Òèøèíà. – Ðÿäîâîé Êîâáàñåíêîâ! Òèøèíà. Íåäàâíî íàçíà÷åííûé çàìíà÷àëüíèêà àíñàìáëÿ ïåñíè è ïëÿñêè ïî âîñïèòàòåëüíîé ðàáîòå äâàäöàòèïÿòèëåòíèé ìëàäøèé ëåéòåíàíò Íåëþäîâ äàæå íåìíîãî ðàñòåðÿëñÿ. – Ãäå ðÿäîâîé Êîâáàñåíêîâ? Íå ñëûøó îòâåòà! Êòî çíàåò, ãäå ðÿäîâîé Êîâáàñåíêîâ? ˸ãêàÿ òåíü ñêîðåíüêî ïðîøìûãíóëà èç òåìíîòû çàëà çà áëèæàéøóþ êîëîííó. – ß çäåñü! – Íå ïîíÿë! Ïî÷åìó íå â ñòðîþ? – ß… ÿ… – Ãîëîâêà îò ïðîïåëëåðà! Ïî÷åìó íå â ñòðîþ? Âñòàòü â ñòðîé! Òåíü âûïðÿìèëàñü è ìàòåðèàëèçîâàëàñü â íåñêëàäíîãî, áëèçîðóêîãî, äëèííîãî àëüòèñòà Êîâáàñåíêîâà, ïðîñëàâèâøåãîñÿ òåì, ÷òî â ôóòëÿð äëÿ àëüòà ñâîáîäíî óêëàäûâàë øåñòü áóòûëîê øàìïàíñêîãî, áûë ñòðàøíî êàðòàâûì, à åù¸ òåì, ÷òî èíîãäà èãðàë ÷èñòî, íî ÷àùå ìèìî íîò. – ß â ñîéòèå ñèäåë, – ïî÷òè ïðîøåïòàë ðÿäîâîé îáèæåííûì òîíîì. – Òû ó ìåíÿ íà ãóáå ïîñèäèøü! Âûéòè èç ñòðîÿ! Øóõ! Øóõ! Ñêðèï! Ù¸ëê! Ëè÷èêî ìëàäøåãî ëåéòåíàíòà ïðè âçãëÿäå íà ðÿäîâîãî Êîâáàñåíêîâà îòðàçèëî íåäîóìåíèå: íà àëüòèñòå íå áûëî íîñêîâ. Èç-ïîä êîðîòêîâàòûõ áðþê ïàðàäíîé ôîðìû áåññòûäíî âûãëÿäûâàëè ãîëûå ëîäûæêè. – Ðÿäîâîé Êîâáàñåíêîâ, ãäå âàøè íîñêè? Âû èõ â ñîðòèðå çàáûëè? – ÿäîâèòî-ëàñêîâî ñïðîñèë Íåëþäîâ, è íà åãî óçåíüêîì ëáó âçäóëèñü âåíû, ïðåäâåùàÿ âçðûâ. – Ïî÷åìó çàáûë? – Êîâáàñåíêîâ ïîêðàñíåë, ñìåøíî îòòîïûðèë ãóáû è ñòàë ïîñïåøíî ðûòüñÿ ïî êàðìàíàì. ×åì äîëüøå îí ðûëñÿ, òåì áîëüøå îòòîïûðèâàëèñü ãóáû è äàæå øåâåëèëèñü îò óñåðäèÿ. Íàêîíåö â ãëàçàõ àëüòèñòà ìåëüêíóëà èñêðà ñ÷àñòüÿ, è îí ìåäëåííî è òîðæåñòâåííî èçâë¸ê èç ãëóáèíû êàðìàíà áðþê... ðîçîâûå êðóæåâíûå æåíñêèå òðóñû.
— 48 —
Òóò âåðíóëñÿ ïîæèëîé, óøåäøèé ïåðâûì, è ìîëîäîé ñ ÿâíûì îáëåã÷åíèåì âñòðåòèë òîãî ñëåäóþùèìè ñëîâàìè: «Æàæäà óæàñíàÿ, ÿ áû ñåé÷àñ öåëûé ãðàôèí âûïèë», íà ÷òî ïîæèëîé ëàñêîâî ïîõëîïàë òîãî ïî ïëå÷ó, à ïîòîì íàêëîíèâøèñü ïîáëèæå ê óõó, ÷òî-òî ïðîøåïòàë. Çðèòåëè âíèìàòåëüíåéøèì îáðàçîì âñëóøèâàëèñü, ïûòàÿñü ðàçîáðàòü, ÷òî æå îí øåï÷åò, íî äàæå ñ ïåðâîãî ðÿäà ðàçîáðàòü áûëî íåâîçìîæíî, à øåïòàë îí: «Ýòà æîïà âìåñòî ìàéîíåçà â ñàëàò êëåé ÏÂÀ íàëèëà!» Òóò ìîëîäîé àðòèñò ñòàë êàê-òî ñòðàííî ìåëêî ïîäðàãèâàòü è îòâîðà÷èâàòü ëèöî, ïîòîì âñòðåïåíóëñÿ è áîäðî ðâàíóë ñî ñöåíû. – Íàâåðíîå íà âîéíó ïîø¸ë! – ïîäóìàëè íè÷åãî íå ïîíèìàþùèå çðèòåëè, – Èøü, êàê ðåçâî ïîáåæàë! Ñíîâà ïîâèñëà ïàóçà, êîòîðóþ ñêðàøèâàë ïîæèëîé àðòèñò – îí ñòàë óáèðàòü ñî ñòîëà òàðåëêè, ìóðëûêàÿ ïîä íîñ «Ò¸ìíóþ íî÷ü» è ïðèòàíöîâûâàÿ. Âîò ÷òî çíà÷èò îïûò! Êîãäà âñå ïåðñîíàæè îòïëåâàâøèñü âåðíóëèñü âñ¸-òàêè íà ñöåíó, äåéñòâèå ïðîäîëæèëîñü, íî òåïåðü ñ íåîáûêíîâåííûì âîîäóøåâëåíèåì, è ñïåêòàêëü, íåñìîòðÿ íà íåêîòîðóþ çàìèíêó, ïðîø¸ë çàìå÷àòåëüíî. ßêîâ áûë ãîðä è äîâîëåí. Âïåðâûå ñêó÷íûé, çàíóäíûé ñïåêòàêëü, áëàãîäàðÿ åãî ïðèäóìêå, çàêîí÷èëñÿ ïîä øêâàë àïëîäèñìåíòîâ. Áåäíàÿ ò¸òÿ Àñÿ, ïóíöîâàÿ îò ñòûäà, íèêàê íå ìîãëà ñîîáðàçèòü, îòêóäà â áàíî÷êå ñ ìàéîíåçîì îáðàçîâàëñÿ êëåé ÏÂÀ. Õîòåë áûëî ßêîâ åé ïðèçíàòüñÿ, íî îò ÷åãî-òî íå ïðèçíàëñÿ íî è áàíî÷êó áîëüøå íå ïîäñòàâëÿë. Áëàãîäàðÿ ñâîåé óíèêàëüíîé ïàìÿòè Àêàêèé ïîìíèë âñå ãàñòðîëüíûå ïîåçäêè òåàòðà, ðàñïèñàíèå ïîåçäîâ è ñàìîëåòîâ, íóìåðàöèþ ìåñò â ïëàöêàðòíûõ âàãîíàõ, íîìåðà íàêëàäíûõ, ðàñïîëîæåíèå ãîñòèíè÷íûõ àïàðòàìåíòîâ, êòî èç àðòèñòîâ íà êàêîì ìåñòå ëþáèë ñèäåòü â àâòîáóñàõ, ñêîëüêî ëîæå÷åê ñàõàðà êëàëà â êîôå æåíà ãëàâíîãî ðåæèññ¸ðà... íî ñàìîå ãëàâíîå, è ýòî ñîñòàâëÿëî åãî îñîáóþ ãîðäîñòü, îí ïîìíèë âñå îïëîøíîñòè, âñå ëÿïû, âñå êàçóñû, ñëó÷àâøèåñÿ êîãäà-íèáóäü â òåàòðå. Ñîáèðàÿñü ñ äðóçüÿìè îòóæèíàòü èëè ïóëå÷êó ðàñïèñàòü, îí îõîòíî ñäàáðèâàë îáùåíèå òî ëåäåíÿùèìè äóøó, òî âûâîðà÷èâàþùèìè íàèçíàíêó îò ñìåõà èñòîðè-
— 13 —