THOUGHT LEADERS

ENGLISH

Like climate change and COVID-19, Systemic Racism is a life threatening force that fuels Black frustration, impatience and anger. Alternately, Black Lives Matter, a movement with diverse international traction, inflames white insecurities, rather than inspire substantive change. Now is the time for Philadelphia’s white business, institution and political leaders to act with courage and conviction to reverse field and tackle, not defer, Systemic Racism. Change requires more than undefined Black equity pursuits and Philadelphia being the most equitable city in America. The latter is a relatively low bar, when you consider Black demographics in comparable cities. Change also requires more than narrowly focused programs that have little potential to produce transformative outcomes. The current status quo should be mutually unacceptable.

Although Black women and men have power that must be more focused on transformative outcomes, white men disproportionately control the power necessary to dismantle Systemic Racism. A fact symbolized by Joe Manchin and an empowered hand full of white senators (infrastructure bipartisanship) demonstrating no concern for Black America, unless it coincides with white self interest. They, like many Philadelphia leaders, are preventing the perfect from getting in the way of the good. Translation, Black America, WAIT, Godot is coming.

In an ideological, social and racially divided America it is wrong, dangerous and negligent to continue delaying America’s response to Systemic Racism. CEOs failing to bring “A” games against Systemic Racism (low priority) and allowing affirmative action to underperform with respect to Black employment, leadership and procurement is not an accident. Aggressive corrective steps would be taken, if Systemic Racism was believed to impact profit margins or budgets. CEOs are misguided by aggregate spending reports with protected classes that are accurate, but camouflage bias and discrimination. Reporting aggregate numbers fails to disclose the wide gap between white women and Black employment and contracting percentage participation.

CEOs should hold C-Suite and executive leadership responsible for putting in place cultures, core values and norms that produce representative diversity outcomes in the normal course of business. How swiftly can CEOs respond? TV commercials, featuring Blacks, flooded the airwaves days after the murder of George Floyd. Self interest, not social responsibility.

White leaders and CEOs must become change agents on issues that transcend white self interest. JPMorgan Chase CEO, Jamie Diamond, recently called on his peers to come out of the shadows to engage politicly and publicly. Chief Justice

Philadelphia should stop looking to cities with signature success initiatives, but no record of overcoming Systemic Racism or achieving vibrant Black communities and businesses. Depositphotos Filadelfia debería dejar de mirar a ciudades con iniciativas distintivas de éxito, pero sin antecedentes de superación del racismo sistémico o de lograr comunidades y negocios negros vibrantes. Depositphotos

An irrational response to Critical Race Theory has ignited opposition to teaching Black history.

Una respuesta irracional a la Teoría Crítica de la Raza ha encendido la oposición a la enseñanza de la historia de los negros.

ESPAÑOL

Al igual que el cambio climático y el COVID-19, el racismo sistémico es una fuerza que amenaza la vida y alimenta la frustración, la impaciencia y la ira de los negros. Alternativamente, Black Lives Matter, un movimiento con tracción internacional diversa, enciende las inseguridades blancas, en lugar de inspirar un cambio sustancial. Ahora es el momento de que los líderes empresariales, institucionales y políticos blancos de Filadelfia actúen con valentía y convicción para revertir el campo y abordar, no diferir, el racismo sistémico. El cambio requiere más que una búsqueda indefinida de la equidad de los negros y que Filadelfia sea la ciudad más equitativa de Estados Unidos. Esta última es una barra relativamente baja cuando se considera la demografía negra en ciudades comparables. El cambio también requiere algo más que programas de enfoque restringido, con poco potencial para producir resultados transformadores. El status quo actual debería ser mutuamente inaceptable.

Aunque las mujeres y los hombres negros tienen un poder que debería centrarse más en lograr resultados transformadores, los hombres blancos controlan de manera desproporcionada el poder necesario para desmantelar el racismo sistémico. Es un hecho simbolizado por Joe Manchin y un puñado de poderosos senadores blancos (bipartidismo de infraestructura) que no demuestra preocupación por la América negra, a menos que coincida con el interés propio de los blancos. Ellos, como muchos líderes de Filadelfia, están impidiendo que lo perfecto se interponga en el camino de lo bueno. Traducción: América negra, ESPERA, Godot está de camino.

En una América ideológica, social y racialmente dividida, es incorrecto, peligroso y negligente continuar retrasando la respuesta de Estados Unidos al racismo sistémico. El hecho de que los directores ejecutivos no presenten planes de acción contra el racismo sistémico (prioridad baja) y permitan que la acción afirmativa tenga un desempeño inferior con respecto al empleo, el liderazgo y las adquisiciones de los negros no es accidental. Se tomarían medidas correctivas agresivas si se creyera que el racismo sistémico afecta los márgenes de beneficio o los presupuestos. Los directores ejecutivos hacen suposiciones equivocadas partiendo de informes de gastos conjuntos con clases protegidas que son precisos, pero camuflan el sesgo y la discriminación. Los informes económicos conjuntos no revelan la amplia brecha de mujeres blancas y negras y su porcentaje de contratación.

Los CEO deben responsabilizar a sus ejecutivos y directivos para que establezcan culturas, valores y normas básicas que produzcan resultados de diversidad representativos en el curso normal de los negocios. ¿Con qué rapidez pueden responder los CEO? Los anuncios de televisión en los que aparecían negros inundaron los canales días después del asesinato de George Floyd. Interés propio, no responsabilidad social.

Los líderes blancos y los directores ejecutivos deben convertirse en agentes de cambio en temas que

Earl Warren, who managed the Supreme Court to a unanimous Brown vs Board of Education decision; John and Bobby Kennedy, who sacrificed their lives in part to fight Systemic Racism; and Lyndon Johnson, who choose to fight poverty over preserving political power in southern states are role models, who did more than stick their toes in the pool. Courageous white leaders must fill the current vacuum, if the racial divide is going to be navigated nonviolently. Where have you gone Mrs. Robinson?

Time is of the essence! Fear, police misconduct, gun violence, insurrection and dysfunctional politics are challenging American values. Corporate advertising supports TV personalities, who are free agents with the truth. Social media provides unfiltered platforms. Extremists applaud the Taliban, threaten Afghanistan refugees and advocate civil war to protect white control. The Supreme Court undermines a woman’s right to choose and circumvents precedent without serious deliberation. Climate and pandemic atheists misinform the public, leaving a trail of avoidable death. Republican voter suppression contradicts the constitutional values they profess to love. An irrational response to Critical Race Theory has ignited opposition to teaching Black history. All occurring under the umbrella of a deafening white silence and expectation of Black tolerance.

Richard Rothstein in “Color of Law,” paints Systemic Racism as a white cash register, profiting from Black exploitation. Thomas Jefferson foretold white self interest: “We have the wolf by the ear, and we can neither hold him, nor safely let him go. Justice is in one scale, and self-preservation in the other.” Philadelphia’s white leaders must distinguish themselves from Jefferson, the cash register and history. Philadelphia needs a team of Black and white business, civic, political, faith based, labor and community leaders, across generations (the “Team”) convening to confront Systemic Racism with the tunnel vision of Philadelphia’s hospitality community or the business community’s pursuit of life sciences. There is considerable research making the case that unraveling Systemic Racism would be an extraordinary economic stimulus for America. Black leaders should showcase the research and ask why it is being ignored, politically and commercially.

Philadelphia should stop looking to cities with signature success initiatives, but no record of overcoming Systemic Racism or achieving vibrant Black communities and businesses. Let’s lose the inferiority complex and lead.

Philadelphia should establish a Black Think Tank to respond to the impact of Systemic Racism on poor and middle class Blacks, small and mature Black businesses. Systemic Racism does not have a one size fits all solution, and history has proven low hanging fruit and incremental progress are not the answer. The Think Tank would propose comprehensive solutions and monitor progress. Although not a think tank, John Street’s Neighborhood Transformation Initiative, combined with purchasing the Navy Yard, building stadiums, expanding the convention center and continuing to grow center and university city demonstrated the transformative impact of comprehensive planning and visionary leadership. The upcoming mayor’s race creates an opportunity to make a statement about Philadelphia’s future and private sector leadership.

Although I endorse a diverse and recognized power center, which does not exist, it cannot be the singular voice or center of power and influence. Philadelphia is a diverse city with a variety of important and contributing leadership communities, which are not all housed in center city.

Philadelphia’s Black demographics confirm the need to address Systemic Racism and its consequences. For every Black women, child or man escaping poverty, over the last quarter century, a replacement has immediately filled their vacated chair. Black demographics have remained unchanged, despite commitments to inclusive growth. No serious leaders are taking the risks associated with rocking the boat every day until change comes (Martin & Malcolm). z

ENGLISH ESPAÑOL

trascienden el interés personal de los blancos. El director ejecutivo de JPMorgan Chase, Jamie Diamond, pidió recientemente a sus compañeros que salieran de las sombras para participar política y públicamente. El presidente del Tribunal Supremo, Earl Warren, quien logró que la Corte Suprema tomara una decisión unánime en el caso de Brown contra la Junta de Educación; John y Bobby Kennedy, quienes sacrificaron sus vidas en parte para luchar contra el racismo sistémico; y Lyndon Johnson, que eligió contra la pobreza antes que preservar el poder político en los estados del sur, son modelos a seguir, que hicieron más que meter los pies en la piscina. Líderes blancos valientes deben llenar el vacío actual, si lo que se quiere es luchar contra la división racial sin violencia. ¿Dónde se ha ido, Mrs. Robinson? ¡El tiempo es vital! El miedo, la mala conducta de la policía, la violencia con armas de fuego, la insurrección y la política disfuncional son un desafío para los valores estadounidenses. La publicidad corporativa apoya a las personalidades de la televisión, que son agentes libres de la verdad. Las redes sociales proporcionan plataformas sin filtros. Los extremistas aplauden a los talibanes, amenazan a los refugiados afganos y abogan por la guerra civil para proteger el control blanco. El Tribunal Supremo socava el derecho de la mujer a elegir y elude los precedentes sin una deliberación seria. Los ateos climáticos y pandémicos desinforman al público, dejando un rastro de muerte evitable. La supresión de votantes republicanos contradice los valores constitucionales que profesan amar. Una respuesta irracional a la teoría crítica de la raza ha encendido la oposición a la enseñanza de la historia negra. Todo ocurre bajo el paraguas de un ensordecedor silencio blanco y la expectativa de la tolerancia negra. En “Color of Law”, Richard Rothstein pinta el racismo sistémico como una caja registradora blanca que se aprovecha de la explotación negra. Thomas Jefferson predijo el interés propio de los blancos: “Tenemos al lobo de la oreja y no podemos ni abrazarlo ni dejarlo ir con seguridad. La justicia está en una escala y la autoconservación en la otra”. Los líderes blancos de Filadelfia deben distinguirse de Jefferson, la caja registradora y la historia. Filadelfia necesita un equipo de líderes empresariales, cívicos, políticos, religiosos, laborales y comunitarios blancos y negros, a través de generaciones (el “Equipo”) que se reúnan para confrontar el racismo sistémico con la visión de túnel de la comunidad hotelera y empresarial de Filadelfia. Existen diversos estudios que argumentan que desentrañar el racismo sistémico sería un estímulo económico extraordinario para Estados Unidos. Los líderes negros deberían sacar a luz estos estudios y preguntar por qué se ignoran, política y comercialmente.

Filadelfia debería dejar de mirar a ciudades con iniciativas distintivas de éxito, pero sin antecedentes de superación del racismo sistémico o de lograr comunidades y negocios negros vibrantes. Perdamos el complejo de inferioridad y lideremos.

Filadelfia debería establecer un think tank negro para responder al impacto del racismo sistémico en los negros pobres y de clase media, en pequeñas empresas y negocios negros consolidados. El racismo sistémico no tiene una solución única para todos y la historia ha demostrado ser fruto fácil y el progreso incremental no es la respuesta. El think tank propondría soluciones integrales y supervisaría el progreso. Aunque no es un think tank como tal, la John Street’s Neighborhood Transformation Initiative (Iniciativa de Transformación del Vecindario de John Street), combinada con la compra del Navy Yard, la construcción de estadios, la expansión del centro de convenciones y el continuo crecimiento del centro y la ciudad universitaria, demostró el impacto transformador de la planificación integral y el liderazgo visionario. Las próximas elecciones a la alcaldía abren una oportunidad para hacer una declaración de intenciones sobre el futuro de Filadelfia y el liderazgo de su sector privado.

Aunque apoyaría la creación de un centro de poder diverso y reconocido, que todavía no existe, éste no puede ser una voz particular o el centro de poder e influencia. Filadelfia es una ciudad diversa con una variedad de comunidades de liderazgo importantes, pero no todas están ubicadas en el centro de la ciudad. z

The current status quo should be mutually unacceptable.

El status quo actual debería ser mutuamente inaceptable.