Er besøgsvenner en uddøende race?

Besøgsvenner

søges – men ikke nødvendigvis hver uge og i flere timer ad gangen

Behovet er akut. Derfor er vi nødt til at gøre op med myterne og fortælle, at besøgsvenordningen er langt mindre krævende, end mange tror, siger besøgskoordinator i Horsens Elin, der lige nu har 17 på venteliste til et besøg.

Før i tiden havde Elin Tretow-Loof et lille kartotek over besøgsvenner, som hun kunne bladre igennem, når en ældre kontaktede hende for at få hjælp til at tackle ensomheden. Det var ikke et stort kartotek, men det var der: et lille udvalg af frivillige, der havde stillet deres tid til rådighed og nu bare ventede på det rigtige match.

I dag er kartoteket tomt. Til gengæld er gruppen af ældre, der længes efter et besøg, vokset. I alt 17 mennesker venter lige nu på den lokale venteliste, mens tiden og livet går. ”Det er en meget ulykkelig situation,” siger Elin, der har været besøgskoordinater i Horsens i snart seks år. ”Det kræver mod at fortælle, at man føler sig ensom. Det er faktisk ofte noget, man tager sig sammen til og tager tilløb til gennem længere tid. Så jeg får helt ondt i maven, når jeg må sige, at der ikke er nogen hjælp at hente lige nu. Jeg kan jo mærke, hvor meget det betyder for dem,” fortæller hun.

Elin er ikke den eneste besøgskoordinater, der slås med voksende ventelister. Fra lokalafdelinger landet over lyder det, at mens antallet af ældre, der savner selskab, vokser, så falder antallet af frivillige, der er klar til at tage ud på besøg.

Udviklingen skyldes dels et efterslæb fra coronanedlukningen, hvor rekrutteringen af nye frivillige gik i stå, mens det naturlige frafald fortsatte som altid. Samtidig oplevede flere ældre større isolation, hvorfor de nu i højere grad end tidligere rækker ud efter hjælp. Men faldet i frivillige skyldes også de fordomme, der er knyttet til rollen som besøgsven, forklarer social-humanitær konsulent i Ældre Sagen Louise Murman Spanning: ”Der findes en antagelse om, at det frivillige arbejde som besøgsven er meget ufleksibelt og passer dårligt ind i en travl hverdag, hvor fritidsaktiviteter og tid med venner, børn og børnebørn også skal passes. Det får flere til at droppe tanken, selvom de i virkeligheden godt kunne tænke sig det,” siger hun. ”Det er ærgerligt, for i realiteten kan besøgsordningen sagtens arrangeres fleksibelt. Man kan aftale besøgene løbende i stedet for at have en fast dag om ugen, ligesom man kan melde sig to personer og komme på skift eller bare aftale et enkelt besøg hver 14. dag. Der er mange muligheder, og det er helt op til den enkelte, hvordan besøgene tilrettelægges. Og så behøver det jo ikke at være for livet.”

Besøg glæder begge

I Horsens er Elin helt enig i den udlægning. ”Der er mange, der er lidt bange for, at de forpligter sig på en fast dag hver eneste uge, til døden dem skiller, men sådan er det jo ikke,” siger hun. ”Livet forandrer sig – både for besøgsvenner og for besøgsværter. Og man skal kun mødes, så længe og i det omfang det giver mening for begge. Et besøg hver 14. dag kan skabe stor glæde og meningsfuldhed – for den, der får besøget, men faktisk også for den, der aflægger det.”

Ofte sker der nemlig det, fortæller Elin, at besøgsvennerne oplever, at de får langt mere ud af at komme på besøg hos et andet menneske, end de i udgangspunktet havde forestillet sig. Besøgskoordinatorerne rundtom i landet gør sig nemlig umage, når de matcher nye besøgsvenner med nye værter. ”Man ved jo aldrig, om der er kemi. Men vi skeler bestemt til fælles erfaringer og interesser, og så sørger vi for at lave match, hvor begge parter har lyst til at mødes om den samme aktivitet: gå en tur i naturen, spille kort eller sludre over en god kop kaffe på en hyggelig café.”

Giver vidunderlig følelse

I de seks år, hvor Elin har stået for at matche i Horsens, er kun to match skudt ved siden af. ”Helt grundlæggende handler det jo om, at det giver en virkelig vidunderlig følelse indeni at gøre en forskel i et andet menneskes liv,” siger Elin. ”Og det gør man, når man giver sin tid og sit selskab til nogen, som har brug for det. De bliver glade, men det gør man også selv.”

Hjælp i ventetiden

Der er hjælp at hente for de mange ældre, der lige nu står på ventelister for at få en besøgsven. Hos Ældretelefonen er der nemlig frivillige, som står klar til at træde til som telefonvenner. Der er to måder at tilmelde den ældre på: på telefon 82820300 eller på:

www.aeldresagen.dk/aeldretelefonen

Herefter vil han eller hun modtage et opkald fra en af Ældretelefonens frivillige, så de kan afklare, om der allerede findes et match, eller hvilke ønsker og præferencer den ældre har til en fremtidig telefonven. Herefter er det helt op til den ældre og telefonvennen at finde frem til, hvornår der skal ringes, hvad der skal tales om, og hvor længe opkaldene skal vare.

Husk også …

Facebook I artiklen på side 26 kan du læse, hvordan du kan bruge Facebook til at finde nye frivillige. Måske I skal dele et opslag om, hvad I har brug for, dér? Ambassadører De nuværende besøgsvenner er de bedste ambassadører, men de færreste tænker over det selv. Brug evt. vores postkort til at bringe ambassadør-idéen op til næste møde for besøgsvennerne. Hvem mon du kender, der egner sig som besøgsven, og som ville blive glædeligt overrasket over at blive spurgt personligt? Du kan bruge det fortrykte postkort som en anledning til at ’prikke’ en bekendt og fortælle mere. Kortene er gratis og kan bestilles på frivilligshoppen.dk Kampagne Gør som Kolding. De fandt nemlig over 50 nye frivillige ved en kampagne, som de planlagde sammen med marketingafdelingen i sekretariatet. Læs hvordan i Aktiv fra oktober og juni 2022: www.aeldresagen.dk/aktiv