Hoeveel weeg jij? Even tijdens de open dag van CHV op de oude bascule om precies af te wegen hoe zwaar je bent.
Cehave-West hield zich vooral bezig met de verkoop van voer, meststoffen, zaai- en pootgoed, gewasbeschermingsmiddelen en overige agrarische artikelen.
Dutch United Meat Company
Bij dit verkoopproces verkocht Constandse onder meer onderdelen van Encebe aan de broers Guus en Paul Helmer van de Gupa bedrijven. Constandse en Guus Helmer konden het goed met elkaar vinden. De visie van beiden op de vleesmarkt was nagenoeg gelijk. Het klikte. Om een lang verhaal kort te maken: in recordtijd (per 1 juli 1995) fuseerden onder leiding van Constandse en Helmer Encebe, Coveco en Gupa tot de Dutch United Meat Company, kortweg Dumeco BV. Daarbij zakte de deelneming van Cehave van 100 procent in Encebe terug naar een participatie van 30% in de nieuw opgerichte Dumeco BV. Ook de NCB kreeg vanwege de vroeger lening van 25 miljoen gulden een aandeel in het bedrijf. De voorzitter van de directie van Dumeco werd Guus Helmer. De fusie tussen mengvoer (Cehave) en vee- en vlees (Encebe) was hiermee weer ongedaan gemaakt. De onderneming Cehave Encebe veranderde weer in Cehave NV en de coöperatie Cehave Encebe kreeg als nieuwe naam coöperatie Cehave. De afkorting CHV verdween daarmee definitief uit de boeken. In december 1995 kwam er einde aan de periode Ton Oomen, de directeur die Cehave uitbouwde met een kerstboom aan ondernemingen. Bart Jan Constandse volgde hem op. Nog steeds leeft de coöperatie in de geest van Ter Woorst met veel bedrijven, al is de varkensslachterij via Dumeco op afstand gezet. Op 2 juni 1996 verwoestte een enorme brand Van den Burg Eiproducten in Waalwijk. De hoofddirectie besloot tot herbouw, maar dan in brede verband. In dat kader valt het oog op de Belgische eiproducten fabrikant Dion van der Wiele. Januari 1997 neemt Cehave deze onderneming over.
Van regio’s naar ledencoöperatie
Kenmerk van de Cehave-organisatie was dat zelfstandige regiocoöperaties grotendeels de commerciële activiteiten met de boeren uitvoerden. Zo verkochten ze het door Cehave geproduceerde veevoer aan de boeren-leden. De boeren waren lid van de regiocoöperaties en niet van Cehave. Daarbij waren de zelfstandige regiocoöperaties aangesloten. Voordeel van deze structuur was dat de communicatielijnen naar de boeren afnemers kort waren; de nadelen waren onder andere de coördinatie- en afstemmingsproblemen en gemis aan schaalvoordelen. 28
Terug naar de Kern
In de jaren ‘90 begonnen die nadelen in toenemende mate te wringen. Het oude systeem werkte niet meer. Ook een coöperatie moet efficiënt en marktgericht werken. De decentrale regiostructuur werkte contraproductief op dit punt. Bart-Jan Constandse begon voorzichtig de geesten rijp te maken voor verandering met een plan om de regiocoöperaties te laten fuseren met topcoöperatie Cehave tot een zogeheten primaire coöperatie, waarvan de boeren rechtstreeks lid zijn. Zo’n primaire coöperatie kan veel beter de contacten onderhouden met haar boerenleden. Eenheid van beleid en snelle en efficiënte benadering is zo veel gemakkelijker te realiseren, stelde Constandse. Ook de bedrijven van de boerenleden veranderen (worden groter) en dat vereist een andere benadering. Het was de start van een langdurig en moeilijk fusieproces, dat pas in 1999 zijn beslag kreeg. Voorzitter Braks en directeur Constandse moesten heel wat zaaltjes af om die structuurwijziging te bespreken. In maart 1999 volgde Noud van Vught Gerrit Braks op als voorzitter Raad van Beheer Cehave en als coöperatievoorzitter. Van Vught was via het hoofdbestuur van de NCB (inmiddels omgedoopt in ZLTO) in de Raad van Beheer terecht gekomen. Een maand later kondigde Constandse totaal onverwacht zijn vertrek aan om voorzitter te worden van de directie van de groente en fruit organisatie The Greenery. Willem Klaassen, tot zijn pensioen directielid DSM, die al als interim-directeur actief was bij Cehave Voeders volgde hem op. Kees Sijssens, afkomstig van coöperatie Cavo Latuco werd de nieuwe directeur bij Voeders.
De ommekeer bij Cehave
Die directie- en voorzitterswisseling luidde een ommekeer in bij Cehave. Afscheid van de onrendabele bedrijven die de coöperatie heeft ingelijfd, maar eerst was er nog een dubbel fusieproces. Aan de ene kant de afronding van de samensmelting van Cehave met de regiocoöperaties en aan de andere kant een fusie met de Limburgse zustercoöperatie Landbouwbelang. De contacten werden vanaf begin 1999 intensiever en inniger. Landbouwbelang, een primaire coöperatie, produceerde en verkocht op dat moment samen met vier zelfmengende coöperaties ongeveer 900.000 ton veevoer per jaar. De voerafzet liep terug en groei zat er niet meer in. Landbouwbelang keek met enige bewondering naar de grote buurman Cehave die, in tegenstelling tot Landbouwbelang, wel had geïnvesteerd in de keten in de vorm van kippenslachterij Astenhof (voorheen Goossens), de eiproductenbedrijven, de varkensketen etc. De Limburgse leden wilden wel bij die ketens aansluiten. Een fusieonderzoek wees op een besparing van ruim 16 miljoen euro per jaar als beide zuidelijke grootmachten samen zouden gaan. Per 1 januari 2000 werd de fusie een feit en ontstond de nieuwe coöperatie Cehave Landbouwbelang. Maar deze fusie hield nog meer in, negen