Green Valley Pecan trackt miljoenen kilo’s aan producten met Aptean Food & Beverage ERP
Industrie
Food & Beverage
Uitdagingen
» Handmatige productieprocessen
» Inefficiënte processen op de verpakkingsafdeling
Voordelen
» Meer kwaliteitscontroles in elke productiefase
» Implementatie van geautomatiseerde verpakkingsprocessen
» Nieuwe mogelijkheid om miljoenen kilo's aan voorraad bij te houden
Green Valley Pecan is een van de grootste kwekers van pecannoten ter wereld en de zevende grootste verwerker van pecannoten. Het bedrijf, gevestigd in Sahuarita (Arizona), werd in 1946 opgericht door Keith Walden. Hij kocht een groot deel van het akkerland in de Santa Cruz Valley, net ten zuiden van Tucson.
Walden werd aanvankelijk groot door een van de grootste exporteurs van sla van het land te worden, maar besloot uiteindelijk dat de Santa Cruzvallei een ideale omgeving vormde voor het kweken van pecannoten. Tussen 1965 en 1969 plantte het bedrijf 7.000 hectare pecanbomen, waardoor de grootste geïrrigeerde pecannootboomgaard ter wereld ontstond. In 1975 bouwde Green Valley Pecan zijn verwerkingsfabriek, en in 2000 breidde het bedrijf zijn activiteiten uit door nog twee stukken land aan te kopen: één in Cochise County, Arizona, en één in Georgia.
Tegenwoordig bezit het bedrijf meer dan 10.000 hectare aan pecanbomen. Het produceert tientallen miljoenen kilo's pecannoten per jaar.
Meerdere verouderde systemen zorgden voor inefficiënties in de productie
Voordat Aptean Food & Beverage ERP werd geïmplementeerd, gebruikte Green Valley Pecan twee afzonderlijke systemen om zijn activiteiten te beheren. Hoewel de twee systemen redelijk goed samenwerkten, liep het team van Green Valley Pecan vast in de meest elementaire functies van de software. Dat resulteerde in een gebrek aan real-time tracking en inzicht.
“Voor ons is informatie essentieel”, zegt Major Williams, IT-directeur bij Green Valley Pecan. “Alle data uit onze systemen kwam een tot twee dagen te laat bij ons binnen. . We wisten dat onze oplossingen ons meer zouden moeten bieden.”
Williams en het team van Green Valley Pecan gingen op zoek naar een ERP-systeem (Enterprise Resource Planning) dat hen de functionaliteit kon bieden die ze nodig hadden om als bedrijf succesvol te blijven.
“We gebruikten al een op Microsoft gebaseerd ERP, maar wilden een nieuw systeem met meer functionaliteit; met meer details, meer realtime tracking van onze processen. Daarom gingen we op zoek naar een nieuwe oplossing”, vertelt hij.
Een branchespecifieke oplossing met een waterdichte methodologie
Williams en zijn team wisten wat hun nieuwe systeem zou moeten bieden toen ze op zoek gingen naar een nieuwe ERP-oplossing voor hun bedrijfsactiviteiten.
“We zochten een leverancier die verstand had van voedselverwerking en procesproductie”, aldus Williams. “Onze processen zijn anders dan die van discrete fabrikanten, die precies weten wat er in het productieproces gaat en wat er uit komt. Wanneer we een pecannoot in productie nemen, krijgen we niet elke keer hetzelfde resultaat. We vonden het daarom belangrijk om samen te werken met een leverancier die bekend was met onze werkwijze.”
Een procesfabrikant in de regio Arizona beval Aptean en diens oplossing aan Green Valley Pecan aan. Williams en zijn team wisten dat ze een andere oplossing op basis van Microsoft wilden, maar waren bang voor de aanpassingen die ze zouden moeten configureren als ze een andere generieke oplossing moesten implementeren.
“Wat ons aanvankelijk aantrok in Aptean Food & Beverage ERP was dat veel van de basisfuncties die we zochten al ingebouwd waren. Die vereisten dus geen aanpassingen”, zegt Williams. "Het feit dat deze basisfuncties al aanwezig waren, gaf ons het vertrouwen dat we erop verder konden bouwen voor onze behoeften op het gebied van kwaliteit, traceerbaarheid en productie, en dat we onze productieprocessen op gedetailleerde wijze konden volgen."
In mei 2017 ging Green Valley Pecan live met Aptean Food & Beverage ERP. Volgens Williams vormde de inzichtelijkheid in productiegegevens een doorbraak voor het gehele bedrijf.
„Wat ons aanvankelijk aantrok in Aptean
Food & Beverage ERP was dat veel van de basisfuncties die we zochten al ingebouwd waren. Die vereisten dus geen aanpassingen.”
Major Williams, directeur IT, Green Valley Pecan
“Doordat wij real time toegang hebben tot kritieke informatie, zoals de opbrengstpercentages van ons kraakproces, kunnen wij in real time beslissingen nemen en de productie door de week heen naar behoefte aanpassen”, vertelt hij. „We kunnen nu ook zien wanneer er een probleem is met een machine op basis van de output die in het systeem is geregistreerd. We kunnen vervolgens de nodige aanpassingen in de fabriek doen.”
Williams en zijn team wisten dat de implementatie van een ERP-systeem een enorme klus zou zijn, maar de bewezen methodologie voor succesvolle implementaties van Aptean hielp om het proces zo soepel mogelijk te laten verlopen.
De consultants van Aptean zijn zeer goed geïnformeerd over de verschillende processen in voedselverwerking, verduidelijkt Williams. “Ze hielpen ons vanaf het begin met het ontwerpen van ons systeem en daagden ons uit over sommige processen. Ze introduceerden best practices en informeerden ons over wat andere voedselproducenten deden. Wij pasten onze processen aan die voorgestelde veranderingen aan. Steeds wanneer we tijdens de implementatie tegen een probleem aanliepen, sprong een van de verantwoordelijke personen bij om het probleem te helpen oplossen. Daar waren we echt van onder de indruk.”
Functies voor de voedselindustrie
Green Valley Pecan oogst iedere week honderdduizenden pecannoten. Elke noot ondergaat een complex pasteurisatie-, kraak-, dop- en sorteerproces, dat zo efficiënt mogelijk moet worden voltooid om de productiesnelheid bij te houden.
De implementatie van Aptean Food & Beverage ERP hielp Phillip Grajeda, productiemanager bij Green Valley Pecan, enorm om de kwaliteit van elk van deze verwerkingsstappen en van het eindproduct te waarborgen.
“Onze QC-afdeling kan nu kwaliteitscontroles opzetten in elke stap van het proces – van het kraken tot verpakken”, aldus Grajeda. “Er vindt een controle plaats nadat een pecannoot is gekraakt, vlak voordat hij wordt gesorteerd en dan nog een keer aan het eind voor de definitieve goedkeuring. Onderweg worden ook monsters genomen.”
Deze kwaliteitsinformatie wordt bijgehouden en beheerd in Aptean Food & Beverage ERP. De informatie wordt vervolgens gebruikt om te waarborgen dat elke individuele pecannoot aan bepaalde specificaties voldoet voordat deze naar klanten wordt verzonden.
Voor zijn traceerbaarheidseisen vertrouwt Green Valley Pecan op zijn nieuwe oplossing, waarmee producten in het enorme magazijn kunnen worden gevolgd.
“Het systeem heeft ons echt geholpen bij de algehele traceerbaarheid van ons product”, aldus Grajeda. “We hebben een enorm magazijn. We kunnen een bepaald product of zelfs een bepaalde pallet nu gemakkelijk terugvinden tussen de vele miljoenen kilo's aan producten dankzij de 'loteigenschappen' die door het systeem zijn gemaakt en de tickets die de verpakkingsoperators genereren.”
Deze traceerbaarheidsfunctie helpt het team van Green Valley Pecan ook bij het afhandelen van aangepaste bestellingen voor productmixen.
“We sorteren onze pecannoten in acht of negen verschillende maten. Soms vragen klanten om een specifieke melange met verschillende maten noten”, vertelt Grajeda. “De 'loteigenschappen' van individuele pallets helpen ons om snel het product te vinden dat in deze melanges moet worden gebruikt. Dat is heel handig.”
Zowel Williams als Grajeda is het erover eens dat vooral de verpakkingsafdeling van Green Valley Pecan de vruchten plukt van de implementatie van Aptean Food & Beverage ERP.
“Voorheen gebruikten we productiebestellingen om onze verpakkingsmaterialen bij te houden”, legt Grajeda uit. “Er waren veel grootboeken, die handmatig werden bijgewerkt. Dat was erg arbeidsintensief.”
Het proces is nu geautomatiseerd. Zodra de verpakkingsoperator een ticket genereert, wordt de bijbehorende verpakking in het systeem opgenomen.
“We konden het consumptieproces voor verpakkingen terugbrengen tot bijna één klik in het systeem”, vertelt hij. “Waar iemand vroeger twee uur per dag over deed, kost dit ons nu ongeveer vijf tot tien minuten.”
„Onze QC-afdeling kan nu kwaliteitscontroles opzetten in elke stap van het proces – van het kraken tot verpakken.”
Phillip Grajeda, productiemanager, Green Valley Pecan
