Informe Final Proyecto “Latus 2006 – 2009”
1. Introducción “Sa cigala” Scyllarides latus (Latraille, 1803) (Familia: Scyllaridae) es una de las especies de crustáceo decápodo de gran talla e interés comercial presente en las Islas Baleares. Esta especie habita fondos rocosos entre 4 y 100 m de profundidad en el Mediterráneo (a excepción de la cuenca septentrional del Adriático) y del Atlántico oriental, desde las costas de Portugal hasta las Islas de Cabo Verde (Holthuis, 1991). Presenta un ciclo biológico complejo, puesto que consta de una fase pelágica (filosoma) de larga duración y una fase bentónica en la que los primeros estadios de desarrollo son totalmente desconocidos. El ejemplar de menor talla del que se tiene conocimiento presentaba una longitud de cefalotórax de 34.3 mm, habiéndose observado muy pocos ejemplares de talla inferior a 70 mm LC (Spanier & Lavalli, 2006). La especie puede alcanzar una talla máxima de 45 cm de longitud total, aunque son más comunes los ejemplares hasta 30 cm. La presión pesquera y el aumento de las actividades antrópicas han supuesto la desaparición de S. latus como especie objetivo de la pesca tanto en el Atlántico como en el Mediterráneo (Fischer et al., 1981; Spanier et al., 1988; Bannister, 1993; Spanier & Lavalli, 2006). Actualmente el volumen de las descargas de la pesca comercial es mínimo, habiendo desaparecido las pesquerías artesanales dirigidas específicamente a su captura (Spanier & Lavalli, 2006). Además, su elevado valor comercial y distribución superficial han favorecido que la población sea objeto de una alta captura ilegal mediante buceo ya sea en apnea o con escafandra autónoma en toda su área de distribución (Marins, 1985; Holthuis, 1991; Spanier & Lavalli, 2006). La baja abundancia de la población y el alto valor comercial (55 €/kg de media en primera venta entre 2006 y 2009) han dificultado el conocimiento de los parámetros ecológicos y demográficos de sus poblaciones en condiciones naturales. Así, la casi totalidad del conocimiento que existe sobre la especie está basado en ejemplares adultos mantenidos en cautividad o en el seguimiento de poblaciones en hábitats artificiales parcialmente protegidos. A excepción de los estudios derivados de un proyecto de repoblación realizado en Italia en la década de los 90 (Bianchini et al., 1996; 2001; Bianchini & Ragonese, 2003; 2007), el resto de estudios se han llevado a cabo en los extremos del rango biogeográfico de distribución de la especie, Israel y Atlántico Este central, no existiendo información sobre las poblaciones en el centro de su área de distribución, el Mediterráneo occidental. Los estudios realizados hasta la fecha se han centrado en la identificación de las características de los refugios utilizados por la especie y variaciones estacionales de abundancia (Spanier et al., 1988; Spanier & Almong-Shtayer, 1992), patrones de comportamiento, (Almong-Shtayer, 1988 citado por Lavalli et al., 2007; Barshaw & Spanier, 1994a; Spanier et al., 1991; Spanier & Weihs, 1992; 2004) e identificación de interacciones intra e inter-específicas (Barshaw & Spanier, 1994b, Barshaw et al., 2003). Todos estos estudios se han realizado en hábitats artificiales (arrecife construidos con llantas de coche localizados a 20 m de profundidad) o en tanques experimentales. Además, se ha estudiado el ciclo reproductor en el Atlántico (Martins, 1985) y Mediterráneo oriental (Spanier & Lavalli, 1998) y se han llevado a cabo experiencias de marcado-recaptura dirigidas a conocer su movilidad y crecimiento (Spanier & Barshaw, 1993; Spanier et al., 1988; Bianchini et al.,2001). La creación de áreas marinas protegidas ha posibilitado la recuperación de especies sobreexplotadas y en consecuencia el desarrollo de estudios de ecología y biología de sus poblaciones. Las especies más favorecidas por este tipo de gestión pesquera han sido especies de crecimiento lento y alta capturabilidad como es el caso de S. latus. Si bien no existen estudios específicos 1