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Gregorio B. Palacín Iglesias
insistir más adelante: 1º que a partir de los 13-14 años distingue más a los adolescentes sus diferencias individuales que el desarrollo de la inteligencia; y 2º que por corresponder la evolución principalmente a la vida afectiva el adolescente presenta, normalmente, una conducta irregular. La madurez orgánica que se manifiesta en el crecimiento, en la modificación de las glándulas de secreción interna (desarrollo del tiroides y disminución de volumen del timo, glándula esta principal en la infancia), y en la estructura cerebral; así como las modificaciones de los sentimientos e impulsos, de los temperamentos y del carácter, que dan lugar a los problemas emotivos que son característicos del adolescente. Su conducta presenta por esta razón frecuentes trastornos, que a veces constituyen verdaderos estados patológicos. Estos trastornos –no patológicos– no son signo de anormalidad. Es más, será acertado considerarlos como lo normal. De ahí esa inconsistencia en el carácter de los jóvenes que han cumplido 11-12 años; su deseo de ser y hacer; el desinterés o abandono de las cosas que ayer le atraían… La conducta del joven está impregnada de la preocupación que siente por el futuro. Por otra parte, el fracaso que la realidad impone con frecuencia crea en él un estado de ánimo con reacciones en muy diversos sentidos. Para comprender que todo esto es propio de la adolescencia basta considerar que a partir de los 11-12 años, poco más o menos, el yo se proyecta hacia fuera con más fuerza y vigor que antes de esa edad y que aparecen entonces nuevos intereses que determinan cambios en la conducta, en el modo de ser. Hasta los 11-12 años los intereses no han pasado de ser objetivos. Las cosas no han tenido para el niño otro valor que el que corresponda simplemente a la satisfacción de sus necesidades. En adelante los intereses son de un orden más elevado: sexuales, éticos, sociales… y aunque no estarán subordinados a un ideal hasta los 17-18 años, inician ya un período sentimental. El adolescente busca por esto un significado