C H A R L E S B E D D I N G T O N LT D
Jean Lemaire, dit Lemaire-Poussin (Dammartin-en-Goële, 1598 – Gaillon, 1659)
Le Colisée, avec un dessinateur
The Colosseum, with an Artist Sketching
Huile sur toile 144 x 212 cm
Oil on canvas 144 x 212 cm
PROVENANCE Collection privée, France
PROVENANCE Private collection, France
Lemaire, dit « Lemaire-Poussin » ou « Le Gros Lemaire », est né près de Paris, mais est allé à Rome au même moment que Nicolas Poussin, qui avait six ou sept ans de plus que lui. Les deux peintres sont mentionnés comme habitant via Farratina dès 1624, où Simon Vouet avait aussi un atelier. Ils devinrent de grands amis et vécurent ensemble en 1629 dans la via del Babuino. On connaît quelques œuvres exécutées en collaboration par les deux artistes et, en 1630, Cassiano dal Pozzo est devenu leur agent. En 1638 ou 1639, Lemaire est retourné à Paris, où il a été nommé « Garde du Cabinet de peintre de Sa Majesté et son Chasteau du Louvre et Thuilleries ». Il contribua également à la décoration de la Grande Galerie du Louvre entre 1641 et 1642, sous la direction de Poussin. Selon Félibien, Lemaire a pris sa retraite à Gaillon, près des Andelys, ville natale de Poussin.
Lemaire, also known as “Lemaire-Poussin” or “Le Gros Lemaire”, was born near Paris, but went to Rome at about the same time as Nicolas Poussin, six or seven years his senior, the two being listed together in a document of 1624 as living in the Via Ferratina (where Simon Vouet also had a studio). The two became close friends and were living together in Via del Babuino by 1629. Several works executed by the two painters in collaboration are known, and around 1630 Cassiano dal Pozzo became the dealer of both. Lemaire had returned to Paris by 1639, when he was appointed “Garde du Cabinet de peintre de Sa Majesté et son Chasteau du Louvre et Thuilleries”. He contributed to the decoration of the Grande Galerie of the Louvre in 1641-42 under Poussin’s direction. According to Félibien, he retired to Gaillon, near Poussin’s home town of Les Andelys.
Ce tableau, récemment redécouvert, n’était pas connu par Maurizio Fagiolo dell’Arco et n’est donc pas inclus dans son ouvrage sur l’artiste publié en 1996. L’attribution a été gracieusement confirmée entre autres par Alastair Laing et Timothy Standring. Un tableau de Lemaire décrit comme « Un quadro alto palmi 6 largo palmi 8 con la prospettiva del Coliseo mano del Lamer scudi 35 » est entré dans la collection de Gian Maria Roscioli, prélat à la cour de Barberini, le 2 septembre 1634 (Fagiolo dell’Arco, op. cit., p. 251). D’après la similitude des mesures, cela pourrait être notre tableau. Une autre représentation du Colisée avait été exécutée avant le 19 janvier 1630. Il avait été commandé par Cassiano dal Pozzo pour son client florentin Agnolo Gaddi, avec une vue sur Pontemolle, et les deux tableaux étaient décrits comme « due pezzi de’ grandi » (ibid., p. 13). 28
This newly rediscovered painting was not known to Maurizio Fagiolo dell’Arco and thus does not feature in his monograph on the artist, published in Rome in 1996. The attribution has been kindly confirmed by Alastair Laing and Timothy Standring, among others. A painting by Lemaire recorded as “Un quadro alto palmi 6 largo palmi 8 con la prospettiva del Coliseo mano del Lamer scudi 35” entered the collection of Gian Maria Roscioli, a prelate at the Barberini court, on 2 September 1634 (Fagiolo dell’Arco, op. cit., p. 251). Given the similarity in the measurements, this may be our painting. Another depiction of the Colosseum had been completed by 19 January 1630. That was commissioned by Cassiano dal Pozzo for his Florentine client Agnolo Gaddi, along with a view of Pontemolle – the two paintings being described as “due pezzi de’ grandi” (ibid., p. 13).