Watteau

Antoine Watteau

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Nacimiento: 10 de octubre de 1684; Valenciennes, France

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Fallecimiento: 18 de julio de 1721; Nogent-sur-Marne, France

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Años de actividad: 1707 - 1721 Nacionalidad: French

Jean-Antoine Watteau (Valenciennes; 10 de octubre de 1684 - Nogent-surMarne; 18 de julio de 1721), pintor francés. Es uno de los grandes genios del último barroco francés y del primer rococó. Se le atribuye la creación del género de las fêtes galantes: escenas de cortejo amoroso y diversiones, con un encanto idílico y bucólico, bañadas en un aire de teatralidad. Algunos de sus temas más conocidos se inspiraron en el mundo de la comedia italiana o el ballet.

Era hijo de un artesano techador de Valenciennes, ciudad flamenca que acababa de pasar a dominio francés. Comenzó su aprendizaje a los once años con el pintor decorador Jacques-Albert Guérin. Se trasladó, a la muerte de este (1706), a París.

En la capital, se unió a los pintores flamencos del barrio de Saint-Germain-des-Prés.

Ingresó en el taller de Claude Gillot, gracias a cuya colaboración frecuentó los ambientes de la farándula y el teatro que le servirán como motivo de inspiración, así como la sociedad elegante. Fue también alumno de Claude Audran III. Fracasó en el concurso para el Prix de Rome, que le hubiese proporcionado una beca para estudiar en Roma.

Desencantado por sus pobres progresos, en 1709 regresa a su ciudad natal, dedicándose a la realización de escenas de posadas y soldados, inspiradas en el barroco holandés y flamenco, especialmente de Teniers.

Dos años después regresa a París, y continúa su relación con el mundo teatral, representando a diversos personajes y obtiene buenos ingresos. Se relacionó sobre todo con gentes de teatro, que le sirvieron de modelo para algunos de sus cuadros. En 1712 le nombraron agregado de la Academia, por lo que debía donar una obra a la misma: lo hizo cinco años más tarde, presentando el Embarque para la isla de Citerea. Gracias a él, se consideró como nuevo género las fêtes galantes, que serían imitadas por Nicolas Lancret y Jean-Baptiste Pater, entre otros.

En 1719 Watteau se traslada a Londres para consultar a su amigo y admirador el doctor Mead sobre la tisis que padecía. Pero regresó a París al año siguiente sin experimentar ninguna mejora. El verano de 1720 se instaló en casa de Gersaint, marchante de cuadros como su suegro Sirois. Se retiró a Norgent-sur-Marne. Murió tuberculoso a los 37 años.

Watteau es el representante más antiguo y más exquisito del estilo rococó. Realizó escenas galantes y costumbristas. Con él comienza un género nuevo: las fêtes galantes («fiestas galantes»), reflejo de la vida cortesana que busca artificialmente un contacto con la naturaleza.

La colección que poseía su mecenas Crozat le permitió estudiar el estilo de los maestros renacentistas. Conoció las obras de Giorgione, Rubens y Tiziano, lo que marcaría profundamente su producción. En él se funden, pues, influencias flamencas y venecianas (en especial de Veronés), imprimiéndoles su personal gusto francés.

Son escenas impregnadas por un erotismo lírico. Sus temas son el teatro, la música, la conversación, los personajes de la comedia del arte y la mitología.

Sus cuadros están ambientados en jardines aristocráticos, llenos de personajes elegantes que muestran el ambiente social del rococó. Sus personajes son de proporciones menudas en relación con el conjunto de la tela. Están vestidos ricamente, deleitándose Watteau en mostrar las calidades de las telas satinadas. Los paisajes son umbrosos, con técnica que recuerda a la pintura flamenca.

Antoine watteau. ➢Las

biografías dicen que Watteau, apenas empleaba dibujos preliminares o bocetos en sus cuadros , que no solía limpiar la paleta, que dejaba los pinceles sucios, chorreando de aceite y que eran proverbiales tanto su talento como su desaliño.

➢También

dicen que solía hacer correcciones sin preocuparse de disimularlas, debido al excesivo empleo de aceite, las pinturas se decoloraban rápidamente, se dice que murió de tuberculosis a los 73 años, tísico.

La fiesta galante de Watteau no es una interpretación realista de la sociedad en sus actividades cotidianas, es solamente una imagen poética del espíritu.

En estas atmósferas encantadas, pintadas con tonos cálidos y una especial sensibilidad en el tratamiento de la luz, se pone de manifiesto una plenitud existencial teñida de infinita melancolía, que hará de Watteau un artista muy querido por los pintores románticos, y poetas como Baudelaire. “Gérard de Nerval y más tarde Verlaine admiran la elegancia, la gracia y el potencial estético en lo espontáneo, en lo indeciso, en este “no sé qué” de la pintura de Watteau.

Baudelaire considera a las “bulliciosas y elegantes princesas” de los “paisajes de fantasía” de Watteau como figuras familiares, como almas gemelas de la intensidad y de los abismos de la psiquis de las grandes ciudades modernas.

El género de fiestas galantes ilustra temas aparentemente triviales: recepciones aristocráticas, bailes, parejas de enamorados, bailes de máscaras, espectáculos teatrales, juegos amorosos, con personajes de tamaño mediano o pequeño en un paisaje.

En la poesía “Los faros”, Baudelaire describe así la pintura de Watteau: “ese carnaval donde tantos corazones ilustres, como mariposas vagan centelleando.

Decorados frescos y ligeros iluminados por arañas que vuelcan la locura en este baile giratorio”. La vida proyectada sobre la sociabilidad artificial de las fiestas galantes queda así marcada por una extrema melancolía y las emociones que suscita son tan características como ambiguas.

Arlecchino Emperor in the Moon Antoine Watteau • • • • •

Fecha: 1708 Estilo: Rococó Género: escena de género Media: óleo, canvas Localización: Museo de Bellas Artes de Nantes

Quellnymphe Antoine Watteau • • •

Fecha: 1708 Estilo: Rococó Género: pintura mitológica

The Bird Nester Antoine Watteau • • • • • •

Fecha: c.1710 Estilo: Rococó Género: pastoral Media: óleo, canvas, panel Localización: Galería Nacional de Escocia Dimensiónes: 23,17 x 18,7 c

The Monkey Sculptor Antoine Watteau • • • • •

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Fecha: c.1710 Estilo: Rococó Género: pintura alegórica Media: óleo, canvas Localización: Musée des Beaux-Arts d'Orléans, Orleans, France Dimensiónes: 22 x 21 cm

Study of a Woman's Head Antoine Watteau • • • • • •

Fecha: c.1710 Estilo: Rococó Género: dibujo y boceto Media: tiza, paper Localización: Museo del Hermitage Dimensiónes: 33 x 23 cm

Ceres (Summer) Antoine Watteau • • • •

Fecha: 1712 Estilo: Rococó Género: pintura alegórica Media: óleo, canvas

The Marriage Contract Antoine Watteau • • • • •

Fecha: 1712 Estilo: Rococó Género: escena de género Localización: Museo del Prado Dimensiónes: 47 x 55 cm

Pierrot contento, detalle, hacia 1712, Jean Antoine Watteau, (Madrid, Museo Thyssen Bornemisza). Cuatro personajes sentados rodean la figura de Pierrot, de frente, las piernas ligeramente separadas y las manos puestas simétricamente sobre sus muslos. A su izquierda, una mujer vestida de rosa y amarillo se inclina hacia él mientras toca la guitarra y un hombre vestido como Mezzetino, con un disfraz color ciruela con rayas azules, se gira para escucharla. A su derecha, otra mujer vestida de verde oliva y azul, se toca el mentón con un abanico mientras mira a Mezztino; su compañero, en gris y amarillo anaranjado, está sentado en el suelo y apoya familiarmente su brazo en las rodillas de la mujer. En el plano posterior, un cielo nuboso perfora el sombrío bosque, y entre los árboles, detrás de Pierrot, se yergue la estatua de un fauno.

Feast in Park Antoine Watteau • • • • • •

Fecha: c.1712 c.1713 Estilo: Rococó Género: pastoral Media: óleo, canvas Localización: Museo del Prado Dimensiónes: 48 x 56 cm

La Partie quarrée, hacia 1713, Jean Antoine Watteau, (San Francisco, The Fine Arts Museum).

Máscara patética de la Commedia dell’arte y desdichado en amor, Mezzetino se ha reunido aquí con dos jóvenes sentadas en un banco de jardín, situado ante un pedestal de piedra coronado con un gran jarrón. Los tres personajes se giran hacia un anónimo Pierrot que acaba de llegar, quien domina la composición. Representado de espaldas, no se puede distinguir lo que expresan los rasgos de este personaje inventado por Watteau, el espectador se ve obligado a adivinar esta parte del mensaje visual. Con el sombrero descaradamente inclinado sobre la oreja derecha, tal vez está haciendo alguna pícara proposición a las damas. El título del cuadro, tal como aparece escrito en la época de Watteau, La Partie quarrée (la partida cuadrada) se refiere a que la escena se juega entre cuatro personas.

The pleasures of the ball Antoine Watteau • • • • •

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Fecha: 1714 Estilo: Rococó Género: escena de género Media: óleo, canvas Localización: Dulwich Picture Gallery Dimensiónes: 52,7 x 65,7 cm

Cupid Disarmed Antoine Watteau • • • • • •

Fecha: c.1715 Estilo: Rococó Género: pintura mitológica Media: óleo, canvas Localización: Museo Condé Dimensiónes: 47 x 38 cm

Italian Recreation Antoine Watteau • • • • • •

Fecha: c.1715 Estilo: Rococó Género: pastoral Media: óleo, canvas Localización: Palacio de Charlottenburg Dimensiónes: 71 x 94 cm

Nymph and Satyr, or Jupiter and Antiope Antoine Watteau • • • • • •

Fecha: 1715 Estilo: Rococó Género: pintura mitológica Media: óleo, canvas Localización: Museo del Louvre Dimensiónes: 73,5 x 107,5 cm

Savoyard with a marmot Antoine Watteau • • • • • •

Fecha: 1715 Estilo: Rococó Género: escena de género Media: óleo, canvas Localización: Museo del Hermitage Dimensiónes: 40,5 x 32,5 cm

The Recreations of War Antoine Watteau • • • • •

Fecha: 1715 Estilo: Rococó Género: escena de género Media: óleo, metal Localización: Museo del Hermitage

The Serenader Antoine Watteau • • • • • •

Fecha: c.1715 Estilo: Rococó Género: retrato Media: óleo, panel Localización: Museo Condé Dimensiónes: 24 x 17 cm

Three Studies of a Lady with a Hat Antoine Watteau • • • • • •

Fecha: c.1715 Estilo: Rococó Género: dibujo y boceto Media: tiza, paper Localización: Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica Dimensiónes: 21 x 31,3 cm

An Embarrasing Proposal una propuesta embarazosa Antoine Watteau • • • • •

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Fecha: 1715 1716 Estilo: Rococó Género: pastoral Media: óleo, canvas Localización: Museo del Hermitage Dimensiónes: 65 x 84,5 cm

Autumn Antoine Watteau • • • •

Fecha: c.1716 Estilo: Rococó Género: pintura alegórica Media: óleo, canvas

Sitting Couple Antoine Watteau • • • • • •

Fecha: c.1716 Estilo: Rococó Género: dibujo y boceto Media: tiza, paper Localización: Hammer Museum ( University of California), Los Angeles, CA, US Dimensiónes: 24,1 x 34,9 cm

A Seated Woman Antoine Watteau • • • •

Fecha: c.1716 Estilo: Rococó Género: dibujo y boceto Localización: The Morgan Library & Museum

Maskerade Antoine Watteau • • • • • •

Fecha: c.1717 Estilo: Rococó Género: escena de género Media: óleo, canvas Localización: Museo del Hermitage Dimensiónes: 19,8 x 24,8 cm

The Scale of Love Antoine Watteau • • • • • •

Fecha: c.1717 Estilo: Rococó Género: pastoral Media: óleo, canvas Localización: The National Gallery Dimensiónes: 51,3 x 59,4 cm

Las dos primas, hacia 1716, Jean Antoine Watteau, (ParĂ­s, Museo del Louvre). Esta languidez pensativa que se desprende de la joven que estĂĄ de pie delante de un estanque, parece como si fuera dirigida a la estatua de Venus que se divisa en la otra orilla.

Fiestas venecianas, hacia 1717-1718, Jean Antoine Watteau, (Edimburgo, National Gallery of Scotland). Uno de los lugares donde se desarrollaban estas fiestas galantes era Venecia, ciudad en la que Watteau se inspirarĂ­a para algunos de sus cuadros. En este lienzo, algunos crĂ­ticos ven un autorretrato de Watteau en el hombre que toca la gaita. El pintor se muestra en un contexto imaginario, aparentemente de forma irĂłnica.

The Capricious Girl Antoine Watteau • • • • • •

Fecha: 1718 Estilo: Rococó Género: pastoral Media: óleo, canvas Localización: Museo del Hermitage Dimensiónes: 42 x 134 cm

Head of a Man Antoine Watteau • • • • • •

Fecha: c.1718 Estilo: Rococó Género: dibujo y boceto Media: tiza, paper Localización: Museo Metropolitano de Arte Dimensiónes: 14,9 x 13 cm

A Seated Woman Antoine Watteau • • • •

Fecha: c.1716 Estilo: Rococó Género: dibujo y boceto Localización: The Morgan Library & Museum

Maskerade Antoine Watteau • • • • • •

Fecha: c.1717 Estilo: Rococó Género: escena de género Media: óleo, canvas Localización: Museo del Hermitage Dimensiónes: 19,8 x 24,8 cm

Peregrinación a la isla de Citera Antoine Watteau • • • • • •

Fecha: 1717 Estilo: Rococó Género: escena de género Media: óleo, canvas Localización: Museo del Louvre Dimensiónes: 129 x 194 cm

Peregrinación a la isla de Citera (en francés, Pèlerinage à l'île de Cythère), es el más célebre de los cuadros del pintor francés Jean-Antoine Watteau, considerado su obra maestra. Está realizado en óleo sobre tela. Mide 129 cm de alto y 194 cm de ancho.

Fue pintado en el año 1717, obra que donó a la Academia que le había nombrado agregado en 1712. Fue su ejercicio de ingreso en la Academia Real de Pintura y Escultura, tardando cinco años en acabarla debido al elevado número de encargos privados derivados de su creciente reputación como artista.

The Delicate Musician Antoine Watteau • • • • •

Fecha: c.1717 Estilo: Rococó Género: retrato Media: óleo, panel Dimensiónes: 25 x 19 cm

The Feasts of Venice Antoine Watteau • • • • • •

Fecha: c.1717 Estilo: Rococó Género: pastoral Media: óleo, canvas Localización: Galería Nacional de Escocia Dimensiónes: 56 x 46 cm

The Scale of Love Antoine Watteau • • • • • •

Fecha: c.1717 Estilo: Rococó Género: pastoral Media: óleo, canvas Localización: The National Gallery Dimensiónes: 51,3 x 59,4 cm

The Shepherds • • • •

Fecha: c.1717 Género: pastoral Media: óleo, canvas Localización: Palacio de Charlottenburg

The Toilette Antoine Watteau • • • •

Fecha: c.1716 - c.1717 Estilo: Rococó Género: desnudo Media: óleo, canvas

Two Seated Women Antoine Watteau • • • • •

Fecha: 1716 - 1717 Estilo: Rococó Género: dibujo y boceto Media: tiza, paper Dimensiónes: 21,2 x 35,2 cm

Pilgrimage on the Isle of Cythera • • • • • •

Fecha: c.1718 Estilo: Rococó Género: pastoral Media: óleo, canvas Localización: Palacio de Charlottenburg Dimensiónes: 130 x 92 cm

The Capricious Girl Antoine Watteau • • • • • •

Fecha: 1718 Estilo: Rococó Género: pastoral Media: óleo, canvas Localización: Museo del Hermitage Dimensiónes: 42 x 134 cm

Gilles.

Gilles Antoine Watteau • • • • • •

Fecha: c.1718 - c.1719 Estilo: Rococó Género: escena de género Media: óleo, canvas Localización: Museo del Louvre Dimensiónes: 184 x 149 cm

Esta pintura está considerada una obra maestra de su autor gracias a la fluidez de su pincelada, los colores brillantes y el punto de vista, desde abajo, adoptado por el autor.

Aunque toda la obra de Watteau se situa bajo el signo de la “teatralidad”, el teatro y el mundo de las máscaras como desapego del mundo real, y haciendo referencia a una dimensión diferente y más íntima, permanecen emblemáticas en su obra hasta el cuadro que lleva por nombre “Pierrot”. Gran aficionado al teatro, Watteau conoce las reglas del disfraz, de la ficción, de los registros formales: el mundo de las máscaras de la “Commedia dell’ arte” se convierte en el teatro de las inquietudes, de las ambigüedades, de los sentimientos efímeros y precarios. La presencia enigmática del payaso, del excéntrico, siempre acosado, solitario e incomprendido, atormentaba la imaginación de Watteau que tal vez se identificaba con él. Si se observan atentamente sus cuadros, se descubre en ellos una nostalgia, una profunda melancolía que se insinua hasta en las escenas aparentemente más superficiales.

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Gilles.

1717-1719, tal vez representa a un personaje de la comedia del arte o bien se trata de un autorretrato con un atuendo de Pierrot, sobresale la figura blanca y una rígida frontalidad .en el escaparate de venta decía, Pierrot estaría contento si llegara a gustar a alguien, un desconocido lo compro por 150 francos.

Pierrot,-, Jean Antoine Watteau, (París, Museo del Louvre).

Bajo un cielo nuboso y en primer plano aparece la figura de Pierrot. LLeva su habitual disfraz que le queda demasiado grande, cortado en tela de satín blanco muy tupido. El personaje, antaño llamado Gilles, expresa una aplastante y dolorosa soledad. Ante este paisaje que parece un decorado de teatro y en el camino situado debajo, tres comediantes vestidos con ropas y sombreros extravagantes, tiran de un asno montado por un jovial Crispín que mira al espectador, como lo hace también el ojo del animal.

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Mezzetin.

1718-20 óleo sobre lienzo, .55x.43cm uno de las ultimas obras de watteau, con un tema teatral que anuncian la sensibilidad de la época ,es un melancólico personaje de la comedia de arte, enmarcado en un típico jardín rococó, al fondo una mujer vuelta de espaldas podría ser alusión ala indiferencia de la dama o el desamor.

The Holy Family Antoine Watteau • • • • • •

Fecha: 1717 - 1719 Estilo: Rococó Género: pintura religiosa Media: óleo, canvas Localización: Museo del Hermitage Dimensiónes: 117 x 98 cm

La enseña de Gersaint, 1720, Jean Antoine Watteau, (Berlín, Castillo de Charlottenburg).

Se han formulado muchas hipótesis sobre la identidad de los compradores, expertos y coleccionistas que examinan los cuadros. Con una ligera ironía, Watteau nos presenta una imagen de la alta sociedad de su época. Dos coleccionistas de arte provistos de gafas observan atentamente un gran lienzo oval que muestra ninfas desnudas bañándose, ejemplo del estilo galante que se difundía en el rococó francés. Detrás del lienzo, Gersaint en persona hace un elogio de la calidad de la pintura, como madame Gersaint que muestra un pequeño cuadro a un grupo de clientes que no pueden disimular un poco de aburrimiento.

La enseĂąa de gersaint.

182x307cm. Es como un magnifico boceto publicitario, quien no quisiera visitar un establecimiento tan admirable provisto, donde dueĂąos y empleados estĂĄn juntos, y es visitado por personas distinguidas.

Casi en el centro de la composición, un joven caballero (tal vez un autorretrato de Watteau) invita con un gesto galante a una dama a entrar en la galería. Los reflejos de la luz sobre el vestido rosa plateado enfatiza el movimiento elegante de la mujer, que traspasa el umbral de la tienda y se gira hacia la izquierda para observar la “deposición” del retrato de Louis XIV en una caja.

Los temas y los cuadros expuestos en la galería atestiguan los gustos artísticos de comienzos del siglo XVIII, paisajes y escenas mitológicas. Todos estos lienzos tienen en común la futilidad o ligereza y los colores claros del siglo XVIII. Los severos retratos con colores oscuros pertenecen al siglo precedente. Hay también cuadros de inspiración religiosa, pero casi todos ellos se encuentran relegados a las filas más altas, las menos visibles.

Portrait of a Gentleman Antoine Watteau • • • • •

Fecha: 1715 - 1720 Estilo: Rococó Género: retrato Media: óleo, canvas Dimensiónes: 130 x 97 cm

Fiesta del amor, hacia 1719, Jean Antoine Watteau, (Dresde, Gemäldegalerie). El rococó es también un nuevo estilo de vida aristocrático basado en la elegancia, la futilidad de los sentidos, en el amor, las frivolidades, los juegos y las diversiones galantes. Aquí, la estatua de Venus y Amor asume una función dramática, esencial para la acción. Es de ella que emanan los impulsos que animan a las parejas.

En la obra de Watteau, ya se trate del mundo galante o de juegos pastorales, los diferentes niveles estilísticos se manifiestan también por medio de la música y del baile, cómplices del amor. El canto, junto con la música de los instrumentos de viento y cuerda, acompañan e interpretan el desarrollo de las emociones.

Los encantos de la vida, hacia 1718, Jean Antoine Watteau, (Londres, Wallace Collection).

Sobre un fondo de paisaje destaca la magnífica figura impregnada de teatralidad de un músico tocando un instrumento de cuerda. El hombre vestido de rojo y apoyado en una columna es un retrato del pintor flamenco Nicolas Vleughels, amigo de Watteau.

Studies of Women's Heads Antoine Watteau • • •

Estilo: Rococó Género: dibujo y boceto Localización: Museo del Louvre

The Flautist Antoine Watteau • • • •

Estilo: Rococó Género: pastoral Media: óleo, canvas Localización: Galería Uffizi

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El flautista.

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1717-18, aparece diferentes personajes, al aire libre con fondo cubierto de verdor.

Las personas escuchan a un flautista. A un gato.

Iris, hacia 1719-1720, Jean Antoine Watteau, (Berlín, Staatliche Museen). Las fiestas galantes para niños visualizan también el talante musical del desarrollo de sus emociones: a medio camino entre la infancia y la edad adulta, la graciosa joven que mira al espectador parece atenta al sonido de la flauta que toca el niño sentado en la hierba.

Watteau (1684-1721), uno de los pintores más precoces de la “pintura galante” europea, nació en la ciudad flamenca de Valenciennes, y estudió a una edad muy temprana la pintura del Norte de Europa (Rembrandt y Rubens).

En 1702 y con sólo dieciocho años se estableció en París, familiarizándose con las obras maestras del palacio de Luxemburgo y del Louvre. Conoció a coleccionistas y trabajó en el taller de Claude Gillot. Su aguda percepción de la evolución histórica y social sugiere a Watteau la elección de su estilo y de sus temas. En 1717 ingresó en la Academia donde había presentado el cuadro “Peregrinación a la isla de Citerea”, que va a constituir la consagración oficial de un nuevo “género” que él mismo creó: las “fiestas galantes”. Watteau realizó también escenas de género, cuadros mitológicos, desnudos, figuras aisladas y retratos: todas estas obras ofrecen un repertorio iconográfico y estilístico que marcará uno giro fundamental en la pintura europea. La figura discreta, incluso misteriosa de Watteau, ha suscitado un gran número de interpretaciones por parte de la posteridad. Su muerte prematura (murió de tuberculosis en Nogent-sur-Marne, cerca de París) lo vincula a grandes figuras como Rafael.

El juicio de París, hacia 1720-1721, Antoine Watteau, (París, Museo del Louvre). En torno al debate sobre la primacía del dibujo o del color en pintura que se producía en aquella época en la Academia francesa, los modelos de las dos partes eran Rubens y Poussin.

Watteau había estudiado el ciclo pintado por Rubens para Maria de Médicis, entonces en el palacio de Luxemburgo. Este lienzo es un homenaje al pintor flamenco que trató a menudo este tema mitológico en su obra.

Las pequeñas siluetas que Watteau disemina entre paisajes frondosos y parques umbríos, se mueven con gracia, evocadas, más que descritas, a base de pinceladas ligeras cargadas de luz. El cuadro que lleva por título “Peregrinación a la isla de Citerea” o “Embarque para Citerea” (existen dos versiones, una en el Louvre y otra en Berlín), gracias al cual Watteau consigue su admisión a la Academia, es la obra símbolo del deseo de huir de la realidad para refugiarse en el sueño arcádico de una mítica tierra de amor.

El cuadro presenta una secuencia que se lee de derecha a izquierda.

El punto de partida es una estatua de Venus (a la cual es consagrada Citerea), decorada con rosas. Una pareja de enamorados está sentada ante la estatua, otras parejas se levantan para descender la pendiente que conduce al embarcadero. Un grupo de amorcillos revolotean en el cielo, esperando a los amantes que van subiendo a la grácil góndola dorada que parte para la isla. Sus preciosas y resplandecientes indumentarias de tonos irisados, no son la expresión de una nobleza aristocrática, simbolizan el estado de ánimo de unos personajes cuyo universo solo está hecho de belleza y felicidad.

Peregrinación a la isla de Citerea, 1717, Jean Antoine Watteau, (París, Museo del Louvre). En un paisaje ideal que se disuelve en los lejanas brumas azuladas del cielo, las pequeñas figuras de Watteau se mueven pausadamente para dirigirse hacia la nave que las llevará en peregrinación a la isla griega de Citerea, la isla sagrada de Venus, diosa del amor, cuya estátua préside el paisaje.

Embarque para citera.

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128x193cm, figuras que descansan en el camino de la isla encantada , gran profundidad.

En París existía todo un abanico de géneros dramáticos representados por compañías especializadas: la tragedia y la comedia francesa, el teatro italiano surgido de la Comedia del Arte, el ballet y la pastoral, y, finalmente, la ópera que agrupa el teatro, la música y la danza.

Se interpretaban las tragedias de Corneille, de Racine y de otros autores, y la comedia francesa cuyo protagonista indiscutible continuaba siendo Molière. Las representaciones públicas de los “comediantes italianos” habían sido prohibidas en su propio teatro del faubourg Saint-Germain por haber ridiculizado en una función a Madame de Maintenon, la amante de Louis XIV, aunque sus comedias eran toleradas en la feria de Saint-Germain.

Los actores también representaban sus piezas en forma de pantomima. En 1716, después de la muerte del Rey Sol, la troupe de los comediantes italianos fue rehabilitada por el regente y pudo actuar nuevamente de forma regular.

Comediantes franceses, hacia 1720, Jean Antoine Watteau, (Nueva York, Metropolitan Museum). En el escenario y delante de un decorado que representa una galerĂ­a porticada, aparecen las figuras de actores vestidos lujosamente, representando sin duda una tragedia francesa, quizĂĄs de Racine o Corneille, recitada de forma paroxĂ­stica, como era habitual.

Los diálogos de la popular Commedia dell’arte eran improvisados, solo se seguía un guión trazado a grandes líneas.

Los actores inventaban el diálogo que correspondía a cada tipo de personaje: el comerciante Pantalón, el Doctor, los astutos criados Arlequín y Brighella, el presumido Mezzetino, caracterizado con un vistoso traje y su típica gorra rallada, su rival Pierrot, siempre vestido de blanco, la joven Silvia y muchos otros.

El teatro francés debió de adoptar algunas de estas figuras y desarrolló otros personajes de este estilo, sobre todo Colombina, la joven criada enamorada, figura central de las pinturas de Watteau.

Los personajes del teatro francés e italiano aparecen en muchas de las obras de este pintor.

Amor al teatro francés, detalle, 1718, Jean Antoine Watteau, (Berlín, Staatliche Museen). La escena, fuertemente iluminada, muestra varias parejas vestidas con sus más bellos trajes, entre los cuales figuran varios disfraces de teatro. Apoyado en un pilar, un personaje con aspecto de dios Baco ciñendo hojas de viña, extiende su vaso para brindar con un joven, cuyo sombrero empenachado lo designa como un personaje de teatro. Por el carcaj y las flechas podría tratarse de una pantomima de Cupido. La mujer con un extravagante vestido, mitad verde y mitad amarillo, que está en medio de los dos, es Colombina, engalanada con un chal adornado con cascabeles. Podría tratarse de una alusión a la ópera cómica “Las fiestas de Amor y Baco” de Lully, compuesta en 1672, que se representaba todavía a la época de Watteau. La mujer vestida con tonos oscuros levanta su vestido con un gesto natural y gracioso para esbozar un paso de baile. Su caballero vestido de rojo y un sombrero de paja con un lazo, gira sobre sí mismo con las manos a la espalda. A la derecha, y acompañadas de sus respectivos galanes, dos mujeres con aspecto de muñecas, vestidas en tonos pastel, miran a los bailarines.

Amor al teatro italiano, hacia 1717, Jean Antoine Watteau, (Berlín, Staatliche Museen). Un grupo de actores se han reunido en el claro de un bosque, solo iluminado por una tímida luna y por la antorcha del orgulloso Mezzetino. A la izquierda del cuadro se observa a dos primeras actrices, en el centro y en primer plano se encuentra Pierrot tocando la guitarra, a la derecha, los viejos vestidos de negro son los personajes de Doctor, Pantalón y Scaramouche, y en el plano posterior se encuentra Scapin y un asustado Arlequín que tiene miedo del resplandor de la antorcha.

Desde finales del siglo XVII, este tipo de escenas galantes eran especialmente apreciadas por los coleccionistas franceses. El cuadro “El recluta que va a reunirse con su regimiento” (1709) parece que fue la primera de las escenas de la vida militar pintadas por Watteau en sus comienzos. Con las sesenta libras que recibió por este cuadro pudo viajar desde París a su ciudad natal de Valenciennes. Debido a las campañas militares de Louis XIV en el norte, durante el camino pudo ver a los soldados y contemplar su modo de vida.

Su estancia en Valenciennes fue breve y si algunas de estas escenas fueron pintadas allí, la mayoría fueron ejecutadas probablemente hacia 1710, después de su regreso a París, y según los croquis tomados durante su viaje. Estos cuadros ilustran momentos de la vida militar – marchas de soldados y escenas de campamento, en las cuales el humo sale más a menudo de un caldero que de un cañón. Lejos de las representaciones de escenas de guerra contemporáneas, solo se trata de cuadros de gabinete que interesaban a los amateurs de arte de la época. La relación entre los soldados y las damas vestidas de seda que visitaban el campamento, es decir, la escena galante transportada a la vida militar, respondía al gusto de los coleccionistas. Watteau tenía ante la guerra la misma delicada actitud que ante el amor.

El descanso, 1710-11, Jean Antoine Watteau, (Madrid, Museo Thyssen Bornemisza). En medio de un campamento improvisado, dos damas ricamente ataviadas conversan entre ellas, una de ellas que sin duda acaba de llegar, se levanta discretamente la falda de su vestido para no mancharse con el barro. Tal vez es la compañera del oficial con coraza de metal que vigila la descarga de los equipajes. La campesina sentada con un niño apoyado en su espalda, introduce una nota más grave a la escena. Un soldado duerme al pie del árbol, otros fuman, levantan su vaso o se interesan por la mujer de amarillo, sobre todo el soldado herido que está a la derecha.

Al fondo, detrás de los carros de abastecimiento, se encuentra la cocina.

Hasta en París, Watteau sufrió las funestas consecuencias de la guerra – uno de sus amigos, su futuro biógrafo Antoine de la Roque, había perdido una pierna en la batalla de Malplaquet.

Además en 1708-1709, las tropas extenuadas habían sufrido los rigores del invierno lo que condujo a situaciones de crisis en muchos lugares de Europa central y occidental. Fue en este contexto histórico que fueron creadas las pinturas militares de Watteau, sin que se trate en modo alguno de escenas de guerra reales.

El campamento, 1710-11, Jean Antoine Watteau, (MoscĂş, Museo Pushkin)

La puerta de Valenciennes, 1710-11, Jean Antoine Watteau, (Nueva York, Frick Collection). En el otoño de 1710, cuando Watteau vuelve de su ciudad natal, ésta se encontraba en zona de guerra. Esta composición y los grupos de figuras han sido sacados de una serie de grabados de Stefano della Porta. El blasón de piedra, arriba a la derecha, fue reemplazado por un escudo con flores de lis ya que los soldados llevan uniformes franceses.

A partir de 1717 Watteau observa la vida bajo un punto de vista más realista, donde el sentido de lo concreto prevalece sobre el artificio. Su última gran obra “La enseña de Gersaint” se orienta hacia una sagaz observación de la vida social, representada con una cierta ternura pero velada por un simbolismo secreto con connotaciones biográficas. Este cuadro fue realizado en los últimos años de su corta vida, cuando ya estaba tocado por la enfermedad que debía llevárselo en menos de un año.

De una anchura de más de tres metros (una dimensión totalmente insólita para una pintura de género) y construido con un gran rigor de perspectiva, es considerado como una de las obras maestras más emblemáticas de la pintura del siglo XVIII. Fue concebido modestamente para decorar la entrada de la tienda de antigüedades llamada “El gran monarca”, propiedad de su amigo Gersaint, marchante de arte.

La tela ha sido objeto de diferentes lecturas e interpretaciones: testamento espiritual y estilístico de Watteau, símbolo de un pasaje testimonial entre diferentes épocas de la historia y del arte o, más simplemente, viva y vibrante imagen de un nuevo modelo pictórico y de la evolución del mercado artístico abierto a la alta burguesía. Toda esta multiplicidad de significados es característico en la obra de Watteau, y también este punto de desencanto, de sutilidad agridulce que se insinúa en un asunto aparentemente realista y en una situación que puede parecer banal.

Studies of Women's Heads Antoine Watteau • • •

Estilo: Rococó Género: dibujo y boceto Localización: Museo del Louvre

The Flautist Antoine Watteau • • • •

Estilo: Rococó Género: pastoral Media: óleo, canvas Localización: Galería Uffizi