Plaque ovale de bouclier de parade
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Plaque ovale de bouclier de parade avec Méduse
Oval plaque with Medusa from a parade Schield
Bronze avec infimes traces de dorure Italie du Nord (Milan ?) Deuxième moitié du xvie siècle H. 23 ; L. 18 cm
Bronze with slight traces of gilt Northern Italy (Milan ?) Second half of the 16th century H. 23 ; W. 18 cm
Provenance : Marché de l’art, Paris
Provenance : Art Market, Paris
Galerie Sismann – Renaissance 2021
Fig. 1. Atelier milanais, Bouclier de parade, fer repoussé et doré, seconde moitié du xvie siècle Dresde, Staatliche Kunstsammlungen, inv. 0147.
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La Gorgone Méduse est une célèbre créature monstrueuse à la chevelure serpentine issue de la mythologie grecque, qui selon la légende avait le pouvoir de pétrifier les êtres qui croisaient son regard. L’auteur latin Ovide nous raconte comment celle-ci fut vaincue par la ruse du héros Persée, qui la décapita
après s’être approchée d’elle grâce à son bouclier qu’il employa en miroir afin d’éviter son regard fatal (Ovide, Métamorphoses, IV, 782-785). Même tranchée, la tête de la Gorgone est réputée conserver ses propriétés maléfiques : auréolée de serpents courroucés, cette dernière était convoquée par les anciens sous la forme d’un motif apotropaïque, le gorgoneion, capable de terrifier les ennemis et de repousser le mal. C’est au centre d’un exceptionnel bouclier de parure issu des ateliers milanais, aujourd’hui conservé à Dresde au Staatliche Kunstsammlungen (fig. 1) 1, que l’on retrouve le modèle de notre plaque ovale. D’une force étonnante, ce bouclier daté de la seconde moitié du xvie siècle, présente un extraordinaire travail d’orfèvrerie. Réalisé en fer repoussé et doré, son décor martial surprend par le choix des scènes qui y sont représentées. En effet, alternant des médaillons et des plaques en relief mettant en scène des figures et épisodes issues de la mythologie gréco-romaine et de l’histoire biblique (Méduse, Athéna, David et Goliath, Judith et Holopherne…), son programme iconographique se présente comme un parfait exemple du syncrétisme de la Renaissance, qui en mêlant librement ces sujets, place la culture païenne au service de la pensée chrétienne et de ses défenseurs.
1. Atelier Milanais, Bouclier de Parade, fer repoussé et doré, seconde moitié du xvie siècle, Dresde, Staatliche Kunstsammlungen, inv. 0147