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EL ACCIDENTE NUCLEAR DE THREE MILE ISLAND: PRENSA, CULTURA DE MASAS Y VIDEOJUEGOS
Nacho García Morcillo
Central nuclear de Three Mile Island, Harrisburg, condado de Dauphin, Pensilvania. En torno a las cuatro de la madrugada del día 28 de marzo de 1979, en el reactor número dos se interrumpió el funcionamiento del circuito secundario como consecuencia de la parada de las bombas del agua de refrigeración. Esa interrupción provocó la detención de la turbina y seguidamente la del reactor. La no circulación del líquido por el circuito secundario generó una brusca subida de la temperatura, así como de la presión en el circuito primario. El mal funcionamiento de una válvula de ventilación, que los operarios creían cerrada pero que continuaba abierta, y la malinterpretación de un aviso del cuadro de control, originaron que no se descubriese el percance hasta dos horas más tarde. Lapso de tiempo en el que, sin circulación de agua en el reactor, la temperatura comenzó a subir hasta que la parte superior del mismo comenzó a fundirse y la radiación empezó a filtrarse tanto en el edificio del reactor como en los auxiliares. Afortunadamente, el continente de la fusión estaba bien protegido por una estructura de contención y el gas contaminado que se aireó al medio ambiente, y que pudo afectar a la población, fue insignificante. La fatalidad y los errores humanos convirtieron en un accidente de gravedad nada menos que la fusión parcial del núcleo del reactor el que de inicio fue un percance poco importante, provocando la activación de los protocolos de emergencia y la inmediata evacuación de la población en un radio de 25 kilómetros. 2