maba a San Martín haber socorrido al Gobierno de Cuyo con fusiles y carabinas y: "una división de 200 granaderos de la Guardia de honor bien equipados, todos a caballo, 30 artilleros con dos piezas de artillería y setenta soldados escogidos de la escolta directorial ..." (3). b) El gobierno de O'Higgins transformó en todos sus aspectos la sociedad colonial Para apreciar debidamente la obra material y cultural de O'Higgins es necesario tener presente, por una parte, la escasa experiencia política del grupo social y, por otra, las circunstancias materiales en que se desarrolló esa labor. No es lo mismo realizar una fecunda administración en un ambiente de quietud políticosocial y con abundantes recursos financieros -como ocumó en los decenios de Bulnes o de Montt- que realizar una grandiosa labor material y cultural en medio de las graves preocupaciones de una guerra, del nacimiento de un nuevo Estado y de los precarios recursos financieros con que contó O'Higgins. Estas circunstancias otorgan a su labor una importancia excepcional. En seis años de gobierno se sobrepuso a la falta de tradición cívica y a las penurias del erario, llegando a crear en el más pobre y apartado rincón del Imperio colonial espafiol, la potencia más importante del Pacífico Sur. Desde este punto de vista es, sin duda,. uno de los estadistas más activos que haya tenido Chile a través de toda su historia. En el manifiesto dirigido al país anunciando la partida de la Expedición Libertadora del Perú y después de recordar los sacnficios realizados, don Bernardo O'Higgins estampa los siguientes conceptos: "Por mi parte cuidaré de la paz, evitando la guerra que va a terminar en el Perú; aseguraré los medios de defensa; sostendré el decoro de la República; pondré orden y economía en todos sus ramos; celaré la justicia; extinguiré los impuestos ruinosos; fomentaré la agricultura y las artes y desembarazar& el comercio de trabas y monopolios; pero vosotros debéis ayudar al gobierno con (3) Archivo dc don Birnardo O'Higgins. T.VIII,. Págs. 125 y 126.
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