Nie u w e s t udie
Knuffelhormoon voor PTSS-patiënten Het hormoon oxytocine is bij zwangere vrouwen verhoogd en het wordt ook gebruikt om weeën op gang te brengen. Daarnaast is bekend dat het vertrouwen opwekt in de medemens, vandaar de naam knuffelhormoon. Traumadeskundigen denken dat het ook wel eens van dienst kan zijn bij patiënten met een posttraumatisch stress-syndroom: mogelijk worden het veiligheidsgevoel en het vertrouwen in de behandelaar erdoor vergroot. Binnenkort start een studie.
Ruim zeven procent van de mensen die een schokkende gebeurtenis meemaken, ontwikkelt een posttraumatische stress-stoornis (PTSS). Ze hebben langdurig last van angstgevoelens, nachtmerries, concentratieproblemen en herbelevingen. Voor deze groep is cognitieve gedragstherapie een gangbare behandeling. Het is een kortdurende, gestructureerde therapievorm waarbij gekeken wordt naar gedachten, gevoelens en gedrag. Patiënten leren anders te reageren op prikkels die ze aan het trauma doen denken. Enerzijds roepen therapeuten de gedachten aan de gebeurtenis bewust op door in detail erover te praten, anderzijds leren ze de patiënt anders te reageren. Bijvoorbeeld door strategieën om angst te hanteren. Patiënten leren de aan het trauma gerelateerde angsten los te koppelen. Zo worden herinneringen aan het voorval een volgende keer minder angstig. Door de herbeleving worden vaak gaten in hun herinnering opgevuld, wat ook weer bijdraagt aan het los kunnen laten. In tien à twaalf sessies leren de patiënten hun reacties op de meegemaakte schokkende gebeurtenis weer terug te brengen tot normale proporties zodat ze controle krijgen over hun eigen leven en weer goed kunnen functioneren. Miranda Olff, hoofd van het onderzoeksprogramma
14
AMC Maga zine september 2010
Psychotrauma van het AMC, wil nu onderzoeken of door toediening van een lage dosis oxytocine aan de patiënt voorafgaand aan de sessie, de cognitieve gedragstherapie wordt vergemakkelijkt. In een review in CNS Spectrums dat deze maand verschijnt, kondigt zij de nieuwe studie aan. Neusspr ay
‘Het is bekend dat oxytocine een gunstig effect heeft op de bloeddruk en het stresshormoon cortisol. Ik verwacht dat door het hormoon de angsten minder heftig zullen zijn en de sociale binding tussen behandelaar en patiënt wordt versterkt’, aldus Olff. De patiëntengroep voor de nieuwe gerandomiseerde, gecontroleerde trial bestaat uit mensen die een eenmalig, afgebakend trauma hebben meegemaakt zoals een ongeluk of overval. Ze krijgen ruim een half uur voor de sessie een lage dosis oxytocine toegediend via een neusspray. Vervolgens meten de onderzoekers een aantal biologische effecten die betrekking hebben op het angstniveau, zoals de hartslag en de bloeddruk en veranderingen in bepaalde delen van de hersenen. Olff verwacht dat door de oxytocine het aantal sessies kan worden teruggebracht van tien à twaalf naar vier of vijf. Een controlegroep krijgt de standaard cognitieve the-