Mil caras tiene mi ciudad: Una de ella es esta
Santa Marta se inició en esta plaza Por Alberto Hinestroza Llanos
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i bien es cierto que el primer viaje que realizó Rodrigo de Bastidas y el cartógrafo Juan de la Cosa, fue en 1501, sólo fue hasta 1525, es decir 24 años más tarde que regresó por instrucciones del Rey de España para fundar con nombre propio la primera ciudad de nuestra amada patria colombiana y también de América del Sur: Santa Marta. Sabiamente Rodrigo de Bastidas había recomendado a los Reyes, que el sitio indicado para iniciar la fundación de la primera ciudad, eran los terrenos cercanos al Puerto, ya que contaban a su vez con el paso de aguas dulces de un Río que desem-
Panorama Turístico Colombiano
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bocaba al mar, y tenía la ventaja de que allí no había ningún poblado indígena; los poblados más cercanos estaban en la bahía de Gaira y en la de Taganga, lo cual era una ventaja pues así se evitarían roces y ataques sorpresa de los aborígenes sobre la población nueva. Los informes que luego dieron a la Corona española los siguientes conquistadores que visitaron nuestras playas: Alonso de Ojeda, Rodrigo Hernández de Colmenares, Pedro Arias Dávila, sirvieron para que el rey de España, cuando decidió darle licencia para fundar nuestra ciudad, dictara una serie de medidas,
que eran de obligatorio cumplimento. “Sabed que para que la fundación de poblaciones se haga con facilidad y como conviene al servicio de Dios y nuestro, y bien de los naturales, mando entre otras cosas hacer las ordenanzas siguientes: Habiendo hecho la elección del sitio adonde se ha de hacer la población, que como está dicho ha de ser en lugares levantados donde haya sanidad, fortaleza, fertilidad y abundancia de tierras de labor y pasto, leña y madera, y materiales, aguas dulces, gente natural, comodi-