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ist mühsam geworden und scheint kaum noch angemessen, jetzt, wo das Schnurgerade sich in die Fläche dehnt, der Fluss vor der Mündung in ein Delta zerfließt und sich in Rinnsalen verliert.

So tritt an die Stelle einer Antwort die kleine Zuversicht: Vielleicht wird sich ein Kreis schließen, vielleicht wird der Herbst mit dem Kaleidoskop der Bilder hier lebendiger sein als in der stämmigen Schwabenmetropole, wo der Oberbürgermeister die Parole »Let’s putz Stuttgart« ausgab und sich unter Bürgerbeifall an der Schüleraktion beteiligte.

Die Taxifahrt, welch ein Empfang! Verflogen Reisemüdigkeit und Grübelei. Das Herz schlägt höher. Geschafft! Einzug durch den Triumphbogen der Porte Saint-Denis und mein heimlicher Triumphzug durch das nächtliche Paris. Still sitze ich auf dem Rücksitz, kann es kaum fassen und schwelge für einen Moment im Gefühl, an diesem Abend sei die ganze Pracht für mich allein. »Ah, schön! Alles noch da …«, halblaute Bemerkung beim Anblick der angestrahlten Türme von Notre-Dame, der SeineBrücken, des blinkenden Eiffelturms, der Kuppel des Institut de France, der Conciergerie mit Uhrturm, der Paläste am Quai und der weißen Wölbungen von Sacré Cœur auf dem Hügel. »Aber ja, Madame! Das ewige Paris! Wollten Sie das sagen?«, fragt der Fahrer. »Ja! Genau das, Monsieur.« Die begeisterte Antwort ist ein bisschen peinlich, doch es tut gut, überhaupt etwas zu sagen in diesem Glücksmoment. Stummes Glück, gibt es das? Stilles Glück schon, doch das ist etwas anderes.

Der Mann spricht mit Akzent, ich frage nach seiner Herkunft, und die kleine Unterhaltung reicht, bis wir in der Rue Pierre Leroux ankommen, Seitenstraße der stolzen Rue de Sèvres im 7. Arrondissement. Im malerischen Gitterfahrstuhl, wie er gern in Filmen vorkommt, presse ich mich neben den Riesenkoffer ins Eck, die Türen schließen mit einem Knall und rumpelnd geht es aufwärts. Das telefonisch angemietete Studio entpuppt sich als Salon-Imitat: nachgemachte Stilmöbel, goldgerahmte Spiegel, Portieren und Bettüberwurf im gleichen Dessin, Tischchen mit 14