KINDEROPVANG KINDERRIJK
WISSELING VAN DE WACHT
DE MEERWAARDE VAN KINDEROPVANG IS GROTER DAN DE MEESTE MENSEN DENKEN
~ Martijn van der Kroef
Al twintig jaar lang is ze het gezicht van KinderRijk, directeur Martijn van der Kroef. Maar begin januari 2016 wordt ze dan toch echt opgevolgd: Bart Elenga staat klaar om haar taken met minstens zoveel passie over te nemen. Een boeiende uitdaging, want onder Van der Kroefs bezielende leiding groeide de kinderopvangorganisatie – herkenbaar aan het felroze logo – uit tot veruit de grootste opvangorganisatie van Amstelveen en omstreken.
H
et is donderdag 14 januari, de dag dat Van der Kroefs KinderRijk-avontuur eindigt, op de kop af twee decennia geleden dat ze vol ambities aantrad. KinderRijk, destijds een relatief bescheiden organisatie die kwaliteit hoog in het vaandel had staan, is inmiddels vier keer zo groot, telt 35 locaties en is met zo’n 500 medewerkers en ruim 3200 kinderen die wekelijks naar KinderRijk komen absoluut leidend op het gebied van betrouwbare opvang. En ook is het nog eens een van de meest innovatieve organisaties van het land.
Gerust hart Van der Kroef voelde zich vanaf dag één als een vis in het water en haar drive en betrokkenheid om de opvang zo goed mogelijk te organiseren minderde nooit. Het is een van de redenen dat ze twintig jaar bleef. ‘Dat ouders met een gerust hart hun kinderen bij ons kunnen achterlaten en weten dat een kind hier niets tekort komt, daar is het mij altijd om te doen geweest,’ zegt Van der Kroef.
Kritisch Dat Amstelveense ouders bovengemiddeld
kritisch kunnen zijn, dat bevestigt ze. ‘Niet meer dan logisch en terecht,’ vindt ze. ‘Ze willen het beste voor hun kind en het is aan ons om dat waar te maken.’ Het is ook de reden dat KinderRijk als eerste organisatie in Nederland het aandurfde om in alle openbaarheid haar pedagogische kwaliteit te laten toetsen met een wetenschappelijk instrument. Voor Van der Kroef een hoogtepunt. ‘Je geeft je bloot en dat is heel spannend, maar het doel is om beter te worden en zaken aan te scherpen. De resultaten waren heel goed, maar we hebben ook verder kunnen verbeteren.’ Na al die jaren weet ze als geen ander hoe belangrijk goede en veilige opvang kan zijn voor ontwikkeling van kinderen in de breedste zin van het woord. ‘Zeker op sociaal gebied is de meerwaarde van kinderopvang veel groter dan dat de meeste mensen denken,’ zegt Van der Kroef.
Opvolger De vertrekkende directeur heeft de ontwikkelingen in de sector altijd boeiend gevonden en heeft een groot sociaal ondernemershart, waarbij netwerken een
van haar opmerkelijke kwaliteiten is. Dat is ook een kwaliteit van haar ervaren opvolger, Bart Elenga. De nieuwe directeur-bestuurder, met ruime ervaring bij opvangorganisaties in het westen van het land, is in ieder geval onder de indruk van het hoge voorzieningenniveau van opvang én onderwijs in Amstelveen. ‘Heel bijzonder, Amstelveen is heel voortvarend op dit gebied,’ zegt hij. Hij noemt de markt voor kinderopvang dynamisch, waarin ook de politiek een belangrijke rol speelt. Hij heeft in ieder geval veel zin in zijn uitdaging.
Samenwerken ‘De komende jaren zal KinderRijk nog sterker gaan inzetten op verbinding met het brede onderwijs,’ noemt hij als een van zijn taken. Een voorbeeld daarvan is de nieuwe Brede School Rembrandt, waar school en opvang niet alleen naast elkaar zijn gevestigd, maar letterlijk in elkaar overlopen. ‘Dat is de toekomst,’ zegt Elenga. ‘Ook zal KinderRijk zich richten op een steviger positie in de regio. Maar natuurlijk is ook mijn doel dat ouders geen enkele zorg hebben als ze hun kinderen bij ons onderbrengen.’
.nl • DECEMBER 2015
33