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La Perla del Sur - del 28 de julio al 3 de agosto de 2010
Polo Acuático boricua:
En busca de su primera
medalla de oro
Por Junior Lugo Marrero Especial para La Perla del Sur
Sin haber entrado a la piscina del moderno Complejo Acuático Carlos Berrocal del Recinto Universitario de Mayagüez el Polo Acuático femenino ya había asegurado la medalla de bronce de estos Juegos Centroamericanos y del Caribe. Esto es así porque sólo se inscribieron tres países -Puerto Rico, México y Venezuela- para la competencia. Sin embargo, el equipo boricua no se conforma con bronce, su meta está centrada en poder subir a lo más alto del podio. Las razones: un equipo lleno de juventud que ha ido subiendo su nivel con cada competencia como lo demuestra la medalla de plata obtenida en “Cartagena 2006” en lo que fue su primera participación -a nivel femenino- en estos juegos, una buena preparación y la ausencia de Cuba, el país más dominante del área y actual campeón de los juegos. “Nosotros hemos tenido una buena preparación, la mejor en mucho tiempo”, aseguró el ponceño Antonio Pereles, entrenador jefe del Equipo Nacional Femenino. “Acabamos de venir de una gira de 14 días por California donde estuvimos jugando contra las distintas universidades de Estados Unidos”, continuó diciendo Pereles sobre la preparación que tuvo el equipo para el importante compromiso Centroamericano. Durante la gira también foguearon contra equipos de New York y del estado
de Connecticut. Sin duda el fogueo debe ser beneficioso para el equipo boricua ya que son los estadounidenses los mejores exponentes del polo acuático a nivel mundial. “Entendemos que las probabilidades de obtener esa medalla de oro son muy altas”, reafirmó convencido Pereles. Sobre la ausencia de las cubanas Pereles señaló que “nosotros nos enfrentamos a ellas en los Panamericanos del 2007 en Brasil y perdimos por sólo un punto. Nos volvimos a ver las caras en el preolímpico de Italia en el 2008 y volvimos a perder por un gol”, lo que a su juicio demuestra la mejoría en el juego de las boricuas. Por eso el entrenador nacional entiende que Mayagüez representaba una gran oportunidad de lograr el desquite. “En realidad teníamos ansias de que Cuba viniera a los Centroamericanos para buscar derrotarlas en nuestro hogar”, dijo resignado el entrenador ponceño. Tras la ausencia de Cuba, Pereles entiende que es Venezuela el equipo con el que estarían luchando la medalla de oro. “Entendemos que debemos llegar a la final contra ese equipo”, vaticinó. Precisamente, las boricuas derrotaron a las venezolanas, 11x7, en el primer día de competencia. Para el reconocido entrenador, el equipo boricua es casi una réplica del que ganó plata hace cuatro años en Cartagena y que sólo ha sufrido ligeros cambios, los que a su juicio mejoran la plantilla. “Es un 80% del grupo que fue a Cartagena, sólo le añadimos dos juveniles. Este grupo ha estado trabajando junto
Alejandra Ortiz es una de cuatro hermanas ponceñas que forman parte del Equipo Nacional de Polo Acuático. (Foto archivo)
desde el 2002 que comenzaron en juvenil”, indicó Pereles sobre la composición del equipo que tiene una edad promedio de 25 años. Más de la mitad de las jugadoras del Equipo Nacional son ponceñas o desarrolladas por el programa de natación del club “Ponce Leones”. “Tenemos ocho ponceñas de un total de 13 jugadoras”, dijo Pereles mencio-
nando a las hermanas Cristina, Alejandra, Amanda y Angélica Ortiz; Anaís Ralat, Caroline Matos, Reina Lugo y Paola Medina como las polistas ponceñas que forman parte importante del conjunto. El cuadro regular del equipo lo componen Amanda y Alejandra Ortiz, Anaís Ralat, Paola Medina, Angélica García, Osmari Quiñones y la portera Stefanía Laboy.
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