa especial que nos dedicaron. Se pudieron ver algunas perseidas, bastante espectaculares, pero no en la cantidad que se anunciaba por los medios. Aprovechamos para explicar las constelaciones que se veían sobre el mar, como Casiopea, Perseo, las dos Osas, Andrómeda, etc… y ver un satélite Iridium (magnitud -5) que debía hacer su aparición sobre las 23:56, a unos 12º de altura en dirección NE. Por supuesto no faltó a la cita, y se llevó una buena ovación de aplausos de los asistentes.
El buen tiempo sirvió como excusa para la organización de observaciones en lugares costeros. Agrupaciones astronómicas como la de San Fernando, Cantabria, Rías Baixas, La Safor, Aster y la Sociedad Malagueña de Astronomía celebraron sus respectivas fiestas de estrellas en las playas de Cádiz, Santander, Pontevedra, Gandía (Valencia), Barcelona y Málaga, a las que asistieron cerca de 4.000 personas, toalla en mano. Echados en la arena o en tumbonas contemplaron las estrellas fugaces sobrevolando el mar. (Créditos: Noticias AIA-IYA 2009) Huygens nº 80
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Fecha
hora
Actividad
Lugar
04-sep-09 11-sep-09
(20:30) (21:30)
18-sep-09
(20:30)
Observación
Llacuna
25-sep-09 02-oct-09 09-oct-09 16-oct-09 22-oct-09 23-oct-09 24-oct-09 30-oct-09
(20:30)
Observación Fiesta local Gandía Salida visita YEBES Observación Noches de Galileo Noches de Galileo Noches de Galileo Sede
Llacuna
por determinar (20:30) por determinar por determinar por determinar (20:30)
Sede Cena principio curso
Sede Sede
Estación Llacuna por determinar por determinar por determinar Sede
Notas importantes: 1. Es posible que se incluyan actos especiales, con colegios, público en general, o conferencias durante este año. Se anunciarán oportunamente, y se comunicarán por medio de la lista de correos. 2. Pueden haber cambios importantes. Confirmar siempre con la página web. 3.- La actividad del día 9 de octubre, (Visita YEBES), es parte integrante de los actos organizados dentro de las actividades del AIA-IYA2009 4.- Las NOCHES DE GALILEO, es una nueva actividad del AIA-IYA 2009, que trata de obervar en tres noches seguidas los mismos objetos que vió Galileo.
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15 -septiembre- 2009 22:00
Hora Local
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EFEMÉRIDES Para SEPTIEMBRE & OCTUBRE 2009 Por Francisco M. Escrihuela pacoses@hotmail.com
LOS SUCESOS MÁS DESTACABLES DEL BIMESTRE 2 de septiembre: Venus a 1.5ºS del Pesebre a las 05:37. 20 de septiembre: Mercurio en conjunción inferior a las 12:04. 22 de septiembre: Equinoccio de otoño a las 23:18. 6 de octubre: Máxima elongación matutina de Mercurio W(18º) a las 03:22. 21 de octubre: Lluvia de meteoros Oriónidas. Planetas visibles: Mercurio y Venus al alba. Marte después de medianoche. Júpiter después de medianoche. Saturno en octubre al alba. Urano, Neptuno y Plutón durante la primera mitad de la noche.
LOS PLANETAS EN EL CIELO Durante septiembre no podremos ver a Mercurio, pero en octubre lo podremos localizar durante el alba sobre el horizonte Este en Leo. Venus estarà localizable también el Leo durante este bimestre sobre el horizonte Este antes de amanecer en septiembre y al alba en octubre con magnitud cercana a la -4. Marte, en Géminis, hará su aparición sobre el horizonte Este-Noreste una hora después de medianoche siendo visible hasta el final de la noche durante septiembre y octubre. Lo único destacable es que su magnitud variará mejorando desde la 0.9 hasta la 0.5. Júpiter, en Capricornio, estará localizable sobre el horizonte Sur a medianoche, siendo visible durante unas tres horas más en septiembre. En octubre sólo estará visible hasta unas dos horas después de medianoche. Saturno no estará visible durante septiembre por pasar por su conjunción con el Sol. En octubre lo volveremos a tener visible al alba emergiendo sobre el horizonte este en Virgo aunque su observación la dejaremos para los siguientes meses. Urano estará localizable en Piscis casi toda la noche, hasta unas tres horas después de medianoche. Neptuno, un poco más adelantado, en Capricornio, también
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estará localizable hasta unas dos horas después de medianoche. Plutón, en Sagitario, sólo lo tendremos localizable unas dos horas en septiembre después del crepúsculo vespertino, y una hora en octubre.
DATOS PLANETARIOS DE INTERÉS (El 30 de septiembre o en el momento de mejor visibilidad para Mercurio y Venus) Mercurio Venus Marte Júpiter Saturno Urano Neptuno Magnitud -0.14 -3.83 0.75 -2.51 0-64 5.73 7.85 Tamaño angular 7.4’’ 11’’ 6.7’’ 46’’ 16’’ 3.7’’ 2.3’’ Iluminación 43% 90% 88% 99% 99% 99% 99% 0.911 1.498 1.390 4.330 10.425 19.120 29.287 Distancia (ua.) Geminis Capric. Piscis Constelación Leo Leo Virbo Capric.
Plutón 14.10 0.098’’ 99% 32.291 Sagit.
Lluvias de Meteoros Este bimestre tendremos la lluvia de meteoros Oriónidas. Éstas desarrollarán su actividad entre el 16 y el 27 de octubre, siendo el día de mayor intensidad el 21. La radiante se situará a 6h 24m de ascensión recta y a +15 grados de declinación. Para la noche del máximo, el meridiano pasará a las 06:26 TU y a 66º de altitud. En el momento del máximo, la Luna tendrá iluminada el 9 % de su cara visible. Esta lluvia está relacionada con el cometa Halley. Entramos en el Otoño. El 22 de septiembre se producirá el Equinoccio de Otoño, a las 23:18 hora local. En ese momento el Sol se hallará a 150.128.224 km de la Tierra, en el punto donde la eclíptica cruza el ecuador celeste. El día poseerá la misma duración que la noche y además, en el hemisferio norte, comenzará el otoño (la primavera en el hemisferio sur). El tamaño angular del Sol será de 31’52’’.
Bibliografía Para la confección de estas efemérides se han utilizado los programas informáticos siguientes: Starry Night Pro y RedShift. Para los sucesos y fases lunares: Un calendario convencional y el programa informático RedShift.
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SEPTIEMBRE & OCTUBRE 2009 por Josep Julià APROXIMACIONES A LA TIERRA
Para estos meses, los asteroides que se acercarán a la Tierra a menos de 0.2 UA son: Objeto
Nombre
2009 Sept. 2.49
2000 CO101 2005 CN
2009 QJ9 2009 PT2
1-opposition, arc =
2009 Sept.17.96
0.04581
2 oppositions, 2000-2009
2009 Sept.25.86
0.05241
5 oppositions, 2005-2008
2009 Sept. 5.52 2009 Sept.18.16
0.06329
0.06101
1 days
1-opposition, arc =
9 days
1-opposition, arc =
13 days 5 days
0.08914
1-opposition, arc =
1998 FW4
2009 Sept.29.78
0.02218
5 oppositions, 1994-2005
1998 UP1
(159402)
Arco Órbita
0.007505
2009 Sept.28.59
2009 QL8
(68216)
Dist. UA
2009 FS32 2009 HD21
(85770)
Fecha
2009 QC35
2001 SE270 2001 CV26
2008 TF2
2009 Sept.29.25 2009 Oct.
6.12
2009 Oct.
8.10
2009 Oct.
2009 Oct.
7.01
8.66
2009 Oct. 10.32
0.05879
0.08162 0.1776
0.1527
0.02518
0.05625
1-opposition, arc = 119 days 1-opposition, arc =
8 days
7 oppositions, 1990-2003 1-opposition, arc =
2 days
4 oppositions, 2001-2009
1-opposition, arc =
5 days
2009 QZ34
2009 Oct. 10.57
0.07453
1-opposition, arc =
1999 AP10
2009 Oct. 20.31
0.07631
6 oppositions, 1999-2009
2008 UB95
2009 Oct. 15.39
0.07894
1-opposition, arc =
1 days
21 days
1999 AP10
2009 Oct. 20.31
0.07630
5 oppositions, 1999-2007
2008 UC202
2009 Oct. 28.03
0.07547
1-opposition, arc =
2009 BD
2009 Oct. 20.76
0.04439
1-opposition, arc =
10 days 3 days
Fuente : MPC Datos actualizados a 30/08/09
La mayoría de éstos asteroides suelen tener pocas observaciones, lo que se traduce en órbitas con un elevado grado de incertidumbre. Por ello, es recomendable obtener las efemérides actualizadas en: http://cfa-www.harvard.edu/iau/MPEph/MPEph.html ASTEROIDES BRILLANTES
En las siguientes tablas se detallan las efemérides de los asteroides más brillantes (mag. ≤ 11) obtenidas para el día 15 de cada mes a las 00:00h TU. SEPTIEMBRE NOMBRE
MAG. (3) Juno (7) Iris
Huygens nº 80
7.8 10.1
COORDENADAS
CONST.
00h03m44.84s -02 32’ 27.8” 18h23m39.23s -18 58’ 07.2”
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Psc Sgr
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(16) (18) (20) (42) (44) (88) (89) (148) (173)
Psyche Melpomene Massalia Isis Nysa Thisbe Julia Gallia Ino
NOMBRE
10.2 8.3 9.7 9.6 10.4 10.4 9.6 10.9 10.8
(3) Juno
8.1
10.7
(19) Fortuna
10.8
(42) Isis
10.3
(18) Melpomene (20) Massalia (44) Nysa
(89) Julia
Cap Cet Psc Aqr Aqr Aqr And Cet Cet
CONST.
23h44m52.15s -08 35’ 24.2”
20h44m40.55s -18 03’ 35.5”
Aqr
Cap
Cet
9.8
23h46m43.34s -01 00’ 53.2”
Psc
10.9
9.4
(324) Bamberga
10.8
Pallas Vesta Metis Parthenope Lumen Kleopatra Eleonora Herculina Sarita
COORDENADAS
50.2” 46.2” 21.2” 50.5” 38.6” 59.4” 28.0” 06.6” 49.9”
01h27m27.13s -09 10’ 36.0”
11.0
(455) Bruchsalia
51’ 46’ 57’ 52’ 03’ 21’ 00’ 26’ 27’
8.0
(164) Eva (173) Ino
-17 -02 +01 -21 -10 -05 +31 -21 -07
OCTUBRE
MAG.
(16) Psyche
(2) (4) (9) (11) (141) (216) (354) (532) (796)
20h38m37.08s 01h40m35.32s 00h12m34.48s 23h33m01.87s 23h00m15.51s 21h45m47.86s 00h44m16.51s 00h53m44.99s 01h28m20.28s
10.6
10.9
8.5 6.7 9.1 10.6 10.9 10.3 10.8 10.8 10.7
05h31m58.20s +22 13’ 19.5” 23h15m34.81s -21 07’ 42.6” 22h40m42.42s -12 12’ 52.3”
00h12m50.96s +31 41’ 10.3” 02h21m07.82s -33 45’ 53.3” 01h11m54.68s -13 13’ 39.0”
06h51m57.87s +36 47’ 44.7”
01h40m14.21s -11 30’ 24.8”
05h28m53.16s 02h46m32.98s 03h05m25.12s 20h57m19.75s 01h42m46.80s 22h52m16.82s 01h35m54.36s 04h25m28.15s 00h49m18.06s
-20 +04 +11 -20 +32 +06 -15 +03 -08
19’ 38’ 44’ 27’ 53’ 07’ 09’ 02’ 58’
32.3” 45.8” 58.3” 55.9” 48.8” 26.9” 46.7” 04.8” 55.2”
Tau Aqr Aqr
And For Cet
Aur
Cet
Lep Cet Ari Cap Tri Psc Cet Tau Cet
SERVICIOS MENSAJERÍA URGENTE LOCAL PROVINCIAL REGIONAL NACIONAL INTERNACIONAL
Huygens nº 80
septiembre - octubre - 2009
Página 43
Arriba y al lado: Amanecer en la Playa de gandía.- Fotos de José Camarena, con teléfono móvil Nokia N85. Abajo.- Andrómeda por Joanma Bullon con R-80/400 180 seg. desde Cazorla (RETA 2009) Canon 350 modificada 1600 ISO.