VERHAAL VAN EEN VETERAAN
Herdenken
is zó belangrijk
In september 1979 vertrok Kees Tinga naar het in burgeroorlog verkerende Libanon. Maar liefst zeven maanden werkte de geboren en getogen Amstelvener als lid van de VN-vredesmacht in het Midden-Oosten. En ieder jaar op 4 mei denkt de inmiddels 57-jarige veteraan terug aan deze indrukwekkende periode.
Waarom naar Libanon?
Een heftige periode?
Wat doe je precies voor werk?
Is herdenken op 4 mei belangrijk?
Ik was dienstplichtig en wilde wat van de wereld zien. Eigenlijk ging ik zonder angst en onbezonnen naar dit oorlogsgebied. Mijn moeder was destijds ontzettend ongerust. Ik zou me inmiddels ook niet kunnen voorstellen dat mijn kinderen nu naar een oorlogsgebied zouden vertrekken, vrijwillig. Ik wist als twintiger totaal niet wat ik kon verwachten.
Dubbel... ik heb mooie dingen meegemaakt, maar inderdaad ook heel heftige. Een van de eerste ontmoetingen, na mijn aankomst, was met een groep kinderen die mij exact konden uitleggen hoe een geweer werkt, maar niet konden lezen en schrijven. Dan besef je pas wat oorlog is en dat gaat je niet in de koude kleren zitten. Toch realiseer ik mij dat ik heel goed uit deze periode ben gekomen.
Ik ben hoofdinstructeur bij KNGF Geleidehonden. Ik train honden voor mensen met een beperking. Een paar jaar geleden zijn we begonnen met trainingen van zogenoemde ‘Buddyhonden’ voor mensen met PTTS, een posttraumatische stressstoornis. Zo kom ik weer opnieuw in contact met veteranen, die minder goed uit een oorlogsgebied zijn gekomen.
Zeker, zonder geschiedenis is er geen toekomst. Ik vind historisch besef ontzettend belangrijk. Het is bij de herdenking even stilstaan bij de mensen die de Eerste en Tweede Wereldoorlog hebben meegemaakt, maar ook bijvoorbeeld bij mensen in recentere oorlogen, zoals in Afghanistan en in Syrië. En ik herdenk ook de jongens die omgekomen zijn in Libanon.
.nl • APRIL 2016
21