El primer carburante a alcohol

EL PRIMER CARBURANTE EN BASE A ALCOHOL DE LA ARGENTINA, SE DESCUBRIÓ EN EL INGENIO LEDESMA Mesa de Biocombustibles Primeras Jornadas Integradas y VIII Jornadas Científico Técnicas de la Facultad de Ciencias Agrarias Ing. Agr. Alcira Nélida Chocovar Cátedra de Dasonomía 2012

Los albores del azúcar en Jujuy Plantaciones primitivas •

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Hacia 1621 se plantaba caña de azúcar para hacer miel y golosinas para los soldados del fuerte de Ledesma y para los indios allí sometidos (Armas y Constant, 2012).

En 1830 David Ramírez de Ovejero estableció el primer ingenio en la zona denominada San Francisco.

Producción y mejoras  En 1876 modernizaron la fábrica al introducir centrífugas de vapor y trapiches de hierro; había necesidad de incorporar técnicos calificados, tal es el caso de Roger Leach.  En 1889, la productividad era de 150.000 arrobas (11,34 kg) de azúcar (Cuba aún la mide así) equivalente a 1.700 toneladas y 5000 barriles de aguardiente sin contar la miel y otros derivados de la caña.  El Ingenio Ledesma contaba entonces con la mayor fuente de riquezas y de poder político del norte argentino.

Más historia…

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En 1911 la totalidad de las acciones fue adquirida por Enrique Wallmann y Carlos Delcasse. Nace así la “Nueva Compañía Azucarera Ledesma”, llamándose en 1914 Ledesma Sugar Estates and Refining Company.

Don Enrique Wallmann

El inventor de la historia Trayectoria del descubridor

 Llegado a Buenos Aires a los 14 años, ingresa a las destilerías de Campana; sin embargo el sector azucarero le atrajo más y viaja a Tucumán incorporándose al plantel técnico que dirigía Solano Peña en su Ingenio “San Antonio” de Ranchillos.  A principios de 1920 recibió la oferta de Don Robustiano Patrón Costas para que tomara a su cargo el montaje de la destilería del Ingenio San Martín del Tabacal, en Orán.  Luego de varios años decidió radicarse en Ledesma, incorporándose a la firma LSE&RC, manifestando sus inquietudes al Ing. Del Pont…

Del proceso fermentativo…  Quería producir un carburante en base a alcohol originado de la melaza, ya que de acuerdo a sus previsiones, en el mundo se produciría una crisis del petróleo.  Giacosa obtuvo el apoyo que necesitaba, incorporando a su destilería un mecanismo denominado “Barbet” y para esos años la moderna columna inclinada marca “Guillaume”.  A partir de 1922 la labor experimental fue consecuente e ininterrumpida, alentada por Severo Cáceres Cano técnico de YPF, desde 2011 YPFA.

El informe de Giacosa , explica que el carburante es obtenido por destilación directa de mostos alcohólicos, de una riqueza 4,5%, juntamente con petróleo crudo y metileno en aparatos que él había construido y cuyos planos se agregaron a la patente de invención

LA FÁBRICA DE AZÚCAR EN LEDESMA

En 1927, éste es el aspecto que mostraban las instalaciones industriales del Ingenio Ledesma.

Se patenta su descubrimiento como “Combustible Giacossa”  Al promediar el año 1926 Giacosa logró el premio a su constancia. Con la tecnología incorporada por los directivos de Ledesma a su destilería, tratando los mostos alcohólicos procedentes de la melaza, produjo el carburante buscado con poder de ignición, suficiente en los motores de combustión interna y con la cualidad de conservación por tiempo indefinido.  La empresa Ledesma mantuvo su apoyo financiero y avaló los trámites para patentar el descubrimiento.  En 1927 el carburante con base alcohólica logró registrarse con patente argentina Nº 27.861. Con ello el país había obtenido el primer sustituto de la nafta que en esa época era importada, respondiendo además a todas las exigencias industriales.

El carburante, sus observaciones • “El consumo del combustible Giacosa por kilómetro, es ligeramente superior al consumo de nafta por igual distancia, pero reduciendo al mínimo el espesor de la tapa de junta de la tapa de cilindros; y aún cepillando la citada tapa para reducir la capacidad de la cámara de compresión, los consumos se equiparan sin que se adviertan perturbaciones en el encendido ni recalentamiento de ninguna especie: se trata de un combustible óptimo para motores de alta compresión” Don Manuel Giménez Lastra, 1950 (Fuente: Rodolfo Ceballos)

Interferencia de las empresas  La repercusión internacional del descubrimiento de Giacosa fue de tal magnitud que las empresas petroleras movieron de inmediato sus influencias en el país para que no se autorizase ni permitiese la elaboración del Combustible Giacosa.

Todo culminó en 1930 con el derrocamiento del Presidente Hipólito Yrigoyen.  Había triunfado así, el poder de los intereses petroleros internacionales sobre la vocación y voluntad argentina de anhelar la soberanía económica.

La historia quedó atrás

 Es un acto de justicia recordar a este inmigrante que eligió una empresa jujeña para continuar con su investigación.  Hoy lo reivindicamos como ejemplo para quienes hacen del trabajo y la consagración al estudio, una verdadera vocación.

Referencias

Armas, M.O. y Constant, M. 2012. La Esperanza de los Leach “Un caso de diversificación agroindustrial con base en un ingenio azucarero”. Primera edición. San Salvador de Jujuy: los autores, 98 pp.

Ceballos, Rodolfo. 1991. “El primer carburante a alcohol se descubrió en el Ingenio Ledesma”. El Pregón (2da. sección). 15 de diciembre de 1991. http://www.oni.escuelas.edu.ar/2004/JUJUY/709/historia.htm “Ledesma (sociedad anónima agrícola industrial)” http://www.diccionariojujuy.gov.ar/index.php?title=GIACOSA_BARCINI,_Luis_%28t%C3% “GIACOSA BARCINI, Luis (técnico químico, autodidacta)”

Gracias por vuestra atenci贸n.